就在李成梁等人数骑疾驰向四川而去的时候，北京顺天府，一件影响势力间平衡的事情发生了——被第五涛刺中胸膛的江飞飞的伤势据传已经在严世蕃请来的太医院院判（副院长）的精心调理下，不过多半个月左右的时间已经痊愈地七七八八，能够运脉行气，京中江湖的形势再度紧张起来，听到消息的人都嗅到了一丝“山雨欲来风满楼”的气息。
一两日间，在京中驻有人马的玉族、墨阁、丐帮以及其他一些门派的探子近乎将今月楼包围了起来，当然，都是乔装打扮，还算是留了份遮羞布，没有撕破脸皮，更何况今月楼的临街主楼早已搭起了工棚，粉尘飞扬，一众工人匠人正在热火朝天地劳作。
现在的严世蕃坐在今月楼后院的书房，左手拿着一块冰镇过的西瓜，右手拿着一把蒲扇轻轻地扇摇着，惬意地聆听着属下给自己汇报第一份月旦评散下去的情况，远的不说，单是京中的各大势力这些天予以今月楼的关注都让严世蕃颇为自得，因为他终于满足了自己在仕途上难以获得的成就感。
“公子，南直隶传来消息，大概五日前墨阁和丐帮的人马在如皋附近和一伙上岸袭扰的倭寇接战，本已不敌，但是被广东都司的俞大猷解救，杀退了倭寇。”一名衣着朴素，面貌平常的年轻人拱手汇报道，平淡无奇的样貌很容易让人忽略他的存在，只有高凸的太阳穴和眼中的精芒透露出此人不俗的身手。
严世蕃将瓜皮往木桶里一扔，那帕巾擦了擦手，右手又加快了扇扇子的频率，心中诅咒着恼人的“秋老虎”，口上问道：“哦？这下有些棘手了，墨阁总是标榜着自己是东南抗倭的扛鼎之人，牢牢抓住了天下大义，正是要吃掉掖梦山庄准备对墨阁打压动手的关头又让他们捞着抗倭的机会，如此又给天下人提了这个醒，咱们再有动作却是落不到好名声了。他们与倭寇脱离接触后呢？是和俞大猷走了还是回了分水？”
年轻人答道：“他们与俞大猷随后就立刻分别了，直接走了墨阁的专道，沿途都有墨阁弟子驻守，咱们的人不好跟踪，但是从路线上看应该是回了墨阁总坛。还有一事，探子回报说墨阁众人在靖江县渡河时曾在夜中去到江边的一艘花船，但是跟进去以后却没能找到人，属下以为，那处花船应是某位势力深厚者所拥有，公子，是否需要属下重点关注？”
严世蕃目光玩味地看着年轻人：“有点想法？你是我在教坊司赎出来的无名奴婢，怎么？现在掌了些权柄想要接着爬了？”
年轻人闻言立刻俯身拜倒：“公子，属下万不敢有此心思。”
严世蕃轻描淡写地挥了挥手，说道：“没关系，人往高处走嘛，你要是没这个心思我反而瞧不起你了。可是你现在这么着急，怎么帮助今月楼攒下足够的优势给你父亲报仇？当初我与你的叮嘱又遗忘了？还是说，你忘了你父亲身亡的血仇？你的血脉被教坊司抽干了？”
“燕兮来时刻不敢忘记血仇，也时刻不敢忘记现在自己是公子的无名奴婢。”年轻人头嗑到地。
“没事没事，本公子也就是问问，你无需如此。”严世蕃随手抄起桌上果盘里的橘子，剥开大吃起来，丝毫没有刚才突然质问燕兮来时愈加凝重的神情。
燕兮来显然对严世蕃这样略显乖张的性情有所了解，继续保持着趴卧的姿势，说道：“公子，奴婢愿为公子赴汤蹈火。”
严世蕃看着燕兮来的姿态，终于露出了满意的笑容，将一瓣橘子递到燕兮来眼前，说道：“今天的橘子不错，挺甜的，尝尝。”
燕兮来躬身致谢，双手接过那一瓣橘子，放到嘴里嚼起来。
严世蕃一边继续吃橘子，一边说道：“记住，谋定而后动。花船的事情不需要你担心，你现在的任务是带着一队人沿着西北、西南、东南的路线快马加鞭，亲自通知到所有联盟的门派关于预备进驻开封的事情，另外要叮嘱咱们分散在各派的属下要小心防备，每日操练不得懈怠，防止墨阁的人破坏大局。”
燕兮来拱手领命道：“谨遵君令。”
严世蕃挥了挥手，燕兮来知趣地退下，离开了书房。
严世蕃咽下了最后一口橘子，长叹一口气，问道：“我现在在想，你当初是否也想这个燕兮来一样，对报仇充满着矛盾的心理。当然，现在你的仇恨已经消除，你亲手将第五涛送上了黄泉路，想来此时的你便是那晚没挺过来也算死而瞑目了吧？”
一个略显疲惫的声音从严世蕃书桌旁边的屏风后传来：“老夫不知道，也不知道现在自己该何去何从，或许现在活着只是想让那些已经去世的人更多更久地活在我这个可能是唯一还惦记他的人心里吧~当然，答应了你的事情我也绝不会食言，洛书阁、掖梦山庄、墨阁、玉族这些你眼中的障碍我都会尽我所能帮你驱除。”
无需多言，屏风后的人显而易见便是今月楼的大掌柜——江飞飞，严世蕃略显怀疑地看了一眼屏风，江飞飞的气脉被第五涛临死前的一枪刺中，今后行气可能会有相当郁结，其写意灵动的短剑剑法的威力或许会大打折扣，江飞飞这个承诺的兑现程度严世蕃心中是存着疑惑的。不过也不知道算不算是好消息，江飞飞负伤报仇后和严世蕃的关系比之前互相利用，互相有求的关系靠近了一些，算是勉强上升到了“忘年交”的地步，这也让严世蕃心中安定了不少。
严世蕃抿了抿被残余的果汁弄得有些发粘的嘴唇，说道：“到现在你都不肯说你和第五涛的仇怨到底是什么吗？我心中可真是每天跟千万只蚂蚁爬似的。”
屏风后一阵沉默，随后传来一道叹息声，又过了许久，江飞飞才开口说道：“过去的就让它过去吧，到最后跟着我这把老骨头入土，别再多添烦恼了。”
严世蕃闻言略带不满地扫了一眼屏风，但是对于江飞飞的讳莫如深也无计可施，反正仇给他报了，第五涛已经身亡，剿灭掖梦山庄更已经是“箭在弦上，不得不发”了。严世蕃身子往椅子上一靠，将脚放在了做工精美的紫檀木桌上，略带慵懒地问道：“您老这拖着病体不再将养，可是对我现在的预备安排有何意见啊？”
话音未落，江飞飞已经从屏风后转出，一袭灰白的袍子素雅清淡，白色的面具依然挂在面上，这个面具也是严世蕃想要拿下的一个东西，只是这张面具就好像长在江飞飞脸上一样，在他昏迷的那些天里严世蕃使出了浑身解数也没能撬弄下来。
没等严世蕃追问，江飞飞用手把严世蕃放在桌上的脚打了下去，说道：“现在的安排容易让咱们功亏一篑！”
