既然回来了，暂时又没有办法争脱，生活还需继续。
那是一段阴暗的日子。
父亲老是问：“你在学校里是不是毕业成绩不好，不然为何会分回来？知道要回来，为何不去考研？”
燕子心疼得无以复加，对父亲的问话却无言以对，只能压制着心疼，装得很无所谓的说：“我也不知道，毕业时我成绩都是优啊，国家这样分配，我也没办法，我也去考过研了，没考上。”
“哎，你这孩子！既然回来了，就老老实实在家复习，准备再考，知道吗？”
父亲那饱受政治风霜的脸上失望、惋惜的神情，让她的心一阵阵刺痛，就像利箭穿过心脏，拔除时还带出丝丝注满鲜血的心肌。
就在那个寒冷的早春，当她心慌意乱的从火车站一路跑向将军楼，得知她的小徐哥哥结婚的消息时，她也没有这么痛过。
燕子至此明白了，爱情在生活中实在不是什么重要的东西，好好的活着本身要重要得多。
父亲毕竟是经受过重重挫折而仍能快乐生活的知识分子，他鼓励燕子：“不管在哪里，都要勇敢面对，认真的对待工作，快乐的生活。”
燕子只能暂时在这家乡的小县城里平静的工作、生活着。
利用假期，燕子回N市去看老司令。
70多岁的老司令，因为战争时多次负伤，身体越来越差，老司令很倔强，轻易不愿去医院，说不能给国家增加负担，最讨厌有的干部一点小病就躺到医院里疗养。
最后，实在是病重了，才住到了医院，燕子专门请了半个月假去医院照顾他。
说是照顾，其实也就是陪着，有勤务兵每天在医院照顾。
徐爱民虽和老司令意见不统一，但毕竟是父子，他从心里应该是热爱、尊敬他的老父亲的。老司令在医院住院期间，他几乎每天都要来病床前坐一会。
奶奶说孙自芳怀孕了，就没让她回来。燕子听到了，连头都没有抬一下。
燕子在医院的半个月里，徐拥军也难得的请了二个星期的假，每天来医院“照顾”老司令，奶奶夸奖他：“还是老二孝顺。”
燕子尽心尽力的陪着老司令，就像孙女照看爷爷。
她照顾老司令，徐拥军照顾着她。
怕她休息不好，他在医院旁边的五星级酒店给她订了房间。
怕医院的饭菜不好吃，怕小餐馆的不卫生，他就从她住的酒店里给她订餐，每餐都花费不少。
燕子有些麻木了，被逼回家的境遇让她对一切都冷淡了，她不再像以前一样，小心翼翼的喊他“小徐哥哥”，他给她订的房间，她晚上去住，他给她的饭菜，她只是淡淡的接过。
徐拥军面无表情的脸上，在看向燕子时眼中流露着痛惜、爱怜的神情，那么明显，连奶奶都察觉了，奶奶摇着头叹息着说：“冤孽啊！”
燕子只当看不见。
但是他一直沉默着，默默的照顾着她，什么话都没有和燕子说过。是啊，说什么呢？现如今还有什么可说的吗？
老司令的病房里反而热闹了起来，有勤务兵、奶奶、徐爱民、徐拥军、燕子，有各级来探病的领导，有老司令的老战友、老下级。人来人往，川流不息。
老司令对燕子说：“好多年没这么热闹了，还不适应了，丫头，你推我出去清静、清静。”
“好的，爷爷。”
医院花园里高大的木棉花，花开正旺，火红的花朵像一大片红云飘在高高的枝头，一直红到天边去，红得热烈而悲壮。
燕子推着老司令来到木棉树下，她坐到长椅上，老司令就坐在轮椅上，在燕子旁边。
有一朵红色的花朵落下来，落在老司令的腿上，老司令捡起来，放在眼前端详了一会，抬起头，眼望远方，音调缓慢而空灵。
“丫头，老家的映山红是不是满山开遍了？也是这样火红、火红的吧。我也该回去看看啰。”
燕子心中酸楚，哽咽着：“是啊，爷爷，等您病好了，我们一起回去看。”
老司令没有再说话，他出神的望着远方，似在回忆他戎马倥偬的一生，似神游他曾经战斗过的地方。
老司令走了，走在木棉花开，满山遍野红遍映山红的季节里。这位可敬的老人，从火红中走来，将他火红的一生奉献给了他热爱的祖国。这也是一位传奇的英雄，用大手笔书写了他从穷娃娃到士兵再到将军的传奇！
燕子没有参加老司令的葬礼，没有和任何人告别，独自一人悄悄的踏上了回家的列车，从此再也没有去过N市。
大学的四年对燕子来说就像一场梦，现在梦醒了，一切都了无痕迹。
府前河水呈S型的静静的流淌着，屋后的杏树上金黄的果子挂满枝头，燕子房间的窗户对着围墙上的喇叭花红的、紫的、粉的朝开晚合，一如四年前一样，仿佛这四年不存在一般。
但老司令慈爱的面容永远留在了燕子的心底。
