群山深处，有两道山脉宛如两条卧地长龙，蜿蜒平行，中间形成了一条时宽时窄的山谷。两侧山泉自山上流下，在山谷中汇聚成一条不大不小的河流，顺着山谷的走向流向远方。此山谷，便是以妖为名的炼妖谷。
在山谷入口处，赫然是一个颇为兴盛的小镇，一栋栋青瓦屋舍错落有序，镇子中央有一集市，人来人往，甚是热闹。
集市一角的传送阵上，一道白光闪过，一个人影凭空出现，正是自剑霄峰而来的燕洛。
燕洛睁开眼睛，见到眼前有如凡间城镇一般的热闹景象，顿时颇觉意外，在剑霄峰上呆了数月，见惯了众人闭门苦修的冷清，没想到在这里却能看到如此繁华景象。
一旁操控传送阵的弟子见他站在原地不动，出言催促道：
“快快出来，要看出来再看，别人还等着用传送阵呢！”
燕洛对他微微一笑，便走出了传送阵，仔细打量起这片地方来。镇子占地颇广，从燕洛所在的集市一直绵延到两边的山脚处，远远看去，两侧山上甚至还被人为开辟了不少洞府，不时有人从中出入。
燕洛初到此地，便随意四下走动，熟悉熟悉这里的情况。一路东看西看，发现这集市上大多都是些商铺，有收购灵药的，收购矿石的，收购妖族骨肉的，出售法器符箓的，等等等等。
燕洛四下浏览的样子，却被一有心人看在眼中，那人觑得一个时机，迎向燕洛，拱手作礼道：
“这位师兄，小弟洪官达有礼了，师兄可是初次到此的内门弟子？小弟不才，在此已经生活数年，对这里颇有了解，师兄若不介意的话，在下愿为师兄讲解一二此地的情形。”
燕洛看了此人一眼，一身平常穿着，不是门中配发的服饰，不过周身隐隐散发出炼气期的气息，估计应当是外门弟子。一张圆脸，嘴角微微上扬，长得一副天生笑脸，让人第一眼见到时便觉亲近。
燕洛正想找人打听一二，便也没有拒绝其好意，说道：
“如此便多谢洪兄了，前面有间茶楼，便请师兄上去同坐一会，如何？”
洪官达笑道：
“如此甚好，师兄先请。”
燕洛一把抓住他手臂，拉着他并肩走向那茶楼，一同上了二楼，找了个位置坐下。
燕洛吩咐了跑堂先上一壶灵茶和若干糕点，而后对洪官达道：
“洪兄好眼力，竟然一眼就看出我是内门弟子。”
洪官达却不受这句称赞，笑道：
“这倒不是我眼力好，只是见得多了罢了。燕兄你四下闲逛，没有刻意的目标，显然是初次到此，而且身上空荡没有包袱行李，定是有储物袋可以纳物。既然拥有储物袋，那十有八九就是内门弟子了。”
燕洛这才知道其中缘故，便道：
“那也是洪兄心细，才能注意到这一点。”
这时跑堂刚好奉上茶点，给二人沏上，洪官达品了一口，赞道：“好茶！”然后便慢慢向燕洛介绍起这镇子的详情来。
这镇子与炼妖谷同名，叫做炼妖镇，是炼妖谷刚刚建立时便有的，门中只派驻了一名金丹真人及数名筑基中后期弟子在此。其余之人，全是来此历练的弟子，其中绝大部分是炼气期的外门弟子。
所有新到此地的弟子，除了住处可以向驻守弟子申请外，其他一应诸事都要自己解决。不过好在镇中的集市颇为繁盛，各种生活和修炼所需的物事都有出售，花费些金钱或是灵石就可置办周全。
炼妖镇通往谷中方向被一道高墙完全隔开，只余一个入口，无论出或入都要经过那里。每次出入都有驻守弟子进行登记、核对，若是发现有人入谷长时间未归，便会报上给驻守的金丹真人。
派驻的金丹真人名为九曜真人，隶属镇妖殿。九曜真人每隔三月都会往谷中巡视一番，查看是否有异状发生；若是遇见身陷危急的弟子，亦会顺手将其救下；若是有弟子已经不幸丧命，便将其尸身和遗物带回，安排弟子送归门中。
二人边坐边说，大半是洪官达在说，偶尔有不解之处，燕洛便多问两句。
燕洛又问起炼妖谷中的情形，洪官达却笑言此事不必担心，申请住处之时，驻守弟子会给新来之弟子分发一本名为炼药谷说的图册，里面是浩荡宗统计了历年来弟子的探测回馈而制成的舆图，详细地描述了炼妖谷中的地理、妖兽、灵药和矿藏等各种资料。
两人随后起身结账离开茶楼，去往驻守弟子的驻点。驻点所在是一幢七层高的塔楼，高度冠绝整个小镇的所有建筑。一层大门处不时有人出入，显得颇为繁忙。
洪官达带着燕洛走进驻点，径直走向大厅一侧的一张书案处，向那坐在书案后的一名青年修士施礼道：
“见过雪冠师兄。”
青年修士显然也是认得洪官达，看了燕洛一眼，才对洪官达道：
“官达，你这个大忙人，今天居然亲自带新人来登记？”
洪官达连忙摆手道：
“我不过一介庸人，雪冠师兄这话岂不折煞我也。这位是剑霄峰的燕洛师兄，初来炼妖谷不识路径，我正巧遇上，便带他来这里登记名册。”
雪冠“哦”了一声，又仔细打量了燕洛一番，问道：
“原来是剑霄峰的师弟，不知是那位师叔门下？”
燕洛拱手回道：
“家师是剑虹真人。”
雪冠听见剑虹之名，脸上顿时浮现出一丝讶然之色，而后带着一丝钦佩之意道：
“竟是剑虹师叔的弟子。剑虹师叔修为高绝，急公好义，素爱扶危救困，当初我在云国遇险，被强敌重创，幸亏得剑虹师叔相救，才得以安然返回宗门。”
“既是剑虹师叔的弟子，在这里便不必与我客气了，先坐下慢慢说吧。”
洪官达之前只听燕洛说是剑霄峰弟子，却不知他是剑虹真人门下，此刻听燕洛说出，也颇觉意外。
雪冠安排人取来椅子，让二人在书案前坐下。然后解下腰间的储物袋，取出一个白玉匣，放在桌上，将其慢慢打开。
白玉匣内垫着一方白色丝绸，丝绸上托放着六七颗仿佛绿豆一般的小小的绿色圆珠，色泽晶莹，苍翠欲滴。
燕洛不识此物，面无表情，一旁的洪官达却见识颇广，认出了此物的来历，惊道：
“这难道是，青羽莺目？”
雪冠点点头道：
“不错，正是此物。我前些日子随九曜师叔巡视山谷时巧遇一窝青羽莺，便花了些力气将其击杀，取了这几对莺目，今日正好与二位同享。”
洪官咋舌不已，而后对燕洛介绍道：
“燕兄有所不知，这青羽莺目是一道极为出名的美味，而且服用之后能明显增进目力，只是青羽莺素来警敏，而且速度奇快无比，极难捕杀，所以殊为难得一见。今日能得雪冠师兄割爱，却是我借了你的福缘了。”
雪冠哈哈笑道：
“官达你这是说什么话！这等美味，本就该与友同享，哪有什么福缘不福缘的说道，来来来，速速食用，这玉匣一开，便保持不了长久的鲜美了。”
说罢伸指捻起两枚莺目，放入口中，随后脸上浮现出一副享受之极的模样。
燕洛和洪官达互相看了一眼，各自取了两枚莺目放入口中。
燕洛闭上嘴巴，舌抵上腭，缓缓压碎莺目，一声啵嗤脆响，一股鲜美无比的液体从中流出，充斥整个口腔，即便咽下之后，仍是满口余鲜萦绕。
两人不由齐声赞道：
“果然是无上美味！多谢雪冠师兄美意！”
三人用过莺目之后，相视一笑，顿觉关系亲近了不少。雪冠这才收起白玉匣，从旁边取过一本厚厚簿册，对燕洛问道：
“燕师弟，目前无人居住的房屋洞府还有三百余处，在这簿册中都有标注，你看看可有中意的地方。”
知根晓底之人就在眼前，燕洛又岂会放过，说道：
“小弟对此地一无所知，师兄对这些最为清楚，不知可有较为僻静，四周地势开阔的住所？”
雪冠凝神沉吟一会，拍手道：
“有一处洞府合你要求，之前是一位万法的师兄居住，那位师兄前些日子结束历练，返回宗门去了，这洞府便正好空出来。那洞府在左侧山上一处山肩上，甚是僻静，洞府外也颇为开阔平整，居高临下而观，自有一番独特风景。”
燕洛大喜道：
“师兄既然如此称道，那必然是极佳的，我便选此洞府作为居处吧。便劳烦师兄登记录册了。”
“举手之劳罢了。”雪冠笑道，而后从内室取出一枚灵牌和两卷图册，交给燕洛道：
“师弟依这灵牌上所写的数字，到左侧卧龙山山肩处找到对应的洞府，以灵牌解除洞府入口的禁制，便可自行入住了。还有这两卷图册，是炼妖谷中的地理舆图和妖兽灵药的分布详情，师弟进谷之前须记得阅览一二。”
燕洛看了灵牌一眼，见上面篆刻着一千七百二十一的数字，应当就是洞府的编号了。将三样东西收入储物袋中，对雪冠拱手谢道：
“那我便先去洞府安置行李了。今日之事多谢师兄帮持，翌日有空，燕洛再来寻师兄一同饮酒！”
雪冠哈哈一笑，应下燕洛邀酒之约。燕洛和洪官达二人便出言告辞。
燕洛出了塔楼，便要去寻那一千七百二十一号洞府。洪官达说还有些琐事要办，向燕洛交换了住处地址之后，在路口告别。
燕洛沿着山道拾步登山，边走边问，最后来到一处山肩。那山肩处，一个洞府坐北朝南，洞口上方石壁上正好刻着一千七百二十一的数字。
燕洛取出灵牌，以灵力将其激发，只见一道金光自灵牌中激射而出，没入洞府石门之上，随着一阵咯吱咯吱声响起，那石门自行缓缓打开，燕洛信步走入其中。
洞府内分为一大两小独立石室，布置甚为简单，只有若干石桌石凳，显得冷冷清清。
燕洛把大的一间用作客厅，两间小的分别用作卧室和静室。而后接连施展了数个辟尘术，把洞府内的浊气积尘清扫干净，再将行李从储物袋中取出，一一找了地方安置。
整理完毕之后，燕洛激发禁制关闭了洞府，如往常一般进入了修炼。
