一
那年，中国的政治形势是令人捉摸不透的，当邓小平的全面整顿气势磅礴、成效显著的时候，全国范围内的“评水浒批宋江”活动却进行得如火如荼。
肖国庆在县委宣传部组织的大块文章，有时也在捉摸不定中让人感到无形的压力和焦虑，毛主席都说了，宋江只反贪官不反皇帝，是修正主义。
县委书记唐国发放缓了宣传部的理论宣传步子，他担任过省报政治处主任，政治嗅觉比以前任何一位县委书记都灵敏，他放缓的目的是想待风向明朗后再亮出自己的旗帜。
由此，他提出宣传部的人员下农村基层体验生活搞调研。
肖国庆回到辽叶河公社搞调研，由于没有一个明确的调研提纲，他干脆回到了七里坡，他急切想做的就是将李勇备下的石料盖成教室。
肖国庆又住回了知青屋。与冉广兴、蒋麻子一起对修建雷祖庙小学所需的材料和费用进行测算。最后商议决定，所需木材由光明二队解决，做活的工匠不给工钱，每天补贴二斤苞谷，苞谷仍由光明二队“试验田”里的收成分摊，修建学校的工匠由各生产队平均摊派。
可有的生产队仍感不平，发牢骚，不愿出工，提出以各生产队上学的孩子多少为据摊派工匠。被冉广兴叫到大队党支部对其怒不可遏地大骂一顿后，乖乖地派出了工匠。
开工前一天的夜晚，伍诗银悄悄地来到雷祖庙小学原址，他点燃了香烛，为建设开工做了道场。老人在风中颤颤巍巍地念诵着经文。其实，他内心在真诚地祝愿修建过程能平安、顺利。同时，也为孩子们有了新学校而由衷的祝福。他曾在这里教过孩子们识字，可他更知道修建学校不容易，为了这学校，李勇那么忠厚的好人也早早地离去了。他没忘记，在他最受磨难时，七里坡的三位知青对他的关心，他虔诚地为李勇念诵着超度经文，愿他早日走出苦难，来世重获幸福。
雷祖庙小学重新修建期间，肖国庆一直蹲在现场，他反复强调着质量和安全，因为这里以后每天有许多孩子坐在这里面。他对那每一块条石、片石都充满了感情与期待，那是李勇用血汗和生命换来的，能为孩子们遮风挡雨筑起知识的天堂。
七里坡的人都自觉地加入了进来，他们不要任何报酬，他们有一个共同的愿望，就是一起完成李勇未遂的心愿。这也是为孩子们的将来做善事。
肖国庆为这事写了一篇名为《雷祖庙上那通往知识天堂的走廊》的文章。他将那每一块都带着李勇血汗的石块写成了一个个充满生命的精灵。朴素的山里人没花国家一分钱，用自己一双勤劳的手，为孩子们筑起了一条通往知识天堂的走廊，他们通过这条走廊，定会创造出属于自己的天空。
肖国庆的报道在全县引起了强烈的反响，县委书记唐国发亲自听了肖国庆的汇报，他为李勇的事迹所感动，立即召开了县委常委会，他提议追认李勇为中共党员。同时，还将王永洁转为了正式教师，并要求县文教局将雷祖庙小学纳入县里计划内的学校，他亲自将雷祖庙小学更名为光明小学，还撰写了校名。还吩咐县委宣传部专门撰稿在省报上发表了七里坡农民群策群力自建学校的纪实报道。
七里坡自力更生建学校的事迹引起了一位中央领导的重视，并给予了高度评价，让永平县的名字出现在全国第一大报上。唐国发书记还去省城做了事迹报告，李勇的事迹让听报告的人们感动得热泪滚滚。
省委主要领导听后，指示要追认李勇为烈士和优秀党员，并号召全省知青向李勇学习。因李勇事迹让永平县委书记唐国发接受频频采访，他的名字也为人们所熟悉，永平县及唐国发因七里坡和李勇事迹而出了名，受了益。
唐国发做梦都没想到，他会因七里坡一件不经意的小事而成了最大的受益者，他被提升到万川地委任副书记并分管文教卫工作。离开永平县之前，让肖国庆“火线”入党，并提升为宣传部副部长，这也许是他对肖国庆那篇引起反响报道的回报。
七里坡的光明小学落成典礼时，县委、公社来了不少领导，他们惊叹这座全用石块砌墙修建起来的学校，那么坚固、朴实，就像是一座古典式建筑，挺立在山岭上特别显眼。
有人还说，前人能在这里修庙，那肯定是上风上水的好地方。从学校大门前，可俯瞰山下的田野，还真像一幅立体山水画，令人遐想无限，这样的教室冬暖夏凉。雷祖庙小学的教室可还真算得上全公社最好的教室了。
那天，肖国庆、冉广兴要秀芝在落成典礼上讲话，秀芝在台上站了良久，泪水无声地从她眼里滚了下来，哽咽着讲了一句话：“学校的建成是七里坡的光荣，是孩子们的幸福，祝孩子们好好学习，天天向上。”说罢，向台下的领导和老师、学生们深深地鞠了一躬。台下，掌声久久未能停下来。
二
那一年，政治形势变化很快，全国“大整顿”由热烈的赞扬一下又变成“只促生产，不抓革命”了。
当七里坡的冬粮播种结束时，全国正在开展的“三项整顿”，突然一下改成反击“右倾翻案风”了，舆论战线的博弈成了政治较量的途径和表现形式。
肖国庆被县委要求及时撰稿发表相关文章，他在永平县的反击“右倾翻案风”
运动中被推到风口浪尖上了，许多言不由衷的话也不得不以正面方式表述出来。当时有一种说法，资本主义右倾复辟后，要使“千万人头落地”，而老百姓私下里却说是“千万猪头要落地”。这证明了人民群众心里有杆秤，农业生产形势是明显好转的，农业生产的成效是显著的。
这种睁着眼睛说瞎话的文章在肖国庆手中被拦截了许多，但他阻拦不了那洪水般的政治潮流，他也不自觉地卷入了那场政治旋涡里。
唐国发书记提升调走后，向文华以县委副书记身份主持永平县委工作，上级的意见是明显的，是考察他的政治素质和实际工作能力，更重要的是让他做出几件让永平县有影响的工作来。向文华吸取了往日的教训，变得稳重一些了，但他始终未能忘记舆论的重要性。
那年月，要想有所成就，就必须先占领这个阵地。唐国发不就是以宣传李勇事迹和七里坡雷祖庙小学，让永平县声名大振而被提升了吗？而且时间那么短。
为了充实宣传工作，他将县委办公室主任黄世敏调进了宣传部任了部长，让她与肖国庆强强联手，共同推动政治舆论工作。然而，黄世敏到了宣传部与肖国庆在一起工作后，并不热衷于写文章，她总是带着许多疑问与肖国庆探讨一些对当下政治形势的分析，她时而显得焦虑，时而又有些担忧，她对肖国庆说，不能太急功近利，但她也时常被肖国庆那蓬勃向上的神情所感染。
肖国庆对事物总是用阳光的、正统的眼光去分析、对待。不知不觉中，她对肖国庆有种说不出的钦佩和尊重。在那山雨欲来风满楼的政治时代里，能有肖国庆这么朴实的政治观念是难能可贵的，她被他深深地吸引了。
雷祖庙小学落成后，上学的孩子比以往多了，相邻大队的部分孩子也来到了这里就读。教室宽敞了，县里和公社还支援了新的桌椅，孩子们瞬间进入了一个新天地。
王永洁成了这所学校的临时负责人，另一名老师是公社中心小学的退休教师，是通过公社党委做了许多工作才勉强到七里坡的。
王永洁怀着惴惴不安的心情开始思考如何将学校的事做得更好一些，让更多的学生能走进公社的中学里去。她被转为正式教师后，心里那浓浓的感激之情转变成了沉沉的压力感，她心里暗自下决心，要将学校办成全公社、全县最好的山村小学。她时常抽时间去县城一些知名小学请教，从那里获取一些有益的经验和方法。
经肖国庆的帮助，她还在县文教局教研组获得了指导教学的辅助资料。她在教学上不断改进和提高，使雷祖庙小学也在发生着变化，孩子们的心情和学习兴趣、成绩都有了明显的变化。
王永洁心里那种欣慰和喜悦连秀芝都受到了感染，她们在渐渐地走出那阴霾的感伤和阴影。
七里坡与外面那激烈的政治热潮简直就是两重天，一切都那么有条理，那么宁静。
又是瑞雪将七里坡扮成银色世界的时候，新年元旦社论在广播里由播音员铿锵有力地播送着：“世上无难事，只要肯登攀。”让人们隐约感到新的一年是不平凡的一年。
然而，当人们正在揣摩新的一年将要演绎的政治潮流时，周总理逝世了，噩耗传来，全国人民悲痛万分。
王永洁心情沉痛得更是难以承受，她痛哭着、思念着，更担心没有周总理的中国不知将会发生什么事情，她在学校为周总理搭起了灵堂，带着学生们举行了悼念。
冉广兴带着大队党支部的党员们也来到学校的灵堂进行了悼念活动。
在永平县城，向文华对悼念周总理的活动是谨慎的、被动的，他已感到周总理的逝世加速了中国上层元老派的销匿。
反击“右倾翻案风”已进入了阶段性胜利，中国政治的风向已清晰地倒向了“文革”派，肖国庆既有一种明确判断后的欣悦之情，也有对周总理逝世的沉重之感，他心里矛盾着，揣摩着，也在不安着。
周总理逝世的消息让肖国庆痛苦不堪，只有黯然落泪。中国最受人民尊敬的人走了，中国做事、管事最好的人走了，他心上陡然涌起深深的感伤和忧虑。他独自在办公室里待着，心里空荡荡的，不知做什么好。
正在这时，黄世敏来了，她的眼睛红肿，脸上抑制不住对周总理逝世的悲痛之情。她提议在宣传部搭设灵堂悼念周总理，肖国庆立即答应了。于是宣传部悼念周总理的灵堂成了永平县唯一悼念周总理的灵堂。
三
那年春节，没有了往年的过年气氛。肖国庆从县城回到了七里坡过年，他被那无绪的政治路线搞得身心俱惫。
周总理逝世后，他越发感到政治暗流十分汹涌，他想回到七里坡的知青屋，好好地捋一捋自己的思绪。也更想静一静，松一下绷得太紧的弦。那些年头，政治这个话题你不想关心都不行，因为政治在时时关心着每一个人。
肖国庆回到七里坡真有一种说不出的恬静和安宁。
秀芝在知青屋将年味搞得浓浓的，她把一切都准备好了，屋里还生了火，暖融融的。
他们像一家人那样过着新年，他们过得那么安宁、平静而又充满了家人亲情般的和睦。肖国庆心里真切地感受到回家的感觉，他和王永洁已融入了这样一个大家的生活。
秋硕、秋菊已能满地跑了，他们缠着肖国庆讲故事。肖国庆一边讲着故事，一边逗得兄妹俩乐着、笑着，那情景让王永洁心潮起伏，引起了她好多联想。
自从雷祖庙小学建成后，王永洁已不止一次想起李勇说过的话，学校落成，就让她与肖国庆结婚。
现在，王永洁已成为一名正式教师，肖国庆还当上了县委宣传部的负责人，他俩的年龄早已符合结婚政策。
女性的思维方式更多一些稳定与实际。结婚后有一个稳定的家，对自己和肖国庆在工作上都会有促进作用的。况且，她早已下定决心非肖国庆不嫁。她凝神望着肖国庆逗孩子玩的神情，早已被秀芝看在眼里，记在心上了。
李勇以前说过的话，秀芝是没有忘记的。可肖国庆的心思完全没上道，秀芝觉得是该推他们一把的时候了。
正月初二，他们一起为肖永兴、李勇上坟回到知青屋。秀芝将肖国庆、王永洁叫到桌前，认真地提出了他俩结婚的问题。
王永洁脸上顿时泛起红晕，羞涩地望着肖国庆，抿着嘴唇没有吭声。
肖国庆眉头皱了一下，若有所思地挠了一下头，紧接着笑了笑：“结婚恐怕还早了一点吧？”
“国庆啊，你答应过李勇，建好雷祖庙小学就结婚，君子一言，驷马难追，咋不认账呢？”秀芝的神情十分严肃地说着。
“不……”肖国庆有点不好意思地低下了头。
“不什么，永洁姐不配？”秀芝声音显得有点激动了。
“现在条件还不成熟呀！”肖国庆双手一摊。
“咋叫成熟？”秀芝抓住不放地说，“先在知青屋里住着，秋收后就可以盖房子，再说，结婚后也许你还能在县里分到房子。”肖国庆没有再回答，两眼望着王永洁，那神情明显地征求她的意见。
王永洁低下了头，轻声说道：“就按秀芝说的办吧。”
肖国庆点了点头，有些不好意思地对秀芝说：“一切听你安排了。”
秀芝“扑哧”一声笑了起来：“这还差不多。”
这年的正月里，肖国庆与王永洁结婚了，他们就在知青屋举行了婚礼，没有太多的客人，只有冉广兴、蒋麻子、秀芝和秋硕、秋菊。
新房就是在知青屋原来两人分住的房子隔墙挖了个门洞，将两间房子连到了一起，重新粉刷了石灰浆。就这样，一个新的家庭诞生了。
他们没有举行拜天地的仪式，他俩在肖永兴、李勇的墓前磕头拜祭后，就在知青屋举行了婚宴，那是秀芝亲手操办的。
秀芝在这个“家里”已是“长嫂如母”的角色了，她所做的一切，都让王永洁和肖国庆深深地铭记着、感动着。
那天，肖国庆喝醉了，他热潮涌动，思绪万千，脑海里不断翻滚着这些年来的心路历程。他在这七里坡的酷暑雷雨、冷霜风雪中震颤过，沮丧过，他为了沙子坡的桐子林被关进铁窗时，曾想到过死，但他咬牙挺过来了。他看世界的眼光总是热情的、向上的，假若说他第一次为沙子坡桐子林被关押是冤屈的，但为了李勇的落榜而“血书上访”县委之举，则是为了正义捐躯。
肖国庆自信对当今社会的判断是准确的，他相信共产党领导下的中国是朝着正义的方向发展的，尽管当前的局势令人扑朔迷离，但共产党的纲领和宗旨始终是不容置疑的。由此，他总是想方设法做一些让七里坡人感到实在的事。试验田的想法只源于老书记黄国忠一句自留地与集体地庄稼不一样的说法，也只基于想让大伙能多收点粮食。
实际证明，肖国庆这样做是有效的，家家户户过年杀猪的喜悦劲曾让他有了成功的快乐感。可当王秀珍母女为此而付出了沉重的生命代价时，他困惑过，难受过，甚至还采取了不对称的抗争，他思索着在前进道路上到底哪个环节出了问题。
“农民不就是在自己的土地上，用自己的双手挣得了几顿饱饭吃吗？”冉广兴这句带着血丝从喉咙里挤压出来的话，让他的心颤抖，让他迷失了自己，第一次失去了方向感。
后来，中国上层的几项整顿进行得如火如荼，中国沉闷的大地上好像吹进一缕清新空气，让人感觉又回归了自然，那么心境怡然。可才没几天，风向仿佛又在变化了。
肖国庆有种难言的郁闷，他对许多事情已无法预料了。原以为对所谓的宣传理论工作只是将大块文章删减、拼凑，应付了事，却没想到还做了县委宣传部副部长。
向文华书记处心积虑地想做出一些有影响的事，却适得其反，唐国发书记却因宣传李勇的事迹而得到升迁，真是人算不如天算。
周总理逝世后，中国的政治舞台上或许有几台大戏要上演，这是肖国庆隐隐的预感，甚至比林彪事件的影响还要大，因为全国人民都知道，毛主席没有出席周总理的追悼会。
