清风吹过，枝头欲坠的黄叶，终究敌不过生命的逝去，从树梢脱落，轻轻打在石块上，发出细微的声响。
石阶上已落了许多黄叶。杨林一手持扫帚，一手持簸箕，背后背着大竹篓，站在石阶下。他望了望石阶尽头隐现的大殿，从背上解下竹篓，取出簸箕放在地下。
沙沙沙，竹帚拂过石阶，卷起枯叶，将其扫进簸箕中。然而，下一刻，扫帚挥动，竟将簸箕打翻，刚才聚拢的落叶，又撒在地下。杨林弯下腰，摆正簸箕，心不在焉地重新将其扫进去。
一枚黄叶落肩上，他恍若不觉。此刻，他脑中所想的，是与赵英的对话。
青玉门规定，若是三年期满，修为不足旋照境五重者，便将其逐出山门。那个名叫辛元的弟子，修为平平，至今不过旋照四重，故而也在驱逐名单中。
尽管这辛元，也曾对他大肆嘲讽，但想到前者的下场，杨林的心中，还是不免感到伤感。
他举目远眺，见群山寂寂、雾霭迷蒙，偶有孤雁横空，长鸣凄凄。持帚静立半晌，渐觉心中空旷，胸中郁闷消了不少。咧了咧嘴，自语道：“管他呢，车到山前必有路，要实在不行……”
说到这里，脸上现出奇怪的神色，没有继续下去，垂下头，竹帚翻飞，卖力地打扫起来。
石梯虽长，打扫过程却不复杂，故而半个时辰后，杨林已经扫了大半，竹篓也将要盛满。
这时候，忽听得有人说话之声，旁侧山道上，转出一群人来。为首之人看见杨林，吃了一惊，说道：“原来是杨师弟，这可真巧了。”
杨林偏过头，见是丘泥等人，眉头不禁一皱。
“杨师弟伤势好些了吧？”丘泥神色关切，说道。
杨林将黄叶扫进簸箕，口中冷冷地道：“多谢挂念，还死不了。”
丘泥笑道：“同门师兄弟，应该的。将你打的那么重，我心中很过意不去。”他嘴上如此说，脸上却没半点歉疚，将“打”字咬的尤其重。
杨林倾倒簸箕，将枯叶倒进竹篓，又抬脚踩了踩，边说道：“泥鳅，有没有人和你说过一件事？”
丘泥奇道：“什么事？”众人都露出感兴趣的神色。
杨林抬头望天，悠悠道：“就是……你长得真丑。”说罢，停顿片刻，又加重语气道：“真丑，跟条泥鳅似的。”
闻言，丘泥脸色铁青，目光顿时阴沉下来。平日里，自己因这副怪容，没少经受讥讽。面对其余人，他或许唯唯诺诺，但这些人中，却绝对不包括杨林。
众人纷纷叫道：“杨林你是皮痒了吗？”
“不知道是谁，那天像条死狗样躺在地下。”
杨林抠了抠耳朵，懒洋洋地道：“哎呀，声音好吵，是哪来的畜生在乱吠？”目光扫过众人，惊讶道：“啊，好多畜生！”
顿时间，众人大哗，纷纷咒骂起来。丘泥怒极反笑，说道：“杨师弟牙尖嘴利，师兄佩服的紧。”
“不敢当，不敢当，”杨林连连拱手，说道，“我只是说了句实话而已。”
丘泥哼了声，道：“杨师弟，你就是秋后的蚂蚱，蹦跶不过几天了，我不跟你一般见识。让你逞逞口舌之利，又有何妨。”
说到这里，他伸手指了指石梯尽头的大殿，续道：“那些不合格的弟子，如今都聚在广场上，将由秦长老遣送下山，杨师弟，你有没有兴趣去瞧瞧？下次轮到你的时候，你也轻车熟路嘛。”
杨林向上望去，见广场上人影绰绰，还有不少弟子正赶过去。他先前没有注意，经丘泥一说，才恍然大悟。当下点点头，道：“原来如此，那我定要去看看。”
见他答应干脆，且毫无沮丧之意，丘泥的嘴角抽了抽，有种重拳打在棉花上的感觉。
“那你可得快些。”好半天，丘泥才从嘴中憋出这么一句。转过身，带头朝上方走去，身后众人连忙跟上。
在这个过程中，盛装枯叶的竹篓，又在某人的“不小心”下，倒翻在地。
……
石阶尽头，飞云殿前。
广场的四周，已经围拢了不少弟子，正对着某处指指点点。二十来名弟子，手中提着蓝布包裹，神色黯然，对众人投射的目光，有些难堪地垂下头。
杨林混在人群中，注视着这一幕，面色平静，看不出他内心想法。对周围投来的鄙夷目光，恍若不觉。不远处，丘泥瞥见他身影，脸上满是诧异，想是没料到，这个废物竟真有勇气上来。
他呆了呆，旋即嘿嘿冷笑，低声道：“即便掌门是你师叔，你这样的废柴，又有什么栽培的价值？”又想到以其特殊的身份，照样任由自己摆布，丘泥的心中不由得升起变态的快感。
对于丘泥的想法，杨林自是不知，即便知晓，也绝不会在意。以弱者自比，而洋洋得意者，又怎能登临绝顶？
过了一阵，众人的喧哗声，逐渐低下去，广场角落处一阵骚动，只听脚步杂乱，没过多久，就腾出了大片空地。
在众多的目光注视下，一个身穿青袍、面容方正的中年男子缓步走出，伴随着一道尖声鸣唳，一个高大的身影出现在他身后。
杨林凝目望去，见那身影足有两丈高，毛羽缤纷，尖喙利爪，却是一头巨鸟，每次落足，都引得地面颤动不已。
人群中道道惊呼声响起。
“秦长老这只‘钢羽鹰’，可真是神骏。”一人道。
“这些弟子修为低下，却不料下山时，竟能乘上二阶妖兽背后。”另一人道。
“嘿嘿，那又有什么好了。你看它背后的铁笼，进去跟坐牢有什么两样？要是我，将来就自己驯服一头，何苦受这罪。”又一人道。
“就你？做梦的时候，估计能实现这个愿望吧。”有人讥讽道。
众人议论声中，那钢羽鹰伏低了身子，秦长老打开它背后的巨大铁笼，示意众弟子上去。
初时，众人相顾怯然，身形晃动，却无人敢踏步近前。直到秦长老不耐烦地催促，才有几人畏畏缩缩地走出，钻进铁笼后，兀自颤抖不已。
有人带头，余下弟子胆气稍壮，尽管仍旧害怕，却陆续登上鹰背。
杨林见笼中衣衫飘动，各人脸色凄然，拥挤在狭窄的空间中，举止僵碍，像极了游街的犯人，瞧去甚是滑稽。他嘴角扯了扯，似是想笑，却笑不出来。
目光扫过场中诸人，皆是情绪高涨、兴致勃勃之辈，耳中所闻，尽是讥讽、嘲弄的语句，对于同门的窘境，竟是视若不见。
杨林暗自冷笑。哪怕是异界，其奉行的，照样是赤裸裸的丛林法则，强者生存、弱者淘汰，归根结底，不过是“实力”二字罢了。
正沉吟间，忽觉气氛有异，抬眼看去，见人人面露惊奇之色，喧闹呼喝中，纷纷向前涌去，似是发现了什么有趣的事。
杨林所站位置本就靠前，又经后人推搡，身不由己之下，不知怎的，就来到了最前方。而此时，面前的场景，也清楚地映入他眼中。
只见一个灰衣少年跪在地下，扯着秦长老的裤腿，神色惶急，语带哭腔，似在苦苦哀求。
这时候，被勒令离山的弟子，尽管心有不甘，却已认命，大多都进了铁笼。经此变故，余下的四五人，不禁驻足不前。
只听那少年道：“秦长老，求求您不要赶我走。我已经旋照四重了，再给我三个月，不，两个月，我……”说道此处，喉头哽咽，竟说不出话来。
少年边说着，边不停磕头，砰砰砰数声，额上已看出渗出血迹。
待看清那人面貌，杨林顿时大为惊讶。只见其细眼薄唇，鼻梁高耸，赫然是先前提到的辛元。只不过，这时的辛元，衣乱发垂，目光慌乱，早已没有当初面对自己的尖酸刻薄。
“请您、请您再给我一次机会，求求您……”辛元用力攥紧秦长老的裤脚，哀求道。
见此情景，众人张大了嘴，目光中尽是难以置信之色。尤其是离山的那批弟子，心中更为震撼。
广场因此寂静了片刻，紧接着，喧闹声直冲云霄。众人交头接耳，议论纷纷。
“这人是谁啊，胆子真大。”
“赖着不走的，我还真是第一次见。”
“做出这种事，莫非还嫌丢人不够么？啧啧……”
与此同时，作为当事人的秦长老，脸上也不禁露出愕然之色。辛元这番举动，休说他人，自己也是始料未及，故而一时之间，竟未反应过来。
辛元又道：“秦长老，我……”
话未说完，秦长老双眉竖起，面露凌厉之色，一股沉凝的气势，瞬间笼罩辛元全身。
在这股气势笼罩下，辛元只觉呼吸艰难，心中害怕，不由自主地松了手，整个人跌坐在地。
秦长老冷哼一声，厌恶地扫了他一眼，冷冷地道：“宗门铁规，岂是儿戏？废物一样的东西，还不快滚进去！”
伏地的钢羽鹰，蓦地偏过头，目光锐利地瞪视他，发出“唳——”的一声尖鸣，鸣声中颇含讥讽之意。
辛元脸色惨白。
