一家客栈阁楼上，田荣正口抿香茶静候，不久便听见随从通报:“荣爷，他们回来了！”待门掩开，两男子入内行礼，“事情办得怎么样了？”他趾高气扬问，
“回主子，我俩挑柴上山，未见田欣公主，但却在返回途中，遇到此人，此乃素描，还请过目！”田荣接过绢布察看，细细回想起薛城之中，一名与此相仿之人，“虞子期……？”他有些不确定，又仔细对看，
片刻……“哈哈……天助我也，天助我也啊！”见主子大笑，手下不解问:“主子为何如此高兴？”田荣招手在他俩耳旁呢喃，“诺……属下这就去办！”俩手下迅速离去，
山中竹屋中，子期苦闷等待，“公子……公子……”听闻呼唤，他迅速步出，“公子，久等了吧！看……”她嬉笑的打开饭盒，子期欲伸手，却被打开，
冲不远处的竹筒揪眼，“呵……来来……我来教你秘诀……”子期来到吊锅前蹲下，细心的跟她讲予，有关竹筒饭的份量、火候、时间……
午饭一同进食，子期巧然小挑一口竹筒饭，递上她嘴旁，口中细嚼间，双手竖起大拇指，自我称赞，她也小夹一口菜肴，待子期满意点头，口中也不忘诉说着，这位“厨子”的辛劳，
途中看待她手脘伤势，“呃……对了，那手绢……”子期欲言而止，“公子到底是担心手绢，还是我的伤势？”她假若小有不悦的嘟嘴，秀目之中难掩亲呢，
“不……不是……我当然是担心……”子期后语未出，她却先行发笑，“放心吧，手绢因为包扎伤口，而弄脏了，等清洗干净，定当奉还！”她解释着，子期点头，
临别离去，夜悄然来袭，子期回想她与梦中人的相似之处，而她则手洗绢帕，细细回味与他的点滴，而后将自己芳名刺绣绢帕上，终于完成，“虞将军，你我一别，恐再无相见之日，这个就算是凝香给予的最后念想吧！”她手持绢帕哀叹，目光游动着丝缕凄凉，或许……自己命运之数，便是如此，
次日戌时，二人又相护陪伴，一同去往山中竹林，寻找着笋虫，早餐的气氛略微凝聚，俯首默默细食间，忽然……二人同时欲言，“呵……公子你先说吧！”她说，
“在下伤势已恢复，而且，定陶驻军也在四处寻觅，所以，你我只怕今日就此拜别了！”子期苦涩笑应，手中不停捣弄米粥，“呵……我也正有此想法，你天天在我这里白吃白喝，我可受不了，对了，还你手绢，不过，你歹老实回答我一个问题！”言语中难掩伤感，将锦盒递上，她要求着，
“什么问题？”子期未想其它，仍然纯白念想，“关于这条手绢啊，一个大男人，怎会将一女子手绢，随身携带呢？”她故若问着，似乎想要得到，最真爱的临别言语，
“呵……你说是她？她……是最为懂我心意之人，一尘不染的内屋，一道清新菜肴，足能彰显出，她对生活的细致与平淡，就……就跟你一样！只可惜，我从未见过她！”子期深息长叹，看待她时，偶会面貌重影，
“什……什么和我一样？你别想太多了，要不是见你落难，我才不会救你呢！”她转过脸颊，说着狠心谎话，不让心痕流露，“呵……对了，你还没让我见见恩公，还有那位厨子呢！”子期问，
“师傅一向都浮名抛，至于那厨子，她已经将所有话，都写入锦盒之中了！”她走心说，鬼精灵的将一只白色物状，偷偷放入子期米粥之中，他低头“嗯”声，继续细食间，瞪大双眼看待，轻然夹起，“虫……虫子……”子期惊讶间，连同筷子如数扔下，
再看向她，早已乐不可支，他奈笑摇头，山角下，二人默声同行，刚到山下路口，“顺着这条道，便能找到去往定陶的路，公子一路顺风！”她指点着，美眸闪动泪光，将包袱交予，
子期轻启唇角，但又转为一记浅笑，“姑娘……再见……”他下山而去，背影越发离远，她泪眸越发汹涌……
待返至竹屋处，老医者已然等待，“师傅……”她深情唤，老医者伸手轻抚她后脑勺，“既然选择了放他回去，又为何如此执着？”他感叹，
“凝香也不想，但……但只因自身出生卑贱，着实配不上他！”凝香哭诉，脑海满是纯白回忆，“这是其次，放心吧，事情会有转机的！”老医者的话，让凝香一阵疑惑，
于是二人开始整理草药，下山的一路途中，子期心中也满怀伤感，想一暏手绢而解，“凝香？”他持手绢默念，
再看锦盒下方，“清平调……”子期想起她说过，厨子已将菜肴秘诀写上，
“难道……这就是菜肴的秘诀，而这个厨子，正是她，她便是凝香？”子期完会了解，她便是自己的梦中人，欣喜之余，欲想返程，可又反思是否合适，又或者是误会？
左右为难时，锦盒底层小露白布条，将其抽起，“山蕲……？？这不一味草药吗？”子期念叨着，忽然想起那位素未谋面的巡医师傅，
“我明白了，山蕲乃当归别称，所以，他老人家是想让我及时回去，不管了……”他这才紧握锦盒，一路狂奔返程……
此时，草药已然整理完毕，“师傅，这些草药够用一段时间了！”凝香笑说，忽听见不远处的燥动，“该来的，始终来了……”老医者似乎了然，他双目烔烔远视，
回想起前两日，在集市偶然听到，田荣手下欲将凝香和子期将一举拿下，一面利用凝香稳固地位，一面利用子期来威胁，从而致使项家军兵败垂成，
“师傅说是荣叔叔他们来了吗？”凝香也有所警惕，与他同视，“快走……！那小子应该在回来途中了！”老医者将凝香往身后推却，这也让她明白一切，
原来，师傅早已准备，要以身力保自己周全，“不可……师傅，凝香不能丢下你，不能……”她摇头不忍离去，
“听着……活下去，才会有希望，快走……！！”老医者再次推却着她，烔目中难掩离殇之痛，凝香紧握双手正离去时，只见一队秦军于四周靠近，
“哈哈……都别走了，交出虞将军，或许我会饶了你俩一命！”秦军领头冷笑，招手示意缩小包围圈，老医者见状，将手伸入怀中，
瞬间朝凝香前方秦军撒出，白色粉状侵染眼角，顿时流露血水，“啊……！！”他们手抚双眸，传来惨叫，
“抓住他们……！！”领头怒喊，借住眼眸余光靠近，“快走……！！”老医者将凝香推远，转身将所有粉状如数撒出，而她也因踉跄扑倒在地，“啊……！！”
秦军的惨叫声，让后方赶来的子期醒目，“受死吧……”某秦军冲凝香挥剑而下，千钧一发之际，咻……一记长剑贯穿他脖颈，鲜血顺其剑锋而滴下，凝香侧目看去，“公子……！！”她泪奔扑向子期胸怀，
万恶围绕的阴暗，是他为自己抚出一缕曙光，“没事了……没事了……”子期安抚怀中惊魂的她，见老医者与几名秦军纠缠，他拨下长剑上前，迅速杀掉秦军，
“恩公……恩公……您怎样了？”子期关慰问，见他眼角流有血水，欲想帮忙擦拭，“别动……此药粉有毒，快带凝香离开吧，不然就来不及了！”见他到来，老医者此时舒心笑开，他终于完成自己最终计划，
“不行……师傅……要走一起走，我们不能扔下你！”凝香泪泣不舍摇头，子期也点头认同，“别傻了……带上我，只会拖累你们，走……快走……！！”老医者已经明显听到身后动静，他再示警示，
“恩公保重，子期发誓，定当以生命护她周全！”子期咬牙，狠心将凝香牵起，任她如何不情愿，“师傅……师傅……”凝香伸手泪喊，老医者也微笑诀别……
