夏天白日漫长，晚上将近七点暮色才刚有合拢之意。苏文纨和唐晓芙表姐妹俩，便是在这白日尾巴儿即将逝去的当儿，踏进了客厅里。
彼时，鸿渐和钟闵兄妹俩已经在座，正不咸不淡的闲聊着。鸿渐素来没什么主见，总以辛楣的好恶为己好恶，自是对满腹算计的钟闵兄妹俩不大顺眼，闲聊也不热烈，不过是维持着表面的热闹不至于冷场罢了。柔嘉坐在最边缘的单人小沙发上，微笑着听他们闲聊，并不插话，偶尔和坐在靠门口的辛楣交换一个会意的眼神。
辛楣是主人家，自是要起身自客厅门口将客人迎进来的，苏文纨初时是甚感满意的，一直带着笑和辛楣寒暄，直至见到沙发上安坐着的钟韵——钟闵附近还有个柔嘉，但苏文纨没见过，自然也没把柔嘉当回事——她笑意虽也还在，却带了两分勉强。
钟韵今日赴宴是精心打扮过的，她虽然不是什么特别漂亮的大美人，但胜在有股娇俏活泼的青春味道，硬生生就把同样精心打扮的苏文纨比下去了。倒是跟在苏文纨身边默不作声的唐晓芙，收拾的简单低调，别有吸引人视线的朴素美感。
这最后两位客人安坐不过几分钟，辛楣趁着钟韵和苏文纨还没呛起来，赶紧一叠声的喊威嫂他们收拾饭桌上菜。辛楣置办的餐桌是中式的大圆桌，按例主家客人都得虚让一回才落座的，辛楣却只管请客人们上座，只说圆桌子本就不分上下，无需推让。
鸿渐刚刚不小心知道了辛楣和柔嘉私底下那些小事情，一直就不大自在，等苏文纨和唐晓芙一来，更不自在了，既心虚不敢跟苏文纨对视——他一直知道自己是对不住她的，也不敢多看一眼唐晓芙——这位现在就是他心口刚点的朱砂痣，轻易碰不得，一碰还会破皮流血淌往事的那种。此时听了辛楣说的话，他老实不客气挑了辛楣左边的凳子坐下，既是懒得再敷衍钟闵，也是替辛楣隔绝苏文纨和钟韵的意思。
辛楣右边的凳子自然还空着，柔嘉还没坐下，正在餐厅门口和小涓耳语，安排酒水饮料的细碎事情。钟韵比苏文纨早到，也是知道柔嘉现在还是辛楣女朋友的身份的，自然不会做去辛楣身边坐下这等自掉身价的事情，只稍有鄙视的笑着斜一眼苏文纨，和哥哥挨着鸿渐坐下了。
苏文纨从前享受过辛楣好多次的无微不至的服侍的，自是矜持的回钟韵一个不甚明显的眼刀，在一旁安心等着辛楣邀她坐旁边。
不料辛楣却快步走到柔嘉身边，和她勾着手走回桌边，还殷勤为她拉开凳子，妥妥的安置她坐下。柔嘉也只微笑示谢，还熟门熟路的将辛楣餐具旁边的烟斗收起放到自己的小手袋中，低声笑道：“吃饭时候不要抽烟，对胃不好。”
唐晓芙看着表姐脸上掩不住的诧异和怒气，忙拉她小洋装的衣摆，硬是将她塞到钟闵旁边的位子里，自己也赶紧在她和柔嘉之间坐下当人肉屏风。
这时候，菜已经陆续上来了，威嫂手艺果然不错，称得上是色香味俱全，没几分钟，餐厅里便满是一片促人食欲的饭菜香味。只可惜，今天这一桌食客，个个都不是来捧场的美食家，各有各的小心思，白白浪费了这一桌好饭食。
辛楣招呼客人们起筷，大家都意思意思的夹个一两块放到碗里，桌上气氛总热络不起来。鸿渐想着今日是没他什么事的，况且大家吃饭的兴致都不高，他稍微做个坏胃口的恶人对辛楣这主人也算是救上一救了。于是，他装作不经意的靠近辛楣，耸耸肩膀撞一下对方，用全桌人都听得清的声音耳语道：“辛楣，你不够朋友啊，明知道我是不能喝酒的，上次灌醉我害我生病还不够么？这次又是给我上的白酒！这就是你和孙小姐对待我这个大媒的态度？！你们不是说计划着要结婚了，家里都已经去过信了么？就不怕我到时候在你们婚宴上报复？”
