宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。此物故非西产;有华阴令欲媚上官，以一头进。试使斗而才，因责常供。令以责之里正。市中游侠儿，得佳者笼养之，昂其直，居为奇货。里胥猾黠假此科丁口，每责一头，辄倾数家之产。邑有成名者，操童子业，久不售。为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。不终岁，薄产累尽。会征促织，成不敢户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。妻曰:“死何裨益?不如自行搜觅，冀有万一之得。”成然之，早出暮归，提竹筒铜丝笼，于败堵丛草处，探石发穴，靡计不施，迄无济。即捕得三两头，又陋劣，不中于款。宰严限追比，旬余，杖至百，两股间脓血流漓，并虫亦不能行捉矣。转侧床头，惟思自尽。时村中来一驼背巫，能以神卜。成妻具资诣问。见红女白婆填塞门户。入其舍，则密室垂帘，帘外设香几，问者爇香于鼎，再拜。巫从旁望空代祝，唇吻翕辟，不知何词。各各竦立以听。少间，帘内掷一纸出，即道人意中事，无毫发爽。成妻纳纸钱案上，焚拜如前人。食顷，帘动，片纸抛落。拾视之，非字而画。中绘殿阁类兰若；后小山下，怪石乱卧，针针丛棘，青麻头伏焉;旁一蟆，若将跳舞。展玩不可晓。然睹促织，隐中胸怀。摺藏之，归以示成。成反复自念：得勿教我猎虫所也?细展景状，与村东大佛阁真逼似。乃强起，扶杖执图诣寺后。有古陵蔚起。循陵而走，见蹲石嶙嶙，俨然类画。遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥。而心目耳力俱穷，绝无踪响。冥搜未已，一癞头蟆猝然跃去。成益愕，急逐趁之。蟆入草间。蹑迹披求，见有虫伏棘根;遽扑之，入石穴中。拨以尖草，不出；以筒水灌之，始出，状极俊健。逐而得之，审视，巨身修尾，青项金翅。大喜，笼归；举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。土于盆而养之，蟹白、栗黄，备极护爱。留待限期，以塞官责。成有子九岁，窥父不在，窃发盆。虫跃踯迳出，迅不可捉;及扑入手，已股落腹裂，斯须就毙。儿惧，啼告母。母闻之，面色灰死，大骂曰:“孽根，死期至矣!而翁归，自与汝覆算耳!”儿涕而出。未几，成归，闻妻言，如被冰雪，怒索儿，儿渺然不知所往。既得尸于井，因而化怒为悲，抢呼欲绝。夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，无复聊赖。日将暮，取儿藁葬。近抚之，气息啜然，喜置榻上，半夜复苏。夫妻心稍慰。但蟋蟀笼虚，顾之，则气断声吞。亦不敢复究儿。自昏达曙，目不交睫。东曦既驾，僵卧长愁。忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。覆之以掌，虚若无物，手才举，则又超忽而跃；急趁之，折过墙隅，迷其所往。徘徊四顾，见虫伏壁上。审谛之，短小，黑赤色，顿非前物，成以其小，劣之，惟徬徨瞻顾，寻所逐者。壁上小虫，忽跃落襟袖间。视之，形如土狗，梅花翅，方首，长胫，意似良。喜而收之。将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。村中少年好事者，驯养一虫，自名“蟹壳青”，日与子弟角，无不胜;欲居之以为利；而高其直，亦无售者。迳造庐访成。视成所蓄，掩口胡卢而笑。因出己虫，纳比笼中。成视之，庞然修伟；自增惭怍，不敢与较。少年固强之。顾念蓄劣物，终无所用，不如拚博一笑。因合纳斗盆。小虫伏不动，蠢若木鸡，少年又大笑。试以猪鬃毛撩拨虫须，仍不动。少年又笑。屡撩之，虫暴怒，直奔。遂相腾击，振奋作声。俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领。少年大骇，解令休止。虫翘然矜鸣，似报主知。成大喜。方共瞻玩，一鸡瞥来，迳进以啄。成骇立，愕呼。幸啄不中，虫跃去尺有咫。鸡健进，逐逼之。虫已在爪下矣。成仓猝奠知所救，顿足失色。旋见鸡伸颈摆扑；临视，则虫集冠上，力叮不释。成益惊喜，掇置笼中。翌日进宰。宰见其小，怒诃成。成述其异。宰不信。试与他虫斗，虫尽靡。又试之鸡，果如成言，乃赏成。献诸抚军，抚军大悦。以金笼进上，细疏其能。既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额……一切异状，遍试之，无出其右者。每闻琴瑟之声，则应节而舞。益奇之。上大嘉悦，诏赐抚臣名马衣缀。抚军不忘所自，无何，宰以卓异闻。宰悦，免成役。又嘱学使，俾入邑庠。由此以善养虫名，屡得抚军殊宠。不数岁，田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计。一出门，裘马过世家焉。
异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘。奉行者即为定例。加之官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬，过于世家。当其为里正、受扑责时，岂意至此哉!天将以酬长厚之德，遂使抚臣、令尹并受促织恩荫。闻之，一人飞升，仙及鸡犬。信夫!”
王阮亭云:“宣德治世，宣宗令主，其台阁大臣，又三杨、蹇、夏诸君子，顾以草虫纤物殃民至此耶?惜哉!抑传闻异辞耶?”
柳秀才
明季，蝗生青兖间，渐集于沂。沂令忧之；退卧署幕，梦一秀才来谒。峨冠绿衣，状貌修伟；自言御蝗有策，询之，答云:“明日，西南道上，有妇跨硕腹牝驴子，即蝗神也。哀之可免。”令异之。诘旦，治具出邑南。伺良久，果有妇高髻褐帔，独控老苍卫，缓蹇北度。令即爇香，捧巵酒，迊拜道左，捉驴不令去。妇问：“大夫将何为?”令便哀恳：“区区小治，幸悯脱蝗口。”妇曰：“可恨柳秀才饶舌，泄我机密。当即以其身受，不损禾稼可耳。”乃尽巵，瞥不复见。后，蝗来，飞蔽天日；然不落禾田，但集杨柳，过处，柳叶都尽。方悟秀才柳神也。或云“是宰官忧民所感”，诚然哉!
王阮亭云:“柳秀才有大功德于沂。沂虽百世祀可也。”
水灾
康熙二十一年，苦旱，自春徂夏，赤地无青草。六月十三日，小雨，始有种菽者。十八日，大雨沾足，乃种豆。一日，石门庄有老叟暮见二牛到山上，谓村人曰:“大水将至矣。宜携家播迁。”村人共笑之。无何，雨暴注，彻夜不止;平地水深数尺，居庐尽没。一农人弃其两儿，与妻扶老母奔避高埠。下视村中，已为泽国，并不复念及儿矣。及水落归家，见一村尽成丘墟。入门视之，则一屋仅存，两儿并坐床头，嬉笑无恙。咸谓夫妻之孝报云。此六月二十二日事。
康熙三十四年，平阳地震。人民死者十之七八，城郭尽墟。惟东郭仅存一舍，则王孝子家也。茫茫大劫中，惟孝嗣无恙，谁谓天公无皂白耶?
诸城某甲
学师孙景夏先生言。其邑中某甲者，值流寇之乱被杀，首垂胸前。寇退，家人得尸。将舁葬之，闻其气缕缕然。审视之，咽不断者盈指。遂扶其头，荷之以归。经一昼夜始呻，以匕箸稍稍哺饮食，半年竟愈。又十余年，与二三人聚谈；或作一解颐语，众为哄堂，甲亦鼓掌。一俯仰间，刀痕暴裂，头堕血流，而气绝矣。甲父将讼笑者，众金赂之，又葬甲，乃解。
异史氏曰：“一笑头落，此千古第一大笑也。颈连一线而不死，直待十年后成一笑狱，岂非二三邻人负债前生耶!”
库官
邹平张华东，奉旨祭南岳。道出江淮间，将宿驿亭。前驱白：“驿中有怪异，宿之，必致纷纭。”公弗听。宵分，冠剑而坐。俄闻靴声入，则一颁白叟，皂纱黑带。怪而问之。叟稽首曰:“我库官也，为大人典藏有日矣。幸节钺遥临，下官释此重负。”问:“库存几何?”答云:“二万三千五百金。”公虑多金累缀，约归时盘验。叟唯唯而退。张至南中，馈遗颇丰。及还宿驿亭，叟复出谒。及问库物，曰：“已拨辽东军饷矣。”深讶前后之乖。叟曰：“人世禄命，皆有额数，锱铢不能增损。大人此行，应得之数已得矣，又何求?”言已竟去。张乃计其所获，与所言库数适相吻合。方叹饮啄有定，不可以妄求也。
酆都御史
酆都县外有洞，深不可测。相传阎王署其中，一切狱具，皆借人工。桎梏朽败，辄掷洞口；邑宰即以新者易之，经宿失所在。供应度支，载之经制。明有御史行台华公，按及酆都，闻其说，不以为信，欲入洞以决其惑。人辄言不可，公弗听。秉烛而入，以二役从，深抵里许，烛暴灭。视之，阶道阔朗，有广殿十余间；列坐尊官，袍笏俨然；唯东首虚一座。尊官见公至，降阶而迎，笑问曰：“至矣乎?别来无恙否?”公问:“此何处所?”尊官曰：“此冥府也。”公愕然，告退。尊官指虚座云：“此为君座，那可复还!”公益惧，固请宽宥。尊官曰：“定数何可逃也!”遂检一卷示公。上注云:某月日，某以肉身归阴。公览之，战慄如濯冰水；念母老子幼，泫然流涕。俄有金甲神入，捧黄帛书至。群拜舞启读已，乃贺曰:“君有还阳之机矣。”公喜致问。曰:“适接帝诏，大赦幽冥。可为君委折原例耳。”乃示公途而出。数武之外，冥黑如漆，不辨行路。公甚窘苦。忽一神将，轩然而入，赤面长髯，光射数尺。公迎拜而哀之。神将曰：“诵佛经可出。”言已而去。公自计:经咒多不记忆，惟金刚经颇曾习之。遂乃合掌而诵，顿觉一线光明映照前路。忽有遗忘之句，则目前顿黑。定想移时，复诵复明，乃始得出。其二从人，则不可知矣。
王阮亭云:“阎罗天子庙，在酆都南门外平都山上。旁即王方平洞，无他异。但山半有九蟒御史庙，神象狞恶，事亦荒唐。”
狐谐
万福，字子祥，博兴人。幼业儒。家少有，而运殊蹇;行年二十有奇，尚不能掇一芹。乡中浇俗，多报富户役长。长厚者每至破其家。万适报充役，惧而逃。如济南，税居逆旅。夜有奔女，颜色颇丽。万悦而私之。请其姓氏。女自言:“实狐，但不为君祟耳。”万喜而不疑。女嘱勿与客共寝处。凡日用所需，无不仰给于狐。居无何，二三相识辄来造访，恒信宿不去。万厌之，而不便拒；不得已，以实告客。客愿一睹仙容。万白于狐。狐谓客曰:“见我何为哉?我亦犹人耳。”闻其声，历历在目前，四顾，即又不见。客有孙得言者，善诽谑，固请见，且谓：“得听娇音，魂魄飞越。何吝容华，徒使闻声相思?”狐笑曰:“贤孙子欲为高曾祖母作行乐图耶?”诸客俱笑。狐曰:“我为狐，请与客言狐典。愿闻否?”众唯唯。狐曰：“昔某村旅舍故多狐，辄出祟行客。客知之，相戒不宿其舍。半年，门户萧索。主人大忧，甚讳言狐。忽有一远方客，自言异国人，望门休止。主人大悦。甫邀入门，即有途人阴告曰:‘是家有狐。’客惧，白主人欲他徙。主人力白其妄，客乃止。入室方卧，见群鼠出于床下，客大骇，骤奔，急呼:‘有狐!’主人惊问。客怨曰:‘狐巢于此，何诳我言无?’主人又问:‘所见何状?’客曰：‘我适所见，细细幺幺。不是狐儿，必当是狐孙子。”言罢，坐客为之粲然。孙曰:“既不赐见，我辈宜留宿，勿去!阻其阳台。”狐笑曰：“寄宿无妨，倘有小忤犯，幸无滞怀。”众恐其恶作剧，乃共散去。然数日必一来，索狐笑骂。狐谐甚，每一语即颠倒宾客，滑稽者不能屈也。群戏呼为“狐娘子”。一日，置酒高会，万居主人位；孙与二客分左右坐；上设一榻屈狐。狐辞不善酒。咸请坐谈，许之。酒数行，众掷骰为瓜蔓之令。一客值瓜色，当饮。戏以觥移上座曰:“狐娘子大清醒，暂借一觞。”狐笑曰：“我固不饮，愿陈一典，以佐诸公饮。”孙掩耳，不乐闻。客皆言曰:“骂人者，当罚。”狐笑曰:“我骂狐，何如?”众曰:“可。”于是倾耳共听。狐曰:“昔一大臣，出使红毛国。著狐腋冠见国王。王见而异之，问:‘何皮?毛深温厚乃尔。’大臣以狐对。王言:‘此物，生平所未曾得闻。狐字字画何等?’使臣书空而奏曰：‘右边是一大瓜，左边是一小犬。”主人又复哄堂。二客陈氏兄弟，一名所见，一名所闻，见孙大窘，乃曰：“雄狐何在?而纵雌狐流毒若此!”狐曰:“适一典，谈犹未终，遂为群吠所乱，请终之。国王见使臣乘骡，甚异之。使臣告曰:‘此马之所生。’又大异之。使臣曰:‘中国马生骡，骡生驹驹。’王细问其状。使臣曰：‘马生骡，是臣所见。骡生驹驹，是臣所闻。”举坐又大笑。众知不敌，乃相约：后有开谑端者，罚作东道主。顷之，酒酣。孙戏谓万曰：“有一联，请君属之。”万曰：“何如?”孙曰：“妓者出门访情人。来时万福，去时万福。”合座属思，不能对。狐笑曰:“我有之矣!”众共听之。曰：“龙王下诏求直谏，鳖也得言，龟也得言。”四座无不绝倒。孙大恚曰：“适与尔盟，何复犯戒?”狐笑曰:“罪诚在我。但非此不能确对耳。明旦设席，以赎吾过。”相笑而罢。狐之诙谐，不可殚述。居数月，与万偕归。及博兴界，告万曰:“我此处有葭莩亲，往来久梗，不可不一讯。日且暮，与君同寄宿，待旦而行可也。”万询其处。指言：“不远。”万疑前此故无村落，姑从之。行二里许，果见一庄，生平所未历。狐即叩关，一苍头出应门。入，则重楼叠阁，宛然世家。俄见主人，有翁媪揖万而坐。列筵丰盛，待万以姻娅礼。遂宿焉。狐早起，谓万曰：“我遽偕君归，恐骇闻听。君宜先往，我将继至。”万从其言。先至，预白于家人。未几，狐至。与万言笑，人尽闻之，而不见其人。踰年，万复有事于济，狐又与俱。忽有数人来，狐从与语，备极寒暄。乃谓万曰:“我本陕中人，与君有夙因，遂从尔许时。今我兄弟至矣，将从以归，不能周事。”留之不可，竟去。
王阮亭云：“此狐辨而黠，当是东方曼倩一流，又即妙绝解人颐。”
雨钱
滨州一秀才，读书斋中。有款门者。启视，则皤然一翁，形貌甚古。延之入，请问姓氏。翁自言：“养真，姓胡，实乃狐仙。慕君高雅，愿共晨夕。”秀才故旷达，亦不为怪，遂与评驳今古。翁殊博洽，镂花雕缋，粲于牙齿;时抽经义，则名理湛深，尤觉非意所及。秀才敬服，留之甚久。一日，密祈翁曰:“君爱我良厚，顾我贫若此，君但一举手，金钱宜可立致。何不少为周给?”翁默然，似不以为可。少间，笑曰:“此大易事。但须得十数钱作母。”秀才如其请。翁乃与共入密室中，禹步作咒。俄顷，钱有数十百万，从梁间锵锵而下，势如骤雨，转瞬没膝;拔足而立，又没踝。广丈之舍，约深三四尺许。乃顾语秀才：“颇厌君意否?”曰：“足矣。”翁一挥，钱即划然而止。乃相与扃户出。秀才窃喜，自谓暴富。顷之，入室取用，则阿堵物皆为乌有，惟母钱十余文，寥寥尚在。秀才大失所望；盛气向翁，颇怼其诳。翁怒曰：“我本与君文字交，不谋与君作贼!欲如君意，只合寻梁上君子交好耳。老夫不能承命!”遂拂衣去。
妾杖击贼
益都西鄙之贵家某者，富有巨金。蓄一妾，颇婉丽。而冢室凌折之，鞭挞横施。妾奉事之惟谨。某甚怜之，往往私语慰抚。妾殊未尝有怨言。一夜，数贼踰墙入，撞其扉几坏。某与妻惶遽丧魄，摇颤不知所为。妾起，默无声息；暗摸屋中，得挑水木杖一条；拔关遽出。群贼乱如蓬麻。妾舞杖动，风鸣钩响，击四五人仆地。贼尽靡，骇愕，乱奔墙下，急不得上；倾跌吚哑，亡魂丧命。妾拄杖于地，顾而笑曰:“此等物事，不直下手打得，亦学作贼!我不汝杀；杀嫌辱我。”悉纵之逸去。某大惊，问:“何自能尔?”则妾父故枪棒教师，妾尽传其技，殆不啻百人敌也。妻尤骇甚，悔向之迷于物色。由是善颜视妾，遇之反如嫡。然妾终无纤毫失礼。邻妇或谓妾曰：“嫂击贼如犬豕，顾奈何俯首受挞楚?”妾曰:“是吾分耳。他何敢言!”闻者益贤之。
异史氏曰：“身怀绝技，居数年而人莫之知，而卒之捍患御灾，化鹰为鸠。呜呼!射雉既获，内人展笑；握槊方胜，贵主同车。技之不可以已也如是夫?”
秀才驱怪
