绮里晔仍然捏着水濯缨的下颌没有放开，转身望向那宫人，一身魔息滚滚，杀气腾腾：“什么事？”
那宫人吓得全身一抖，缩在地上连头都不敢抬：“回……回娘娘，云鸾宫里面传开了一种瘟疫，现在染病的已经有十多人了，而且还在扩散……”
绮里晔放开手，阴森森冷飕飕地望了水濯缨一眼：“本宫之后再跟你算账。”
根据宫人禀报，这瘟疫的症状开始时主要是高烧和头痛，第一个出现症状的是白芨，然后是跟她住在同一排厢房的几个大宫女，两三天内就增加到了十几人。
宫中的宫女太监生病了，一般都是自己想办法熬过去，很少有能够寻医问药的。水濯缨这些天没有回云鸾宫，所以直到染病的人越来越多，表现出传染性的时候，宫人们才发现事态不对。
绮里晔传了太医过来给那些宫人看诊。太医们从未见过这种瘟疫，因为病症像是风寒，开始时只开了一些退热镇静的药方。
结果毫无作用。那些染病者的症状越来越严重，到了三五天之后，病人们的身上就开始出现大片大片的红疹，并且在几天内开始肿胀，变成丘疹和水疱。
与此同时，云鸾宫中出现了越来越多的染病者。就连那些去看诊的太医，回去之后也纷纷出现了症状，瘟疫在太医院再次迅速传播开来，转眼间又病倒了数十人。
云鸾宫和太医院都被封锁了起来，所有的染病者都被隔离在里面，严禁随意出入。但这似乎根本无法挡住瘟疫扩散的脚步，到处都有新的染病者不断出现，根本来不及一处处封锁隔离，最后只得听而任之。
岐黄司也拿这种瘟疫束手无策。这毕竟是一种从未出现过的瘟疫，就算医术再高，在毫无经验的情况下，也不可能在几天内就想出治疗或者预防的办法。
“果然是天花。”
水濯缨全身上下罩得严严实实，连头上都戴着好几重透明薄纱制成的防护帷帽，在云鸾宫一处染病者住的房间外面，透过窗户上的一个小孔，小心翼翼地往里看了一眼。
“天花？”
绮里晔也在旁边。他也从头到脚罩了一层密不透风的纱幔，这是水濯缨要求的，毕竟天花病毒可以通过空气传播，而古代又没有无菌防护服，只用这几层纱布还未必有用。
“又叫做豌豆疮或者痘疮，是一种传染性很强的传染病。”水濯缨沉吟道，“东越以前从未出现过天花，这种病毒不可能莫名其妙地突然在皇宫内院中出现，一定是有人故意从外面带进来的。”
绮里晔停顿了片刻，这才问道：“你既然知道这是什么病，可知道怎么治疗？”
水濯缨摇摇头：“没有药物可以有效治疗天花，只能提前接种疫苗预防。但是如何选疫苗，如何接种，我也不是很了解。”
绮里晔的目光有些冷暗，没有再说什么，转身离去。
短短的几天时间内，天花以恐怖的速度在整个皇宫里迅速扩散开来。仿佛一只无形的可怕幽灵，在皇宫的上空展开它巨大而黑暗的翅膀，阴影笼罩之处，病魔肆虐，无人能逃。
最开始时患上天花的那一批人，现在已经严重得完全无法下床。那些侥幸没有染病的健康人根本不敢靠近，患者们无人照顾，被关在深宫中自生自灭，到处都飘荡着人们痛苦的呻吟声。
就连宫里的大内侍卫和驻扎在皇宫边缘的御林军，都大批大批地染病倒下，整个皇宫乱成了一团，人心惶惶。
绮里晔麾下的“蛇信”和“雀网”两个组织，总据点都在皇宫内，同样没能幸免于难。本来号称东越医术巅峰的岐黄司，现在什么都做不了，因为白翼和里面的大多数药僮也病倒了。
瘟疫爆发以来，宫里的人们都尽量减少不必要的见面和谈话，以免通过接触而染病。但到了第八天，绮里晔亲自来了水濯缨的住处。
因为云鸾宫已经挤满了染病者，所以水濯缨这些天来还是一直住在凤仪宫。
“怎么不带帷帽？”水濯缨看见绮里晔还是平时的装扮，什么防护措施也没有，吃了一惊：“我不是说出门的时候一定要带吗？”
“有必要吗？”绮里晔冷笑一声，“你根本不可能染上天花，本宫在你面前还带那些玩意儿干什么？”
“我为什么不可能？……”水濯缨一怔，“你……什么意思？”
“曦和郡主，不用装傻了。”绮里晔冷冷地说，“这天花瘟疫根本就是你从宫外带进来的。你既然要让它在宫里扩散开来，自然必须保证自己不会染病。”
“我？”水濯缨睁大了眼睛，一脸不敢置信，“……怎么会是我？”
“怎么看都是你。”绮里晔望着她的目光越来越冷，“第一，东越从来没有天花，只可能来自别的国家，而你是夏泽人；第二，天花最早的时候是从你的云鸾宫传出，而且你至今安然无恙；第三，夏泽尽管明面上与本宫结盟，但很可能只是幌子，为了降低本宫的戒心，而在暗地里，你们完全可以借着这场瘟疫，除掉本宫以及本宫的势力。这么多明摆着的线索，难道还不够清楚么？”
