胭脂
东昌卞氏，业牛医者，有女小字胭脂，才姿慧丽。父宝爱之，欲占凤于清门，而士族鄙其寒贱，不屑缔盟，以故及笄未字。对户龚姓之妻王氏，佻脱善谑，女闺中谈友也。一日，送至门，见一少年过，白服裙帽，丰采甚都。女意似动，秋波萦转之。少年俯其首，趋而去。去既远，女犹凝眺。王窥其意，戏之曰：“以娘子才貌，得配若人，庶可无恨。”女晕红上颊，脉脉不作一语。王问：“识得此郎否?”答云：“不识。”王曰：“此南巷鄂秀才秋隼，故孝廉之子。妾向与同里，故识之，世间男子无其温婉。衣素，以妻服未阕也。娘子如有意，当寄语使委冰焉。”女无言，王笑而去。数日无耗，心疑王氏未暇即往；又疑宦裔不肯俯拾。邑邑徘徊，萦念颇苦，渐废饮食，寝疾惙顿。王氏适来省视，研诘病因。答言：“自亦不知，但尔日别后，即觉忽忽不快，延命假息，朝暮人也。”王小语曰：“我家男子负贩未归，尚无人致声鄂郎。芳体违和，非为此否?”女颜良久。王戏之曰：“果为此，病已至是，尚何顾忌!先令夜来一聚，彼岂不肯?”女叹息曰：“事至此，已不能羞，但渠不嫌寒贱，即遣冰来，病当愈。若私约，则断断不可!”王颔之，遂去。王幼时，与邻生宿介通；既嫁，宿侦夫他出，辄寻旧好。是夜，宿适来，因述女言为笑，戏嘱致意鄂生。宿久知女美，闻之窃喜，幸其机之可乘也。将与妇谋，又恐其妒。乃假无心之辞，问女家闺闼甚悉。次夜，逾垣入，直达女所，以指叩窗。内问：“谁何?”答以鄂生。女曰：“妾所以念君者，为百年，不为一夕。郎果爱妾，但宜速倩冰人。若言私合，不敢从命。”宿姑诺之，苦求一握纤腕为信。女亦不忍过拒，力疾启扉。宿遽入，即抱求欢。女无力撑拒，仆地上，气息不续。宿急曳之。女曰：“何来恶少，必非鄂郎。果是鄂郎，其人温驯，知妾病由，当相怜恤，何遂狂暴如此!若复尔尔，便当鸣呼，品行亏损，两无所益!”宿恐假迹败露，不敢复强，但请后会。女以亲迎为期。宿以为远，又请之。女厌纠缠，约待病愈。宿求信物，女不许。宿捉足，解绣履而出。女呼之返，曰：“身已许君，复何吝惜!但恐画虎成狗，致贻污谤。今亵物已入君手，料不可反。君如负心，但有一死!”宿既出，又投宿王所。既卧，心不忘履，阴揣衣袂，竟已乌有。急起篝灯，振衣冥索。诘之，不应，疑妇藏匿。妇故笑以疑之。宿不能隐，实以情告。言已，遍烛门外，竟不可得。懊恨归寝，窃幸深夜无人，遗落当犹在途也。早起寻之，亦复杳然。先是，巷中有毛大者，游手无籍，尝挑王氏，不得；知宿与洽，思掩执以胁之。是夜，过其门，推之，未扃，潜入。方至窗外，踏一物，软若絮绵；拾视，则巾裹女舃。伏听之，闻宿自述甚悉；喜极，抽息而出。逾数夕，越墙入女家；门户不悉，误诣翁舍。翁窥窗，见男子，察其音迹，知为女来者。心忿怒，操刀直出。毛大骇，反走；方欲攀垣，而卞追已近，急无所逃，反身夺刃。媪起，大呼。毛不得脱，因而杀之。女稍痊，闻喧始起。共烛之，翁脑裂不复能言，俄顷已绝。于墙下得绣履，媪视之，胭脂物也。逼女，女哭而实告之。但不忍贻累王氏，言鄂生之自至而已。天明，讼于邑。邑宰拘鄂。鄂为人谨讷，年十九岁，见客羞涩如童子；被执，骇绝。上堂，不知置词，惟有战栗。宰益信其情真，横加梏械。书生不堪痛楚，以是诬服。既解郡，敲扑如邑。生冤气填塞，每欲与女面相质。及相遇，女辄诟詈，遂结舌不能自伸，由是论死。往来复讯，经数官，无异词。后委济南府复案。时吴公南岱守济南，一见鄂生，疑其不类杀人者；阴使人从容私问之，俾得尽其词。公以是益知鄂生冤，筹思数日，始鞫之。先问胭脂：“订约后，有知者否?”答言：“无之。”遇鄂生时，别有人否?”亦答：“无之。”乃唤生上，温语慰之。生自言：“曾过其门，但见旧邻妇王氏与一少女出，某即趋避，过此并无一言。”吴公叱女曰：“适言侧无他人，何以有邻妇也?”欲刑之。女惧曰：“虽有王氏，与彼实无关涉。”公罢质，命拘王氏。数日已至，又禁不与女通，立刻出审。便问王：“杀人者谁?”王对：“不知。”诈之曰：“胭脂供言，杀卞某汝悉知之。胡得隐匿!”妇呼曰：“冤哉!淫婢自思男子，我虽有媒合之言，特戏之耳!彼自引奸夫入院，我何知焉!”公细诘之，始述其前后相戏之词。公呼女上，怒曰：“汝言彼不知情，今何以自供撮合哉!”女流涕曰：“自己不肖，致父惨死。讼结不知何年，又累他人，诚不忍耳。”公问王氏：“既戏后曾语何人。”王供：“无之。”公怒曰：“夫妻在床，应无不言者，何得云无?”王供：“丈夫久客未归。”公曰：“虽然，凡戏人者，皆笑人之愚，以炫己之慧，更不向一人言，将谁欺?”命梏十指。妇不得已，实供曾与宿言。公于是释鄂拘宿。宿至。自供：“不知。”公曰：“宿妓者，必无良士!”严械之。宿自供：“赚女是真。自失履后，未敢复往。杀人实不知情。”公怒曰：“逾墙者，何所不至!”又械之。宿不任凌籍，遂以自承。招成报上，无不称吴公之神。铁案如山，宿遂延颈以待秋决矣。然宿虽放纵无行，故东国名士，闻学使施公愚山贤能称最，又有怜才恤士之德；因以一词控其冤枉，言词怆侧。公讨其招供，反复凝思之，拍案曰：“此生冤也!”遂请于院司，移案再鞫。问宿生：“鞋遗何所?”供言：“忘之，但叩妇门时犹在袖中。”转诘王氏：“宿介之外，奸夫有几?”供言：“无之。”公曰：“淫乱之人，岂得专私一人?”供言：“身与宿介稚齿交合，故未能谢绝。后非无见挑者，身实未敢相从。”因使指其人以实之。供云：“同里毛大，屡挑而屡拒之矣。”公曰：“何忽贞白如此!”命搒之。妇顿首出血，力辨无有。乃释之。又诘：“汝夫远出，宁无有托故而来者?”曰：“有之。某甲、某乙，皆以借贷、馈赠，曾一二次入小人家。”盖甲、乙皆巷中游荡子，有心于妇而未发者也。公悉籍其名，并拘之。既集，公赴城隍庙，使尽伏案前，便言：“曩梦神人相告，、杀人者不出汝等四五人中，今对神明，不得有妄言。如肯自首，尚可原宥。虚者，廉得无赦!”同声言无杀人之事。公以三木置地，将并夹之。括发裸股，齐鸣冤苦。公命释之，谓曰：“既不自招，当使鬼神指之。”使人以毡褥悉幛殿窗，令无少隙；袒诸囚背，驱入暗中，始授盆水，一一命自盥讫，系诸壁下；戒令：“面壁勿动!杀人者，当有神书其背。”少间，唤出验视，指毛曰：“此真杀人贼也。”盖公先使人以灰涂壁，又以烟煤濯其手，杀人者恐神来书，故匿背于壁而有灰色；临出，以手护背而有烟色也。公固疑是毛，至此益信。施以毒刑，尽吐其实。判曰：“宿介：蹈盆成括杀身之道，成登徒子好色之名。只缘两小无猜，遂野鹜如家鸡之恋；为因一言有漏，致得陇兴望蜀之心。将仲子而逾园墙，便如鸟堕；冒刘郎而入洞口，竟赚门开。感帨惊龙，鼠有皮胡若此?攀花折树，士无行其谓何!幸而听病燕之娇啼，犹为玉惜；怜弱柳之憔悴，未似莺狂。而释幺凤于罗中，尚有文人之意；乃劫香盟于袜底，宁非无赖之尤!蝴蝶过墙，隔窗有耳；莲花瓣卸，堕地无踪。假中之假以生；冤外之冤谁信?天降祸起，酷械至于垂亡；自作孽盈，断头几于不续。彼逾墙钻隙，固有玷夫儒冠；而僵李代桃，诚难消其冤气。是宜稍宽笞扑，折其已受之惨；姑降青衣，开其自新之路。若毛大者：刁猾无籍，市井凶徒。被邻女之投梭，淫心不死；伺狂童之入巷，贼智忽生。开户迎风，喜得履张生之迹；求浆置酒，妄思偷韩掾之香。何意魄夺自天，魂摄予鬼。浪乘槎木，直入广寒之宫；迳返渔舟，错认桃源之路。遂使情火息焰，慾海生波。刀横直前，投鼠无他顾之意；寇穷安往，急兔起反噬之心。越壁入人家，止期张有冠而李借；夺兵遗绣履，遂教鱼脱网而鸿罹。风流道乃生此恶魔；温柔乡何有此鬼蜮哉!即断首领，以快人心。胭脂：身犹未字，岁已及笄。以月殿之仙人，自应有郎似玉；原霓裳之旧队，何愁贮屋无金!而乃感关雎而念好逑，竟绕春婆之梦；怨摽梅而思吉士，遂离倩女之魂。为因一线缠萦，致使群魔交至。争妇女之颜色，恐失胭脂；惹鸷鸟之纷飞，并托秋隼。莲钩摘去，难保一瓣之香；铁限敲来，几破连城之玉。嵌红豆于骰子，相思骨竟作厉阶；丧乔木于斧斤，可憎才真成祸水。葳蕤自守，幸白璧之无瑕；缧绁苦争，喜锦衾之可覆。嘉其入门之拒，犹洁白之情人；遂其掷果之心，亦风流之雅事。仰彼邑令，作尔冰人。”案既结，遐迩传颂焉。自吴公鞫后，女始知鄂生冤。堂下相遇，面见然含涕，似有痛惜之词，而未可言也。生感其眷恋之情，爱慕殊切；而又念其出身微贱，且日登公堂，为千人所窥指，恐娶之为人姗笑。日夜萦回，无以自主，判牒既下，意始安帖。邑令为之委禽，送鼓吹焉。
异史氏曰：“甚哉!听讼之不可以不慎也!纵能知李代为冤，谁复思桃僵亦屈!然事虽暗昧，必有其间，要非深思研察，不能得也。呜呼!人皆服哲人之折狱明，而不知良工之用心苦矣。世之居民上者，棋局消日，紬被放衙，下情民艰，曾不肯一劳方寸；至鼓动衙开，巍然高坐，彼哓哓者直以桎梏靖之，何怪覆盆之下多沉冤哉!”
愚山先生吾师也。方见知时，余犹童子。窃见其奖进士子，拳拳如恐不尽；小有冤抑，必委屈呵护之；曾不肯作威学校，以媚权要。真宣圣之护法，不止一代宗匠，衡文无屈士已也。而爱才如命，尤非后世学使虚应故事者所及。尝有名士入场，作“宝藏兴焉”文，误犯下“水”字，录毕而后悟之。料无不黜之理，作词曰：“宝藏在山间，误认却在水边。山头盖起水晶殿，瑚长峰尖，珠结树巅。这一回，崖中跌死撑船汉。告苍天，留点蒂儿，好与朋友看。”先生阅文至此，和之曰：“宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳。怎肯放在他人下?尝见他登高怕险，那曾见会水渰杀!”此亦风雅之一斑，怜才之一事也。
阿纤
奚山者，高密人，贸贩为业，往往客蒙沂间。一日，途中阻雨；及至所常宿处，而夜已深。遍叩肆门，无有应者。徘徊庑下，忽二扉豁开。一叟出，便纳客入，山喜从之。絷蹇登堂，堂上迄无几榻。叟曰：“我怜客无归，故相容纳，我实非卖食沽饮者。家中无多手指，惟有老荆弱女，眠熟矣。虽有宿肴，苦无烹瀹，勿嫌冷啜也。”言已，便入。少顷，以足床来置地上，促客坐；又入，携一短足几至。拔来报往，蹀躞甚劳。山起坐不自安，曳翁暂息。少间，一女郎出行酒。叟顾曰：“我家阿纤兴矣。”视之，年十六七，窈窕秀弱，风致嫣然。山有少弟未婚，窃属意焉。因问叟清贯尊阀，答：“名士虚，姓古。子孙皆夭折，剩有此女。适不忍搅其酣睡，想老荆唤起矣。”问：“婿家阿谁?”答言：“未字。”山窃喜。既而品味杂陈，似所宿具。食已，致恭而言曰：“萍水之人，遂蒙宠惠，没齿所不敢忘。缘翁盛德，乃敢遽陈朴鲁：仆有幼弟三郎，十七岁矣。读书肄业，颇不冥顽。欲求援系，不嫌寒贱否?”叟喜曰：“老夫在此，亦是侨寓。倘得相托，便假一庐，移家而往，庶免悬念。”山都应之，遂起展谢。叟殷勤安置而去。鸡既唱，叟已出，呼客盥沐。束装已，酬以饭金。固辞曰：“留客一饭，万无受金之理；矧附为婚姻乎!”既别，客月余乃返。去村里余，遇老媪率一女郎，冠服尽素。既近，疑似阿纤。女郎亦频转顾，因把媪袂，附耳不知何词。媪便停步，向山曰：“君奚姓耶?”山唯唯。媪惨然曰：“不幸老翁压于败堵。今将上墓，家虚无人，请少待路侧，行即还也。”遂入林去，移时始来。途已昏冥，遂与偕行。道其孤弱，不觉哀啼，山亦酸恻。媪曰：“此处人情，大不平善，孤孀难以过度。阿纤既为君家妇，过此恐迟时日，不如早夜同归。”山可之。既至家，媪挑灯供客已，谓山曰：“意君将至，储粟都已粜去；尚存二十余石，远莫致之。北去四五里，村中第一门有谈二泉者，是吾售主。君勿惮劳，先以尊乘运一囊去。叩门而告之，但道‘南村古姥有数石粟，粜作路用，烦驱蹄躈一致之也’。”即以囊粟付山。山策蹇去，叩户，一硕腹男子出。告以故，倾囊先归。俄有两夫以五骡至，媪引山至粟所，乃在窖中。山下，为操量执女；母放，女收，顷刻盈装，付之以去。凡四返，而粟始尽。既而以金授媪。媪留其一人二畜，治任遂东。行二十里，天始曙。至一市，市头赁骑，谈仆乃返。既归，山以情告父母，相见甚喜。即以别第馆媪，卜吉为三郎完婚。媪治奁妆甚备。阿纤寡言少怒，或与语，但有微笑；昼夜绩织无停晷。以是，上下悉怜悦之。嘱三郎曰：“寄语大伯，再过西道，勿言吾母子也。”居三四年，奚家益富，三郎入泮矣。一日，山宿古之旧邻，偶及曩年无归，投宿翁媪之事。主人曰：“客误矣!东邻为阿伯别业，三年前，居者辄睹怪异，故空废甚久。有阿翁媪相留?”山甚讶之，而未深信。主人又曰：“此宅向空，十年无敢入者。一日，第后墙颅；伯往视之，则石压巨鼠如猫，尾在外犹动摇。急归，呼众共往，则已渺矣。群疑是物为妖。后十余日，复入视，寂无形声。又年余，始有居人。”山益奇之。归家私语，窃疑新妇非人，阴为三郎虑；而三郎笃爱如常。久之，家中人纷相猜议。女微察之，夜中语三郎曰：“妾从君数年，未尝少失妇德；今置之不以人齿，请赐离婚书，听君自择良耦。”因泣下。三郎曰：“区区寸心，宜所夙知。自卿入门，家日益丰，咸以福泽归卿，乌得有异言?”女曰：“君无二心，妾岂不知；但众口纷纭，恐不免秋扇之捐。”三郎再四慰解，乃已。山终不释，日求善捕之猫，以觇其意。女虽不惧，然蹙蹙不快。一夕，谓媪小恙，辞三郎省侍之。天明，三郎往讯，则室内已空，骇极，使人于四途踪迹之，并无消息。中心营营，寝食都废。而父兄皆以为幸，交慰籍之。将为续婚，而三郎殊不怿。俟之年余，音问已绝；父兄辄相诮责，不得已，以重金买妾；然思阿纤不衰。又数年，奚家日渐贫，由是成忆阿纤。有叔弟岚，以故至胶，迂道宿表戚陆生家。夜闻邻哭甚哀，未遑诰也。既返，复闻之，因问陆。陆云：“数年前，有寡母孤女僦居于此。月前姥死，女独处，无一线之亲，是以哀耳。”问：“何姓?”曰：“姓古。常闭户不与里社通，故未悉其家世。”岚惊曰：“是吾嫂也!”因往款扉。有人挥涕出，隔扉问曰：“客何人?我家故无男子。”岚隙窥而遥审之，果嫂。便曰：“嫂启关，我是叔家阿遂。”女闻之，拔关纳入，诉其孤苦，益凄怆悲怀。岚曰：“三兄忆念颇苦。夫妻即有乖忤，何遂远遁至此!”即欲赁舆同归。女怆然曰：“我以人不齿数，故遂与母偕隐；今又返而依人，谁不加白眼者!如欲复还，当与大兄分炊。不然，行乳药求死耳!”岚归，以告三郎。三郎星夜驰去。夫妻相见，各有涕洟。次日，告其屋主。屋主谢监生窥女美，阴欲图致为妾，数年不取其直；频风示媪，媪绝之。媪死，窃幸可谋，而三郎忽至；通计房租以留难之。三郎家故不丰，闻金多，颇有忧色。女言：“不妨。”引三郎视仓储，约粟三十余石，偿租有余。三郎喜，以告谢。谢不受粟，故索金。女叹曰：“此皆妾身之恶幛也。”遂以情告三郎。三郎怒，将讼于邑。陆氏止之，为散粟于里党，敛资偿谢；以车送两人归。三郎实告父母，与兄析居。阿纤出私金，日建仓廪，而家中尚无儋石。共奇之。年余，验视，则仓中盈积。不数年，家大富，而山苦贫。女移翁姑自养，辄以金粟周兄，狃以为常。三郎喜曰：“卿可云不念旧恶矣。”女曰：“彼自爱弟耳；且非渠，妾何缘识三郎哉!”后亦无甚怪异。
瑞云
