府衙大堂内，城中各营统领以及大小官员俱已到齐。
“诚如方才所言，贼军很有可能明晚便来突袭宣州，但不知各位有何良策御敌？”王凝眉头紧锁道。
堂下众人却只面面相觑，一时间也不知究竟该如何才好。而这下那一直在边上犯嘀咕的裴谦也总算是又有机会开口了。
“大人，卑职却以为此事断不可信！想那黄巢贼众自江北战败以来可谓是损兵折将、士气低迷，眼下他们正一门心思想着该如何才能尽速南撤，却又怎么可能再回来自投罗网？如今就凭这两个毛头小子半夜三更跑来危言耸听一番，便就要搅得咱们这宣州上下鸡犬不宁，我看说不定他二人正是那贼人派来的细作，为的就是让咱们自乱阵脚，也好使那贼军能够顺利脱逃，大人，在下以为应尽速将此二人抓起来严刑拷打，逼他们说出实情！”
旁边沈明一听也是刚要动怒，这时石绍却是抢先一步站出来道：“裴大人，前日你不还说那贼军来势汹汹不可与敌嘛，则为何今日却又突然改口如此地慷慨激昂了？既如此，那不如就请裴大人即刻领兵出城追赶，倒看看那贼军是不是真的已经全都逃走。”
“嗳，小将军此言差矣，岂不闻兵法有云‘穷寇莫追’？”
“你……”
“好了好了，二人休要争执，如今大敌当前，岂可先自乱阵脚！”王凝忙厉声制止道。
旁边校尉陈封也赶紧解劝道：“是呀，不管此事是真是假，我看咱们还是小心为妙，当务之急则是赶快先想个制敌之策才行。”
余众忙也在边上跟着点了点头。
“早前我们向朝廷派去的请援使者可曾有消息传回？”王凝询问道。
“启禀大人，尚无消息传回。”
“那淮南那边情况又如何了？”
“淮南节度使高大人说，没有朝廷旨意他不敢擅自发兵。”
“岂有此理！”王凝忽勃然大怒道，“想那高骈一心只求自保，现如今却又见死不救，朝廷授其高官，委以重任，可他却只将此视为私利，不思尽忠报国，反欲分庭抗礼，全置朝廷法度于不顾，以致贼寇如此猖獗，真是……真是着实可恨！”
言罢，王凝忙停下来想了想，之后这才接着道：“既然没有人肯来出手相助，那这次也就只能靠我们自己了，吴参军，目下城中还有多少人马？”
“禀大人，早前我军才刚刚向池州拨调了五百军士，而护送粮草的队伍也还没有回来，眼下我城中便只有府兵七百，镇军四百，骑兵三百五十，甲士五十，另有新募兵丁三百，拢共不过一千八百人。”
堂下众人一听却也是不禁再次议论纷纷。
原来，早前那南渡进入宣歙之贼不下八、九千人，而王凝也正是因为考虑到宣州兵马不足，无法与之力敌，所以才会趁着对方立足未稳之际不断派出小股人马骚扰，以为其他各路援军抵达多争取些时间。岂料，贼军竟于两日前忽掉头西走，原以为对方只是不堪其扰这才打算绕过宣州，谁知贼子竟是意欲回身反扑。现如今战机已失，更何况敌众我寡，倘若仍旧固守待援，则那朝廷援军能否派来、又将几时抵达尚犹未可知，便是过后真的有人来了，可这宣州城又能否坚持到那一刻呢？
当即，有人也是提议不如先撤出宣州暂避锋芒，待朝廷援军抵达后再与之一同反攻。但王凝却是断然拒绝道：
“不可，那远水如何能解得了近渴？一旦我们撤走，失城之罪姑且不论，可这城中的百姓又当如何？”
“姑父，如此我愿领兵死守宣州，以待援军！”石绍忙站出来拱手坚定道。
“末将也愿与宣州城共存亡！”校尉陈封亦高声道。
而就在众人还正在那里争论不休之际，有人却是忽在他们身后大嚷了一声。
“诸位，俺哥哥早有妙计解救宣州！”
