红枫要塞外，吉尔吉亚军营。
“主教上前两步，提比略，我吃掉你的士兵了。”坐在桌边，孟凡正在和属下提比略下着战棋。青岚大陆上的战棋与地球上的国际象棋有些类似，但战棋的棋子种类和规则要比国际象棋复杂一些。
孟凡很喜欢战棋这种游戏，空闲的时候，孟凡经常让提比略陪自己下几盘。
“骑士左移三步，克劳德大人，抱歉了。”提比略将代表孟凡一方势力的一枚黑色棋子从棋盘上拿走。“哎呀，大意了，大意了，王后被你吃掉了。”孟凡拍着手叹气道。
王后是战棋中位阶仅次于国王的一枚棋子，由于国王只能呆在己方阵营中，所以王后可以说是所有棋子中攻击最高的角色。损失了王后，孟凡棋面上的势力瞬间就落了下风。
“提比略，你的战棋技艺真是了得呀，我们都一块下了两年多时间了吧，我可从来没有赢过你呢。”孟凡手中握着那枚被自己吃掉的白色士兵棋子说道。
“克劳德大人您的棋艺提升的速度才令属下钦佩呢，大人您两年前才开始接触战棋，现在却能和属下缠斗大半个钟头了。”提比略抬头说道。
提比略从六岁开始就接触战棋这种游戏，在紫阳城中，提比略几乎没有遇到能在战棋上胜过自己的对手，孟凡与提比略下了两年战棋，现在已经能够让提比略拿出六成的实力来与自己玩棋了，所以说孟凡棋艺的成长速度是惊人的。
“但最后还是要输给你呀。”孟凡叹气的将手中的白色棋子放到桌上。“克劳德大人，您把将军往右边移两步，就能摆脱困境了。”站在孟凡身后一直在观看两人下棋的玛尔撒哈开口道。
“哦，是吗？”孟凡赶紧低头去看棋盘，坐在对面的提比略抬头望向站在领主大人身后的黑暗魔法师玛尔撒哈，玛尔撒哈朝提比略咧嘴笑了笑。
刚才玛尔撒哈给孟凡点了一步妙棋，只要孟凡把将军往右移两步，就能把提比略一方势力的两台战车和一名骑士堵在棋盘角落中动弹不得。
提比略在紫阳城中算得上是一位天才式的青年才俊，提比略广泛涉猎各种书籍，并不惜放下贵族的身份向比自己更有知识的人请教。
提比略小的时候喜欢下战棋，父亲布鲁斯便为儿子请来了号称紫阳城中最厉害的战棋大师，仅仅在大师手中学习了四年，提比略就在棋艺上超越了这位战棋大师，提比略不认为自己在吉尔吉亚王国战棋棋艺是最强的，但至少在紫阳城中，提比略的棋艺是无可匹敌的。
提比略知道，在青岚大陆上还有很多厉害的战棋高手，就譬如这个站在领主大人身后的黑袍男人，黑暗魔法师玛尔撒哈。
过去的两年里，孟凡在与提比略下战棋时，玛尔撒哈都是默默站在一旁观看，玛尔撒哈从未对两人的对局发表过任何的评论，但最近这一，两个月里，玛尔撒哈会时不时在孟凡身后插上一句话，玛尔撒哈点出的每一步棋对于棋盘上的胜负都非常关键，经过玛尔撒哈提醒的孟凡有时候甚至会让提比略感到难以应付。
玛尔撒哈，这个黑暗魔法师绝对是一个隐藏的战棋高手，提比略可以肯定，若是坐在自己对面的是这个黑袍男人，那么自己将会输的非常惨。
“提比略，在想什么呢？快些动呀。”孟凡按照玛尔撒哈的指点把将军往右边移了两步说道。
“好的。”提比略低头看向棋盘，“克劳德大人，您这步棋下得秒极了，我得好好想一想……”提比略眯了眯眼睛。
“哈哈，是嘛，这多亏了玛尔撒哈的点拨呀。”孟凡笑着回头看了一眼身后的黑暗魔法师。“提比略，你是不是觉得这样不公平呀，在我这边还有一个帮手。”孟凡望着身前坐着的棕黄头发男子问道。
“当然没有，克劳德大人，不管是游戏，还是战争，最重要的便是赢得胜利，过多强调规则和道义，那是弱者为失败做出的徒劳辩解。”提比略抬头说道。
“喋喋，提比略阁下真不愧是克劳德大人最为欣赏的人才。”站在孟凡身后的黑暗魔法师玛尔撒哈发出沙哑的笑声。
“克劳德大人。”一名身披黑甲的褐发男人走入大帐中，这个褐发男人是黑石城领地军指挥官格鲁亚。
“哦，格鲁亚，你来了，今天的情况怎么样？”坐在桌边的孟凡转过身来望向自己的领地军指挥官。“属下按照大人您的吩咐派了几百名士兵去红枫要塞外骂战，但是要塞中的法兰军队依然不为所动，紧闭城门，没有任何动静。”格鲁亚回答道。
“嗯。”孟凡点了点头，“克劳德大人，奥拉姆将军让属下过来询问您，我们还要在红枫要塞外呆多久，奥拉姆将军担心光明教廷那边可能已经知道了我们军队中有矮人族的战士。”格鲁亚开口道。
“光明教廷。”孟凡面色一冷从椅子上站了起来。“克劳德大人，若是光明教廷那边派人来了，那我们就不得不让矮人族的军队返回落松丘陵了，光明教廷不会容忍矮人族的军队进入人类王国……”仍然坐在桌边的提比略说道。
皱着眉头，孟凡在大帐中来回踱了几步。“克劳德大人，光明教廷是令人厌恶的存在，但是……我们现在还不具备抗衡教廷的实力。”黑暗魔法师玛尔撒哈在一旁说道。
看了玛尔撒哈一眼，孟凡双手抱在怀中低头思索了片刻。“光明教廷的总部位于莫德王国的圣·洛伦索城，从圣庭派人过来至少要半个月的时间，我们可以利用这半个月征服法兰王国。”孟凡望着身前的玛尔撒哈，提比略，格鲁亚三人说道。
“如果要在半个月内征服法兰王国，那我们就得尽快拿下这座红枫要塞了。法兰军队呆在红枫要塞中不与我们交手，克劳德大人，我们得想办法让法兰军队从要塞中出来……”玛尔撒哈血红色的眼睛紧盯着领主孟凡说道。
“明天……就定在明天了。”孟凡似乎下了很大的决心沉声说道。“克劳德大人，您……真的打算那么做？”提比略从椅子上站起来小声问道。
“提比略，你刚才不是说了吗？过多强调规则和道义，那是弱者的表现。”孟凡注视着身前的棕黄头发男子。“我要赢下这场战争，哪怕是……不择手段。”在说话时，孟凡的眼睛里闪动着坚定而冷酷的光芒。
