景元六年二月，烈帝率军连破契丹十二城，收复北汉，同年八月回京。同年九月，契丹再度侵扰，帝命燕王出兵讨伐，燕王以兵少将寡为由拒绝发兵。九月十三日，都察院都御史弹劾燕王，陈列罪状。帝怒，遂以述职为由命燕王张逖回京。
---《梁政实录》
“皇上，燕王罪不当诛，望陛下收回圣旨……”
已是深夜，明月当空，窗外飘着小雪，好一副秀气的景色。但是今晚，却绝没有人会有雅兴去为这场冬雪赋诗一首，因为就在今夜太陵城的某座府邸中，正上演着一场屠杀……
南书房里，已逾古稀的中书令李名府双膝跪地，声音沙哑而颤抖地对着那个正坐在龙椅上低头看书的中年男子说道：“燕王虽有罪，但却绝不至死，况且立二皇子为太子之事本就不合人心，若是您此刻杀了燕王，张国丈必会记恨朝廷，老臣怕，怕此举会牵连社稷啊！皇上，此事务必要三思啊！”
“罪不至死？李中书您是真的老糊涂了？还是受了皇后的嘱托才来和我说这番话的？”贵为九五至尊的中年男子冷笑一声，随手将书丢在李名府的脚下。
“难道李爱卿是怕有朝一日我大梁的皇帝由卢改作了张，自己在阆州做官的儿子站错了队受到牵连？”
满头白发的李名府瘦弱的身躯猛的一颤，头恨不得垂到地上。
“人心不足，蛇吞象。”他轻笑了一声，再次看向匍匐在地上的李明府缓缓说道。
“结党营私，勾结权臣，占山扩地，欺压百姓这些单拎出来哪一样不能治他个死罪？虽然我可以不给他们张家面子，但总要会顾及皇后。这些我都可以装作做听不见，看不见，想着他总会有收手的时候，呵。可燕王呢？变本加厉地去打盐铁和军饷的主意。”
只听“咣”地一声，已任两朝中书的李明府完完全全地跪在了地上，额头紧贴着地面，全身颤抖再不敢说一句话。
男子深知这半入土的老中书之所以要顶着自己的气头儿为那与他既无血缘又无恩情的燕王求情，无非是受了皇后或是张党的威胁。他那独苗儿子是在人家的手底下做事，有些私心也是人之常情。可他却没想到张家在朝中的权势竟然能伸到中书令这个位置。
照这样下去，大梁的皇帝是不是迟早有一天也要改作张姓？
男子勾唇，起身慢步行至李明府身前不到一寸的距离，似笑非笑地弯腰问了句：“李中书，你也别跪了，今晚月色不错，可有兴致同朕出去走走？”
李名府噤若寒蝉，浑身颤抖，一身的紫金色官服早已湿透，男子轻轻拍了拍他的肩膀，十分满意地笑了笑，低声补上了一句。
“听说李中书年轻时可剑斩猛虎，今夜可有兴为朕演示一番？”
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太陵城，西泠院
已过了亥时，从皇宫正南门朱瓴门一路向南的长乐街，四周已几乎没什么人过往了，几间生意红火的酒楼和客栈也纷纷熄灯打烊了，唯独那号称是太陵第一烟花之地的西泠院，却依旧是人来人往，络绎不绝的景象。
妓院分若干等级，命名也各不相同。最早的妓院分布在内城，多是官妓，只有一二等的妓院才能以“院”、“阁”、“馆”来命名，西泠院的名字是一位诗人题的。
西泠是如今这勾栏的主事老鸨当年做歌妓时用的雅名，凡买笑征歌之客，都唤她做西泠夫人。身价既高，凡侍一宴须五金，但肯花重金只为了听她一曲弹唱的却仍是数不胜数。走马王孙，坠鞭公子，趋之若鹜，大有车马盈门之势。但这位正值二八年华的风尘女子却在最风姿动人的时刻隐退。
有一位富商一掷万金为她买下了这妓院，并以她的名字命名，但让人唏嘘的是这位富商却并没有带她离开这烟花之地，反而将她留在了这里，这件事在太陵城几乎是孺妇皆知，还成了不少人茶余饭后的谈资。
但这位曾是名动一时的西泠夫人虽再不接客，但这西泠院反而却成了太陵城生意最红火的风流场子，无论是富家一方的豪绅，还是大梁的官员，莫不以能出入西泠院而自豪。
这西泠院中的女子分为“南班”与“北班”两种，一般来说，“南班”的女子主要是江南一带的女子，档次高一些，不但有色，而且有才。这样的陪的多是达官显贵，如十二连珠琵琶手的叶婷儿，擅长纵横棋术的玉铃，一舞动京城的柳肖肖便都是南派的雅妓。“北班”的伶人则是指长江以北的女子了，相貌好，但才气差一些，在西泠院的地位也要比北派的差上许多，这些女子则是陪那些身份和口袋都薄一些嫖客。
但是今天，西泠院北班和南班近半的姑娘竟同时坐在了一间房里，陪一位说是从北平奉圣旨入宫面圣的贵人。据说此人刚一到太陵，户部尚书与数名四品以上的官员便出城十里迎接了，一路护送着送到了西泠院歇息。
这样的排场，西泠院自然不敢怠慢，就连叶婷儿，玉铃，柳肖肖三个从不轻易露面的名妓也全都被叫了出来。
此刻那名自北平来的男子身着一袭雪貂皮裘大衣，腰系一条雕工精美的羊脂玉带。身高六尺，身材虽显得有些臃肿，但眼神却不似那寻常的惫懒嫖客，便只是轻轻地一瞥，便觉得好似一把刀子从身上划过一般。男子始终眯着眼睛坐在正堂的一把椅子上，似笑非笑的样子让那些深谙拿捏人心的青楼女子们也摸不透心思。
面对这样一位不在太陵城做官，却可让户部尚书都毕恭毕敬点头哈腰的人物，那些平日里打破头争抢生意的清倌儿们，今天竟全都没了动静，生怕这男人待会儿会选中自己陪侍。
并非是有钱不赚，她们只是凭直觉觉得这个男人，很危险。
到最后还是见多了大风大浪的西泠夫人先开了口，虽然已近半百的年纪，但却可以称得上是风韵犹存。在这西泠院做了多年的老、鸨，人自然也世故了许多，从头到脚将那男子打量了一番，心中大致有了分寸，不失礼仪地媚态走上前去，娇声道：
“从没在太陵见过公子，也不知道该怎么称呼公子？如果……”
“姓张。”不等老鸨说完，男子便有了一句不带任何情感的答复。
“那……张公子今日来是想听叶姑娘奏曲儿，还是想看柳姑娘跳舞，亦或是与玉铃姑娘手谈几局？”老鸨试探性地问道。
那姓张的男子斜睨了那老鸨一眼，旋即哈哈大笑，将手搭在老鸨的脸颊上，打趣道：“就不劳烦这些你说的这三位西泠院的红人儿了，西泠院的规矩我是懂的，这看得却碰不得的美人儿我没兴趣。不过倒是听人说西泠夫人床上“行事儿”的功夫了得，不知今夜能否请我去夫人的闺房坐坐？”
西泠老鸨柔柔地一笑，媚态道。
“公子若真是有这份儿雅兴，但也不是不可，今儿个就为公子破一回例，保证给公子服侍得晕晕贴贴的。”
西泠老鸨正要去拉那位张公子的手，只听门外忽然传来一阵匆忙的脚步声，未曾敲门，一人便慌慌张张地冲了进来，看都未看那媚态横生的老鸨，直直地奔向了那位臃肿如猪的张公子，喊出了一个让在场所有人都不禁冒出一身冷汗的名字---本朝唯一的异姓王，燕王张逖。
