原地修整了一晚之后，众人分别乔装回营。原本秋猎就应该在今天结束，不想发生了汉中王遇袭、阿和被掳走一事，靖文帝便下旨率先回京。其他大臣和藩王见此情形也都不过多逗留，各自回到自己的任上或领地了。当然，汉中王遇袭一事压了下来，只有少数由邵将军带领的御林军精锐才知道此事。朝中上下还是老样子，六部官员照常奉公，大多数人甚至没有察觉到有大事发生。
豫王元祥算是少数知情人之一，他因一开始就发现阿和不见了，后又见到韩云回营报信，所以知道阿和遇袭的大致经过。听说阿和有危险，他急得就差立刻上马去追了。然而营救阿和是秘密行动，元坤担心他年少性急，没有让他加入到追捕的队伍当中，只是他也不死心，说什么也不肯回京，一定要在秋猎场这里等着阿和回来。所以元坤拗不过他，让豫王府的人时刻陪在元祥的身边。而如今救回了阿和，一行人要先去秋猎场与元祥汇合。
不知道的还以为豫王年纪小玩心大，大家都走了，他还依依不舍地留在这里呢。
薛尚宫和周尚仪两位也改换了服饰，留在豫王营中等待公主的平安归来。
阿和这一回来，元祥见她好端端的，一颗悬着的心总算松了下来，自然怨气也就被激发出来，在阿和面前一顿捶胸顿足地抱怨。
“你说！你那天明明是跟我一组狩猎的，后来你人呢？”元祥气势汹汹地发问。
阿和小声回道：“在树上，睡着了……”
“你叫我去抓兔子！让我抓到了兔子再来找你，可我到处都找不到你，一直找到太阳落山！你、你居然在树上睡觉！”
阿和连忙问道：“你真的抓到了？兔子呢？”
“切，小爷是谁？抓个兔子而已……但是，你居然躲在树上睡觉！”元祥这次的火气显然没那么好被打发，“你也不告诉我一声！想急死我吗？遇到危险怎么办？不对，看，果然遇到危险了吧！”元祥已经有点语无伦次了，“你这回就是自作自受！”
“是是是，您教训的对，都是我的错。我能先看看兔子么……”阿和见豫王少爷的火气不减，转移话题的希望就全寄托在这只兔子的身上了。
元祥被咽得干瞪眼，气哼哼地跑了出去。不多时，又气咻咻地跑了回来，手里果真提着一只半大的灰色野兔。那兔子的耳朵被拎起，开始还奋力挣扎，但见扑腾两下也丝毫不能改善自己的境遇，只好乖乖的垂下爪子，随着元祥的手左摇右摆。
“看到没？小爷抓它那是小菜一碟、手到擒来！可是你呢？不过来帮忙就算了，居然还躲到旁边偷懒！偷懒不说还让人担心，多少人去找你知道吗？我这两天吃不下睡不好的，你知道吗？”元祥自夸的同时仍旧不忘说教。薛尚宫等人显然也是觉得皇后这回应该被教育一下，但出于自己的立场不好说什么，正好元祥要撒气，众人乐得袖手旁观。
“耳朵、耳朵好疼。”阿和看着那只不住摇晃的兔子可怜兮兮的望着她，心想既然没人帮我说话，那我帮兔子说句话好了。
“阿和，我跟皇兄许诺了要保护你，结果却让你遇到危险，皇兄虽然没怪罪我，可我自己心里都觉得过意不去。我连这点责任都负不起来，以后如何能当皇兄的左膀右臂？我连你都保护不周，以后如何能成为独当一面的大丈夫呢？”元祥忽然垂下眼帘，说了这两天心里一直在翻覆的这个念头。
阿和头一次见到他这么一本正经地说话，说的内容也不再是孩子话，而是在考虑自己的责任和担当。阿和也不敢再敷衍他，见他眼中似乎泛红，阿和握着元祥的手，诚恳地看着他，说道：“这次确实是我不对，让你担心了。以后绝不再犯，好不好？”
元祥撇了撇嘴，用手擦了擦眼睛，将兔子塞到阿和怀里，转身出了营帐。
阿和没懂他的意思，起身刚要追，元坤止住了她，笑道：“没关系了。他这孩子向来刀子嘴豆腐心，难得跟阿和你这么投缘。这次事出突然，他也吓坏了，想来这两天也一直在担心。方才的话，是真情流露。回头再哄一哄就好了，咱们的小豫王爷还是有点脾气的。”
阿和点点头。又见帐外元祥去找邵青和韩云说话，言谈之间神情严肃，大概是在问追捕的过程。这孩子，两天不见俨然已经有了王爷的风范。
后面的事情，听邵青回来的禀报，除了当场击毙的那三人，携阿和一起掉到河里的那个头目并没有被抓到，不知生死。至于其他官路上设置的关卡，虽然抓到了几个可疑的人物，但几乎问不出什么关键的东西来，只能交给地方官府处理了。
韩云自知是自己招来的这群人，定然还有其他人想对他不利。他决定先回汉中，就跟众人先辞行了。元坤特地又点了一队御林军护送，吩咐一定要送到汉中王府，确认安全了，才可收兵。
安排好这一切，元坤这才下令回京。邵青带着御林军精锐护送，撤掉了一切能辨认出身份的旗帜、车饰，掩人耳目地回京了。朝中的大臣都以为陛下已经回京两三天了，就等着宫中传旨按时早朝呢，哪知他人还在路上。
由于人少车轻，护卫的又都是个中精锐，赶路的速度比往常快了一倍。当天日落之时就到了京郊的玉山行宫。他们若继续赶路，恐怕不能及时赶上关城门的时辰，当然邵青的一个手令就可以让城门重新开启，更不要说车队中还有这么多皇家贵胄。只是让已经关闭的城门重新开启，恐怕会惊动很多人，那么他们秘密行路的初衷也就落空了。元坤下令暂住玉山行宫，并派人传书给宫里，好让太后等人安心。
玉山行宫不大，胜在园林清幽，宫殿精致，别有一番风韵。后山还有一处天然温泉，离京城也只有半日的路程，原是由一处贵族庄园扩建成了今日的行宫的规模，是皇室休闲的好去处。
行宫里多是些上了年纪的内侍和女官，早年在宫里也都见惯了世面，因此靖文帝一行这般忽然来访，也不觉得慌张，按部就班地侍奉起来。领班的总管也不多话，吩咐了手下人要小心伺候，便奉了靖文帝的旨意给宫里传话去了。
元坤因是觉得临时落脚，不需要大费周章地准备什么，只需整理一下主殿和偏殿的几间厢房，让众人休息一晚便好。
晚上用过晚膳之后，赶了一天路的众人纷纷回房沐浴更衣，准备早点休息。而这一厢，阿和却又在为住处发愁。
她已经感觉到陛下对她的不同了，秋猎回来这一路上，就明显的不同！而她自己呢，阿和扪心自问，说不清。她本来就是抱着那种觉悟才嫁过来的，只是见惯了吴国后宫里那些宫闱哀怨、争风吃醋，她才不想让自己也体验一把，所以她当初下定了决心，也是对自己的承诺，只做一个局外人、旁观者，不想将一生喜乐安危都系在燕国皇帝的身上！可是真的嫁过来了，真的面对着陛下，她却又有点狠不下心肠。
平心而论，元坤待她很好，不，用后宫术语那就叫“格外恩宠”！按照她大婚当晚拒绝他的想法，元坤就是将她打入冷宫也不稀奇。就算看在吴国的面子上，也大可不必这般体贴照顾。陛下对她，难道、莫非是有了感情？
若抛开身份与职责，她甚至相信他会是一个好夫君，或许还能与他携手白头……只是再想想他后宫里的另外三宫皇后吧。
想携手的人也未免太多了点，陛下要变成八爪鱼才行！
阿和相信，自己最初的判断没有错：政治联姻不需要感情，只需要相互辅佐。他们之间，与其说是夫妻，不如说是君臣。
想着马上就回宫了，到时元坤会因朝政忙起来，而她也可以躲在泰成宫里，重新拉开两人的距离。这样也好，不然要不了多久，她只怕就要被元坤的温情攻势给攻陷了。
“人非草木，孰能无情呢。”阿和摸了摸自己的心窝，希望自己不要太快地被攻陷。
