3.第三回启蒙师不愧园丁马蹄下险救金鱼
不知不觉中，明忠八岁，已是当时上小学一年级的年龄。那时，乡村学校非常简陋，也不设幼儿园，八、九岁孩子皆直接上小学一年级。
开学那日，秋高气爽，风和日丽。明忠穿着崭新衣服，跟着四姐高高兴兴地去学校报名。那时，同龄孩子很多。不大而简陋的校园中，个个穿着花花绿绿衣服之孩子三三两两簇拥一起，远看去，就如个个滚动的花布绣球一般，令本来简陋而了无生气之校园充满无限生机与活力。
在他们报名的教室中，办公桌前之孩子更比肩继踵，把个办公桌围得连只蚊子都飞不进去。新报名孩子个个喜气洋洋，活蹦乱跳。张张稚嫩可爱的笑脸，宛如一朵朵盛开之鲜花。
报名没有排队，前面的报完了，后面的就挨上去。报名老师令每个孩子都从一数至一百。当时，明忠只觉得那些孩子们很笨。没几个能够全数完。有的小同学竟然只能数到几，也有的颠倒了次序或者漏了数，逗人发笑。
轮到他了，他挤到办公桌前，只见一位和蔼漂亮的年轻女老师从容坐在办公桌前。她摸摸他的头顶，亲切问道：“小同学，你叫什么名字？”他很怕羞，低着头，一时答不上来，四姐替他说道：“老师，他叫明忠。”于是老师微笑着说：“明忠，请数一下数，从一数到一百，可以吗？”他没敢抬起头来去看她，只微微点了一下头。“一、二、三……一百。”终于数完，虽然不太流利，但总体表现得还不错。老师听完了，微笑着摸着他的头，“这孩子数得真好，可以做个合格的小学一年级新生了。”之后，他们交了学费，打扫了教室，排了座位，领了新书，便高高兴兴回家了。
次日，第一节课铃声响后，班里的小同学们都已到齐，个个端端正正坐在自己的座位上，等着老师到来。
“吱呀！”一声，门开了，那位年轻漂亮的女老师夹着她的教案，微笑着走进教室，站到了讲台上。
“同学们，你们好！我先点一下名，你们听到自己的名字就站起来喊‘到！’。喊‘到！’的时候声音要宏亮。”随后，老师开始点名，我们一个个认真地听着，只是喊“到！”之时，一些胆小的男生女生，包括明忠在内，声音很小，好像只有自己一个人才能够听得见。老师没有责怪他们，只是点完名后叫我们坐下，然后和蔼说道：“同学们，以后点名喊‘到！’之时，声音一定要宏亮，要大声喊出来。下面，我自我介绍一下。我姓郭，叫郭秀梅，以后你们就叫我郭老师。我是你们的老师，也是你们的姐姐，不要害怕我。你们之间，也要像兄弟姐妹一样，互相尊重，互相帮助，我们就是一个团结友爱的大家庭。……下面，我们开始上课。请翻开课本正文的第一页。”
接着，她以三角尺在黑板上画出一四线格，写上汉语拼音字母“a”、“o”、“e”，开始教他们一遍一遍读。琅琅书声第一次在明忠耳边响起，开始进入他的生活。
第二节课是数学课，那是没有分科目教的老师，他的第一位数学老师也是郭老师，而他们对数学的学习也是从读“1”、“2”、“3”开始。
当天下午，语文课上，郭老师考查了我们对于“a”、“o”、“e”的读音，然后开始教我们写字。当时，农村还没有幼儿园，七、八岁的孩子们皆没有机会接受学前教育，而是直接上小学一年级，基本上都还不会握笔，更别说写字了。而明忠，就是其中最差劲的一个。别的孩子虽然写得不好，但还能写。他，却连字都写不了，登时就急出了一头汗，简直就快急哭。这时候郭老师静静走到我身边，“别急，明忠，老师来教你写。”她用温暖而比他的手大一点的右手抓紧了他的右手，在本子上端端正正地写了整整的一张“a”、“o”、“e”。……一节课下来，他终于可以歪歪扭扭地写字了。可是，多少年来，他握笔的姿势一直都不标准，仍然带着被攥着似的影子，写慢了还可以，一写快了就很潦草。也许，这是一种缺憾，但亦何尝不是一种幸福，一份美好的回忆呢？
那时候，冬天特别冷，常在零下二三十度，人们生活不好，衣服都很粗糙，所以不太保暖，上学的孩子们都戴着羊皮包布缝制成的皮袄、皮帽和皮手套。一个教室里仅一小火炉，离火炉远的小学生们第一、二节课基本上都无法握笔写字，因手指都冻麻木了。
明忠在班中年纪最小，个子也比别人矮一些，故坐在最前排，离火炉比较远，于是手指冻麻之事一到冬季天天如此。所以，每到上第一、二节课，郭老师就让他们带着手套，不让他们写太多的字。可是，写字还能凑合，还有要命的事。那时候，穷一点的孩子都是系着粗布缝制的腰带，腹部一用力，很容易就会断开。
有一次，天特别冷。教室中的炉子又没点着，他和他的同学们都冻得直哆嗦。上课铃响了，郭老师走了进来。同学们都一起起立。刚一起立，他的裤腰带便断开了，裤子一下子掉了下来，他赶紧用手提住。可是，因为手被冻麻了，怎么也系不上，急得他直落泪。郭老师一下子就发现了，她默默地从讲台上走下来，亲切地对他说：“别急，没事的，老师帮你系上就是了。”她提紧他的裤子，认真帮他系上了。他看了看她的双眼，只觉得那么和蔼、那么亲切，竟找不到一丝厌恶和不耐烦。
不仅对我如此，对其他的孩子，郭老师亦是如此。这样的老师，真得无愧于国家、民族的教育事业，亦无愧于园丁之称号的。
就这样，明忠和他的同学们在郭老师的呵护和教导下，读完了小学一年级。
二年级的第一节课，上课铃响后。郭老师又走进了他们的教室。可令他记忆犹新的是，第一节课下课前，郭老师脸上一贯的微笑消失了，取而代之的却是留恋的神情和两眼的泪花。她声音颤抖着说道：“同学们，老师要走了，要去省城深造了。下一节课，你们的新老师将带着你们进入新的课堂生活。”接着，她缓缓地走到明忠的跟前，用温柔的手轻轻地摸着他的头，亲切地说道：“明忠，你学得很好，以后要继续努力，老师会回来看你的。”明忠的双眼经不住一阵发热，泪水夺眶而出，抬头望着满眼泪花的郭老师，轻颤道：“郭老师，您可以留下来么？”郭老师摸着他的头，深情地望着他，又抬起头看了看全班同学，“同学们，老师也舍不得离开你们，可老师也是身不由己。老师是个没有证书的民办教师，如果不去深造的话，很可能就再无机会教书了，也很可能再也不能给你们上课了。等老师回来后，再来给你们上课。老师不在心常在，希望你们以后继续努力，不要叫我失望。再见了，同学们！……”
当时他们还小，不太懂郭老师的话。后来明白了，却无缘再见那位善良美丽的启蒙老师一面。
人生短暂，而人生之美好却短暂的仅仅只在刹那间。生活中更多的，其实往往是平淡。人，往往就是在刹那须臾间的美好壮丽之后因为生活之平淡而变得满脸沧桑两鬓斑白。我们都无法留住消逝而去的美好，所以我们更应该珍惜今天之时刻。一天之时光，很容易就会过去。一年之时光，也很容易就会过去。而一生之时光，亦何尝不是如此？为什么我们不能时时刻刻留下美好之物，为自己，为他人，为后辈，乃至于整个人类社会？因为，太多人们，已经被欲望和情绪主宰了他们的灵魂和生命。
明忠的小学生活，也并不都是美好的。村里有些孩子因为他胆小和瘦弱而经常欺侮他。上学路上，他走得早，一般遇不上他们。可每天放学，他们就结成一伙故意刁难。因为营养不良，他当时又黑又瘦，他们就刻意给他取了一个很难听的绰号，叫做“黑布朗”。
有一天放学，三个比他大一点的孩子一出校门就开始找他的麻烦。
其中的一个叫道：“黑布朗，你娘的给老爷站住！”另外两个亦随声附和。
他一见他们气势汹汹而来，吓得撒腿就跑。他们一边骂着，一边紧追不舍。他们比他大，身体也比他好，当然跑得也比他快，不一会儿就快追上了。他心中一急，脚下一滑，便仆倒在地。他们赶上来，其中的一个把他翻过来，一下子就骑在他的身上，“咣咣”就是两个耳光，瘦小的他双臂被他的两腿死死地夹住，根本就无法反抗，又急又痛，禁不住放声大哭。但他们并没有就此罢休，其中的一个打开墨水瓶，倒了他一脸，骑在他身上的那个指着他狂笑着怪叫道：“哈哈！黑布朗变成蓝布朗了，真是个丑八怪！”其他的两个也哈哈大笑起来。最后，他们放开了他，有说有笑跑走了。
他疲惫地挣扎起来，哭着用衣袖擦了一下脸，又在路边的水沟里清洗了一下，一路抽泣着回家了。回到家后，父亲很气愤，找了他们家的大人。后来的几天，他们稍有收敛，但总是跟在后面冷嘲热讽，指着他一路谩骂。
后来，他在家中黑白电视里看了李连杰主演的电影《少林寺》，和黄元申主演的电视连续剧《大侠霍元甲》等一些武打影视剧，于是决心习武自强，开始学着其中武术演员的样子练一些武术基本功，如俯卧撑、倒立、踢腿、打沙袋什么的。渐渐地，他的身体强壮起来了，浑身上下总有使不完的劲，也有了一定的灵活性和身形技巧。
又一天，他出了校门，那三个男孩又围了上来。
“黑布朗，你娘的，走那么快干嘛？”
明忠没有理会他们，照样走自己的路。
他们其中的另一个从后面用力地揪了一下他的衣服。“喂！黑布朗，你是聋子吗？老爷说话你没听见？”
明忠还是没有理会他们。第三个终于纳不住，“黑布朗，你娘的不想活了，敢不理老爷们，看老爷收拾你。叫你再给老爷装聋作哑。”
说着，他一下子抓住了明忠的双臂，用脚来勾他的小腿。明忠见势不妙，亦忍无可忍，先起一脚，正中他的小腹。他哎呀一声惨叫，“扑通”一声坐到了地上，不停地尖叫起来。另外两个赶忙过去扶起他。其中一个骂道：“黑布朗，你娘的敢还手，看老子们不打死你！”两个人叫中脚的那个站稳，气冲冲地向明忠扑来。明忠眼疾手快，连发两拳，一拳一个将他们打翻在地。三个家伙还是不服气，又一下子围了上来，明忠一猫腰，抓住了其中一个的左腿，顺势一拧一推，那个家伙又栽倒在地，跌得鼻青脸肿。接着明忠连踢两脚，一脚一个将另外两个也踢翻在地。这次摔狠了，他们当时都没有立刻站起来，明忠就径自回家了。
之后，他们还不服输，于是一次次地被明忠打翻在地。最后，终于服输了，害怕了，妥协了，和平了，最后还都和明忠成了好朋友。
渐渐地，明忠对武术产生了兴趣，每天都勤练基本功，后来身体素质一直很好。
那时那里的农村男孩子，一到暑假，便帮着大人放马。明忠亦不例外。他和他的弟弟每天都到村外沟渠中放马。当时陈美龄的《原野牧歌》甚是流行，村里八岁以上的孩子们几乎个个都会哼唱两句。而明忠自幼爱好音乐，也有这方面的天赋，他不仅会唱完整的《原野牧歌》，而且还学会了用笛子吹奏这首歌曲。
一日中午，烈日炎炎，明忠和弟弟正骑着马往回走，前面猛地平地里刮起一股黑色的龙卷风，呼啦啦一阵狂卷，铺天盖地，飞沙走石而来，明忠和弟弟闪避不及，胯下马受了惊吓，“嘘溜溜”一声狂叫，驮着两兄弟转头顺东南方之田间小道狂奔而去，两兄弟亦被吓蒙了，只知道紧紧抓着马鞍，如何敢松懈半分。
两匹马一道狂奔，直至三里开外，被一道堰坝挡住去路，方才前蹄一腾，骤然停住，差一点就将两兄弟摔于马下。此时，龙卷风早已吹散，不见踪影，两兄弟被颠得腰酸背痛，勉强下得马来。明忠伸手往腰间一摸。笛子呢？马后没有，便转马前一看，原来竟马的前蹄之下即将干涸的一小处泥沼中，已被马蹄踏裂，心疼得明忠几乎落泪。只因这笛子来之不易，是大舅父远从兰州带来的。
明忠含着泪花弯下腰，轻轻拍拍马腿，那马亦懂些人意，抬起了踩着笛子的前蹄。明忠往那里一看，顿时吃了一惊。原来，马蹄之下，竟有一个小小的活物在泥沼中蠕动。它全身是泥，看不出本来模样，只好像已疲惫不堪，不停地喘息着，亦像在无声地求救。
明忠素有怜悯之心，见此惨状，便取出笛子，伸手去捧。谁知马儿竟在此刻放下前蹄，一下子踩在明忠的左手上，痛得明忠惊叫一声，差点落泪，便喊弟弟，“弟弟，快来帮忙，我的手被马踩住了！”弟弟赶忙过来，拍拍马腿，明忠才得以抽出手来。
他低头看看双手中的泥物，竟没有死，还在蠕动，喘息，却见它摆摆泥尾，像在致谢。明忠甚觉奇异，心说，此物亦通人意啊。于是不顾手掌疼痛，连吐几口唾液。竟又吃一惊！原来，这泥物竟是一条小小金鱼！明忠甚是爱惜，又吐几口唾液，用汗巾擦去了金鱼身上的泥污，这小小金鱼或许是得了生望，活泼摆动身体，在日光下，那橙色鳞甲竟发出七色异彩，闪闪夺目。明忠更加爱不释手，又吐几口唾液，小心翼翼将这可爱小金鱼装进仅有不多水的饮水瓶，拾起裂笛子，与弟弟上马加鞭，赶回家中。
回到家中，明忠急忙取一桶清水，轻轻拿起装着小金鱼的饮水瓶，拧开盖子，小心翼翼将那金鱼置于手掌之上，那全身闪闪发光的小金鱼摇摇尾巴，仰起头，竟像一个可爱的小姑娘，眼睛一眨一眨望着明忠，小嘴一张一合，好像在说什么，又像在致谢。接着，若害羞状轻轻一跃，落入水桶之中，轻盈地游动着，不时将头伸出水面，向明忠示意，又倏地若害羞状钻入水中。
明忠看得入神，忽觉左手一阵剧痛，原来弟弟叫他吃饭，不经意碰了他被马踩伤的左手，明忠“哎哟！”一声，抬起左手一看，手已发肿，手背竟留下了一个马蹄状的青印。原来，明忠一心救助小金鱼，竟忘了受伤疼痛。正当此时，小金鱼将头伸出水面，像少女般莞尔一笑，又扑的钻水下去了。明忠忍着疼痛冲水桶内小金鱼笑了笑，用筛子扣住水桶，便吃饭去了。
饭后，父母叫明忠到医院去治疗一下，明忠自觉亦无大碍，便没有去。只是无法干活，下午在家休养了半日，一边写作业，一边照料小金鱼，生怕鹅鸭和猫狗过来伤害到它。
这天夜里，明忠做了一个奇怪的梦。梦中，水桶内的小金鱼摇身一变，上身化作一个橙衣金发的靓丽姑娘，下面橙色尾巴浸在水桶之内。
但见她：
肢若无骨甚轻盈，腰若柔柳随风动。皓齿如玉排细贝，双眸凝视含秋浓。乳肤滑润云脂细，黛眉柳叶嵌娇容。
即唤明忠到近前，娇羞地低头拜谢，说道：“恩公在上，受小女子一拜。”
明忠愕然道，“姑娘是人鱼？”
“不，恩公，我非人鱼，我乃东海龙王之女敖颖，因外出游玩途中偶遇妖怪，与婢女小莲失联，仓皇间误入灌渠，怎奈渠水即将干涸，以至于法力尽失，将死于泥沼涸泽之中，又险葬身马蹄之下，若非恩公携笛及时相救，恐已赴黄泉之路。恩公大德，不知以何相报？”
明忠道：“姑娘不必多心。如此举手之劳，不足挂齿。令我担心的是，家中条件简陋，桶内恐非久留之地，有心置姑娘于灌渠，却知灌渠之水亦不久干涸，又如置姑娘于绝境。姑娘欲何往？明忠当尽力护送。”
“恩公所言极是，今唤君入梦，正为此事。君若可行，请尽力将我送至黄河古渡口，我便不日归家与父母相会矣。若能送至，不胜感激，必当重谢。如确有困难，亦不勉强，且置我于灌渠之内，再图机会得救。”
“姑娘何出此言，我虽出身寒微，却也明白道义。‘救人救到底，送佛送到西。’就算困难再大，我也要将姑娘送至黄河古渡口。至于酬谢，日后有缘相会再说。”
听到此处，敖颖姑娘，两眼汪汪，看了看明忠，又低头道：“恩公既出此言，小女子不胜感激。只是，岁月风霜不饶人，多年之后，君已不再是今日模样，为便于相认，且苦在恩公身上留下信记。那马蹄形的青印，和这一支银笛，权且当做我们日后相认的信记吧。恩公，你且伸手过来。”
明忠便伸双手过去，敖颖姑娘先吐一口芬芳扑鼻的银色香雾，便将明忠右手中破裂的竹笛变成一支亮光闪闪的完好银笛，银笛上系一条七彩丝带，光华夺目。接着，她轻轻地抓住明忠受伤的左手，又向那手缓缓吹出一缕沁人心脾的金色香雾，明忠顿觉那手乃至全身一阵清爽，豁然便从梦中醒来……
欲知后事如何，且看下回分解。
