却说河北节度使李光弼威名远播，惊走了三个叛将，分兵把守住了井陉关隘口，整军来见思礼。两人相见抚掌相笑，思礼道：“王某跟李将军神交已久了。天遂人意，教我一睹将军风采。”光弼笑道：“百闻不如一见，王将军真乃足智多谋的将才啊。一战击退三员勇将，真乃大手笔呀。”思礼愧然笑道：“哪里哪里。这是舜王坪将士的功劳，我不过是锦上添花罢了。若说大手笔，李将军以一万羸弱的兵马，保卫太原。抵挡住史思明，蔡希德，牛廷，高秀岩四路十万兵马，坚守一年，歼灭了七万叛军。这才是我大唐名将的大手笔啊。依我看大唐将帅用兵当推将军为第一，就是比古之名将孙吴，都是不遑多让啊。”
光弼道：“舜王坪的将士也在此处么？”思礼回头道：“这不来了。”光弼望着昱人等一行人欢笑着走来，高兴的说：“昱人，好久不见了。”昱人上前来，叩见道：“末将参见将军。”光弼扶起他，问道：“怎的不见石牛儿？”昱人难过的将洛阳的事说了。光弼不胜欷歔，感伤了一场。又说道：“快与我引见你的兄弟。”昱人遂一一引见了崇尧，镜平，得晗，简良，殿英五个兄弟。光弼夸赞道：“都是少年英才，抗战英雄。”一会太清，欧阳，中流，石柱四个兄弟也来拜见。昱人又一一引见了。光弼道声：“免礼。”思礼遂邀请光弼一干将领去潞州城饮宴。
席间，思礼问道：“李将军不在太原镇守，为甚南下？”光弼道：“大帅传檄四方，号召各镇将帅，率部奔赴邺郡，想要摆一个邺郡会战。一战平定鬼子叛乱。”思礼深有忧虑，说道：“我也接到了命令。”光弼道：“将军忧愁的是这么多兵马聚集在一处，一战不利，会造成我军大伤元气的局面么？”思礼道：“我更担心的是各镇节度使同床异梦，各怀二心。一旦失利，就会趁机退回本镇，割据独立，形同敌国。这才是更严重的恶果。”光弼蹙眉道：“而今已然有几处节度使拥兵自重，对朝廷政令置若罔闻了。朝廷忌恨的是叛军，无法分心征讨拥兵不朝的将领。待到叛军平定，朝廷定然会处置他们，无须萦怀。”思礼道：“但愿此次会战，天随人愿，朝廷举措得当，大获全胜。”
宴罢，光弼问道：“昱人，可肯与我南下会战邺郡？”昱人笑逐颜开地说：“这么大的战役，我一定是要跟在将军身边的。我部下的兄弟们都愿意听从将军指挥。”光弼就问崇尧。崇尧道：“我属于泽潞节度使麾下，舜王坪将士是要跟着王将军出征的。希望将军原谅。”光弼笑道：“王将军用兵亦有独到之处，你在他麾下一定会有所作为。我也不强人所难了。”至此，昱人随同光弼，崇尧率部随同思礼大军征进。两军齐头并进，相伴南下。非止一日来到洛阳。那时正是十月间，大帅子仪受命节制诸军，城下会合了九路节度使。是那朔方节度使郭子仪、淮西节度使鲁炅、兴平节度使李奂、滑濮节度使许叔冀、镇西北庭节度使李嗣业、郑蔡节度使季广琛、河南节度使崔光远、河北节度使李光弼、关内泽潞节度使王思礼九个节度使，约二十万人马。
子仪以天下兵马副元帅的身份召集众节度使帅府议事。光弼带着昱人参加，来到帅府。子仪笑道：“司空大人保卫太原，掩护了左翼的安全，居功至伟，应当上座。”光弼见左上首空着一张椅子，谦逊了几句，便坐在了那张椅子上。昱人站立在光弼身后。淮西节度使鲁炅自恃功高坐在了光弼对面，其余节度使各自找座坐了。昱人目注着思礼亦是引着崇尧来了，崇尧与昱人相视一笑。子仪坐在帅座上，目注着堂上八个节度使，说道：“邺郡一仗至关重要，各位将军有甚良策，一鼓荡平叛逆，肃清河北胡虏。”鲁炅叫道：“区区安庆绪小儿有甚本事，只要大帅挥军杀过去，吓也将他吓死了，说不定这会正尿裤子呢。”李奂，季广琛便笑了起来。叔冀亦是深深叹服鲁炅的勇力。
鲁炅说：“想当日我率军扼守南阳，阻止叛将武令南下江汉，以少胜多，硬是坚持了一年，使得江淮财赋源源不断的运往凤翔，接济朝廷镇压叛乱。被困一年，城中连一粒粮食都没有了，连耗子都涨价到了四百钱一只，还不够卖。饿死的人每日都以百计，那是何等的凶险。比及田承嗣来打，这才不得已退守襄阳，待到朝廷收复两京，终于化险为夷。”广琛便说：“是啊。鲁将军保障了江汉漕运的畅通，使得叛军致有今日之败，真是功不可没啊。”思礼道：“是呀。叛军颇有战略眼光，实则对南阳，睢阳这两处志在必得，所以不惜投入十数万的大军全力攻打。只想横扫江淮平原，断绝江汉漕运，使朝廷财赋运转陷于瘫痪，无法与他们抗衡。张巡，许远两位忠臣义士至死都不退让就是这个原因啊。第五琦实行榷盐法保障了朝廷平叛的财政用度，功业亦是有目共睹，你们做的贡献谁不钦敬啊。”鲁炅听得甚是受用，竟自有些飘飘然了。
李奂道：“当初李泌建议以河西陇右将士出其不意攻击鬼子老巢范阳，然后以张巡许远，鲁将军阻遏鬼子南下，将他们困在河南河北一隅之地，以大帅与李将军的大军会同各路义军将鬼子围歼在这个大口袋内。可是皇上根本不听李泌建议。”崇尧寻思道：“这样说来，李泌这个建议很好啊。叛军顾此失彼，处处受制于朝廷，也不会有那么多的将士白白送掉性命了。也许，南大哥也不会死。”昱人望了崇尧一眼，心道：“八哥哪里想到皇帝昏庸，只是要尽早的进入长安，享受做皇帝的生活。皇帝为了满足个人的奢侈欲望，竟然致使几十万将士殒命，实在是荒唐。”叔冀道：“建宁王李倓死了，大家知道么？”李奂惊讶道：“他是皇上次子，怎么死了？”
嗣业身后的副将马璘，说道：“是妃子张良娣勾结宦官李辅国诬陷建宁王要谋害广平王李俶，所以被皇上赐死。”嗣业怒道：“马璘乱说什么？”马璘慌忙住口。这时群情耸动，这个说：“皇上怎么能相信宦官一面之言，而杀害自己的亲生骨肉呢。”那个说：“皇帝猜忌功臣宿将，动辄得咎，倒是很信任身边那些个宦官啊。”广琛道：“还有呢。我听说太上皇登临勤政楼，接见旧将郭英义，就被皇上幽禁起来了。就连贴身宦官高力士，龙武大将军陈玄礼，女儿玉真公主都不能随同去伺候哩。”诸将听了，不胜愤慨，都说皇上这样对待自己的父亲，实在不该。也有说道：“想当年太上皇又何尝不是委派亲信宦官，监督诸位皇子。李辅国就是被派去监督皇上的，而今倒是他设计胁迫，软禁了太上皇，可不是自食恶果。”子仪见他们愈说愈不像话，蹙眉道：“都住口。我们不要妄论皇上家事，眼下还是尽快拿个用兵方略征讨叛军才是。”诸将畏惧子仪威严，怔了一怔。
崔光远说道：“我们还是拿个具体的作战方略才好。到是谁打头阵，谁做殿后？”叔冀道：“我推泽潞节度使王思礼将军做先锋。”嗣业听了，想起香积寺前光弼部下昱人之事，好意存让，光弼此来竟然连声招呼也不打，还傲然高坐在上位，不由大动肝火，说道：“不成。这个先锋还由我来做，绝不相让。”
叔冀叫道：“王将军守御泽潞保障河东，功不可没。真是用兵如神，谁不钦敬。尔不过一介莽夫，尚敢争功耶？”子仪连声道：“诸位都是我大唐封疆大吏，不可为争虚衔而伤了和气。”嗣业道：“我随大帅东征西讨，屡立战功，收复两京都有我的功劳，凭什么我便做不得先锋。你一个贪生怕死之徒，向鱼朝恩行贿，做到了节度使，身无寸功，怎敢在此大言不惭，妄论是非。”崔光远道：“大帅，我保李将军做先锋。”叔冀遂说道：“前任节度使张镐还能收复陈留，崔老兄能上阵杀敌耶？”光远大怒道：“想打架麽？我听说南霁云去向你求救，却闭门不出。尔胆小如鼠，竟然做到了滑濮节度使，真是天不长眼啊。”叔冀反唇相讥道：“那时候我兵微将寡，杯水车薪，如何能够前去救援。皇上念我忠直守土之功，擢升节度使。我扪心自问，没有对不起任何人。”
广琛，李奂两个节度使相帮光远，要奉承嗣业做先锋。叔冀执意要思礼做先锋。双方争执不下。子仪将眼望着鲁炅以及光弼两个。光弼心知昱人，崇尧都是舜王坪一脉自然是向着思礼，遂说道：“王将军跟安贼父子是老对头，俗话说知己知彼百战不殆。在座的没有谁能比王将军更了解鬼子了。至于谁做先锋，还请大帅详细斟酌，量情而定。”叔冀见光弼这样说话，叫道：“是啊。王将军兵马多是本地人，而且通晓叛军虚实。也曾率部参与收复两京，除了他还有谁当得此等大任？”
子仪道：“本帅不好偏向哪个，大家都是自家人，莫要伤了和气，谁做还不都一样。这样，来个表决罢。”此言一出，李奂，光远，广琛三个同意嗣业做先锋。光弼，叔冀两个同意思礼做先锋。子仪跟众人都将眼望着鲁炅，他的决定至关重要。鲁炅哈哈一笑道：“鲁某是个粗人，大家都是自家人，我也不好偏向哪个不是。我就中立了，全听大帅主张。”子仪笑道：“四比三，先锋就由李将军做了。”昱人想：“当日我为王将军夺先锋将印，虽然到底是李嗣业做了正先锋，可我还是在率部冲锋在前。如今倒要跟在后面做后备军了。”着实心有不甘，想要抢夺这先锋印，然后跟着崇尧进击邺郡。
崇尧眼光望见昱人想要前去，忙丢个眼神，教他不要胡闹，心道：“十二弟也不看看这是什么地方，可不比凤翔时节。一个弄不好，节度使们会大打出手，岂不是自乱阵脚，使大燕国耻笑。”昱人方始静下心来，想了一想，也觉人微言轻，遂作罢。子仪见大家没有意见，便说：“那好，就这么定了。兴平节度使李奂，滑濮节度使崔光远，郑蔡节度使季广琛三位将军充作副将跟随李将军出征，听从节制。明日进兵邺郡。”四个节度使离座，应声道：“遵令。”子仪又吩咐道：“河北节度使李光弼将军听令。”光弼离座道：“末将在。”子仪道：“本帅委屈你催督粮草。”光弼一怔，答道：“末将遵令。”子仪又传令思礼，叔冀，鲁炅三个节度使随他出征。分拨定了，传令散会，各自回营准备。
子仪却留下光弼，问道：“李将军是否怪怨我这么做？”光弼诚惶诚恐地说：“末将不敢。”子仪语重心长的说：“本帅器重你，素知你做事严谨，驭兵有方，督运粮草辎重接济前方也是一桩大功劳。本帅不放心他人，所以才教你征集，督运。大战还在后头，本帅定然会教你一展所长。”光弼疑念顿消，笑道：“多谢大帅赏识，末将定不辱使命。”子仪道：“去罢。”光弼拜辞而出，回到军营。
昱人再也按耐不住，叫道：“将军怎的就答应了？将军精通战阵兵法，胸藏六韬三略，为甚要做这个区区督粮官。大帅这分明是怕将军建功超过他的威望，公报私仇啊。”光弼一笑道：“之前是我以小人之心度君子之腹，误以为他对我有成见，而今看起来，倒是我多心了。大帅宽仁厚道，我所不及啊。”遂向昱人娓娓说起他跟子仪的过往。当年子仪出身朔方镇，光弼出身河西镇。那时候王忠嗣身兼四镇节度使，使得他们有机会同桌吃饭。两个心怀芥蒂，相对无言的事说了，以及后来子仪受命为朔方节度使，竟然提拔他做了朔方左兵马使，还以为是子仪想要借机寻衅，多曾想到祸不旋踵，及至后来子仪面君陈述河北战事，龙颜大悦擢升为河北节度使，并敕封司空的过往一一说了一遍。昱人听得如痴如醉，半晌无言。
光弼道：“郭公为国尽职尽责，举贤任能，不避亲疏，忠肝义胆，天日可表啊。”昱人道：“那他为甚只教将军做个督粮官，而不是去前方施展才华。”光弼道：“这正是郭公过人之处啊。你想想看，朝廷已经封我做了司空，位列三公。如果我一仗打下来灭了安庆绪，朝廷又将用什么封赏我呢？大帅一来是怕我过早的功成名就，惹得朝廷猜忌，招来杀身之祸。二来是为大局考虑，信任我，要我为二十万大军解决粮草问题。”昱人说道：“如此说来，大帅真是于公于私处事公正的好人了。”光弼道：“你想去打仗，就跟着你八哥去罢。”昱人称谢道：“多谢将军成全。”心道：“大军就要打到邺郡城下，我得设法尽快救出妹妹来。晚了可就来不及了。”辞别过了光弼，回到营地整军来到思礼驻地。
崇尧见到昱人，说道：“适才好是担心你故态复萌，去抢夺先锋将印。还好没有。”昱人道：“刚才乱成一锅粥了。亏得大帅大人大量，以大局为重，对他们这样宽容。”崇尧道：“朝廷也有举措失当的地方，莫怪他们牢骚满腹。当初皇帝听信文官房瑁口出大言，率兵出征攻打长安，四五万人覆没，致使叛军愈为骄横，兵锋锐利。各镇将帅难免有兔死狐悲之慨，埋怨昏主误国。”说话间，思礼引着副将李抱玉进了营帐。
昱人道：“末将参见将军。”思礼笑道：“怎么，在李将军那里不能一展抱负，来投我了？”昱人笑道：“只要能打鬼子，在哪都一样。将军不会不肯收留罢。”思礼道：“你可不是省油的灯啊。留下你还怕你给我找麻烦哩。”昱人急了，说道：“不会不会。我跟着八哥，他会管我的。”崇尧道：“十二弟部下太行山将士都是血性男儿，上阵杀敌无不以一当十，留在后方押运粮草着实有些委屈。王将军就留下他罢。”思礼笑道：“崇尧这么说了，我就留下你，违了我的军令，可是法不容情的。”昱人道：“如有违命，甘受军法处置。”思礼道：“那好。你就跟着你八哥罢。”昱人大喜拜谢。
话休烦絮，唐兵前锋四路节度使进兵邺郡，庆绪派出田承嗣，武令两军跟唐兵对垒。双方一场厮杀，叛军不敌唐兵锋芒，一战及溃，将汲县丢弃，退守邺郡。嗣业遂率部围城，猛攻数十日竟不能下，于是陷于僵持。子仪大军随后赶到，动用全部兵力攻打邺郡，只为城上守军舍命相搏，恶战数十战，双方死伤惨重。子仪遂只围而不打。皇上李亨只怕子仪打下邺郡，赏无可赏，遂派宦官鱼朝恩来军前宣读诏书，做观军容宣慰处置使，节制子仪等九个节度使。其时军心涣散，都生起不满情绪。广琛，李奂在军营公然扬言：“要我等堂堂男儿听从一个宦官幸臣的话，断然不肯。”
昱人遂从中挑拨各个将帅预谋驱逐鱼朝恩，迫使皇帝将军权依旧交给子仪统领。子仪部将温儒雅，康元宝，张用济等无不欣然，联络各个节度使准备杀死鱼朝恩。仆固听说这件事，急来拜见子仪，说道：“大人危在旦夕了。”子仪忙问：“怎么回事？”仆固道：“张用济，温儒雅他们联络节度使要杀死鱼朝恩耶。”子仪跌足大惊道：“这是要陷我于不忠，是要被灭门的啊。快说我该怎么做呢？”仆固道：“快把他们都找来，好言抚慰，晓以利害，动之以情，方可保万全。”子仪遂传命召集他们前来，将上项事说了。众人垂头默认。
子仪道：“我深受皇恩，赤心报国，奈何你们要害我。杀死一个鱼朝恩容易，可是我全家的性命难保，万世之后别人会说我有谋朝篡位之志。可叹我忠君报国一生，就要被你们搞得声名狼藉，一生辛苦付之东流了。”众人惶恐万状的俯首认错，说道：“不干我们的事。都是昱人说，不杀鱼朝恩，叛军难以平定，我们大家都会死无葬身之地。”子仪气道：“这个白昱人真是个唯恐天下不乱的人。”温儒雅道：“主帅不要动气，他也是为我们大家好哩。何况他是李将军爱将，我们还是息事宁人，莫小事大作了。教鱼朝恩知道，不是耍处。”子仪道：“回去都再莫提起此事，守口如瓶，当心祸从口出。”众人唯唯而退。
昱人闻听说温儒雅他们忍气吞声，甘心听命于鱼朝恩，使人去打听究竟。回报说：“之前仆固怀恩听得风声，前去见过郭公，郭公将他们召去训斥了一顿，只此是实。”昱人恨声道：“又是仆固从中作梗。不给朝廷一个下马威，长此以往，宦官当政执掌军政大权，成为定制，天下谁还肯为国出力耶？不听我计，大唐国永无宁日也。”又来向思礼进言道：“史思明率领十数万大军南下来驰援邺郡，先遣李归仁率领一万步骑进驻滏阳，然而却按兵不动。意在观望麻痹我军，将军何不奏请郭司徒，将邺郡围三缺一，虚留生路。教安庆绪逃亡，然后半道伏击，定然成擒。”思礼道：“此言不无道理。这样长久僵持，也非久计。”
思礼去找子仪，将昱人的建议说了。子仪怪他撺掇将士诛杀皇帝钦命的行营元帅，对他的计谋不施采纳，只说：“教他安分些，莫要违背节制。”思礼回来向昱人说了。昱人闷闷不乐，回到营房，想着恪卿，不觉堕下泪来。崇尧，镜平，得晗，简良，殿英等人多听的昱人的建议不被采纳，前来劝慰。昱人送走一干人，单独向崇尧说道：“我恨不得插上翅膀飞入邺郡，带了妹妹回老家去，管他胜败。”崇尧道：“恪卿心性聪明，定会趋吉避凶，安然无恙的回来。”昱人哭道：“我好怕恪卿命丧于此，我没脸回去见爹娘啊。”崇尧亦是为之感伤，说道：“说起来恪卿曾挽救我于危难。她若是有个三长两短，我也是愧疚终生啊。”昱人道：“她怎么救你了？”崇尧遂将范阳城死牢中守忠说的话昱人说了。
昱人道：“原来恁的。怪不得去年安忠志，薛嵩突然接到皇命撤兵泽州，才使得王将军没有全军覆没。这样说来，史思明撤兵太原也是恪卿主张，才有了太原大捷。”崇尧道：“令妹博学多才，精于权谋，善于应变，搅得大燕国天翻地覆，风雨飘摇，可谓折冲樽俎之间的奇女子。”昱人道：“可是唐主竟是愚不可及的听信奸佞，残害忠良，丧权辱国的借兵回纥，又定什么肮脏约定，实在是可耻可恨。我是心灰意冷，接到了妹妹就回老家去。”崇尧道：“莫说丧气话，大唐朝还有李泌，郭大帅，李将军，王将军这样一批爱国爱民的仁人志士。不要因为一些小事不顺心，就发牢骚。你还是大有可为的。”昱人点头道：“八哥说的是。我从小勤读圣贤之书，苦练武艺，为的就是有朝一日能够为国出力，保国安民，光宗耀祖，不能就这么轻言放弃。”自此再不提退缩之意，跟随思礼逐日攻打邺郡。
未数日，接到消息，思明攻占魏州，进行屠城，三万军民惨遭杀害。子仪等节度使都甚为震怒。大年初一，子仪依例召集众将士饮宴，其时酒肉飘香，饭馔合口，诸将却都是愁绪满怀，无法下咽。鱼朝恩频频向诸将劝酒，说道：“扫除叛军全赖诸位鼎力相助了，大家吃酒，尽兴呀。”又向嗣业，说道：“李将军多吃两杯，听说你打邺郡打得很是辛苦。”
叔冀为嗣业挣得先锋将印，攻城数月不能下，心有怨言，吃的大醉，离席叫了起来：“我当镇西北庭节度使李将军有多大能耐，人说一口陌刀使得出神入化，所向无敌。原来是欺世盗名耳。”嗣业跳起身来，厉声道：“想打架麽？”叔冀便笑道：“瞧瞧这能耐，打不过安庆绪小儿，倒想拿自家人出气。”拔出身边佩剑，叫道：“来啊，我倒要领教领教你那杀人的手段。”嗣业部下马璘拔出腰刀，跳了出来，就要火并。子仪忙命温儒雅前去将两人隔开，说道：“都不许胡来，谁要自启衅端，军法从事。”马璘与叔冀两下退开。鱼朝恩遂说：“许将军是否有把握拿下邺郡？”叔冀道：“如果教我去，不出一月保准拿了下来。”朝恩遂想教叔冀领先锋印去打邺郡。子仪素知叔冀不堪大任，遂说：“处置使大人，李将军骁勇善战，他做先锋，乃众望所归，还是多给他些时间罢。”
朝恩遂说：“李嗣业，承蒙郭公看得起你，我就再给你一个月期限，打不下邺郡，军法从事。”嗣业道：“卑职多谢处置使大人赏识，一个月打不下来，甘受军法。”昱人，崇尧颇是觉得嗣业委屈，心道：“那么多唐兵都相互观望，不协同作战，李将军单凭一个人的力量，就是使尽浑身解数又怎么可能打的下邺郡坚城呢？鱼朝恩与许叔冀串通好了，要算计李将军呢。”思礼，光弼遂起身道：“我们情愿率部协助李将军攻打邺郡。”朝恩道：“也罢，你们也去，大家都去罢。”至此，唐兵重整旗鼓，意欲一仗攻克邺郡。朝恩又传檄四方守军，源源不断前来，一时间兵马云集，屯扎在邺郡周围十数个地方。朝恩号称有大军六十万，用以震慑叛军。
比及光弼即将率部奔赴邺郡，闻报说：“史思明在魏州自称大圣燕王。”光弼遂去求见朝恩，说道：“史思明按兵不动，是想麻痹我军。以卑职之见，不如分兵去攻击魏州，思明必然不敢轻出。我们打下邺郡只是个时间问题了，那时候只留下思明，他孤掌难鸣，就不难对付了。”朝恩道：“我堂堂六十万大军怕他作甚。李将军只管放心前去攻打邺郡便是。”光弼无可奈何的轻轻一叹，退了出来，说道：“朝恩目光如豆，不知兵法，唐兵必败矣。”嗣业为是在鱼朝恩面前立下军令状，逐日挥军攻打邺郡，眼看要到月底，更是不惜性命亲自率部攻城。
镜平，昱人等人大惊呼喊，教嗣业下云梯来。嗣业置若罔闻，扬刀大叫：“兄弟们，杀啊。”奋勇强登城头。叛将守志乍见嗣业神威凛凛，急命放箭。那时箭如雨疾，将嗣业射成刺猬，倒下城头来。各路节度使闻听嗣业负伤，纷纷退兵，前来拜望。嗣业被抬到大帅府来，部将马璘放声大哭。嗣业临终手指着邺郡方向，气息奄奄的说：“杀，杀鬼子。”言罢，气绝身亡。朝恩道：“可惜了一代名将，抬下去好生安葬了罢。”子仪等人无不为之堕泪。唐兵士气低落，沉浸在深深地悲痛中，暗地里埋怨朝恩逼迫嗣业立军令状，致使他惨死。
光弼，思礼前去查看地形，商议之后决定堵漳河水灌城。也不禀报朝恩，径自密地悄悄令部下施行。崇尧与李抱玉自告奋勇承担这项工程，率部筑堤两重，挖堑三重，堵住漳河水灌向邺郡城。那时波浪滔天，洪流滚滚，霎时咆哮奔腾的冲入邺郡城。城上守兵顿时慌了手脚，惊得面如土色。城中洪波拥簇，浊浪排空，军民多浸泊在积水当中，苦不堪言。
庆绪闻听唐兵居然用漳河水灌城，惊慌失措地说：“为今之计，如何是好？”高尚道：“城中缺粮已非一日，史思明究竟想要做什么。占据魏州却不前来攻打唐兵，想要坐山观虎斗麽？”恪卿道：“思明想要做皇帝耳。”张通儒，高尚说道：“史王绝不是那个意思。萱妃莫要乱说？”恪卿气道：“你们想卖主求荣耶。”通儒，高尚吓的跪倒，叫道：“臣没二心。”庆绪道：“史王或许有不得已的苦衷，时机不成熟罢。爱妃不要生气。”孙孝哲，崔乾说道：“放水灌城的人就是舜王坪一伙人。当年大闹洛阳的吕崇尧，白昱人都在。”恪卿闻言，心上流泪：“哥哥跟大哥都来了。咫尺之间却像是相隔万里之遥，我何日才得能够与他们相聚呢？”庆绪道：“我们只要死守，思明一定会击退唐兵。大家分头把守城头，同仇敌忾才是，不要乱了方寸。”众将官散朝，严守城头，不在话下。
朝恩得报说：“李将军，王将军放漳河水灌城，安庆绪危在旦夕了。”于是拍手称赞他二人使得好计谋。众节度使都以为邺郡不日可以光复，弹冠相庆，逐日饮宴，生了懈怠情绪。
却说思明听说邺郡被水淹了，自知唇亡齿寒，庆绪覆没，自己必然势孤，慌忙率部自魏州驰援邺郡。传令诸将离城五十里分次扎营，击鼓为号，遥相呼应。又每营选拔骁骑五百昼夜轮番抄掠疲惫唐兵，还派遣精锐化妆成唐兵四处劫掠，焚烧唐兵运送辎重粮草的车船。
崇尧深感忧虑召集众兄弟，商量对策。镜平道：“自从鱼朝恩来了之后，军令不统一，各路节度使都不听指挥，前些日子致使李嗣业将军战死沙场。如今史思明南来，驰援邺郡，朝恩更是没有主张，指挥各路将帅进行有力的抵抗，导致将士怠惰，各自保存实力退缩不前。”昱人道：“他们就是优柔寡断，早听我的杀了鱼朝恩，也不会造成今日这局面。”得晗道：“大帅也是一筹莫展，焦头烂额。之前命李将军监督粮草辎重的供应，倒在朝恩来了之后，将李将军调来前线，另行派人监督运送。还不停的召集各地兵马汇集在此，粮草供应本来就捉襟见肘，又加上史思明偷袭劫掠，弄得人心惶惶，军心涣散，怨声载道。即将到来的这一仗真不知道怎么打。”
崇尧道：“我们还是静观其变罢。”得晗道：“不能就这么坐以待毙罢？”简良道：“就连王将军都很无奈，我们又能做什么呢？”得晗怒道：“皇帝为什么非要派来一个什么也不懂得宦官来节制众将，这不是作茧自缚麽？他简直是疯了。”昱人叹息道：“皇上历来猜忌臣子功高权重，派个宦官来不足为奇。打赢了功劳是宦官的，打输了责任是臣子的，就这么简单。”殿英道：“大哥，我们不能跟着枉送了性命不是，你拿个主意才是。”昱人道：“我们及早做好撤退的打算，一旦失利，就可以从容退军。”崇尧道：“应该的。”昱人道：“三弟，你跟十一弟率一队兵马先且将辎重物资运往后方。”殿英领命。简良将眼望着崇尧。崇尧道：“依着十二弟行事就是。”
思礼此时进来，听得他们的话，说道：“好啊。还没有交战，就想着退兵了。”崇尧惶恐道：“这是临事制变的权宜之计。若有不妥，作罢就是，要是治罪，就治我一个人的罪好了。”思礼笑道：“谁说要治你的罪了。未雨绸缪，没有不妥。我从李将军那里回来，他也有这个意思哩。我就是来通知你们一声，早作归计，莫要到了临时慌了手脚，白白折损了兄弟们性命。”崇尧等人大喜，遂说：“要不要去通知各路将帅？”思礼道：“不可，你不见鱼朝恩骄横跋扈，正要寻扰乱军心之人，杀一儆百麽。有道是人心不一，不可造次莽撞。战事还很难预料，莫要为此制造事端，当真扰乱了军心。”崇尧遂作罢。
话说思明待到唐兵缺粮数日，军心涣散之极了，觉得时机已到，遂率大军五万南下直抵邺郡城下。朝恩闻听思明列阵邺郡，急忙传令号称有六十万的大军都去会战。思明部众望见唐兵万马奔腾，气吞山河的涌了过来，甚是恐慌，说道：“恁麽多人马耶！”思明笑道：“不过是一群土鸡瓦狗，泥雕木偶罢了。我们一鼓作气冲过去，就将他吹得烟消云散了。”归仁道：“没错。你们看唐兵虽众，旗帜杂乱，行动不协调，哪里像是来作战的，分明是来看热闹的架势。”
一璧厢唐兵列阵于邺郡城北的安阳河北。广琛道：“这不过是叛军的小股游军，散兵游勇罢了。也值得大惊小怪说甚麽会战。”李奂笑道：“听说史思明率领了十数万大军前来增援邺郡，不会只是眼前这区区几万。谁爱争功谁去，我去打他，胜之不武。”崇尧在阵中一眼认出了对面马背上的史思明，说道：“他就是史思明，兄弟们不可掉以轻心。”镜平道：“这么说，这是史思明的精锐兵马了。”立时去向思礼禀报，史思明就在对面。思礼道：“真的么？”镜平道：“我八弟见过他的，故而识得，绝不会有假。”昱人道：“将军下令攻击罢。”思礼见各路将帅都是按兵不动，遂说：“等等看。”
思明望见唐兵观望不前，笑道：“他们以为我是来玩的，我就跟他们玩玩。”遂传令全线进攻。霎时五万精锐摇旗呐喊，鼓噪而进，势如破竹，雷霆万钧似的猛冲过来。思礼大叫一声：“快快迎战。”挥军掩杀过去。其时光弼，叔冀，鲁炅三个也是率部冲锋。双方兵马交织，杀气磅薄演绎出一幅扣人心弦的厮杀画卷，血雨腥风锻造出一曲响遏行云的角逐乐章，箭如飞蝗，人仰马翻。刀枪如雪，染满鲜血。杀到黄昏，双方死伤惨重。鲁炅厮杀间被流箭射中胸膛，教部下掩护撤退而去。子仪气恼其他将领隔岸观火，传令本部兵马进兵。正要列阵，忽然之间狂风大作，沙飞石走，刮得天昏地暗，对面不见。
思明大惊失色道：“快撤，快撤。”叛军只怕唐兵乘势全线掩杀，丢盔弃甲，夺命似的望北奔跑而去。子仪等唐将亦是惊得魂飞天外，亡魂丧胆似的没命似得南奔。只为同邺郡厮杀数月，师老兵疲，又怀怨恨朝恩执掌军权，顿时军无斗志，一退而不可收拾，丢弃甲杖辎重无数。子仪禁不住部众一致呼声，遂退兵洛阳，查点战马甲杖，大惊道：“万匹战马只剩的三千匹，甲杖十万，几乎全部丢光了。我将有何颜面建陛下也。”又听说各路节度使丢盔弃甲都退还本镇，只有光弼，思礼两军全军而还回去本镇。
温儒雅骂道：“天杀的这场大风，将我堂堂九路大军，数十万人马刮得风流云散，光复邺郡，肃清河北全境成为一场春梦。”康元宝道：“这是苍天示警，教我们明白宦官弄权，大唐不可能扫灭胡鬼呀。”子仪叱骂道：“莫胡说，甚麽苍天示警，甚麽不可能取胜？天象如此，岂能妄加臆测，扯这荒诞不经的话出来。教人听去，还不掉了脑袋。”用济道：“只怕是朝廷会降罪于大帅了。”子仪道：“鱼朝恩做得出来。他不会驭众统兵，可是要维护皇上脸面，岂肯认错。”李怀光来到帅府，说道：“鱼朝恩不肯入洛阳，径自西去长安面圣了。”子仪道：“要走的终究要走，该来的终究要来，谁都没办法啊。”
话说光弼退回黄河北岸，随同思礼来到泽州。光弼道：“还好我们及早做好了准备，没有丢弃辎重物资，朝廷不会降罪于我们。侥幸逃过一劫。”思礼道：“将军有何打算？”光弼道：“还能怎么办，回太原去。朝廷猜忌功臣，委任鱼朝恩掌握行军打仗大权，致使各路节度使都怀怨而去，恐怕再也不会奉诏来攻打叛军了。不幸被你我言中了。”思礼道：“将军不要回太原，等候朝廷旨意才是。”光弼道：“此话何意？”思礼道：“皇上任命将军为司空，就不知道内中隐情么？”光弼道：“这我就不懂了，还请直说。”思礼道：“皇帝早已猜忌大帅，所以预先擢升将军，就是为了将来能够取而代之，继续平叛大业。”
光弼惊讶道：“不会罢。我何德何能呀，哪敢有这非分之想。大帅忠心赤胆报效国家，朝廷怎么能罢免他的兵权，致使大弗民望，自毁长城啊。”思礼道：“将军用兵有鬼神不测之机，足智多谋原非大帅可比。不信暂缓残步，稍待数日，便见分晓。”光弼踌躇不已。昱人踱进来，欢喜的手舞足蹈，说道：“这正是将军施展胸中所学，名垂青史的大好机遇，千万不可错过。”光弼道：“不是我不肯，只是朔方将士都是大帅老部下，又有仆固怀恩这个勇冠三军的莽汉是大帅死党。我去接受这个使命，只怕是性命不保。”昱人道：“将军莫要忧虑，到时候我会帮你的。”
崇尧来了，听了他们的话，说道：“皇帝定然会维护自己脸面，归罪于大帅。眼下抗战为重，将军暂且守候消息，不要置身事外才是。而今除了你再没有第二个人选可以胜任这项任重道远的千斤重担了。”光弼望着他们一个个渴盼而真诚的眼神，只感责任重大，说道：“也罢。暂且留下来，等候消息，如果没有降罪大帅另当别论。我还是会率部跟着大帅义无反顾的平叛，解救万民于水火当中。”思礼，崇尧，昱人三个欢喜不胜地说道：“将军真是大唐忠贞不二的柱石啊。”自此，光弼暂且驻军泽州，以观时变。
昱人想起思明大胜，必然图谋夺取邺郡，杀害庆绪自立为帝。寻思道：“恪卿有累卵之危，我得尽快去邺郡伺机救她逃出虎口。”辞别了光弼，思礼，招呼了崇尧出来。将心中的苦恼向崇尧说了。崇尧毅然说道：“恪卿身陷虎口，我理当挺身而出。”昱人道：“这可是你说的，莫要懊悔。”崇尧遂与昱人回到将府，召集起兄弟们，将上项事说了。崇尧道：“我一旦回不来，舜王坪兵马悉归三哥指挥。”昱人也交代了将太行山兵马交给殿英掌握，又说：“三弟可以派人送你大嫂南下苏州，去找我爹娘。”殿英堕泪道：“你跟大嫂结成夫妻方才一日，没有留下一儿半女，大嫂一个人回去教她怎么活？”
昱人抹泪道：“就说我辜负了她，教她好自为之，善自珍重。如要改嫁，悉听尊便。”随即写下一纸休书，交付殿英，说道：“如果我半月之内回不来，就将此休书交给你大嫂。我来生补报她的情义罢。”崇尧亦是写下一纸休书交给镜平，说是至期交给张雁。两个别过了众兄弟，踏上前去邺郡的路。
