宁王每天都忙，有好久都不在府中，若尘想回桃花村的想法，一直不能实现，没办法，她只好命张四往返地跑，将各种注意事项传给村里的人。药田是李大富亲自负责，若尘多少有点放心，至少，还有人肯跑腿，想到那天他恶狠狠地对媚娘说的那话，什么他都不舍得委屈自己的，也不过是口头上说说而已，现在自己就受了委屈，还是他给的，不过府中这个老大，现在看起来，顺眼多了。
年初若尘献了那个计策起了效果，菩提教的骨干屡屡被锦衣卫暗杀，好多教众因为怕死，便脱离了菩提教，宣传的作用，也令民众不再那么狂热了，那些由各地来投奔的人也大为减少。但是，菩提教主是个什么人，却一直没有调查出来。宁王早朝归来，在书房中沉思，是否要亲自去南郡一趟，这时，李华来报，王妃求见。宁王便放下手中的信件，亲自出来了。
宁王没有回书房，而是说，“走吧，本王今天有空，去清园，”一会儿，又补了一句，“陪你吃顿饭。”若尘便命小昭去厨房传膳。两人遂在房中用膳，若尘第一次主动为宁王挟了菜，宁王一喜，面色和悦了许多，“王妃可是有话要对本王说？”若尘点头，宁王了然道，“若是回庄子的事，本王的态度王妃早就知道了。”若尘被宁王戳中了心事，却不肯认，“王爷，你这么拘着我也没什么意思吧，我又不是重要人物，哪里值得费心？”
“别人用不着费心，本王却必须十分费心。”宁王状若无事地说，一边为若尘挟菜。若尘便叹了口气，“可知人生不如意十之八九。王爷，我既已下堂，便早已想好以后的路。那桃花村的生活，也是我喜欢的，我喜欢在那里安心地过日子。王爷，你的心意我领了，日后定当报答。”
宁王闻言抬起头来，正色道，“这么久了，没见你，还以为你不再提了，这下，你刚从济世堂回来，就急着来找我，是不是桃花村有什么事情了？你一定要回去，那我一会就送你回去住几天吧。再说一遍，本王从未休妻，你原来只是在那养病。”
若尘无语。她拿眼看着宁王，似怒非怒，宁王却回以一笑，“快吃饭吧，一会菜凉了。过两天本王要出趟远门，你去桃花村住一段时间也可。有句话早就想对你说了，我给你自由，你可以做任何你想做的事情，惟一的条件是不能离开我，离开宁王府。”说完之后宁王垂下眼睛，不敢看若尘，他都这样退让了，却仍然不敢抱有期待。从宁王遣散侍妾，若尘就看不懂宁王了，在得知他从未碰过那些女人之后，若尘对他也没有那样排斥了。也是最近有心，才教小昭去打听了一下，宁王确实从未让人侍寝过。如此一来，宁王那日的举动，似是为自己出气，更似在借题发挥，但无论如何，目的都是一个，讨自己的欢心。现在后院是清静了，那朝云虽然没走，可是不知是什么原因，与宁王势同陌路，除了担着管家之职，她好象处在一个奇怪的位置上。就是那个苏蓉，宁王也明确地告诉若尘，计划年底苏庆云回京述职时让他将人带走。若尘蓦地红了脸，想了想，这样的自由，并不是完全的自由，相反，要答应下来，只怕永远不可能离开他了。那么，以后呢？还会有其他女人入府吗？再说，自己不是一直在找回去的路吗？她垂头思量，迟疑着答不上来，抬眼却看见了宁王脸上闪过的那一丝极为痛苦的表情，然后便见他默默放下碗筷，站起来就走了，留给若尘一个落寞的背影。
宁王很守诺，一会两人便带了一众侍从，出发去桃花村。宁王陪她坐在马车内。路上颠簸依旧，若尘没有上次那么难受。她坐在马车内，看着帘外，早春的天气，寒风还在凛冽，吹得若尘的小脸红扑扑的，煞是可爱。宁王歪躺着，偷看着一旁的若尘，不觉怅然。两人在车内，一路无话。
若尘与宁王到了庄子里后，若尘便忙起来了，先去药田看药苗，药苗长势很好，可以分栽了，叫来李管家和村里的两个管事的人张全、赵忠，当着王爷的面，吩咐了关于分株的一些事情。做完这些，若尘又去庄农家里看他们养的蚕，她说：“蚕病一直都没有找到好的办法控制，但是有人试过，养蚕的时候，把簸箕弄干净，生了病的蚕及时丢掉，桑叶擦干净，做好卫生，有很好的效果。你们一定要注意这个。”说完，若尘又去了张婆婆家，王爷碍于身份，没有跟着去，只吩咐了李华、小昭等人跟着。张婆婆经过两个月来的休养，好得差不多了，若尘一进门，那老太太感动得热泪盈眶，撑起身子就欲跪谢，若尘叫小昭止住她，“张婆婆，您伤才好，别乱动，坐着说话，我没事，就是来看看您。看来您恢复得不错，照这样下去，还有半个月就可以出来走动了。这段时间还要继续贴点药膏。”说着她望向小昭，小昭会意，将手里的包裹放在桌上，“婆婆，药都在这里，里面还有王妃给您的一些东西，还有张大哥要用的一些药，您们将就着用吧。”张婆一家都在，儿子，孙子，媳妇，他儿子身子有病，一向都不得力，如果不是若尘年节送的那些东西，只怕一家年都过不了，现在王妃又亲自登门看望送药，一家人都感动得稀里哗啦，泪下不止。若尘不想那么煽情，稍作嘱咐，就告辞了。
堪堪天色已晚，，若尘留宁王明天再走，她悄悄地去了厨房，亲自去动手做菜，这是从来没有过的事。饭菜摆上来，若尘含笑对宁王说，“王爷，试试若尘的手艺，好多年没动手了，我也不知味道怎么样了？要难吃你就说一声，我就让厨房重新做来。”不知什么时候，若尘对宁王的称呼改成了你我，没有过去那种疏离。宁王心下一宽，摇头说，“不必了，王妃亲自做的，本王一定喜欢。”若尘的菜荤素、浓淡搭配得都挺好，材料又新鲜，宁王吃得很欢快。
吃了晚饭，若尘想出去走走，宁王自觉自愿当起了贴身护卫。庄子里有个小池塘，引的是活水，水面清澈。两人在池塘边站了好一会，初春水面还冷，不见游鱼，若尘颇以为憾，“我记得上回看见了很多鱼呢。”天渐渐暗了下来，一阵风过，若尘有点觉得凉，宁王发现了，轻声说，“回去吧，天有点冷。下回我带你去钓鱼。”若尘依言与他往回走，两人挨得很近，夜色正好，今日又是十五，月亮正圆，清冷月光照着，若尘忽然仰望天空，却没有看到她一直想看到的星空异象，听说她出生那天是月全食，因此，她一直希望出现什么异象，如传说中的七星连珠、九星连珠等，自己就可以回到原来的世界了。可惜，看了十多年，什么也没有发现，她依然寂寞地活在这个世界，想到这里，她莫名地觉得有点脆弱，她停了下来，继续朝着天上看，泪湿了眼眶，这一点小情绪为宁王察觉了，他默默地牵着她的手，紧了紧，“在想什么？”若尘回过头来幽深地看了宁王一眼，忽然将头靠在他的身上，“借你的肩膀靠一靠，”宁王一动不动，等她释放她的情绪，良久，若尘抬起头来，说：“走吧，”还是没有倾诉的欲望，宁王的心也跟着不见一丝光亮。
