在大内侍卫处密牢里想要保留什么秘密，是一件很难的事。无时无刻有人盯着方解，似乎是想连他大小便都要记录下来。有生以来第一次在这种环境中生存，说实话方解没有很大的把握自己能从这里走出去。
畅春园荷池边皇帝听完了兵部尚书谋良弼关于战争准备的报告，又认真批示之后缓了一口气，没再召见其他朝廷重臣，而是坐在荷池旁边的石凳上发了好一会儿呆。皇帝很少有这种表现，他总是显得很忙碌。可以说天佑皇帝杨易是大隋有史以来最低调的一位帝王，但也是最勤勉的一位帝王。
他总是在处理国事，在穹庐的土炕上一坐就是半天一动不动。他每天最多睡两个时辰，绝不会拖延一分钟起来。
以往的皇帝，很少会过目全部的奏折。要知道大隋太大了些，二十四道天下，数千城池，每天递到畅春园的奏折一辆牛车都未见得拉的了。所以在很久之前大隋的皇帝就设置了秉笔太监这个职位，由皇帝最信任的几个太监负责挑选奏折。他们会将所有奏折过滤分类，然后挑出其中重要的呈递给皇帝。
而大部分没有什么实质意义的奏折，往往就由秉笔太监直接代替皇帝做出批示。这样的规矩，已经形成了几十年。秉笔太监的权利之大，连朝廷重臣都有所不及。
可到了天佑皇帝杨易这一代，他却废掉了这个规矩。他就好像一台永远不会疲劳的机器，对那些琐碎繁杂的国事没有一丝厌恶感。自他登基之后，秉笔太监的巨大职权被逐渐削弱。到了后来，秉笔太监回归到仅仅是个太监罢了。
但即便皇帝勤勉的令人赞叹，但他还是会忙不过来。所以必须有人帮他分担一些，于是，黄门侍郎这个官职显得越来越重要起来。相对来说，天佑皇帝在对于国事的处置上显然更信任朝臣而不是太监。
黄门侍郎的官职是他设置的，之前的大隋没有这样一个官员。黄门侍郎的职责，其实就是分担了一部分原来应该属于秉笔太监做的事。
但在其他事情上，皇帝对太监的信任似乎一点儿也不低。比如时刻跟在他身边最近位置上的，永远是那个看起来很老实沉默寡言的太监苏不畏。
皇帝总是很忙，所以他坐在荷池边发呆是一件让人觉得很新奇的事。
人们已经习惯了，想到皇帝的时候就立刻能猜到他在处理国事。
“苏不畏……你进宫多少年了？”
皇帝沉默了好久之后问了一句。
垂首站在皇帝不远处的苏不畏回答道：“有二十六年了，奴婢十五岁入宫，先是在御膳房做学徒，后来因为还算机灵，被当时还是宗内府太监的吴陪胜调到他身边做事。在宗内府做了十来年，后来吴陪胜就升为秉笔太监，我也跟着调到了御书房。算起来，在御书房也有十四年了。”
“你的记性一向不错。”
皇帝点了点头。
“吴陪胜是父皇提拔起来的人，那个时候做秉笔太监的连朝廷二三品的大员都要巴结……朕裁撤了秉笔太监大部分职权，想来吴陪胜心里必然多有不甘和愤怒。朕一直没有问过，你跟了他二十多年，没有人比你更了解他。朕听说……吴陪胜在离开长安赴西北之前，单独找过你？”
“是”
苏不畏垂首道：“确实见过奴婢。”
“他说了些什么？”
皇帝问。
“吴陪胜说……此去西北，多半是一去不能复还了。他说他死了之后，应该是奴婢接任秉笔太监的职位。他告诫奴婢，绝不可对陛下有一点儿不敬。先皇在位的时候，秉笔太监的职责是为先皇分担朝政。陛下要的不是这个，而是本本分分的太监。他告诉奴婢，做好一个太监本来应该去做的事，不要去触碰不能触碰的东西。”
听到这句话，皇帝沉默了一会儿后叹道：“他心中还是有怨气。”
苏不畏不语。
皇帝道：“他猜错了。”
苏不畏一怔，不知道皇帝说的猜错了是什么意思。
皇帝站起来，看着荷池里那些美的不像话的花儿有些伤感的说道：“朕让他去西北，不是想除掉他。朕知道削弱秉笔太监的职权，吴陪胜心里肯定会不满意，会愤怒。但朕知道他是个忠心的，所以从没有想过杀了他。让他去西北，只是想在大战之前肃清军中的腐败之气。是为了对蒙元开战准备，查一查西北各道的驻军到底是什么样子。”
“他以为朕是因为他曾经抱怨过就想杀了他，他错了。”
皇帝道：“朕甚至已经为他准备好了归宿，在江淮道为他置办了一片大宅子，特意让户部拨了一笔银子，购置田产和下人仆从。朕想着，等他从西北一回来，就放他出宫去颐养天年，他已经很老了……为先皇做了许多事，功不可没，朕怎么会杀他？”
皇帝的语气有伤感，也有些怒意。
他生气于，吴陪胜对自己的不了解。
“或许……吴陪胜说自己必死无疑，并不是觉着陛下要如何。”
苏不畏的脸色不停的变幻，犹豫了一下还是继续说道：“他奉陛下旨意彻查西北军方的贪墨腐败案子，必然会触及很多人的利益。他说自己有去无回，也许担心的是他会查到什么必然会让他送命的事。”
“苏不畏”
皇帝回头看了他一眼道：“难得你今天会说出这样的话，你从来都不参与国事。哪怕是朕问你，你也会想办法推辞。”
“奴婢不想让陛下不高兴，也不想让陛下误会了吴陪胜……他是个贪财的，也是个好权的，太监沾染了这两点就已经必死无疑了。可他对陛下您足够忠诚，即便有怨言也不会做出对陛下您不利的事。而且正因为奴婢了解他，所以才知道依着他那个性子，肯定会查的很深很细致，他会找到许多见不得光的东西。”
皇帝微微怔住，然后眼睛里闪过一丝凌厉。
“把侯文极找来……不，还是把罗蔚然找来吧。”
皇帝吩咐道：“让他去查，吴陪胜到底是死在谁手里的。”
吴陪胜是李孝宗杀的。
李孝宗在哪儿？
还在西北，但已经被革职。他身上已经没有了那身大隋从五品牙将的战袍，但他却并没有被下狱。似乎皇帝相信了兵部报上去的樊固战事真相，只是办了他一个瞒报的过失。当然，这种罪可大可小。若是说的严厉一些，那就是欺君之罪。欺君之罪这种事……定什么罪就看陛下如何想了。
显然，陛下还不想杀他。
所以他虽然从很高的位置上跌下来，但并没有摔的一蹶不振。本来朝廷几个大臣商议着，是想在处置上再加一条永不录用。但后来报陛下批准的时候，陛下用朱笔将这一句话划掉了。这是很明显的一个信号，所以朝廷里有不少人都猜到，这个叫李孝宗的年轻人，肯定还有东山再起的机会。
等到帝国要远征西北的战事逐渐明朗，大家才明白皇帝当时为什么没有处死李孝宗。李孝宗在樊固做了几年的牙将，没有人比他更了解樊固一带的状况。而他又是个很有心机的人，在派兵肃清了樊固周围强盗马贼的同时，也几次探查过狼乳山的地形。他深知一个人想要成功，就要提前准备很多事的道理。
他不确定帝国会对蒙元开战，但却从一开始就知道自己必须做好这方面的准备。
这样一个人，陛下怎么会弃之不用？一旦开战，他很快就会被起复。而经历一场大战之后，说不得这个年轻人还会一飞冲天平步青云。再往前去想，陛下当年指他为樊固守将，莫非就存了要在大战中用他的心思？
这不是没有可能，要知道李孝宗在演武院的时候虽然挤不进三甲，可却始终是排在第四位的人，前三个人都分派进了大隋战兵，他被调到了樊固，何尝不是一种重视？比他优秀的三个人是去熟悉军队了，为的是尽快带出一支精锐的可战之兵。李孝宗是去熟悉西北的，他的作用不可小觑。
跟李孝宗同时被陛下处罚的，还有右骁卫大将军李远山。这个已经在大将军位子上坐了十几年的人，被连降三级，由正三品的大将军降为正五品的别将。但，很不合规矩的是，他依然统领右骁卫。
右骁卫正五品以上的将军，好歹算一算也有几十个。
所以李远山是一个很尴尬的人，作为右骁卫的统帅，按照规矩，他每天升帐的时候却先要对手下几十个人行军礼。而最让人惊讶的是，他居然谨守着这个规矩丝毫也不懈怠。从降职的旨意到了军中，他就完全按照规矩行事。该发号施令的时候不会拖泥带水，该对手下行礼的时候也绝不推诿不愿。
当然，这样的事自然会有人告诉远在帝都的皇帝陛下。
李远山习惯了住在大帐里，习惯了住在军营里。但自从被降职之后，每当军中之事处理完之后，他都会骑马回到城里的府邸，和妻子儿女住在一起。他不再享受大将军特殊的待遇，甚至断了特供给大将军的西域美酒。
当然，这样的事自然也有人告诉远在帝都的皇帝陛下。
坐在书房里的李远山穿了一件棉布的衣服而不是锦衣，他一直认为柔软的棉布穿起来更舒服。随意的翻看了几眼朝廷邸报，他将视线投向一直安静站在一边的年轻人。
“旭郡王到了几日了？”
他问。
那个很规矩站着的年轻人正是李孝宗，他没有官职，但却被李远山任为幕僚，这是和朝廷旨意不相抵触的事。幕僚是他的私人顾问，不是朝廷官员。当然这也是把柄，可谁会因为这样的小事得罪一位很快就会官复原职的大将军？
“整十天了。”
李孝宗回答。
“有什么不寻常的举动？”
李孝宗想了想回答道：“前日的时候，他好像是不经意的问起过吴陪胜的死。”
“问就问吧。”
李远山微微摇头道：“现在有谁还能证明，是你杀了吴陪胜？那个老太监……明知道有许多事他不能去碰，却偏偏还是一头钻了进来。在西北，他本来只是个过客而已，可正因为他的好奇，却连坟都留在这里了。旭郡王比吴陪胜聪明，他知道现在这个时候，什么才是最重要的事。”
“陛下要打蒙元，谁毁了陛下这宏图大业，陛下就不会饶了谁。”
他看着李孝宗道：“你准备准备吧，说不定用不了多久，重新启用你的旨意就到了。”
“谢叔父！”
李孝宗深深一礼，语气挚诚。
“你应该感谢的是你的命运，若你不是生在李家……早已经死了。咱们李家的人，不是谁想动就能动的。”
李远山淡淡的笑了笑，看起来如此骄傲。
