通计长平之战，前后斩首虏共四十五万人，连王龁先前投下降卒，并皆诛戮，止存年少者二百四十人未杀，放归邯郸，使宣扬秦国之威。
“长平之战”前后秦军共斩杀赵国士兵40万人。消息传到赵国，赵国举国震惊。此次战役使赵国元气大伤，基本上丧失了与秦国对抗的能力。不知赵国存亡如何？
一日平原君赵胜在门客面前叹息道：“大王不听忠言，执意要赵括去代替老将廉颇，恐怕会葬送赵国四十万大军的。”宾客都以为然。
话说赵孝成王初时接得赵括捷报，心中大喜，已后闻赵军困于长平，正欲商量遣兵救援，忽报：“赵括已死，赵军四十余万尽降于秦，被武安君一夜坑杀，止放二百四十人还赵。”赵王大惊，群臣无不悚惧。国中子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，祖哭其孙，妻哭其夫，沿街满市，号痛之声不绝。
惟赵括之母不哭，说：“自括为将时，老妾已不看作生人矣。”赵王以赵母有前言，不加诛，反赐粟帛以慰之。又使人去请廉颇回来。赵国正在惊惶之际，边吏又报道：“秦兵攻下上党，十七城皆已降秦，今武安君亲率大军前进，声言欲围邯郸。”
赵王问群臣：“谁能退却秦兵者？”群臣莫应。
平原君归家，遍问宾客，宾客亦无应者。适苏代客于平原君之所，自言：“代若至咸阳，必能止秦兵不攻赵。”平原君把他的话转告赵王，赵王拿出大量金银财宝，资之入秦。
苏代往见应侯范睢，睢请他上坐，问他说：“先生到这里来是为了什么事？”
苏代说：“为君而来。”
范睢说：“为什么为我啊？”
苏代说：“武安君已经杀马服的儿子赵括了，是吗？”
睢回答说：“正是。”
代说：“现在白起率兵围困邯郸，是吗？”
睢又应说：“正是。”
代说：“武安君用兵如神，身为秦将，所收夺七十余城，斩首近百万，虽伊尹、吕望之功，不加于此。今又举兵而围邯郸，赵必亡矣；赵亡，则秦成帝业；秦成帝业，则武安君为佐命之元臣，如伊尹之于商，吕望之于周。君虽然现在身份高贵，到时候也不能不居其下也。”
范睢心想：苏代说的很有道理，白起现在已经有点盛气凌人了，我可不能让他以后骑在我的头上。于是便对苏代说：“我当然不想位居其下，你说我该怎么做呢？”
苏代说：“现在天下人都很仇视秦国，秦国如果灭亡了赵国，赵国北部的百姓就会逃往齐国，南部的百姓会逃入韩国和魏国，最后愿意服从秦国的百姓也没剩多少了。所以还不如趁此机会停止进攻，不要让白起建立更大的功勋，同时还可以逼迫韩赵两国割让一部分土地来讲和，秦国的实际利益也没受多在损害。”
范睢听了，觉得这的确是个两全其美的办法：既遏制了白起，又没有损害秦国的利益。他便听从了苏代的建议，对秦王说：“秦国的军队连年征战，已经很疲劳了，请您允许韩、赵两国割让一部分土地来讲和，也好让士兵们休息一下。”秦王采纳了范睢的意见，下令撤回秦军，韩、赵两国也将七座城池割让给秦国。
于是范睢复大出金帛，以赠苏代之行，使之往说韩、赵。韩、赵二王惧秦，皆听代计。韩许割垣雍一城，赵许割六城，各遣使求和于秦。秦王初嫌韩止一城太少，使者曰：“上党十七县，皆韩物也。”秦王乃笑而受之，召武安君班师。
白起连战皆胜，正欲进围邯郸，忽闻班师之诏，回国后知道出于应侯之谋，乃大恨。
自此白起与范睢有隙，白起宣言于众曰：“自长平之败，邯郸城中一夜十惊，若乘胜往攻，不过一月可拔矣，惜乎应侯不知时势，主张班师，失此机会。”
秦王闻之，大悔曰：“起既知邯郸可拔，何不早奏？”乃复使起为将，欲使伐赵，白起当时有病不能行，乃改命大将王陵，陵率军十万伐赵，围邯郸城。赵王使廉颇御之，颇设守甚严，复以家财募死士，时时夜缒城往砍秦营，王陵兵屡败。
时武安君病已愈，秦王欲使代王陵，武安君奏曰：“邯郸实未易攻也，前者大败之后，百姓震恐不宁，因而乘之，彼守则不固，攻则无力，可克期而下；今二岁余矣，其痛已定，又廉颇老将，非赵括比，诸侯见秦之方和于赵，而复攻之，皆以秦为不可信，必将‘合纵’而来救，臣未见秦之胜也。”秦王强之行，白起固辞。
秦王复使应侯往请，武安君怒应侯前阻其功，遂称疾，秦王问应侯曰：“武安君真病乎？”应侯曰：“病之真否未可知，然不肯为将，其志已坚。”秦王怒曰：“起以秦别无他将，必须彼耶？昔长平之胜，初用兵者王龁也，龁何遽不如起？”乃益兵十万，命王龁往代王陵，王陵归国，免其官。
王龁围邯郸，五月不能拔，武安君闻之，谓其客曰：“吾固言邯郸未易攻，王不听吾言，今竟如何？”客有与应侯客善者，泄其语，应侯言于秦王，必欲使武安君为将，武安君遂伪称病笃，秦王大怒，削武安君爵士，贬为士伍，迁于阴密，立刻出咸阳城中，不许暂停。
武安君叹曰：“范蠡有言，‘狡兔死，走狗烹’吾为攻下诸侯七十余城，故当烹矣。”于是出咸阳西门，至于杜邮，暂歇，以待行李。
应侯复言于秦王曰：“白起之行，其心怏怏不服，大有怨言，其托病非真，恐适他国为秦害。”
秦王乃遣使赐以利剑，令自裁，使者至杜邮，致秦王之命，武安君持剑在手，叹曰：“我何罪于天，而至此？”沉思良久，若有所悟，又说：“我固当死。长平之役，赵卒四十余万来降，我采取欺骗的段把他们全部活埋了，也许是触怒上天了吧。”乃自刭而死，时秦昭襄王之五十年。
