既然双方都已经都做好了战争准备，那么这一场战争就不可避免的要爆发了。蔺菩叱奇胁迫唃厮啰率兵向秦州开进，一切战场上见分晓。
蔺菩叱奇在两军尚未交锋之前，搞起了心理战，写信给吴祚，说要和他会猎于秦州，也是一种试图激怒吴祚，愤怒会让人丧失理智，那样未开战，蔺菩叱奇先胜一筹。
不过蔺菩叱奇太低估吴祚了，曹玮不是那种凭你三言两语就自乱阵脚那种人，吴祚看完只不过付之一笑。
当时秦州总共兵力也不过几万人，要是在秦州城外平坦地带跟蔺菩叱奇的十万兵马死磕，肯定要吃亏。自古作战，讲究天时地利人和，天时，这是上天的事情，谁也说不准，说人和，吴祚带出来的兵，战斗力绝对没地说，加上从关中又补充了兵力，士兵们士气高昂。剩下的就是地利了，现在双方兵力悬殊，只有选择一个狭窄地带，使李立遵的兵力数量优势没法展开，狭路相争勇者胜。
于是，吴祚把目光定在一处地势险要，适合以少胜多的山谷之中便在此地布兵设阵。
此时，蔺菩叱奇正趾高气扬的东进，精锐的象旄铁骑踏起的尘土蔽天遮日，向吴祚的军队呼啸而来。前方斥候不断将敌人进军速度向吴祚汇报。
“将军，象旄人离这里不足三十里了。”一个哨兵回来报告。
“慌什么，吃饭！”吴祚不慌不忙的继续吃饭。
两军交战，主帅的心理素质攸关主要，主帅就是军魂，主帅的意志直接决定战争的胜利的关键因素。本来战士们听着象旄马蹄声不断的临近，稍微有些慌乱，但看见吴祚如此镇定，大家也很快有了主心骨。
等快看见象旄人的旗帜时候，吴祚才放下饭碗，下令上马。象旄人原计划在秦州城下与中原军队决战，没想到提前遭遇了敌人，有点措手不及，而且在这狭窄地带，十万人马根本没法展开，军队不由得骚动起来。
于是，有一名僧人军官骑马在各队前面来回维持军纪。或许有中原人看到这个场景会纳闷，僧人不是不能杀生吗，怎么还出现在战场上？
这话没错，佛教总体上来说是出世的宗教，但凡事也有例外，宗教在传播过程中，总是不断调整自己，以便适应每个局部地方，如果严格按照教义，不学会变通，那就是死路一条。
在中原的汉传佛教对政治的涉入不大，因为中原大致都是世俗主义的，最多就是僧侣影响皇帝，可以更好的传教，但在象旄高原之上的佛教，自开始起，就参与政治，在象旄王朝时期，有僧人直接担任论逋，僧人和军官身份也是不停的转换，比如刺杀象旄帝国末代占菩的那个僧人就是军人出身，僧人直接带兵冲锋陷阵，在象旄军队中很常见。
不像中原的理解，按中原人的理解，僧人就该在幽谷古寺中礼佛参禅，不应该出现在杀戮的战场上。但是象旄的传统与中原不同，各种宗教都要与本地的传统结合，才能更好发展。
其实同样的奇怪的事情，在汉人军队中也出现，那就是宦官领军，按理说，宦官就应该呆在大内深宫服侍帝后，不应该让一个失去男人血性的人出现在军旅中，但宦官干预戎机从来不少见，大雍时期宦官还掌握禁军统帅权，就连大乾，不也让朴鹏知这个宦官领兵打仗了。
再说吴祚，他看见那个僧官，来回指挥军队，便想挫一下象旄人的锐气。于是便回过头来问道：“谁射击精准，先射杀此人！”
大家异口同声说道：“李召！”
吴祚便问李召有没有把握射杀此人，李召回答：“请主帅给我十五名骑兵掩护，我一定射杀此人！”
吴祚斩金截铁的说：“我给你一百名骑兵掩护，如果不能射杀，提头来见！”
李召乘象旄兵尚未摆好阵势，帅领一百名骑兵冲了前去，由于山谷地势狭窄，象旄兵虽然众多，却无法展开包抄，只有急忙拔刀准备迎战。谁知这一百名骑兵快要接近时候，突然向两翼分开，中间的李召拉弓如满月，箭似流星，那名僧官措不及防，应声落马，当场归西了。
指挥官一死，士兵们不由慌了起来，吴祚趁势率兵掩杀过来。宋军见主帅身先士卒，于是个个如狼似虎的冲上来。
跟吴祚训练有素的骑兵一比，蔺菩叱奇率领的吐蕃兵虽然人数众多，但在山谷地面根本没法全军反击，前面的厮杀，后面的干瞪眼。
更要命的是，蔺菩叱奇军队，除了他从宗哥带来的自己人马以外，其他都是临时强迫各部纠集起来的。他们之中一些部落可能本来就不情缘为蔺菩叱奇卖命，有些只是想要乘机捞一笔，而且许多部族首领心中巴不得蔺菩叱奇吃败仗，好趁机摆脱他的控制，或者取代他。
因此看见中原军队的阵势，好多象旄兵抵抗了几下，就无心恋战，调转马头就像往回跑，后面的人还没明白怎么会事情，于是自相踩踏，死伤无数。此时蔺菩叱奇再也没法控制住局面了，兵败如山倒。
象旄士兵在前面仓皇逃窜，吴祚率军撵着屁股追，好家伙，不小心一口气二十余里，斩首千余级，加上吐蕃人自相踩踏，死者不下三万人。中原军队缴获牲畜、衣服、器帐等九万余。
这一战，打出了中原军队的威风，鼓舞了士气，扭转了中原在征讨两川失败后的低落士气。
按理说，吴祚以手中那点稀有的骑兵力量打败象旄人是险中求胜，应该见好就收，但如果那样他就不是一员老将了。
他明白，在这以前，中原一直靠赏赐、迁就这样策略对待蔺菩叱奇，结果引来蔺菩叱奇越来越不把中原放在眼里，现在要打就要打到他的痛处，不能再让他缓过神来，这就是所谓痛打落水狗。
在吴祚的穷追猛打，恩威并使的两手策略下，河、洮、兰州等地的许多象旄部族纷纷改换门庭，解除和蔺菩叱奇所立的盟约，归降中原，成了在中原有户口的人。
此时，吴祚的步伐停了下来，并没有一鼓作气继续将军队开进青唐河湟地区攻打蔺菩叱奇，这是因为，他明白此时依靠自身的力量，还不足灭掉蔺菩叱奇，更重要的是如果把蔺菩叱奇逼急了，万一他倒向大乾，结成联盟对付中原，如果形成这样局面，对中原可是得不偿失，也是最不愿意看到的。
不过这一战，彻底击碎了蔺菩叱奇想重现象旄王朝昔日荣光的梦想，从此，他开始走向了下坡路。
