“啊！”
一声带着恐惧的惊叫声突兀的在林中散开，惊起密林之中飞鸟无数，层层叠叠拍打翅膀四散逃离。
林间，四名风尘仆仆的猎户与着两条伴随身伴的杂毛土狗慌不择路向前奔逃，老牛那张饱经风霜的老脸时不时朝身后回头，视乎有某种未知的东西在身后追逐，恐惧与惊喜两种不同情绪交织在老牛那张老脸上。
这件事情得从老牛昨天前的一次入山说起。
老牛全名牛壮实，今年四十有二，是附近村庄一名狩猎为生的猎户，常年累月的进山狩猎，赐予了老牛一身强壮的身子骨以及一脑子的狩猎经验。
昨天的一个很平常早晨，老牛一如既往地背上长弓，牵起两只土狗猎犬，迈开脚再次踏入村边山林。
在以前一处安置的捕猎陷进上，老牛发现了一头身材壮硕的野猪侧卧在那，若有若无发出一阵无助叫唤声，在它前脚掌处，一个卸下伪装的捕兽夹紧紧咬住了前肢，猩红血液从伤口溢出，顺着鬣毛流下，在土地上染上一摊摊妖艳的红花。
老牛发现野猪时，野猪也发现了他。野猪一看有人类来临，顾不得腿脚疼痛，踉跄支起身来，一瘸一拐的在林内逃走，老牛带着两只猎狗直追而去。
这野猪即使受伤，但他耐力大的出奇，即使老牛的两头猎狗迅捷如飞，也追不上负伤遁走的野猪。一追一逃之间，老牛被带到了另一片山林内，在这里，野猪也将老牛甩到脑后，完全逃离。
虽然没有追上野猪，但老牛也有其他新的发现。
在这片土地潮湿的山林中，老牛发现一棵枯树下的蚁穴遭受过强力破坏，老牛蹲下身来细细观察蚁穴上的野兽脚蹄印以及牙齿痕迹，经验丰富的老牛立马判断出这是一个遭受过穿山甲光顾的蚁穴。
看蚁穴遭受的破坏情况，老牛粗略判断这穿山甲的个头很大，估计怎么也有个五六十斤，拿去附近城里卖的话，价格也不比野猪来的差。
顺着穿山甲留在潮湿土地上的脚印，老牛寻到了不远处小土坡上一个隐藏在茂密野草中的洞穴，老牛动手翻了翻洞口外的泥土，还很松软湿润，显然刚刨出来不久，证明那只穿山甲还在里头。
老牛虽然很想即刻就将穿山甲从洞内挖出拿去卖钱，但理智告诉他不能这样。如果贸然挖掘，就会引起穿山甲警惕，从而使它挖地遁走，再加之一个人的挖掘速度并没有穿山甲的快，今日毫无准备的动手只会打草惊蛇。
老牛思忖一阵，有了打算，暂且放他一马。
到了第二日，也就是今日，做足准备的老牛带上锄头铁锹，叫上自己儿子和两个子侄，备足了工具寻上了山。
老牛吩咐子侄建立了些干树叶放于洞口，接着掏出火引将枯叶点着，又持芭蕉扇把烧出的浓烟往土洞里扇，不一会儿，就听见洞里穿来一阵难受的“唧唧”声以及剧烈的刨土声。
“里面有东西！快，抄起家伙挖下去。”
老牛抄起锄头，与着两个子侄顺着土洞一路挖了下去，历经一个多时辰，在老牛四个壮年男人人连续的车轮战挖掘之后，老牛终于将那只鳞甲黝黑，身形大如土狗的穿山甲给挖了出来。
那穿山甲一看逃生无望，并不像一般的穿山甲一样将自己卷曲成一个球形来保护自己，而是人性化的前肢抱拳，对着老牛四人叩头行礼，像是祈求他们放它一条生路。
老牛一看，被穿山甲这副憨态可掬的样子逗得哈哈大笑，但他可不是什么有爱心的人士，会因为这样就心软。
三下五除二就将穿山甲给装入特制的结实麻袋里头，老牛伸手掂量了下重量，嘴里啧啧赞叹：“啧，这东西，我猜怎么着都得有个八十多斤。这穿山甲你没看它后头的样子，竟然还学会了求饶！我估摸着在给它十年八年时间肯定成精！”
“成精不成精我不知道。”老牛身边一个长相七分像他的青年男子伸手拍了拍麻袋里头的穿山甲，语气兴奋的道：“不过将它拿到城里卖给那些达官贵人，我娶玉凤的聘金肯定是够了！”
“哈哈，你这小子……”
正当老牛一家子四口沉浸在收获的喜悦之中时，老牛那两只猎狗面色狰狞朝着一个方向发出一阵大声犬吠，龇牙咧嘴的样子将老牛从喜悦的状态中拉扯出。
老牛朝着那方向望去，林间阳光明媚，绿意葱葱，并没有什么不妥之处，老牛刚想说话，就听见不远之处的土地上发出一道类似于放屁的“噗噗”声，老牛抬眼望去，就见不远处的一摊泥土堆上，几团泥土化作道道尖刺，朝着自己这边疾驰而来。
“危险！这里有古怪，快跑！”
老牛将一个个还不知道情况的子侄唤醒，与他们险之又险的避开那击射向他们要害之处的土箭，一群人锄头铁锹什么的都不管了，带起装着穿山甲的麻袋，慌不择路在林间内逃跑，于是，就有了上文所说的那一幕。
老牛背上背着一个胡乱挣扎的麻袋，疾跑之中将脑子往后一瞥，就见身后的泥地里头似乎有什么东西如条疯狗一般紧紧尾随在身后。
虽然老牛看不见那是什么东西，但老牛能见到泥地表皮的土地像是有什么东西在强行穿行，将原本平整的地表给挤压的扭曲变形。
“啊！”
老牛只觉得平坦土地之上克突兀的鼓起一个土包将他迈出的右脚绊了一下，这一下使得老牛身体无法维持平衡，踉跄两步后被绊倒在地。
老牛喝止住回身要将它搀扶起身的子侄，将手中麻袋往前一丢，丢到儿子脚下，嘴里撕扯道：“不要过来，带着猎物先走！阿爹给你们断后！”
言罢，老牛抽出腰间短刀，直视着身后平地下迅速靠近的东西，一张被烈日烘烤的黝黑老脸上布满决绝，这表情，叫做视死如归。
“哗啦！”
一阵风吹过身后密林，带来一阵树叶响动的“哗啦”声，以及一股淡淡的血腥味，正在奔跑的小牛心生感应，忽然感受到了什么，移动的身形突兀停下。
“阿爹！”
小牛转过身来，一张脸上挂满泪痕，对着身后的跪了下来，真在前头逃跑的两位堂兄见小牛这般，不禁带泪怒骂“你不要命了！”，一人接过麻袋，一人扛起小牛，如同无头苍蝇一般在密林里乱窜。
“沙沙沙。”
身后又传来那一阵如同催命符的追逐声，麻袋里的穿山甲一闻此音，发出一阵愉悦的啼叫，逃跑中的牛家两位堂兄对视一眼，眼中尽是不甘与恐惧。
“难道今日都得丧命深山之中不成？”
绝望中的小牛在堂兄背上抬头一瞥，就见前头密林之中，一座建筑的黄红之影若隐若现，不禁喜极而泣，失声叫道：“快看，前面就是开源寺！汇源方丈肯定在里面，我们得救了！”
身后追逐牛家三人的土地黑影显然也看到了前头不远的庙宇，前行的脚步顿了顿，但一想到那还被装在麻袋里头的儿子，黑影咬紧牙关，加快速度朝着三人追去。
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“叮叮咚咚……南无阿弥陀佛……”
开元寺的主殿之内，佛音绕梁，佛诵如海，木鱼伴奏着诵读声不绝于耳。
“叮铃，叮铃。”
佛前供桌上，那一个系在鼎边的古朴铃铛无风自动，一阵清脆悦耳的响声相伴一众僧侣左右。
“嗯？！”
端坐在佛像面前，原本闭目诵经的汇源方丈一听铃铛响动，睁开双目，露出一对炯炯双眼，将视线凝结于供桌中央那顶插满香火的香炉之上，见上头香火渐渐朝西南方向倒下，方丈眉头一皱，喝了声：“佛门圣地，岂能容妖魔作祟！”
话毕，汇源方丈使出一套身法，如似轻功水上漂，隔空在地点了几点，就飘出大殿朝着西南方向踏空而去……
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一座寸草不生，陡峭难攀的孤峰傲然矗立在一片绿意盎然的山林之中，山峰上的死寂与四周的生机勃勃显得格格不入。
“嗷！”
一道嘹亮鹰啼声从远方传来，转瞬之间，一道赤色飞影破开孤峰四周的层层猛禽护卫，强行登入位于孤峰之顶一处洞穴门前，化身为一名全身笼罩在阴影之下的蒙面黑衣人。
那守卫洞府大门的鸟首小妖一见那赤鹰能化作人行，眼中戒备渐消，服起一丝崇拜，对其叩首施礼道。“小妖见过大妖大王。”
妖者，除去那些吞食灵药异宝者之外，能完全化作人型者，修为至少都能达到大妖级别，距离妖仙只差一步之遥！
黑袍人无视守门小妖，嘴里淡淡的道：“你们的大王呢？”
小妖恭敬的禀答：“我们大王三日前外出访友，距离归程还约摸四五日的时间。”
黑袍人一听，顿时不耐烦了，嘴里喝道：“那就让你们这边其他说话管用的妖怪出来见我！”
黑袍人说完，将视线投向东方，破开千山万水，仿佛能看到那正有一行四男一女一马的队伍朝着这里缓缓走来。
“哼，此地妖王不在，算你们走运！”黑袍人淡淡念道。
