在雪儿配制的药物调理下，五木的身体复原了。
五木发现公孙雪儿变了。
以前的雪儿，生在辽东长在辽东，整天在药房中鼓捣那些瓶瓶罐罐，没见过太多的世面，是一个傻得可爱的大丫头。她会随着五木欢乐的歌声“咯咯”地笑，也会随着忧伤的曲调默默地流泪。
而如今五木面前的雪儿，除了对诊病配药痴迷没有改变，却似换了一个人。她还会笑，但笑中透着凄苦；她还会流泪，但泪水仿佛不再闪烁光芒。
是谁让这个不谙世事的女孩饱受苍凉？
是他爹，那个权欲熏心的公孙度！五木恨透了他！
五木希望融化这团雪，用自己爱去温暖雪儿冰冷的心。
“雪儿，嫁给我吧！”五木郑重地表白。
一丝光亮，在雪儿眼中闪过，雪儿惨淡一笑，摇摇头：“我不嫁了……”
“为什么？”五木蹲下身来，双手紧紧握住雪儿冰冷僵硬的手，“我真的喜欢你！”
雪儿挣扎着抽出手，转过身去：“邓、邓公子，你该找更好的女子做你的夫人。”
“我只喜欢你，这几年，我无时无刻不想着你……”
“我……”雪儿有些哽咽，“谢谢你，我嫁过人的……”
“我知道，我不嫌弃啊，我真的爱你！”五木激动着叫道，“雪儿！嫁人不是你的本意，再说，再嫁也没什么不可啊！”
“真的谢谢你，只是，我的心已经、已经死了……”
五木冲了过去，紧紧抱住公孙雪儿。
“你、邓公子、你、你放开……”
“雪儿，你答应我，我、我……”五木说不出话了，眼泪肆意流淌，浸湿了雪儿的肩膀。
“你先放开，我们慢慢说，好吗？”雪儿的声音出奇地平静。
五木茫然地松开手，转过身去，擦拭自己的泪水。
雪儿从五木身后递过一条棉帕。
五木接过棉帕，擦拭泪水，棉帕上有那种熟悉的味道，浓烈的药味也掩盖不住的气息。
五木转过身，紧咬着下唇，盯着雪儿。
“你、你不要这样看我。”雪儿侧过身子。
五木跟着雪儿转过去，继续盯着她。
“别这样，你坐下，我们说话。”
五木乖乖地坐了下去。
雪儿凄惨地笑笑，摇摇头：“不是几年前了，你我都变了。”
五木一脸无辜：“我没有变啊，我还是我，你也还是我眼中的那个公孙雪儿。”
“公孙雪儿？我不会再用这个姓氏了，我有夫家，虽然夫余国亡了，我还是夫余国王子妃。而邓公子你，也不是原来的你了，那个送你来诊治的老军爷说了，你在兖州曹公这里，得到重用，有很好的前途，你莫要在纠缠我了。”
“雪儿！”五木厉声叫道，站起身来，“雪儿，我不许你怎么说！”
“事实就是这样。你坐下好吗？我是亡了国的蛮族王子妃，还有一个遭中原人士唾弃的娘家姓氏，我本不应该活在这个世上，更不该连累你，耽误了你的大好前程……”
“不许说了！”五木打断雪儿，“夫余国也好、辽东公孙度也罢，和雪儿你有什么关系？至于我？”五木苦笑一下，“我的大好前程？呵呵，我能有什么大好前程？一切的一切，不过是海市蜃楼罢了！这个世上，如果说有什么值得我留恋的，那就是雪儿你，就是你，你懂我吗？！”五木逼近雪儿，不停地追问。
“我不值得你这样，你、你莫要再逼我了……”
五木一把将雪儿揽到怀里，紧盯着雪儿的双眼，一字一句道：“雪儿，我要娶你！我要你做我的妻子！为了你，我愿意放弃这里的一切！”
雪儿挣扎着，但弱小的她怎能挣脱，雪儿泪水四溢：“你、你这是何苦……”
“我就要娶你！我们一起离开这里，你答应我！”五木不停地摇晃着雪儿的肩膀。
“你答应我……”
“哐当”一声，军械坊老兵冲进院子，见到院子角落拥在一起的五木和雪儿，赶紧退了出去。
五木松开怀抱，雪儿羞得满脸通红，一边擦拭泪水，一边急急逃回屋内。
五木整理下衣服，尴尬地咳了一声。
老兵听到咳声，小心地探进院子，点头尴尬地笑笑，低声对五木道：“邓爷，明公要回东郡了。”
“啊？这么快就回来了？可打败了吕布？”
“小人不知，只是听说明公今天就要回来了，程仲德大人派人去军械坊通知您，要您随众位大人去迎接明公。”
“哦，我知道了。”
老兵退到院外。
五木走到屋门口，低声叫道：“雪儿，曹公班师了，我得去迎接一下，回头再来你这里，好吗？”
屋里没有回应。
“雪儿？”五木迈步要进屋，屋里传来一声低低的叹息：“唉，去吧……”
……
曹操的队伍以得胜之师的姿态返回东郡。
虽然在濮阳折损了不少兵马，但隘口伏击一战，不仅大挫吕布军队锐气，报了濮阳之仇，同时缴获大量军械。
曹操的逻辑很简单，也很实在：打仗嘛，哪有常胜将军？前面的胜利和失败都不重要，重要的是取得最后的胜利。
曹操的得胜队伍张扬地穿过夹道欢迎的人群，这是曹操所希望的效果，也是展现兖州仍在曹操掌控之下的重要仪式。
什么叫豪杰？
计较一场单挑胜利的，只不过是武夫。
计较一场会战得失的，只不过是勇将。
计较一城一地得失的，只不过是土豪。
计较民心得失的，才是真正的豪杰。
曹操就是这样的豪杰。
……
五木知趣地站到兖州众文武后排边缘，脸上挂着僵硬的笑容，随着众人呼喝着欢迎的词句。
曹操跳下马，微笑着，大步走向欢迎自己的人群。
曹操首先向赶来迎接自己的地方长者行礼，几个白发皓首长者忙不迭地还礼，口中不住叨咕着“孟德公如此敬重吾等老朽，真乃高祖（刘邦）风范也！”
曹操和地方豪绅又寒暄了半天，感谢他们对前线队伍的鼎力支持。
然后，曹操才走到留守在东郡的属下前面，依次握住每个人的手，道着辛苦。
五木谦卑地躬身等候着曹操走过来，曹操看着五木，轻声问了一句：“邓公子，身体康复否？”
曹操一句亲切的问候，令五木浑身颤抖，五木感觉曹操非常用力地握了握自己的手，五木激动得险些落下泪：“劳明公惦念，已无碍了……”
曹操微微笑笑，伸手轻轻拍拍五木的胳膊，继续向前走去。
五木眼眶湿润了，他不知道曹操为何对自己如此关切，这是一种久违的感觉，五木望着曹操的背影，那背影仿佛闪烁着光芒，一道希望的光芒……
“五、五木？”
“啊？”
“五木！”
“啊？！王队！”五木的泪水终于肆无忌惮地流淌下来……
