“都说多事之秋，咱们这个春天的事情也不少。”薛尚宫匆匆从外面走进来，脸色不是很好。
唐尚仪道：“天快黑了，今晚开始刮北风，要倒春寒呢。您就别出去了，我去看看公主，该传晚膳了。”
薛尚宫却道：“不出去不行啊，听说又有急报送到了，还是废太子亲笔给陛下的国书。说不定会跟咱们宫里有关，我再去打听打听。”薛尚宫一直坚持称呼吴国的新帝为废太子，情急的时候还会骂他是不孝逆子、祸国罪人，真是丝毫面子也不给。
唐尚仪甚至有点庆幸当时回国的是周尚仪，而不是薛尚宫，不然以薛尚宫的脾气只怕会直接在皇宫前破口大骂，那可就危险了。想到周尚仪，月初才高高兴兴地送走她，没想到接连而来就是国中大乱，此后就再也没她的消息了。真不知道她有没有回到京城，是否安全。
阿和这几日总在书房里闷着，除了陛下来时能出来转转，剩下的时间几乎手不释卷，不知道的还以为她在做学问。太后宫里要开品茶会、郭皇后过生日摆家宴等等，阿和全都推掉了。
“现在出门，别人无非就是想看咱们的笑话。我若盛装出席，人家或说我是外强中干、强撑架子；或说我是没心没肺，不知故国疾苦。我若淡妆素服，必然也有闲言碎语，说吴燕关系破裂，泰成宫失势，更有甚者说不定会揣测两国的动向。总之，左右都是错，还不如不出门。”阿和这一点看得分明，干脆称病不出，连豫王元祥登门，也被她叮嘱了一番。元祥本来是担心她真的生病了，没成想在书房看到了正在勤学苦读的阿和，顿时觉得她这一定是病糊涂了——不然，她会去看那些枯燥无趣的经史大部头？阿和拿一盒桃花酥堵住了他的嘴，告诉他最近少来泰成宫为妙。
元坤也体谅她，每隔一天就来陪她坐坐，也告诉她一些最新的消息。除了元坤，薛尚宫那边的消息也不少。薛尚宫如今每日都要出宫几次，阿和觉得她可能在宫外也安排了些什么，但出于对她的信任，阿和没有追问也不打算深究，睁一只眼闭一只眼任凭她处置。
正在吃晚饭的时候，薛尚宫再次回来，向阿和禀报道：“废太子确实给陛下递了一份国书，听说还与公主有关。”
阿和奇道：“与我有关？上面说什么？”
薛尚宫摇头道：“国书是密封的，没有人知道上面说什么。不过推测来看，废太子的宝座如今还是险象环生。湘西军虽然一时败退了，但已在离京城之外百里之处驻扎起来了。此外，江阴军、淮南军也都打出了靖难义军的旗号来了。”
阿和思索道：“原来如此。江阴军一直驻守在阳江南岸，虽说吴燕之间几乎没有什么摩擦，但边境上总不能无人驻防。如今新帝希望拉拢陛下，意图在于希望北燕有所行动，牵制住江阴军的调动。”
两位女官面面相觑，有些佩服道：“想不到公主还能看懂这些留守军的部署。”
阿和笑道：“小时候在父王身边，这些留守军的名字倒是熟悉。这几日翻了翻几本地理志，不难猜出这些地方的动向。”
正说着，门外脚步声响起，内侍进来传报：“娘娘，陛下驾到。”
阿和正要出门，元坤已经到了门口，拉着她的手进来，说道：“今夜开始刮北风，外面冷，你就别出去了。”又问道，“已经传了晚膳了吗？正好，朕还没吃，过了陪朕喝一杯。”
整个晚膳时分，元坤的话都比较少，神色有些过于沈静，让阿和有些担心。饭后，阿和屏退了其他女官、内侍，拉着元坤进入内殿，问道：“阿坤，是不是吴国那边来了什么消息？关于我的？”
元坤看了看她，心想她对他真是越来越了解了，他还在犹豫要不要告诉她这件事，但与其一直瞒下去，不如照实说了，让她自己决断。
既然是生于皇家，既然能被选来和亲，这样的觉悟总应该还是有的。
“吴国的新帝下了国书，你可以看看。”元坤从怀中取出那份绝密的信函，递给阿和。
阿和接过淡黄色的宣纸，这纸张上的暗纹、气味都这么令人熟悉，然而上面的字迹却是陌生的，写着的内容也让人五味陈杂。
阿和大致地阅过这份国书，前面的内容无非是新帝对北燕靖文帝的溢美之词，还有希望吴燕两国继续同盟关系，希望靖文帝能支持他平定国内的战乱，他将会给北燕更多的互市利益。
这样的许诺也并不稀奇。事实上，吴燕两国在互市方面，一直都是吴国比较占优势，对燕国的一些互市条款也都比较苛刻。曾经因为吴国的君主太过傲慢自负，甚至一度中断了两个贸易，直至先帝时，阿和的皇伯父极力修好了两国互市，还在盟约条款上修改了一些互市的条款，给予了北燕方面更多的利益。不过时至今日，吴国仍然在两国互市之中处于优势。南方盛产的茶叶、海盐、稻米、丝绸都是北燕缺乏的，而北燕的军马、皮革和铁器虽然也在南方颇受好评，但毕竟寻常百姓没了这些也能照常过日子，需求的数量有限。
阿和在信的后半段，不出所料地看到了和亲一事被提及。出乎意料的是，泰成公主的名字后面加了一连串的封赏：
“加封泰成公主为长公主，赐阳江南岸两郡封地。两郡封邑可尽入北燕国库……”
这段话已经写到了纸张的最末，阿和急忙向后翻去，却发现后面的内容不见了，看来元坤是将最后这页纸藏了起来。
“阿和，后面的有些内容，我想你还是不看为妙。”元坤见她神情有异，劝解道。
阿和点点头，既然阿坤不让她看，那她就不看了。其实不看也没什么，她几乎能猜出来新帝的交换条件。
封她为长公主，然后赐给她两郡封地，这两郡的土地实际上就是割给了北燕，作为靖文帝支持他平乱的报酬。吴燕两国以阳江天险为界，江北土地归北燕，江南土地为大吴，如此已经延续了近百年。大吴立国还比北燕要早，国力最衰弱的时候也不曾将自己的疆土割与别国！没想到，这位皇子琳为了自己的皇位、为了得到军事上强悍有力的北燕的支持，连这种割地卖国之事都能做得出来。
然而一想到自己与元坤的婚事，成了他这道旨意的遮羞布，阿和的心中更加恼火。
元坤小心翼翼地观察着阿和的反应。他刚收到这封国书时也很是意外，没想到吴国的新帝居然能做到这么大的让步。不仅互市上的利益更加有利于北燕一边，那阳江南岸的两郡土地，更意味着无限的机遇和意义……
方才在御书房中，几位重臣和近臣也见过了这份国书，大致都同意接受这样的条件，毕竟机会难得，送上门的礼物为何不收？有的人还建议靖文帝借机抬高筹码，最好能得到阳江两岸的漕运控制权，这样一来，不仅能在两国互市上得到绝对的优势，甚至日后若有机会，天下一统的大业也会由北燕来完成。
一统天下——这确实是个诱人的词。古往今来多少帝王都为了这个词呕心沥血，鞠躬尽瘁。然而元坤审时度势，以现在北燕的实力还不足以完成这样的壮举，如果勉强为之，只怕这到手的天下要维持下去就更难了。而吴国也未真到了千疮百孔的地步，如今的新帝看起来已经是大权在握，实际上能维持多久呢，拭目以待吧。
元坤对国书上的条件是犹豫不决的，于公，这份交易对北燕一方很有好处，应该接受。于私，他有些鄙视新帝的这种卖国求荣之行，他甚至站在吴国先帝的立场上想了一想，如果自己的子孙敢为了他国军队的支持就出卖北燕的土地，他一定恨不得从陵墓里爬出来掐死这个不肖子孙！
所以，他也想看看阿和这个当事人的态度。他知道，阿和一直在尽力维持吴燕两国的盟约，眼下接受与不接受，在情感上都很矛盾。阿和她会如何选择呢？
“陛下，”阿和忽然郑重地称呼道，随即跪倒在地，“臣妾有罪，请陛下废掉泰成宫的封号，收回臣妾的皇后封号。”
“阿和，你这是做什么？”元坤忙去扶她，“朕并不是想试探你，只是想知道你的意思。”
阿和摇摇头，这件事她已经思量好了，或许是眼下最好的办法。“新帝的国书，臣妾不敢赞同。臣妾虽然已经嫁给了陛下，是北燕的皇后，但故土之情不敢忘，断不敢做出这种割地卖国之行。然而拒绝新帝的赏赐，对吴国来说，泰成公主就是不识时务、忤逆犯上的罪人；对北燕来说，会损失大好的互市利益，臣妾将有愧与北燕军民。于两国而言，臣妾的拒绝都是背叛。”她这话说得平静，脸上不动声色，而眼中似乎有一泓秋水，莹莹有光。
元坤抱起她，问道：“那么，你要接受这个赏赐吗？”
阿和道：“如果接受，就是对自己良心的背叛！”
元坤一怔，从她的眼中看出了坚毅和不屈。他终于知道阿和在可亲可爱之后，还有这样可敬可佩的神色。
就像是大婚之夜那一个巴掌，打醒了元坤一般，他再次被她的话所警醒。“阿和，朕懂你的意思了，朕也不会勉强你。”元坤用手轻轻地抚摸她的头顶，将她拥入怀中，承诺道：“朕会拒绝这份国书的。”
阿和一怔，从元坤的怀抱中挣脱出来，道：“可是，这与北燕来说是有利的事情，臣妾不想因为自己一个人的情感，就损害了江北军民的生计。所以，臣妾才想请陛下收回臣妾的封号，或者寻一个罪名也好，就说臣妾失德，有负先帝的和亲之命，无法接受这样的赏赐。北燕可以通过别的方式取得这些利益。”
元坤笑道：“你这是打算把罪责都拦在自己一个人身上？然后避开这场乱局独善其身。日后史官们要写这段历史，一定会为你的忠贞歌功颂德，同情你这个悲情的和亲公主。朕和那个废太子倒成了一丘之貉，于大义上还不如一个深闺女子有见识。”
阿和急忙解释：“陛下误会了，臣妾不是这个意思。”
“你的意思，朕又怎能不懂？只是这些做给外人看的东西，朕不喜欢。夫妻同心，这个时候方是见证你我同心协力的机会。你不要担心，朕自有办法回绝掉这份国书。他的皇位坐得稳，才有资格跟朕谈条件。他要是连自己的皇位都保不住，又有何德何能来封我的皇后呢？”
两人的手紧紧地握在了一起。元坤说，阿和，你不要担心，这件事交给我，我不会让泰成宫受到牵连。
阿和虽然还不敢完全放心下来，但是因为元坤的这番话，心中稍稍安稳了一些。两人这一夜谈了很久。阿和回忆起以前在端王府时的一些往事，出嫁前乔皇后对她的嘱托，还有母亲平时喜欢的做的一些事。元坤也告诉她，自己还当太子时是如何学习理政的，还曾经微服私访汉中，与当时还是世子的韩云结成好友，还说有些羡慕年幼的元祥，因为不是太子，元祥小时候比他好过得多，当太子的自己却时时被人盯着，不敢踏错一步。
夜深了，阿和靠在元坤的肩窝里熟睡了。元坤盯着她的睡颜，贪看了许久。
这大概是上天对他的补偿和厚爱。多少天之骄子，可得衣食无忧，可得金玉满堂，可得大权在握，可得万里江山，就是难得这一心人。
