平原军队行进速度很慢。
走了两天，突然有人喊道：“平原着火了！”
回头看，平原方向升起滚滚浓烟。
“传令三军，立刻撤回平原。”
关羽率领的骑兵立刻调转马头，向平原疾驰。步兵、后勤部队也调转方向，兼程返回。
去时走了两天，撤回只用了大半天。
“报！县衙、粮仓、城外几处起火，关统领率骑兵已将火扑灭。”
“报！有目击者称点火者向城外刘大户庄子逃去。”
“报！县衙、粮仓有所损毁，周边几座民宅受殃及，我军粮草已随军运出，无大损失。”
刘备端坐马上，沉吟片刻，下令吩咐道：
“简雍听令，第一、立即向州郡上报，平原民贼作乱，事态紧急，出征诸部已被迫返回，平原正在清剿民贼，待事态查明，再行上报。
第二、拟两道文书，分别上报幽州牧刘大人和北平太守公孙大人，希望两位大人能以天下苍生为重，以幽州和睦为重，早止兵戈。
第三、全城戒严，发布宵禁令。
第四、你亲自带人勘察受殃及的百姓，好言安抚、好生安置，待事态处理完毕后，查明各家各户损失，日后县里加倍补偿。”
“得令！”
“张飞听令，率你部兵卒，严守各门，无我手令，任何人暂不得进出。”
“得令！”
“关羽、蔡鹏听令，即可率本部兵马包围城外刘平庄园，严禁一切人等进出，切记没有我的军令，不得攻击庄园！”
“得令！”
关羽、蔡鹏火速调集人马，将城外刘平的庄子围了个水泄不通。
关羽挑选了几个嗓门大的士兵对庄子里喊话，大意是：里面的人听着，你们已经被包围了！平原城有民贼作乱，全城已经戒严！我们不要求庄里人发下武器、举手投降，但任何人胆敢出庄园半步，一律格杀！
庄园门打开半扇，一个管事模样的人探出身来。
“喂——我家老爷派我……啊……”
一只雕翎箭正中他的心窝，那人扑在门前，死了。
关羽提着长弓，对边上喊话的士兵示意了一下。
士兵们继续喊道：“军令森严，莫当儿戏！再有犯者，以此为例！”
蔡鹏看着这出由于自己一道“单选题”引出的麻烦，心里很不是滋味。他凑到关羽身旁，低声道：“二哥，咱们这样是不是有些过了？”
关羽眯着凤眼紧盯着刘庄内一举一动，低声道：“兄弟，成大事者，怎可顾及此等小节？想那何进、董卓之流，为争夺权利，杀了多少人？便是那曹孟德，去年不也杀了通好世家吕伯奢满门？连那一代名相管仲当初为了保公子纠，都要射杀公子小白（后来春秋五霸的齐桓公）。他们所杀的都是无辜之人，这平原大户刘平，去年还曾雇人刺杀主公，难道不是死有余辜吗？”
蔡鹏被关羽说得无言以对，貌似挺有道理的样子，仔细想想好像还不完全是一档子事。
“唉，真是乱世啊。”蔡鹏叹了一句。
“呵呵，就因为乱世，才是顺天者存，逆天者亡。咱平原城小兵寡，顺应天意，存活下来是高于一切的道理啊。”关羽拍拍蔡鹏的肩头，“我去巡视下各处防御。”
蔡鹏品味着关羽的话，觉得很有些地痞无赖的味道，但转念又想：什么是地痞无赖？什么又是君主皇帝？
蔡鹏知道的刘邦、赵匡胤、朱元璋好像都有地痞无赖的一面，而电影电视中的黑帮老大反倒总能显现出些正道侠义风采。
“靠，真得太乱了。嗯，主公没点地痞无赖的劲头，还真的很难在三国立足啊。”蔡鹏有些释然。
打起精神，认真履行自己的职责。
……
围了几天，刘备一直没下达攻打刘庄的命令。
外面的军士好似与里面被困的人达成了共识，外面悠哉游哉地围着，里面安安静静地猫着，偶尔有几个人从墙里冒个头查探外面情况，外面的军士们便一阵乱箭射将过去。
围困了半个月，简雍来了。
简雍告诉关羽和蔡鹏：“朝廷、袁绍及咱平原纷纷致信刘幽州和公孙太守，劝他们顾全大局，两个人终于同意罢兵和谈了，咱们也不必再尴尬了。”
蔡鹏问道：“那咱们是不是放过刘平？”
简雍道：“主公命令，蔡鹏引本部兵马撤回平原，关二哥负责善后。”
平原县衙，火灾的痕迹仍十分明显，到处是烟熏火燎的痕迹。
蔡鹏想提议是不是重新粉刷一下，转念一想，这平原也不是刘备久留之地，花钱花精力重新装修，实在是不值得。
刘虞、公孙瓒消停了，刘备的眉头也舒展了。
简雍按刘备的吩咐，报告了平原的积蓄情况。
刘备叹了口气，无奈地道：“把咱平原必需之用留下，其余的，分成两份，送去幽州和北平吧。”
“啊？！”简雍蔡鹏等人十分诧异。
“大哥，咱不富余啊，为啥给他们送去？”张飞老大不满意。
“唉，不送怎么办？两个人争来打去，还不是为了地盘、为了钱？现在两下罢兵了，咱这做下属的，只能去劳军啊。”刘备的脸上也写满了心疼。
蔡鹏觉得刘备太可怜了，官小太遭罪了，上级有个生老病死、娶媳妇嫁闺女随点礼也就算了，上级没事斗狠闹事打架，下级也要随礼啊？！
蔡鹏也愈发认定刘备是成大事之人，手头这么紧，还能咬牙维护方方面面的关系。难怪那么多赫赫有名的州牧、太守都被历史车轮碾压，唯独这小小的平原刘备最后可以创业建国！
简雍押运着劳军车队出发不久，便匆匆返回。
简雍和好几个随从都挂了彩，好在伤势不重，简雍报告说：按主公命令，围困刘庄的军队逐步撤离，那刘平贼子见军队撤走，随即率领家丁等从庄园东面突出，正撞上简雍押运劳军物资的车队，刘平贼众蜂拥而上，欲行劫报复，多亏关二哥率兵赶上，剿灭贼众。关二哥已代替简雍前往幽州和北平劳军。
刘备叹口气：“唉，放尔一条生路，尔何苦还要闹事。来人啊，将刘家一干人等的尸首好生安葬。”
刘备又对简雍道：“宪和啊，你再辛苦一下，将刘平贼众之事布告平原百姓。”
简雍夸张地包扎了身上的伤口，领命去了。
蔡鹏摇摇头，暗道：这政治游戏，可真不是我能玩明白的啊。
