“我想再拜托您一件事！您务必要和您的朋友们说明一个情况，不然我的行为会显得唐突：我就下一盘棋……下完这一盘，我和那些往事再无瓜葛——我要和过去决裂，但不代表我将有一个重生的机会。……我只想尽可能离象棋远一些，如果再次陷入那疯狂的境地，我不知道自己能否幸运地逃脱，以前的经历太恐怖了……而且……那位医生也忠告过我……他说得很清楚。一个人的精神一旦受到了剧烈刺激，他这一生都无法变得和正常人一样。‘象棋病’的患者虽然能在治疗下好转，但最好永远也不下棋……相信您会懂得我说的话——我就下一盘棋，替自己证明一件事，之后便再也不碰棋盘。”
次日下午三点，我们这群人准时等候在吸烟室。有两位在客轮上工作的军官也加入观战的阵营，他们也十分喜爱下象棋，今天特意请假来看比赛。琴多维克也准时到达。双方确定黑白方后，平民百姓对弈世界象棋冠军的万众瞩目的比赛拉开序幕。这场比赛有一处小小的缺憾，即这盘棋只供我们这些不入流的围观者作为消遣，无法载入象棋比赛的历史中，就好比贝多芬一时兴起弹奏的钢琴曲，同样不可能在音乐历史中找到，它们将在时间的洪流中四下飘散。之后我们曾花了几个下午的时间试图重温比赛过程中两位棋手的布局和走向，但宣告失败了；我们更多地在观察两位棋手，而不是棋盘和棋子。他们两人不管是在言行举止，还是象棋棋艺上都相差很多，特别是比赛进行到最后的时候，这种差异越发显露出来。琴多维克参加过不少比赛，他始终像个木头人一样，动也不动，视线牢牢地钉在棋盘上，眼皮垂得低低的，沉默让他全身的感官变得敏锐，思维也变得灵活和集中。B博士看上去却颇为放松，下棋时的动作干脆利落，毫不含糊。作为一个非专业人士，游戏的输赢不是利益所在，关键是在从游戏中得到快乐和自信，B博士就是这样一个非专业人士，他完全是以轻松的状态应对，刚开始下棋的时候，他在每步棋的间隙和我们聊天，讲解棋局，还点了一支香烟抽起来，需要走棋的时候，他只需沉思短短一分钟即可。每一步他都走得异常轻快，仿佛对对手的动向了如指掌。
棋局前几步并未思考多久，可以说是以很快的速度走完。到了第七步和第八步的时候，速度才渐渐慢下来，双方的布局也逐渐露出端倪，一个酝酿许久的计谋展现在众人眼前。琴多维克不得不花更多的时间来思考；我们也开始明白，从此刻开始，双方已经进入激烈的抢夺之中。不过话说回来，纵然棋局再千变万化，哪怕和正式比赛不分上下，在我们这些低级水平的棋手眼中看来，一切都是莫名其妙的。双方的棋子逐渐交汇，组成一个怪异的图案，而我们对这个图案并不理解，也很难猜出双方究竟采取了何种战略。我们不知道这一方的攻略是什么，也不知道那一方想吃掉哪颗子，自然也看不出两个棋手谁占据的优势多一些。唯一看得清楚的是，有几个棋子以蜗牛般缓慢的速度朝对方的地盘移去，试图打破坚固的防线，可这么做的意义是什么，我们不得而知，高手过招总显得很神秘，别看他只走一步，其实早就把后面几步棋想出来了。而且琴多维克的思考未免太拖沓了些，我们这些观战的人感到有些疲倦，B博士也显得焦躁起来。我很替他担心，等待的时间越久，他的身体来回摆动的次数越多，简直要从椅子上蹦起来，他吸了好几根香烟，又不时用铅笔在纸上写些东西。随后他点了矿泉水，喝了一杯又一杯，看来他的思考能力比琴多维克灵活好几倍。当琴多维克结束漫长的思考，用厚实的手慢吞吞地把一颗棋子移动一步之后，B博士立马露出微笑，就像一个人面对一件在心里盼望很久的事情，他迫不及待地回走一步棋。他快速的思维一定把对方接下来要走的棋都想到了；但琴多维克快不起来，始终要思考很久才能决定怎么走，因而B博士的急躁越来越严重。他在等待期间总喜欢把嘴巴闭得紧紧的，脸上露出不耐烦甚至是恶意的表情。可琴多维克照样慢吞吞的。他一如既往地沉思，一句话也不说，局势越到最后，他沉思的时间越长。等走到第四十二步棋，整盘棋已经下了两小时四十五分钟，所有围观的人都累得坐在椅子上，再也没了观战的兴致。两位军官中的一个已经离开了，另一个则坐在一旁看书，当棋手们移动棋子的时候，他才抬起头看一看。正在这时，琴多维克准备走棋的时候，一件出乎我们意料的事情发生了。B博士看到琴多维克准备移动马，他立刻精神振作，把身子蜷成一团，好像一直准备发动进攻的猫。他的身体开始颤抖；当琴多维克的马移动一步之后，他立刻把自己的后朝前走了一步，嘴里发出骄傲的叫声：“行了！一步定输赢！”说完就往椅背上倒下去，两只手臂在胸前交叉放着，锐利、轻蔑的眼神直直地射向琴多维克。忽然之间，B博士的眼里冒出两团火焰。
看到他如此反应，我们不由自主地弓着身子朝棋盘看去，大家都想找到决定胜负的那一步棋。初看上去，并没发现那步关键的棋。其实B博士的话另有含义，那一步棋并不是宣告最终的结束，而是指它对后面棋局的发展带来的影响，我们的头脑不如他们两人那么灵活，一时半会儿看不出来也很正常。在B博士喊出那句话后，琴多维克一直愣愣地坐在那里，一动不动像块木头一样，那句引得众人注意并且带给他很大打击的话，似乎并没有传到他的耳朵里，一点反应也没有。周围的人变得静悄悄的，连出气声都那么轻微，空气中回荡着桌上计时怀表发出的滴答声。三分钟过去了，八分钟过去了——琴多维克还是没有丝毫反应，不过我发觉他正处于紧张和不安之中，两个宽大的鼻孔变得愈发大了些。悄无声息的等待令人烦躁，B博士的感觉比我们还要强烈。冷不丁地，他突然站起来，在吸烟室里来回走动，先是慢慢地，然后速度渐渐加快，越来越快，简直不受控制。每个人都惊讶地看着他，他们心里更多的是奇怪和不解，而我则替他担忧起来，虽然他的步子很急促，但我发现他始终在一块固定大小的范围里走动；看起来他每走到一处就有一面隐形的墙挡住了他，他不得不转向另一边。我紧张得全身起了鸡皮疙瘩，B博士无疑是在用自己的步子把以前关押他的房间大小画了出来：我敢保证，被囚禁的那段时间里，他肯定也是畏缩着肩膀，双手抽搐着在房间里快步走动，像一只被关在铁笼里的野兽，徒劳地在房间里奔跑。他不知跑了多少遍，总之有很多很多，每次奔跑时，他那双呆滞的眼睛就会射出两团熊熊燃烧的烈火。即使身体变得疯狂，他的理智还没有丧失，隔一会儿就朝琴多维克看去，他一直在等着世界冠军作出决定。十分钟过去后，又一件令我们意想不到的事情发生了。琴多维克那只一直放在桌上的手突然缓缓地抬了起来。我们目不转睛地看着他，等待着他下一个动作。他没有移动任何一个棋子，而是把那只手的手背朝下，缓慢但坚定地把棋盘上的棋子全部推了下去。好一会儿我们才醒悟过来：琴多维克弃权了。他不想别人看到他战败的样子，于是先一步服输。这样的结局震惊了每一个人：纵横棋坛、获得无数冠军的琴多维克，竟然被一个二十五年没下过棋的寻常百姓打败了，而且还是主动投降。想想看，一个经历重重磨难的不知姓名的人，在众多人的见证下，打败了世界著名象棋冠军！
我们不由自主地站了起来，每个人都显露出兴奋的表情。在如此值得庆贺的时刻，我们应该说几句话，或者做些什么事情，好让我们的激动情绪得到宣泄。所有人当中只有琴多维克静静地坐着，仿佛刚才的事情和他一点关系也没有。隔了一段时间后，他方才抬头看着B博士，眼中没有任何波动。
“还来吗？”他问。
