姜家村东部，接近村子南北交界位置，一座占地近半亩，院墙与院内的许多屋子都半新的院子耸立着。在这座院子的北方，数座没有院墙保护，隶属于非姜姓村民的木屋孤零零立在白色的雪地中。
院子内部，长宽都接近一丈半的大厅中，姜玄虚坐着，身体微微前倾，脸上带着恭敬之色。
“阿河，这次我们姜家杀了那桑娘恶神，算是为朝廷立下了大功。”姜玄对面，姜友眼眸中满是笑意。“我们几个老家伙已经派弟子去县城，我们姜家村击杀白匪邪神的消息今晚就可以传到县里。”
“白匪之乱虽然已经平定，但余孽尚存，朝廷一直视之为大患，县城的城门外至今仍有缉拿白匪余孽的告示。”
“朝廷必定嘉奖我们姜家。”
姜友笑着说道。
“叔公说的没错。”
“白匪心朝廷的心腹之患，无论县令大人还是咒禁司都无法对我们姜家灭杀桑母恶神的事无动于衷。”
姜玄赞同着点头。
白匪之乱曾经波及数州，姜玄脑海中有着不少有关白匪的记忆，也明白朝廷为何会对白匪余孽如此重视。
白匪的的领导者是白莲教。
白莲教是一个在上古春秋战国时期就已经存在了的教派，底蕴深厚，传承时间极长，历史上也曾经多次作乱，无论是大汉、大魏、大梁还是大元都不曾彻底将其剿灭过。
“白莲教……诸子百家中的道家流派。”
姜玄心中思量着。
五年前掀起白匪之乱的白莲教让姜玄联想起了那在华夏诸多朝代都曾经兴风作浪过的同名教派。
“不过还是这方世界中的白莲教更加令人畏惧，除了能够煽动百姓外，五年前曾经作乱的白匪军中可是有不少奇人异士的，传闻甚至有可以呼风唤雨的存在。”
“就算不煽动人心，裹挟百姓，白莲教本身也拥有足以让朝廷忌惮的实力。”
姜玄暗暗摇头。
朝廷、世族、武者、神明、百家、道人、儒士，这方世界远比古代的中国要复杂得多，也更加神异。虽然许多隐秘信息并不被普通百姓知晓，但无论是从正史还是野史中都记载着许多远超常人的强大存在。
至少被称为国士无双，曾率军剿灭的白匪主力的现大乾征西将军项政就拥有着可敌千人的可恐力量。
传闻其子项冉甚至更悍勇！
“我们姜家已经多年没有出过秀士。”姜友的声音接着响起，他略带遗憾的声音传入了姜玄的耳中。“自你祖父众明公去世后，青石乡乡宰的职位也落到了张家手中。”
“你父仁扬虽被行思学院举为贯生，并被举为了秀才，但却也未能被举为秀士。加上白匪作乱，你父刚过而立之年就不幸早逝，我姜家至今没能夺回乡宰之位。”
姜友脸上浮现出了遗憾神色。
当年被迫从县城举家迁入青石乡时，姜家虽然窘迫，但依然是安阳有数的大户，名望极高，青石乡内的豪族都无法与姜家相提并论，此后数十年，青石乡乡宰之职一直都掌握在姜家手中。
“三叔公，这不需着急。”
“我姜家底蕴本就比张家更强，如今又诛杀了白匪邪神，一举挽回了因我父以及数十弟子陨于白匪之祸而带来的颓势，张家迟早得将乡宰之位迟早得还给我们姜家。”
姜玄微笑劝说。
“确实，乡宰的位置张家是做不久了。”
“诛杀能够让麾下神婆使用神打邪术的白匪恶神，张家可没有这等本事。”
“就算不计朝廷的嘉奖，单是击杀白匪恶神这功绩就足以我让我们姜家压过他们张家一头了，就算是县里的那些大户也得对我们姜家刮目相对待！”
“若非张家那老家伙最近几年都被犯过大的错误，单以我姜家祖宗显灵，庇佑弟子，且指导我姜家剿灭白匪恶神带来的威势名望，我们姜家足以夺其乡宰之位。”
姜友点头笑道。
秦始皇帝之后，除了五代十国时期的许些小国外，历朝历代朝都以郡县制立国。
大乾分十八州，每州皆设刺史，州下又有众多郡县，郡设立郡守，县设县令。但所谓法不下乡，在县城之下的乡村之中，真正执法的是宗族。
一村之长者为村正。
德高之老者为乡老。
村中村正以及乡中乡老皆由宗族推举。
乡宰是乡老之首。
村正与乡宰虽然都无品级，无俸禄，不在大乾官吏体制之内，但手中的权力却也不小。若是他们心中有私，在赋税和徭役上上下其手，足以使人家破人亡。
“阿河，乡宰的事交给我们这些老家伙，现在对你而言最重要事还是开春后的书院大考。”
姜友面色变得严肃“这次你遭到那桑娘恶神作法，卧床一个月余，至今才大病初愈。你现在的精神虽然不错，但身体依旧虚弱，必定会耽误你的学业。”
“不过你也无须太过担忧。”
“你因秉承我圣贤之道，呵斥桑娘恶神于王家村才遭到此白匪邪神的侵害。”
“幸有我姜家先祖显灵庇佑，使你一夜而愈，方免于白匪恶神毒害，此后你为完成我姜家先祖梦中击杀桑娘恶神之嘱托，不惜钱财，以自家良田免租为策激励我姜家村青壮击杀桑娘恶神于王家村。”
“这等作为足以为我安阳士子之典范。”
姜友声音朗朗。
“阿河，待会我就去与其他几位族老商议。”
“开春之前，你呵斥恶神，因祖宗庇佑一夜而愈，激励青壮击杀白匪邪神的事迹必定将会传遍整个安阳，也必将传入所有县内夫子耳中。”
姜友若有所指的说道。
“谢三叔公。”
姜玄站起来躬身行礼。
大乾建国之后，天子与士祖共治天下，朝廷虽然掌管官员升免之权，但童生举为贯生，贯生举为秀才，秀才举为士之权阶掌于各郡县学院之手。
而学院掌于各地方士族之手。
姜玄不惧白匪恶神，得到种族庇佑，领民击杀白匪邪神的事迹一旦传遍整个安阳，建立起了足够的名望，就算他在来年的考核中表现不佳，可只要不算太差，他就依然有很大可能被书院举为贯生。
举荐制……
这就是天子与士族共治天下的根基所在。
