楚桓王六年六月，齐楚两国联军，楚国由长阳王领兵亲自出马，齐国由二皇子齐飞作为元帅，共同出兵十万征讨夏侯氏。
夏侯氏盘踞西部，离中原千里之遥，齐楚大军用了一个多月的时间才到达。
黑压压的十万人马濒临城下，夏侯氏虽有强国赵国撑腰，但是赵国一听十万大军压近，也不敢再纵容夏侯氏，听之任之放任不管，夏侯氏陷入孤立无缘，对于十万大军，坐如针毡。
缤城。
城墙上，一名男子长身而立，一身玄色轻甲，面容苍白，眼神如墨，静静的望着城下的千军万马。
一头红发的夏侯雍的身体渐渐复原，除了失去右臂，其他倒不见得憔悴多少，可是那神情却与过去大大的不同了。
彼时的张扬潇洒，带着阳光的青年此刻已变得深沉冷静，略微有一丝阴郁，他的眉峰深皱，神情严峻对着白衣男子道：“十万人盘踞城外三天了，一次攻城未果，无数次挑畔，眼看这样拖下去也不是办法，不知大哥有何建议？”
夏侯琰眉宇纠结，看着城门下横七竖八的尸体和一片狼藉，只感觉一颗心似乎被人紧紧握紧，东南风的吹着，扬起他漆黑的发丝，飞腾纷扬，鼓舞的飘着，看似无力，但却充满了不屈服的倔强。
深深的吸气，几乎是一字一顿的说道：“按兵不动。”声音很是低沉，听不到一丝情绪的波动，主帅的沉着和冷静，极大的鼓舞了那些惴惴不安的士兵们，可以让他们仍旧保持着一丝清明和信心，继续固守城郭。
毕竟兵力相差悬殊，若是硬碰硬，他必输无疑。
幸好缤城地势险峻易守难攻，他要一点点的耗去对方的耐心与粮草，只要后方得不到补给，军心自会动摇。齐国二皇子齐飞年轻好胜，时间久了必定心浮气躁，若是他先动，就可能造成两军分裂，那便对他大大的有力。
麻烦的是长阳王，刘修祈绝不会那么沉不住气，若是他能说服齐飞，两军配合默契他恐怕就没什么胜算了。
为今之计，按兵不动是上上之策。
接下来的几天里，年轻的皇子果然不出夏侯琰所料，终于还是按耐不住，采取先发制人的策略，在这片昏黄的大漠之中，屡屡发动进攻，屡屡被夏侯氏用巧妙的方法逼回原地，不能前进。
齐飞十分懊恼，找长阳王理论，责问为什么楚国军队像缩头乌龟，一直让齐国打头阵，自己隔岸观火保存实力。
长阳王侃侃而谈：若是让楚国作为先锋，殿下在后面能忍耐得住吗？
齐飞一阵脸红，他知道长阳王精于兵法，与狡猾奸诈的夏侯琰堪称当世枭雄，这次碰面将掀起的精彩绝伦的风云剧动。可是他也不想落后，想拔得头筹立下战功，为他日当上太子夺得砝码，这一仗他势在必赢！
这是一场严酷的心理战，彼此都在缓缓的试探，平日里繁华的荒漠明珠此时带着淡淡的血腥味道，风云际会，云雾翻腾。
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长风呼啸，带起血腥的风。
齐楚联军到达缤城的第四天，开始了新一轮的猛攻。
冲耳之际到处都是喊杀声，夏侯氏的士兵在城墙上来回的奔跑着，不断的挥舞着战刀砍断城墙上抛上来的钩锁，用利箭向城下还击。
城头上满满都是夏侯氏的弓箭手，那些漆黑的战甲闪动着噬人的寒芒，在这炎热的夏季时节带了几分肃杀，而城下的齐国军队不遗余力的发动猛攻，齐国地处北方，民风彪悍，齐飞更是一马当先，带着一群精锐，骑在马上呼啸的厮杀而来。
城墙高达数丈，他们用钩锁钩梯掷上城头，悍不畏死的向上攀爬，后面有大批的弓箭手来回奔走，向上射箭，以掩护他们，可是在夏侯氏的热油沸水利箭的阻击下，仍旧被压制的抬不起头来。
夏侯琰站在墙头上，指挥着众人有条不紊的反击，从容不迫，与齐国军队的急功求进形成鲜明对比。
位于后方的长阳王看着连连摇头，对副将哲罗说：“你看这齐国二皇子有勇无谋，只知道一个劲往前冲，根本就是个莽夫，若不是仗着人多，哪里会是夏侯琰的对手？”
哲罗点头称是。
刘修祈只是在试探夏侯琰的实力，他知道真正的战役还没有开始，是以也并没有用尽全力。
这日的攻城就在这样雷声大雨点小的时间里缓缓过去，双方伤亡都不大，傍晚的时候，齐飞怒气冲冲的去找刘修祈，围绕着昨天的话题再度重申：“我看长阳王并没有合作的诚意，是不是等我军与夏侯琰打得两败俱伤了，你来收个渔翁之利？未免也想得太美了吧！”
刘修祈若无其事的笑了笑：“殿下多虑了。这只是战术问题，既然夏侯氏想与我们耗时间，不配合一下岂不是一点面子也不给？”
“你别给我绕圈子，你到底打算怎么做？要是再像今天这样，我可不干了！”齐飞有些恼，目露凶光。
“殿下莫急。”刘修祈不紧不慢道：“这几天我一直在研究缤城的地形，终于发现了它的薄弱环节，我已经在找到突破口，一旦成功突破，夏侯氏如同瓮中之鳖绝无生还可能。”
齐飞听的两眼放光，急不可耐道：“你怎么不早说？既然找到他的弱点就要赶紧行动攻其不备啊！”
“殿下说的有道理，但是所谓攻其不备还需要一个条件，就是出其不意，殿下想必知道打仗讲究天时地利，凡谋有道，必得其所因，以求其情；兵机大事在知己知彼，要有致胜之谋，必须审其情，定其基。
掌握敌情要快、要全，暴露给敌人的要少、要慢，阴谋与阳谋，阳谋与阴谋，方略与圆略，圆略与方略，要交替运用，不可固守一端。兵无定策，策无定形，使人无可乘之机。夏侯氏十分狡猾，若不能做到这点，我又岂敢轻易行动呢？”
“哼！你倒是说的漂亮，叫我在一边折损兵马吸引他的注意力，你隔岸观火，好不轻松！”齐飞虽然心底认同科室嘴上却不饶人，长阳王并不比他年长多少可是军事才华却完全不能相提不论，叫他那里肯服气？
被这么不客气的一顶，副官哲罗都沉不住气了，一张脸阴沉的可怕，带着隐隐杀机，但是长阳王涵养不错，也不气恼，只是云淡风轻道：“寻准时机并不容易，殿下若是信得过我，就等我认为时机成熟了再行动。”
齐飞虽然莽撞但也不是没有脑子，经这么一说也不再反驳，悻悻离去。
与此同时。
夏侯琰看着城外一朵朵帐篷，延绵不绝好似一条长龙，微眯起眼，脸部线条绷得紧紧的。
这一战成败非常重要，将决定他一生的命运。
在他原本的计划里这一切并不会发生——这是他最不想看到的场面：赵王背信弃义，他孤立无援，齐楚来势汹汹，整个缤城仿佛强弩之末被迫着殊死一搏。
如果输了，他就真的什么都没有了。
颜真公主，她若是活着看到这一幕是不是很开心？
可惜她已经死了——她用她的生命召唤了强大的夺命铁骑踏着滚滚黄沙而来，要折断他挺直的背脊，要砍下他高傲的头颅。
——娉婷，你满意了吗？
你是不是在地狱等着我？
不，像你这样的人才不会下地狱，会下地狱的，只有我。
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有那么一刹那，夏侯琰甚至不知道该如何撑下去。
城墙之下，密密麻麻的士兵像是一片乌云一样缓缓的压上来上来，雪亮的战刀闪动着嗜血的寒芒，配合着那些裸露在外的粗壮的膀子，越发有浓重的杀气迎面扑来。
一千人出城迎战，也不过是拖延时间，这样下去若没有援军，恐怕支撑不了多久。
齐飞一面冲锋陷阵一面咒骂着刘修祈，这个气定神闲的男人哪里像是打仗，白天在周围查看地形晚上看星星美其名曰夜观星象，谁知道在盘算些什么，说是找到了夏侯氏的软肋却到现在都没有动作，他实在等不及，带兵再一次叫阵城外，光靠他带着齐军冲锋陷阵英勇杀敌，死的全是他的人，楚国到现在未费一兵一卒，这也叫联盟？这也叫携手？！根本就把他当傻子！！
齐飞越想越气越想越恼，一不留神就被流矢射中腿部，翻身落下马来，幸好部将接应，否则后果不堪设想。
因为主将受伤，不得不暂时收战，放弃这日的战事。
营帐中一灯如豆，齐飞的脸色越发的难看，简单处理过的伤口隐隐作痛，远不及他心头的怒气，他如同困兽一般双眼血红，随时像要喷出火来。
正想派人去找长阳王，不料他不请自来，羽扇纶巾风度翩翩，带着一抹天塌下来都毫不惊慌的淡然不急不缓道：“听说元帅受伤了，我带来特效药，希望能有用。”
齐飞不冷不热语带嘲讽道：“这点伤倒是不算什么，就算明天再上战场也无大碍，我又不是养在深宫中未见过流血的纨绔子弟。可关键是这样下去不是办法！夏侯琰固守城中，他们有充足的粮草，耗得起时间，而我们呢，所带粮草装备最多支持两个月，按照王爷的战术，恐怕还没找到突破口十万人马已经饿死大半了。”
长阳王淡淡笑道：“殿下只管安心养伤，我已经有眉目了。”
“几天前你也是这么说的，还要等多久？我没有你那么好的耐心，我要速战速决！省得夜长梦多！”
“二十天。”
“什么？！”
“二十天之内，必然能攻破缤城。”刘修祈又强调一遍。
“开什么玩笑？！还要二十天？！你知道我已经攻了几次城？你知道我折损了多少人马？你知道我父皇等得有多心焦？”齐飞本以为刘修祈语气淡定应该是胸有成竹，大概三五天就能斩了对方首级，可是竟然要二十天！按照他原本的设想，二十天后已经踏在凯旋而归的路上，而不是重复他现在几乎每天都在做的事！
似乎他的反应早在刘修祈眼中，他波澜不惊道：“现在的拉锯战并不能一下解决所有问题，要让夏侯氏彻底没有还手之力必须一击致命，必须有万全的准备，二十天绝对在我们可以承受的范围之内，大家期盼的是结果，为什么殿下要计较过程呢？”
齐飞咬咬牙：“好！你说二十天！那我就再坚持二十天，若是到时候还攻不下城，看你怎么自圆其说！”
“殿下请放心！”
“王爷一言既出，自然不容置疑，我还斤斤计较什么。”话虽这么说，不过齐飞的神色分明是带着怀疑的挑畔，毫无敬畏之心。
刘修祈唇角扬起，笑的优雅，仿佛置身于一场豪华晚宴，谈论的不是战争不是杀戮不是谋略，而是风花雪月浮光魅影一般轻松自如。越是这样就越叫人看不透，他究竟在想什么？他的自信来源何处？他真的有把握？！
三天，五天，七天，十天。
二十天，整整二十天！
齐飞无数次的在城前挑衅宣战，刘修祈只是声援却极少现身，到是派了一支队伍轮番劝降，宣称不会伤害百姓，宽待战俘，缴枪不杀，云云。
夏侯琰依旧固守不出，谁都清楚长阳王这么做不过是掩人耳目，以他性格绝对不会心慈手软，斩草除根才是他的本性。
夏侯雍到底经验不足，已经心烦到坐立不安：“大哥，我们这样耗下去也不是办法，那个齐国皇子三天两头便来纠缠每次都打得不痛不痒，刘修祈按兵不动背地里也不知在打什么鬼主意，明天若是再来叫战，不如让我去杀他个痛快！”
“不行！”夏侯琰神情严肃：“现在还不是时候。况且你伤势还没全好，不能冒险！”
夏侯雍有些不高兴嘟哝道：“大哥是不是看我这样无法杀敌被那小子占了便宜？我就算再不济，也不至于输给齐飞那个废材！”
“大哥不是这个意思。刘修祈是何等有心计的人？他一直到现在都没出手，一定是有什么阴谋，派出去的探子到现在也没打听到什么消息可见保密工作做的很好，既然他存心拖时间，我们不妨将计就计，等他露出狐狸尾巴，再下手也来得及。”
夏侯雍看着哥哥，过了一会说：“凡事依大哥所言便是。”
他还是一如既往的相信他，到了现在的节骨眼上，生死存亡他们都被命运紧紧捆绑——他生，他也生；他死，他亦死。
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