疯了的萧一九一个人让整个太极宫都变得紧张，而万星辰一席话让一个妖魔西行，再一席话让一位皇帝惶恐，江湖有时候大的让人摸不着边际，有时候小的只是一座太极宫那么大。甚至小的只是两三人那么大。
这些事和已经过了长江的方解看起来没有任何关系，此时的他也在江湖之中。
洛水和长江的交汇处广阔的就好像是一片看不到边际的大湖，东西走向的大河和南北走向的大河在此处相会却没有激起什么惊涛骇浪。两条大河的水温柔的包裹着彼此，很快就融为一体。
但是这看起来平静的水面下却是激流暗涌，两河交汇的地方有许多打着旋的暗流，若是船夫不小心将船驶进这里，用不了多久就会被吞噬。现在船夫们的经验是千百年来的祖辈积累下来后传授给他们的，他们绝不会去触碰祖辈留下的忠告。
其实这里的江湖和人的江湖何尝不是一摸一样？看起来风平浪静，实则危机重重。一个不小心就会被卷进波澜中难以自拔，弄不好就是一个万劫不复。想要翻身，只能等着下辈子转世投胎，还得乞求别没了记忆。
换乘了本地官府的大船，方解一行人开始转道向南。
船夫们小心翼翼的撑船，不敢靠近祖辈上口口相传警告的那些地方。水面上看起来都一样，但本地的船夫们心里眼里都有一条看不见的路线。这路线是无数代人用生命探索出来的，无法用金钱来衡量它的价值。
两河交汇处形成的这个湖，被称为燕湖，据说是因为站在长江北岸的芒砀山上最高处往这边看，这大湖的形状就好像是一只展翅的飞燕。在水域最平缓的那侧江边有一座水城，那里是朝廷巡游长江和洛河水军的营地之一，从桅杆的数量就能看得出来水城里有至少几百条战船。
南船西马，这是大隋平定江南之前北方百姓中流传的四个字。南人善驾船，走水路如履平地。西人自然指的是蒙元，他们骑马与南人驾船一样轻松简单。如今南船之地已经成了大隋的鱼米之乡，西马之地依然虎视眈眈的盯着大隋半壁江山。
方解的视线从那座水城上收回来，被这大湖被这千帆激荡的心怀有些不平静。天下太大，处处都是风景。
可方解此时的心里哪里还装得下那么多风景，一个自称叫做释源的佛宗天尊就几乎把他的心撑满。这不平静，多来自那个秃头。
自从那日离开之后方解就再没有见过释源，这个僧人就好像突然消失了一样。那些在暗中跟着他的暗侍卫也没有再出现，卓布衣在船上养伤但他的人依然分开走，在过燕湖的时候听说发生了命案，死了五六个外乡人，每个人的死法都一样，额头上多了一个血洞。
毫无疑问，离火的手下被那个释源杀了个干净。释源不是神，那些暗侍卫若是不主动去招惹他，他也不会知道那些暗侍卫的身份。由此推测应该是那些暗侍卫发现了陆鸣兰所以去接头，却都被释源杀了。
佛宗的天尊无疑是强大，那些暗侍卫又怎么可能是对手？
方解拿了一条薄毯走出来，给坐在甲板躺椅上晒太阳的卓布衣盖上：“河面上风大，你现在虚弱的就好像个三岁孩子。”
卓布衣笑了笑道：“连三岁孩子都不如。”
方解挨着他身边坐下来，沉默了一会儿问：“以咱们现在的人手，如果下次再遇到那个叫释源的天尊的话，能有胜算吗？”
卓布衣眯着眼睛看了他一眼后语气很轻的说道：“他未见得会杀你。”
方解苦苦笑了笑：“好不容易才和佛宗撇清了关系，那半年的牢狱之灾我还没忘。”
“这次不一样。”
卓布衣笑了笑：“这里不是长安城。”
方解问：“你会对皇帝说谎？”
卓布衣道：“我本就不是朝廷中人，在大内侍卫处你就当我是为朋友帮忙。既然身上连个官职都没有，我又何必主动去报告什么？”
方解笑：“你现在真可爱。”
卓布衣道：“换个词，用玉树临风比较好。”
方解撇嘴：“等你伤好了再玉树临风吧，我现在满脑子都是怎么干掉那家伙。”
卓布衣微微皱眉，停了一会儿后忽然问道：“为什么他对女色那般的着迷？暗侍卫所雇之船的船妇算不得什么美人，他没有放过。暗侍卫中那个女人倒是有几分姿色，可以他佛宗天尊的身份为什么会这般的饥不择食？”
“饥不择食！”
方解的眼睛骤然一亮：“这四个字似乎是关键啊……”
卓布衣喟叹道：“可惜，咱们对佛宗了解的太少。大内侍卫处这么多年来从没间断过往蒙元派密谍，但收效甚微。佛宗的根基之地在大雪山，那座大轮寺不是谁都能进得去的。想要打听到关于一个天尊的事，难。”
“无论如何……”
方解道：“咱们不算对他一无所知了，不是吗？”
大船过了燕湖之后进入洛水河道，这条大河的宽度比起长江来要略有不如，但即便如此河道最窄的地方起码也有一里宽。而且洛水比长江要温柔的多，相比之下她就像是一个温婉的少女，而长江则是火辣的少妇。
因为是钦差南下，燕湖水军提督特意派了两艘黄龙快船护送。黄龙快船长足有三十米，满员可以搭载二百名士兵。当然，自然不能拿同样体积的战船去和运兵船相提并论。战船坚固，自重远比运输船要大的多。
最让叶近南开心的莫过于方解是个说话算话的人，从改走水路之后方解就真的不再和地方上的官员接触。哪怕是燕湖水师提督的邀请方解都以身体不适婉拒，沿途那些州府官员的邀请更是视而不见。
按照这样的速度，半个月之后就能到达雍州。
他写了一封密信，趁着没人的时候放飞了信鸽。再走三四天就能进入西南四道的辖地，这里是左前卫说了算的地方。那四道总督说起来身份尊贵，都是正二品的封疆大吏，可他们在正三品的罗耀面前，一个个跟鹌鹑似的只有唯唯诺诺的份。
只要进入西南四道，叶近南也算是将自己的差事完成了一大半。
想起去帝都之前大将军罗耀将他叫到书房里的交待，想到大将军这么多年来一直纠结的那块心病，叶近南忍不住长长的叹了口气。大将军已经戍守西南二十几年，朝廷对大将军的态度从一开始的用而不疑到现在的疑却不得不用，左前卫的人其实也都能感觉到。
还不是因为大将军这些年不断扩军，甚至干涉地方官府的事。雍州所在的平商道地方官员的任免，正二品的总督大人甚至还要去请示他。可以说西南这四道总督，是整个大隋二十四道江山中最憋屈的四个总督了。
而雍州城方圆一千里之内，那是左前卫的绝对权力之地。地方官员都是左前卫的人，别人休想插进去。
这些年暗地里弹劾罗耀的奏折从来就没有断过，西南四道的地方官员面服心不服的也不在少数。但罗大将军从来没有在意过，当然被他知道一个还是要杀一个的。这西南四道，与其说是大隋的疆域，更不如说是他的封地。
可就是这样一个权势滔天的大人物，他也有他的烦恼苦楚。
罗耀的左前卫大将军府坐落在雍州城北，占地极大。这个府邸曾经是大商一位亲王的住所，大商灭国之后，这地方就成了先帝赏给罗耀的私宅。距离大将军府两条街，就是商国的皇宫。
这片金碧辉煌的宫殿如今是大隋皇帝的西南行宫，但二十几年来两位皇帝一次都没有来过。这片皇宫相比长安的太极宫来说要秀气的多，少了几分大气磅礴的气势。西南之地的园林宫阙多追求幽静雅致，不似长安城里什么都讲究一个肃穆恢弘。
罗耀的将军府也一样，从正门进去就是一片秀美的园林。西南特有的四季常绿的植物遍布园中，穿过石径小路行走就如同置身于大自然之中一样。罗耀的书房就坐落在园林深处，那一片芭蕉林之内。
这是一座三层木楼，典型的水乡建筑风格。
当地百姓，称这种建筑为高脚楼。因为特意建造在水池中，所以第一层也比北方木楼的二层要高些。高脚楼下甚至可以让一条独木小舟穿过，而水池里的莲花比北方最少要早盛开三四个月。
这座高脚楼是罗耀最私人的地方，即便是他的妻子也不能随便走进来。
一个甲士急匆匆拿着一份密信登上高脚楼，低声请示之后推门走进靠南的一个房间。他垂着头快步向前，双手举着将密信递给书桌后面那个身穿一身家居常服的男人。
这是个看起来四十岁左右的男子，但实际上他已经六十多岁了。他的身材并不是特别的魁梧彪悍，和传说中那个身高丈二青面獠牙的形象相比甚至太过秀气了些。但是，任何人一眼看到他，就知道他是个军人。他身上的那种气质注定了让他成为很高大的人，这种高大和身高没有一丁点的关系。
这就是罗耀，权盖一方的左前卫大将军。
将密信接过来之后罗耀摆了摆手，那甲士便恭恭敬敬的退了出去。他展开密信看了看后神色微微一变，随即将密信随手丢出窗外。信纸飘飘摆摆的落在水面上，不一会儿就被水池子里的鱼儿撕扯不见。
“虽然晚了几年，但你终究还是回来了。”
罗耀向后一仰靠在座椅上，脸色虽然看起来依然平淡但眸子里有一种异样的神采一闪即逝。他偏着头看着窗外，眼睛里的那一抹神采转化为很少出现的温柔。这个铁血之人，这一生也很少有这样的眼神流露。
