路上的风景再美，走的时间久了也会显得有些无聊。从过了沂水之后众人的游兴显然就弱了不少，当然，和西北的苍凉不无关系。战乱恢复最缓慢的就是西北，本就是苦寒之地，大战大乱之后，西北诸道的百姓数量减少了几乎八成。
走在这片荒凉的大地上，有时候几十里上百里出去，也看不到一个人。
这里的气候也已经暖和了不少，虽然比不得中原江南，却是西北诸道一年之中难得的好光景，顺着尘土飞扬的官道马车跑上一阵子，偶尔能看到小片的庄稼顽强的生长着。就好像人心，只要还有希望就会继续坚持。
方解一路走一路记，脑子里思索着如何改善西北百姓的生活。
然后方解忽然想到了一件事。
这地方远比中原荒凉疲敝，就算是气候很好的话庄稼也未必能生长的很好。他让马车停下来，蹲在地上用手挖了一些土仔细看了看，光凭肉眼难以看出什么。但是方解心里有个想法却极突兀的又自然而然的冒了出来，是他以前从不曾考虑过的事。
“在想什么？”
项青牛蹲在他旁边问。
“在想这西北为什么如此的疲敝。”
“战争呗。”
项青牛给了一个很随意的答案。
但是这个普普通通寻常之极的答案，却让方解脑子豁然开朗起来。刚才突然冒出来的那个想法，似乎也得到了印证。
“我想我大概能猜到一些了。”
项青牛道：“别卖关子，赶紧说。”
方解他们回到马车上，在水资源极度匮乏的西北，他们也开始算计着过，就算他们是大修行者，但是水依然是不可或缺的东西。过沂水之后就按照大隋的制式地图行走，捡着水源最多路线，可即便如此，基本上每天撒尿的次数也减少了很多。
“你知道，当初月影堂那个九先生靠着这个东西兴风作浪。”
方解将那个可以带人穿越虚空的东西拿出来说道：“这东西是很久很久之前上一个文明灭亡时候留下的产物，按照正常的发展轨迹，人在灭亡之后重新出现，是一个极漫长的过程，大概需要几万年甚至几十万年几百万年。这是一个很可怕的数字，可怕到足以让上一个文明所遗留的任何东西都成为灰烬。”
虽然项青牛不是很懂方解的话，但是他还是勉强听懂了：“我知道，就好像一座古墓，时间足够久了之后，打开看里面只剩下一堆骨粉。”
方解嗯了一声：“但是，现在这个东西不但保存的很好，而且还能用。这就说明，上一个文明灭亡之后到人类重新统治世界，时间并不是很久远，最起码没有一万年那么久。换句话说，当时也许人类并没有灭绝，但是活下来的人也很少很少了。”
“这些人，极有可能是生活在最偏僻地方的那些落后的民族。”
方解道：“战争或许没有波及到这些地方，那些可以灭世的可怕武器也没能杀死所有人。但是却摧毁了文明进程，即便是活下来的人也不得不面对一个荒芜的世界。所以，他们只能从头发展。而这些落后的民族本身就不发达，在几代人之后就无可奈何的回到了人类探索的生存方式。”
项青牛想了想，很认真的说：“你说的浅白点可以吗？”
方解笑了笑，继续说道：“这些活下来的人，用了几千年，或许是三千年或许是五千年，让人类从最原始的生活状态逐渐发展到了今天这种生活状态。”
“这和西北疲敝有什么关系？”
项青牛问。
方解道：“没有什么太直接的关系，但和大环境有关。西北这个地方，这样的环境，若是在一个文明程度极度发达的时代，这个地方的作用可能只有一个……实验武器。这个地方可能藏着很多极庞大的实验武器的机构，用以研制那些可以灭世的恐怖东西。所以……”
项青牛忽然明白过来：“所以，一旦开战，这个地方就是敌对一方最先打击的地方。”
方解点了点头：“正因为这里存在这大量的这种机构设施，所以敌人肯定会先一步打击能够发射那种恐怖武器的地方。我们姑且称之为武器基地，一般这种威力的武器，都要在荒无人烟的地方进行研制。所以，在战争开始的时候，敌人的恐怖武器开始朝着这个地方倾泻。”
项青牛道：“然后这地方的环境被改变的更加恶劣？”
方解点头：“差不多就是这个意思，但凡那种威力的武器，靠的自然不是简简单单的爆炸，而是一种摧毁生态环境的方式。这里本来就很疲敝荒凉，再加上大量那种武器在这里爆炸，以至于西北在很长一段时间内可能都是寸草不生的地方。”
“经过了几百年几千年之后，这个地方所受的影响逐渐减弱。但是，想要成为沃野显然不可能了。”
这是方解的总结。
“很可怕！”
项青牛叹了口气道：“想想就觉得很可怕……那是一种很现在截然不同的发展方式，现在的人更希望成为一个人人敬仰的修行者，只要成为修行者就能改变自己的生活。但是那个时代的人，是一群普通人主宰这世界。只不过那些普通人手里掌握着这种远比任何大修行者全力一击都要恐怖的多的多的武器，甚至可以达到在几百里几千里甚至几万里外的精确攻击。”
“太可怕了。”
项青牛打了个寒颤：“如果现在还是那种发展方式，也许敌人在咱们几万里外丢过来一个那种恐怖武器，咱们就这么不明不白的死掉了。”
“人真是很奇怪的东西。”
方解感慨道：“往那种方式去发展，人类研究出了可以改变大自然抵抗大自然甚至摧毁大自在的武器。但是发展的方式被改变之后，人们居然能靠研究自身的潜力而有了另一种蓬勃的发展……修行。”
项青牛道：“你这么一说，人倒是确实是最牛逼的存在啊。”
方解笑了笑：“也许，人的身体里还有别的什么潜能没有被开发出来呢。”
西北的官道本来也是按照大隋的标准建造的，只不过多年战乱没有人烟的缘故，很多官道都变得坑坑洼洼。失去了地方官府机构的维护，再结实夯实的道路也会逐渐被西北的烈风摧毁。
马车行进起来，开始变得不太稳定。
项青牛揉着屁股抱怨道：“其实这种地方已经完全可以舍弃了，当年大隋为了保住这个缓冲区，每年所耗费的钱粮无数。但是即便如此，西北诸道的百姓活的也绝对和自在殷实四个字没有一个铜钱的关系。要我说，没有人有义务在这里成为国家利益的牺牲品，将来你做了皇帝之后是不是考虑彻底废掉这个地方？”
方解点了点头：“这地方确实已经没有移民过来再花费重资养民的必要了，与其将钱粮都用在这里，还不如用在别的地方。等回头闲下来，我就让宋自悔组织西北诸道的百姓内撤回沂水以东。大战之后，百姓的数量损失极大。即便是没有受战乱影响太大的江南，人口数量也有所减少。所以将西北残存的百姓融入到沂水以东，不是问题。”
“可是……”
吴一道说道：“这就涉及到了国门所在的问题，当初樊固设为边城，派八百边军戍守。樊固就是国门……若是将西北所有人都撤出去，那么国门就变成了沂水一线所在。对于帝国的疆域来说，实际上缩小了很大一部分。”
“没人愿意要这个地方。”
方解想了想说道：“西北这个地方，只是一种象征。回头让驻军轮换驻守就好了，百姓就不必留下。不过这种驻军戍守，补给线太长，消耗的物资之巨也是一个让人受不了的数字。”
吴一道沉默了一会儿后说道：“不如让北蛮子过来。”
他指了指北边说道：“虽然大部分蛮人都已经迁徙到了草原上，和蒙元人抢地盘。但是有很多蛮人不习惯草原的生活，将来立国之后，这些蛮子必须镇服。到时候逼着他们称臣，然后让蛮人的队伍按照咱们的队伍建制存在。许给他们一些好处，将西北给他们。”
方解没说话，不置可否。
西北这个地方虽然疲敝，可也是养患之地。
“这些事以后再说吧……先说说樊固城的事。”
方解道：“我现在怀疑，樊固城下面那个地宫，就是之前说的那种武器基地之一。因为深藏于地下，所以免于受到破坏。而因为某些缘故这个地方被密闭起来，以至于里面的东西甚至还能使用。我倒是原来越好奇，那下面还有什么好东西。”
“我也开始好奇了。”
项青牛跃跃欲试：“你说有没有可能，发现一个密闭的箱子，你打开一看，我靠……是个还活着的几千年前的大美人。”
方解点了点头：“那我就让你在多个小妾……铁家伙的，肯定很冰爽。”
项青牛想了想，打了个寒颤：“还是算了吧，再给我夹断了！”
