钟阳山，地处南泽临胜州内，高七百余丈，因山体庞大遮蔽了天日，又形似一口大钟，因此而得名，是南泽中有名的山峰。但它的名声并非仅仅是因其雄壮巍峨，而是在山顶上有一修真大派——参同宗。
参同宗与博门、广义派并称为三大古派，可谓是历史悠久，昔日也曾领袖群伦，但天下万物都免不了盈昃衰败，随着各门各派不断兴立，三大古派渐渐没了之前的盛世，后又历经几场浩劫，博门和广义派分别覆灭，参同宗虽得以传承，也元气大伤。
好在近几百年出了数位颇有谋略的宗主，对所收弟子谨慎甄选、严格训导，在几代人励精图治之下，参同宗终于渐渐有了气色，虽然还无法跻身一流门派，但已是无人敢小觑。加之屡次除魔卫道，使百姓免遭邪祟侵害，更聚集了不少的人望。
这一日傍晚，在参同宗的知语堂内，一个老僧坐在桌旁，他眉须皆白，面容慈和，身着赭色袈裟，正闭目捻着佛珠。在他身旁立着个男童，看起来不过四五岁，也静静的站在原地，两眼来回转动，好奇的打量着屋内的陈设。
这知语堂位于内殿之中，只摆了几把古朴的太师椅，挂着几幅山水画，焚了一炉清香，相较起外殿的迎客堂而言，实在略显寒酸，但通常只有大有身份的尊客才会被引到此处，以示亲密。
不多时，门外传来一阵脚步声，那僧人睁开双目，缓缓站起身来。
从外面走进来两人，为首的是个长着山羊胡子的男子，虽然又矮又瘦，但一行一动都虎虎生风，这人便是参同宗现今的宗主罗承，他一面朝里迈步一面拱手道：“澄云大师法驾亲临，在下有失远迎了。”
澄云双手合十还了礼，道：“知退峰一别二十三载，故人无恙，今日冒昧到访，多有打扰。”
罗承哈哈一笑，道：“大师肯来，我是求之不得，哪里谈的上什么打扰。”
这话也不全是客套，澄云大师乃是安然寺的高僧大德，一身修为超凡入圣，更兼佛法精深，为世人敬仰，只是平时甚少离寺，常人也难见其面。
两人寒暄完，各分宾主落了座，与罗承一同进来的年轻人递上茶盏，恭恭敬敬的道：“师伯请用茶。”
昔日在知退峰时，澄云与之曾有一面之缘，认得这是罗承的大弟子程启明，今日再见，这年轻人瞳仁之中有金光内敛，可知修为已是不俗，将来这参同宗宗主的位置多半要落在此人的身上。
他接过茶来，又伸手从怀中掏出一个荧翠的药瓶，道：“这几粒正清丸是焚草堂的鲁堂主前些年送我之物，有裹伤驱邪的功效，老僧久不与人动手，拿着无用，倒不如送给有用之人，权当是补了上次的见面礼。”
但凡修真之人，对丹药都极为倚重，不仅平时能够增灵固本，有的法门还必需丹药相辅，危难关头更是死中求生的关键，故而各门各派都倾浸不少心血在炼药上。而在焚草堂向来以精通炼药闻名，尤其堂主鲁必成更是药痴，虽然有些自负狂傲，却对在炼药一道却是极具天赋，他亲手炼制的丹药绝非凡品，否则也不会送于澄云大师了。
程启明知道这份礼实在太重，哪里敢收，忙推辞道：“晚辈无功无德，怎么敢愧领师伯如此贵重的丹药。”
澄云将药瓶向前又递了几寸，温声道：“贵贱之分，原不在丹药本身，而是在于所用之人是否能弘扬正道、扶弱惩恶，你若心存此志，这丹药又能助你一臂之力，便是它最好的用处。”
程启明一时不知如何是好，只得回头看了一眼，见师父微微点头，这才欣喜的跪下，高举双手毕恭毕敬的接了过来，道：“谨记师伯教诲。”说罢站起来又行了一礼，转身退到师父后面垂手而立。
罗承笑道：“大师难得上山，竟然还如此破费，倒叫我过意不去。”说着将目光移到那个孩童的身上，又道，“这么一来，我也得备一份厚礼给大师的高徒才是。”
澄云摇了摇头，轻声道：“宗主误会了，这孩子并非我的弟子，而我此来，正是想引荐他拜入贵宗。”
“哦？”罗承为人向来精明，突然叫一个幼童拜在自己门下，如何不让他心生疑窦，但脸上依旧堆笑，道：“大师看的起敝宗，在下不甚欣喜，但不知这孩子家在何方，大师为何专程将他带到这里。”
澄云却不回答，只道：“罗宗主暂且别问，先看看这个孩子的资质能否入眼，若是中意，老僧自当如实相告，若不中意，又何须再多言。”说罢，将男孩向前推了几步。
罗承虽然不悦，但澄云话已至此，碍于对方的身份，也只得暂且作罢，转而仔细打量了那孩子，见他虽然年幼，但却不哭不闹，不仅透着灵动，更是有着和年纪不相符的稳重，确是个可造之材，便招手道：“你过来。”
男童稍稍迟疑了下，挪步走上前，以他的个头，只能仰着头望着罗承，双眸清澈明亮，宛若一汪秋水，倒有几分女子的柔美，眼神却是充满了倔强。
“你叫什么名字？”罗承低声喝问，此时既然是甄选弟子，他又身为宗主，自是有一番威严。
男童却只眨了眨眼，浑然没有一丝的惧意，朗声答道：“我叫霍再起，东山再起的再起。”
“好。”罗承不由的赞了一声，他执掌参同宗近百年，所见所闻不知有多少，眼界因此也颇高，门下弟子几乎无人得到他的称赞，如今竟肯说出个“好”字，已是非常难得了。而他话音刚落，忽然一掌拍在霍再起的肩膀上，五指牢牢的扣住肩头，
只见霍再起忽然身躯剧震，面露痛苦神情，额头上瞬时有豆大的汗珠往下淌。
修真之道，最基础就是要将天地间庞大的灵力纳入体内，这样的过程犹如数股巨力从不同方向拉扯肉体，痛苦实在难以言喻，若是肉体无法承受这样的痛楚，则修行必然会停滞不前，只有忍耐的住肉体的痛苦，才能突破更高的境界。
而此时罗承将自身灵力注入霍再起体内几处关键的经脉之中，以此试探他的资质，便是修真中所说的“注灵探脉”，随着注入灵力的不断增长，这份痛苦更是成倍增加，但霍再起却哼也不哼一声，只是死死咬紧牙关，兀自忍耐。
程启明站在后方，将这一切看在眼里，心中不禁对这个幼童心生敬佩之情，只怕宗内许多师弟修行了数年，也无法在师父的注灵探脉下坚持这么久，这份资质就连自己也只能叹服。
直到过了大约有三炷香的功夫，只听得霍再起喉咙中如被哽住般哼了声，双眼翻白，终于支撑不住晕了过去，但至此依旧未曾呼痛，更别说哭喊哀求了。
罗承架着他的胳膊抱在身前，又上下来回看了几遍，转而递给程启明，笑道：“好好照顾他，若是磕了碰了，我可要在你身上找补回来。”
程启明答应一声接了过来，望着霍再起的小脸，暗呼了声“小师弟”。他深知师父平日里极为严肃，现在竟说出这样打趣的话，可见必是大喜过望，已有收徒的打算，毕竟似这般资质的弟子，任凭哪一派都不愿就此错过。
只是既然是根骨奇佳，澄云大师自己便可将其收在座下，或是让他投身其他门派，纵然赫赫有名的正阳门，想必也不会拒之门外，又何必千里迢迢到南泽来，专门引荐他拜入参同宗，这其中的缘由可实在让人玩味。
程启明在心中琢磨着，陡然间察觉有些不对，四周不知何时变的一片寂静，他抬起头来，只瞧见澄云大师的双唇蠕动，正与师父说着什么，可他却听不见任何声音。他顿时明白过来，定是某种真法让自己暂时丧失了听觉，而这真法悄然无息，又平实温和，多半是澄云大师巧运灵力所为。
他自知无法抗衡，何况无意抗衡，以澄云大师的为人，既然这么做定是有什么缘由，他虽然听不见，何况从师父惊愕的神情来看，这个未来小师弟的身份定是不凡，自己或许不知道更好，也不知师父衡量之下，到底会如何打算。
两人你来我往交流了大半个时辰，最终，罗承面色凝重的点了点头，另一边澄云大师如释重负般微微一笑，缓缓站起身合十行了一礼，出门飘然而去。
程启明心知师父已经决定收徒，而他的听力也随着澄云大师的离开恢复原状，但见师父皱着眉头凝神思索，他也不敢出声打扰，更知道不该去询问这事。
过了片刻，罗承站忽然站起身，道：“启明，你木师叔可在宗里？”
“木师叔？应该就在山上。”程启明不由得一愣，木华然木师叔乃是师爷的关门弟子，与师父是亲师兄弟，但因为秉赋不佳，以致修为平平，所以在宗内只管些伙房、杂院这样的琐事，师父待他也十分冷淡，有时候甚至都不愿正眼相待，眼下却突然专门提及他，自然是有些奇怪。
罗承知道他心中所想，又说道：“听说他前些日子下山时，在淇水边捡到个孩子，如今就养在宗里。”
程启明陡然明白过来几分，答道：“是，也是个男孩，而且跟霍小师弟年纪差不多，应该是溺水顺着河漂到这里，好在木师叔发现的及时才活了下来，但也不知道是不是被浸坏了脑子，还是被吓着了，他什么都不记得，也说不出父母在哪里，木师叔问过周边的村子，也不是那些村民的孩子，没办法只好将他暂时养在山上。”
罗承一面听他说，一面点头，末了竟笑了笑，道：“如此正好，咱们参同宗历来的规矩，收徒必要是双数，两人需结绳为兄弟，那孩子既然跟有缘到了参同宗，也让他入门吧。”
“可是，那孩子还未经测练，还不知资质高低，恐怕……”程启明话还未说完，就被师父伸手打断。
“无妨。”罗承捻了捻胡须，淡淡道：“你带着你小师弟下去休息吧，再叫人把你木师叔喊来，我有话和他说。”
程启明知道师父主意已定，便不再说什么，答应了一声朝外走去，临出门前他回头看了眼，只见师父罗承端重回坐在太师椅上，双目似闭非闭，嘴角便透着分难以捉摸的笑意。
