这跟指头修长，指甲修理得很干净，指关节一段一段微微弯曲，探入喉道。
略带尖锐的指甲盖开始了工作：扣住喉道，用力直到甲盖微微陷入肉中，然后指节弯曲，指头向后一拉，刮出一道浸血的痕迹。重复以上的动作，直至喉咙开始震颤，喉壁的纤维收缩成皱巴巴的一片，这预示着接下来会有大事发生。
“哗啦啦”“轰隆隆”喉底传出了两种截然不同的声音，这时——
胃液、食糜混在一块，在食道里愤怒地打着转，瞬间喷涌而出。
“哇——哇——哇——”
年迈的魔王吐了一地，一旁的女仆长嫌弃地捏住鼻子。
“咳，咳咳咳......”魔王把最后一点食物的残渣咳出，才感觉舒服不少。灌了一口凉水“咕噜咕噜”含在嘴里冲刷齿间的秽物。
“你不是说会做饭吗？”魔王懊恼地问。
女仆长憋着气，正在打扫。听见魔王的诘问，她别开头，用嘴大吸一口气，瓮声瓮气地回道：“我当然会做饭！只不过使用的食材太低劣，那怕我厨艺再好也做不出好菜！”
“逗我呢，就是啃生马铃薯也好过吃你做的菜......”
女仆长气鼓鼓地站到他面前，抬起手边那碗汤羹，一边瞪着魔王，一边一口一口喝了起来。
知道汤汁见底，也没看见她有什么特别的反应。女仆长豪气地用袖口一抹嘴，不屑地瞟了魔王一眼：“娇气。”
“嗯？”魔王有点懵。那就是自己刚刚喝的那碗汤啊，怎么她没有反应？难道是自己太久没有吃熟食，已经无法分别食物的好坏了？
他用手指放到另一碗还冒着热气的汤羹里搅了搅，又放到嘴里尝了尝。
好像......也没有那么糟糕嘛。
特别是汤面上升腾起的热气散发出浓郁的鲜香，这味道由鼻孔向上盘旋，绕过各种复杂的颅道，来到大脑紧闭的铁门前，节奏轻快地敲打起来。
这味道闻着......
魔王咽下口水，摸到碗沿，迟疑着把汤羹缓缓灌进口中。
“呕——”才喝下第一口，汤汁又从胃袋中散出那种变质了的腌鱼酸味直冲脑门，让他抑制不住地恶心，像之前一样拼了命地扣着自己喉咙。
“哗——”又是一地狼藉。
魔王四肢瘫软地靠着墙，一屁股坐到地上，双目无神：“我是有多蠢才会相信你的话......”
女仆长瞅准了机会，一侧身贴到炉边，抽出架上的一把火钳，足尖瞬间爆发出巨大的力量，使她整个身子一下跃到空中。
火钳握在她手中就像一把无坚不摧的宝剑，速度飞快地向他刺去。
“叮！”钳尖戳到魔王右眼皮上，发出清脆的金属声。
“你烦不烦......”魔王不耐烦地一抓，从她手中夺过火钳，随意一扔，“呯！”铁钳被栽进石壁中，正中长出一片难看的裂纹。
女仆长小退半步，掏出自己的碳棒和纸片：“第四次刺杀计划......失败。”
“要不是浑身脱力，早起来收拾你了......”魔王说话的声音虚弱不堪。
女仆长疑惑地凑到他身前，对着魔王端详了半天后，疾步逃离了厨房。
年迈的魔王摇摇头，吐出一口包裹呕吐物的痰，腹中难受，无力地闭上双眼。
这是午后，房间外传来吹风的声音，时大时小，而树叶被风翻动的声音则像是下起了雨。
除此之外，整个魔王堡再没有一点其他响动。
耳中的世界空空荡荡，一切又回到了他熟悉的寂静。
还是一个人好.....
魔王想着，轻轻地哼起一首古老的歌谣，歌声融进风中。
“踏踏踏踏”
靴跟踩地砖的声音传到他耳中，魔王根本不用看都知道是那个少女回来了，他依然闭着眼睛，不屑地一笑：“要是能跑，我早跑了。你还想跑？没门......”
话说到一半，一丝冰凉的感觉袭上脸颊，滑过唇角。
魔王惊愕地睁开眼，发现女仆长正蹲在他身边，认认真真地给自己擦拭着嘴角呕吐的痕迹。
她的眉毛折作深谷，眼睛圆如珍珠，黑瞳随着她手指拭动的方向上下。
在桶里清了一遍手帕，拧干，展开，捏住两角，抖平，翻面，一手撑着，贴到魔王脸上，凉凉的。
“我没想跑，这么多圣骑士没有做到的事，我一个小小的骑士根本不奢望能做到。”女仆长把他脸擦干净，在桶中清着手帕，“你老自称魔王，手段确实也肮脏、下流。不过，我能感觉到，对我，你手下留情了。刚刚我烧汤的时候明白过来：大厅里那些宝物，肯定是像早上一样落下的——它们的主人都‘唰！’地一下被你变成一堆灰尘。我不蠢，无论如何你没有把我变成一堆灰。而且，你也并没有传说中那么邪恶......”她出神地盯着身前的角落，停下了手上的动作。
魔王垂下头，纷乱的额发挡住了脸，看不见表情。
他的一通轻笑让少女回过神，抬头看着少女：“你多大了。”
“十七。”少女回看他，眼神平静。
“十七......真好。”语音平淡。
“你呢？”她把手帕甩进桶里，背靠墙，抱膝坐在他对面。
“你没有听过我的故事？”
“版本太多，有的说有五百，有的说只有三百。”
魔王抬起头，面带微笑：“一百九十九。”
她一惊，摆摆手：“不可能，那你就太年轻了！”
他大笑：“一百九十九岁可不叫年轻，我已经老了！”一抹头，：“要是再年轻几岁，才不会落到现在这一步呢。从这件事上我们就可以知道所谓的传说是有多不靠谱。”
她想起之前那幅画，赞同地点头：“有传说说你长了八只手。”
他表情无辜：“又不织网，我长这么多手干嘛......”
她眨眨眼：“有一个版本特别有趣，说你其实是个女人！”
他点头：“我倒是愿意做一个女人，至少讨伐的时候骑士们还能保持一点风度，不至于一进门就‘受死吧，魔王！’。实话，我已经受够了这一套，根本毫无创意！如果我是个女的，他们会说......”
她笑着接下去：“‘受死吧，魔女！’‘受死吧，女魔王！’”
他撇嘴，摇摇手指：“这要看长相，如果很丑，他们会嚷嚷‘丑八怪，去死！’；如果很漂亮，他们就会被迷得神魂颠倒，然后说‘美丽的女士，请原谅我的冒昧。可是您的美丽让我灵魂出窍，控制不住自己。我必须问：您还需要骑士的追随吗？我愿意做您最忠诚的拥护者！’”
她被他的腔调逗乐，笑着说：“这演技，你可以去当演员了！”又擦擦眼角笑出的泪，“这个版本的结局是什么？”
“要知道，男人对漂亮女人说的话，自己都不信。所以结局还是一样。”他转转手指，“骑士们被彻底毁灭。”又收回手指看向她：“不过那只是陈词滥调的传说。而在现实中，我需要一些帮手......”
“这就是我能活下来的理由？”她眼神尖锐。
他咳嗽两声：“你觉得还有什么隐情吗？”一摊手，“别忘了，不管怎么说我还是一个从不行善，以杀戮为乐的魔王！”
她眯眼：“唔......是这样吗？这个魔王可和我听到的魔王不一样：你并不吃煤炭，也不喝硫磺水，好像......也不以杀戮为乐，看上去懒惰又无能......”
他清清嗓子：“咳咳，这位女......士，你最后的说辞很不妥当。”
她直言不讳：“你确实很懒惰，我观察你大半天，发现时间都被你消耗在打盹上了......”
他恼怒：“注意你的语气，小姑娘，我可是魔王。”
她针锋相对：“注意你的态度，老家伙，我可是魔王的女仆长。”
话被堵在他喉咙里，半天说不出话，最后涨红了脸：“好意思说自己是女仆长！看看你做的饭，难吃到让我吐了两回！”
她脸色鄙夷：“那是你的味觉有问题。你也看见了，我怎么没吃到吐呢？”
他支支吾吾半天后也没有一句连贯的话，只能长叹一声：“看来......以后还是只能啃生马铃薯......”又抬起头，表情严肃地侧耳听着什么。
女仆长看到他这样，也站起身，两手捧在耳后，却什么也没听到。她疑惑：“你在......”
“嘘！”
年迈的魔王缓缓站起身：“又有客人来了。”
