水天河听说今天是二哥的生日，给他敬了两杯酒。文雅洁给威威讲，今天是爸爸出生的日子，为了纪念这个伟大的日子，每年的这一天，全家人都要给他庆贺生日，说完跟威威一块儿端起水杯敬了一杯水。水天昊习惯性的摸摸儿子的头：“爸爸长这么大，还是头一回过生日。过去，我跟你妈分居两地，每年这个时候，都是各忙各的，不是没时间，就是想不起来。今天你妈好不容易想起爸爸的生日，一定要好好吃饭，不要让爸爸生气，知道不？”
威威说：“知道了。”
他又轻声问：“爸爸刚才打疼了没有？”
威威好像忘记了刚才的哭闹，说了声“没有”，爬上爬下的又玩起来，他想说几句，让他老老实实坐下来吃饭，可想到老婆老是不分轻重的护犊子，忍住没有说。文雅洁好像听出了他的话外之音，端起水杯说：“祝老公生日快乐，我敬你一杯。”敬完酒，她高高兴兴的吃起了饭，欢声笑语不断，他觉得还是老婆会疼人。
水天昊端起酒杯，跟弟弟碰杯说：“老五，你要抓紧时间找媳妇，你的婚事成了父母亲的一块心病，你啥时候成了家，我把父母接过来，好好享几天清福。”
水天河喝完杯中酒，叹息道：“哎，我也想早点成家，了却父母的心愿，就是找不到合适的，你让我咋办？”
水天昊问：“这几年在外当老板，就没有遇到合适的？”
水天河想了想说：“家里托人给我介绍过几个，不是瘸子就是聋子，要不就是傻子，我都没看上。西口镇街上有个姑娘，是木易仁的表妹，木桂英的亲侄女，侯巧花的亲表姐，她真的想嫁给我。她家在镇上，这几年全国各地乱跑，我怕心野养不住，没敢要。”
水天昊想，西口镇虽然是方圆百里有名的古镇，地方确实不错，可地方再好，她也是靠种地生活的农民，有什么不敢要的，笑问：“长相不行，你看不上？”
水天河说：“姑娘鼓劲得很，她也喜欢咱这个穷地方，有几次待在家里不愿走，非要让我答应她，爸爸妈妈也喜欢，我怕人财两空，就是不敢要。”
水天昊笑道：“什么人财两空，要是把你带走，她照样是你媳妇；至于财嘛，家里就那几间砖瓦房，她也搬不去；你既不是大老板，也不是老财主，有多少钱？她骗谁不好，跑到山沟里来骗你？当然，谨慎点也好。”
水天河说：“我就是怕她骗人。你说，她家住在街上，人又长得漂亮；我这个人既没文化又没长相，为啥要嫁给我？我看她动机不纯，她对我越好，我就越提防，总觉得她有什么目的。”
水天昊问：“镇上的不敢要，我不相信附近找不到门当户对的好媳妇？”
水天河嘿嘿苦笑两声：“高海兵还想考军校？哼，考个屁学，他再找你，不要给他帮忙。”
水天昊不解的问：“为什么？”
水天河说：“这家人都是骗子。他有个妹妹，比我小几岁，我托人去说媒，她父母说，只要你帮他考上军校，就同意这门亲事；去年他没考上学，他父母变卦，丫头跟人跑了，你帮他干啥？”
水天昊愕然：“他父母拿我帮儿子考学做晃子，那是不想把丫头许配给你，又怕你写信告诉我才这么说，要是他去年考上军校，能把丫头嫁给你？你是不是拿我帮忙，要挟他家丫头，才她跟人跑的？你就是找不到媳妇，也不能这么做呀！”
水天河苦笑道：“有啥要挟的，我觉得这家人不诚实，就想利用你。”
水天昊说：“尽快找个媳妇好好过日子。这几年家乡有什么变化？”
水天河喝了杯酒，嘴里嚼着小鸡翅说：“除了生老病死外，咱那穷山沟还能有啥变化。杨颜彪和他老婆去年得病死了，也不晓得是啥病，一天院也没住过。老头死后，老婆子不吃不喝炕上昏睡了一个多月也死了，有人猜测是饿死的，他儿子说是肠胃有问题，吃不下饭。霍飞师孤苦伶仃在老庄住了几年，今年他时来运转，红光镇桥头有个死了男人的老媳妇，带着三个孩子，经人介绍，当了上门女婿，在家当牛做马，这个老婆子厉害得很，听说经常打骂他，孩子也瞧不起他这个后爹。”
水天昊听到这，杨颜彪、霍飞师年轻时候的模糊影子浮现在眼前。杨颜彪小时候给霍家做苦工，受过霍家老地主的虐待，文化大革命期间斗地主，他把霍飞龙斗得半死，还把人家老婆得跳了窖。霍飞师的老婆得了麻风病，他怕传染，她出走，后来跟龚进才当大队妇女主任的老婆私通，后来没有干过一天建筑活的他承包工程，不计成本，只要给钱，什么活都敢接，最后亏得一塌糊涂，连几间破屋子都被讨债人拆走，几件像样的旧家具被人搬了去。水天昊感叹：“心比天厚，命比纸薄，都是苦命人啊！对了，霍继业的风湿病怎么样了？”
水天河满嘴油腻，啃食着鸡爪说：“风湿性关节炎看不好，这个家伙真是个人才，他一边自学医生，一边给自己看病，过去走不成路，现在竟然拄着拐杖一瘸一拐的可以走路了。他自学毕业后，在县医院实习了两年，红光镇街上买了座小二楼，开了家诊所，招了一位年轻漂亮的小护士，生意很红火，可以养活自己。他弟弟在红光中学当老师，三尺高的个头，每次上街碰到他，头扬得高高的傲得很。”
水天昊说：“人家都有高傲的资本，哪像你，大字不识一个，就是上厕所也分不清男女，要是早听我的话，每天认两个大字，现在也不是这个样。”
水天河听后有些不服气，喝了一杯闷酒，瞪眼说：“在你眼里，我就那么没出息，能找到厕所，分不清男女，我不会站在门口看啊！”
水天昊说出这话，觉得有些好笑，听他这么一说，忍不住笑出声来：“有才万事成，无病一身轻，我不是说你没出息，人总是要有上进心的，只要肯学习，生铁变成金。从现在开始，你买一本字典，每天坚持学习两个字，过不了三年，你就是一个有文化的人，谁会瞧不起你，晚上就是不回来，我也不会担心你迷路。大哥、老四现在怎么样？”
水天河斟满酒杯，一饮而尽，又斟满酒杯说：“这几年，大哥包地，每年有几万元的收入，水保柱、吴有金、温知青、侯尚东看着眼红，也不去打工了，跟他抢着包地种，承包费也高了，他又转产种起了杏树果树，人家叫经济林，还有政府补贴，今年都挂果了，有人专门收水果，过不了几年，这又是一笔不少的收入。我四哥还在养羊，远处的弃耕地种苜蓿，承包荒山种草种树，林带里草有一人多高，他买来割草机，开上“四轮子”，抽空把草收回家粉碎，姨娘在家专门喂羊，还养了几千只鸡，冬天的草料都够了。国家给的小尾寒羊产羔就是多，一年两胎，一胎几只，每年要卖几十只羊，收入四五万不成问题。我三哥也可以，他带着十几个徒弟在外包工程，每年能赚几万元，就我不行，找不到媳妇，没心思挣钱。”
水天昊跟弟弟边喝边聊，一瓶白酒下肚，几盘菜所剩无几。文雅洁哄孩子睡着后，清洗碗筷，听他问这问哪，不时插问两句。明天还要上班，酒足饭饱后，水天河打着饱嗝上床睡觉。水天昊收拾桌椅，清扫地面，不想在弟弟面前听媳妇骂他懒惰，这是件丢人的事。
水天昊洗漱完毕，倒头便睡。文雅洁本来有话要说，听到他响亮的鼾声，生气的骂娘。文雅洁翻来覆去睡不着，她心里始终想着一件事，若是她不在家，水天昊上下班没个准头，说加班就加班，说应酬就应酬，孩子交他管带，实在不放心。水天昊不了解老婆的想法，他该吃则吃，该睡则睡，从来没想过自己带孩子的事。
水天昊还没有下班，文雅洁打电话说，她这几天有事，不能接送孩子，让他多点心，学会跟孩子交流，睡觉一定要盖好被子。水天昊越听越糊涂，再三追问她才说，她去军垦市报名参加汽车驾驶培训班，学费二千五百元，时间一个月，她都想好了，吃住在姑姑家，节假日可能不休息，让他带孩子过去看她。
水天昊听到这话，差点晕厥过去。这么大的事，怎么不跟他事先商量，自作主张参加培训，把他这个老公放在何等位置，他扣下电话，独自坐在办公室生闷气。他想到昨天晚上那桌丰盛的晚餐，是不是老婆早有安排，吃完这顿饭就去学习？待在家里闷，就是去参加培训也该跟老公商量才对，好不容易还完帐，省吃俭用有了点积蓄，这些都是备用钱啊，她学驾训了，家里万一有个啥事怎么办？她一个随军家属，赋闲在家，学驾训有什么用，头脑有病啊！水天昊越想越气，越气越想，气得他一晚上没睡好觉，甚至想到了离婚。可是转眼一想，自从上学第一天认识她，两人亲如兄妹，感情笃深，难分难舍。分别十余年能够在千里之外再次相逢，实属缘分，他珍惜这份天辞的良缘。自从跟文雅洁结婚后，生活平平淡淡，经济紧紧巴巴，没有让她过上一天好日子。水天昊外出学习，她一个人带着孩子住在破平房，房子几次进水，半夜三更的往外倒水，那种无助的神情可想而知，而他则在外地过着舒适安逸的校园生活。这两年让她辞职下岗，白白浪费青春年华，这种事搁到谁头上，心里也不好受。他漫漫的消了气，给老婆打了个电话，不管将来学车有没有用，都要安心学习，注意安全，他会带好孩子，只要节假日有空，一定带着孩子去看她。
水天昊正在想心思，宁小奇叼根香烟走进办公室坐到对面，神情怪怪的望着他。他了解这个老抠门，凡是脸上出现这种表情，一定有故事要讲，笑问：“又有什么趣事？说来听听。”
宁小奇吐出一口烟雾，干咳两声：“业务处的老吴屁事不会干，照样提职当了副团职助理员，成天辛辛苦苦干活的人却得不到晋升，你说这世道咋变成这样？”
水天昊问：“谁没有晋升？你一年四季坐在空调房收发电报，风吹不到，雨淋不着，还不是照样提职晋衔，心里有啥不平衡？”
宁小奇扔掉半截烟头，用脚狠狠踩了几下：“我就想不通，老吴的老婆是个小职工，领导动不动派她出差，出去几天不回来，他在家带孩子做饭，啥业务都不懂，正营几年了提不了职，年底可能要转业。嗨，没想到这次还能提升，看他得意的样子，瞧着让人讨厌。”
水天昊笑道：“这就是你的不对了，老吴是一位二十多年军龄的老同志，没有功劳也有苦劳，为啥不能提升？前两年他老婆出差多，自从两口子吵架后，不是不出差了么？这两年倒是他出差多了，三天两头的派他外出学习，不是十天就是半月，简直成了专职培训员。”
宁小奇嗤之以鼻：“他那也叫出差？哼，傻瓜蛋。前两年领导带他老婆出差，他发现后跟老婆大吵一架；这两年领导不带她老婆出去，就派他外出学习。你知道他是怎么提的职吗？都是他老婆的功劳。”
水天昊问：“没听说过，他老婆有这么大能耐？”
宁小奇从鼻孔里挤出几滴笑声：“他老婆能耐大着哩。你没听说吧，有次老吴出差，走到半道上想起没带剃须刀，回家去拿，走进家门，听到卧室发出老婆的尖叫声，轻轻推门一看，吕副部长正压在老婆身上干那事，他站在门口没敢吭声。等完事之后，吕副部长穿好衣服走出卧室，看到老吴站在门口，先是一惊，尔后拍着肩膀说，你是好人啦！真是个大好人，好人有好报，年底大有希望。他就这么提职了。”
老吴老婆跟吕副部长的风流事，几年前就在机关传得沸沸扬扬，几乎是家喻户晓，路人皆知，成了大伙茶余饭的笑柄。老吴这次能顺利提职，就是因为他是个“大好人”，老婆跟领导从外面宾馆混到自家床上，他都不敢生气。要是那天把领导打得鼻青脸种，回家再跟老婆大吵一场，不是妻离子散，就是转业走人，哪能混到副团级干部。江海不与坎井争其清，雷霆不与蚯蚓斗其声，民以食为天，官以和为贵，在他身上体现得淋漓尽致。
