这部小说的核心的情节，在我心底至少沉浸了十年。
并非标榜自己苦心孤诣，而是我一直在寻找，寻找一个突破口。
十年前，我在乡间工作，偶然听到一位老者说起一个怪人。怪人认定祖屋埋了财宝，就在屋里挖了一个大坑寻宝，别人都说他是神经病，四十多岁了，还没有女人肯嫁给他。
我去探访怪人，怪人与我谈话，神情亢奋，思路清晰，他确切告诉我：做过兵部尚书的先祖几次托梦给他，说屋底下埋了数不清的金银财宝，只留给心诚的后人。他还谈到了出家的姑姑，流落异乡的哥哥。
于是，我打算写一部具有传奇色彩的小说，关于寻宝、战争，还有伦理与亲情。
写了几万字后我就搁置下来。那段时间，我主要是为报刊写专栏，为出版社写历史随笔。然而，我心底一直记挂着这事，觉得自己欠自己的这笔账，一定要还，而且要还得漂亮。
这一放，就是若干年。这期间，我一直为找不到一个好的突破口而苦恼。
忽然有一天，想起青年时代读马尔克斯的《霍乱时期的爱情》的情景，那是在古城荆州的一所学校，读到小说结尾时，我掉了眼泪。
一对一见钟情的恋人，错过了最美好的年华，等摆脱各种困扰走到一起时，身体已干枯如柴，然而，他们决心像初恋那样开始新的生活。他们相偎在一艘船上，没有目的地漂流，船长问航行到何时，男主人公回答：永生永世……
找到电影《霍乱时期的爱情》，重温旧梦，结果，有些失望，只记住了一句台词：我对死亡惟一的遗憾就是没能为爱而死。
电影远没有小说那般震撼人心。
时代已变得如此浮躁，我发现心中还固守着一个爱情的理想国。
直到老去，我都会相信爱情和宗教一样，能够抚慰孤独的心灵，满足世人的精神需求，抵御冰凉的现实与纷扰的俗世。
海明威有一句名言，说到许多写作者的心里去了，“世界上只有两件事情值得去写、去表演，那就是爱情与战争”。
问世间情为何物？直教人生死相许。
“人世间最难舍的终究是情，明知道万有皆空，却还是禁不住依依回首红尘里的那场相遇。”女作家张小娴如是说。
但也有人说，除了生死，其他都是闲事。
然而，没有闲事，人生的意义又在哪？
有人在网上签名：幸亏还有死亡。
我想说：幸亏还有爱情。
不管是王公贵族，还是引车卖浆者，腰缠万贯也好，一文不名也罢，在死亡面前，是真正平等的。
其实在爱情面前也是一样，高贵者的爱情难道比贫贱者更可歌可泣？
茅塞顿开，再次动笔，亦莲、皓月、白菜心的形象渐渐鲜活丰满起来。三个女性的三条道路，我自以为能代表女性与现实的三种关系。
尤爱女主人公亦莲。
这个世界，充满了太多世俗的限制与隐秘的禁忌，经历了人间的至爱与至痛的她，在隐忍中顽强绽放痛彻心扉的爱情，出尘脱俗让人心疼。
我的偏爱并不能妨碍人物的成长，小说里的人物就像一棵树，树以后怎么长，往往不是植树人所能左右的了。我猜想一部分女性读者，可能会希望小说的男主人公贺修民变得杀伐果断一些，可是这个人物出现后，已再也不能任由我摆布，他注定要在亲情、爱情、事业、信仰之间摇摆挣扎，这样才更真实，更符合人性。
小说里的部分人物，我谨慎地使用了部分沔阳方言。在保留一点原汁原味的同时，不至于对读者的阅读造成障碍。
这里需要说明的是，有时候一个词，甲以方言说出，乙又用官话表达，之所以作出这样的处理，是因为我考虑到人物的身份、所受的教育。
沔阳是江汉平原的一个大县，是个很古雅的地名，“千里送鹅毛”的典故就出自沔阳；据说大诗人屈原、李白都在沔阳留下了足迹与墨宝；沔阳还出过一个狠人陈友谅；金庸《碧血剑》里的袁承志穿的就是“沔阳青”长衫，因为沔阳盛产棉花，还是著名的鱼米之乡。惜乎，“沔阳”这个古地名现在变成了“仙桃”，失去了好多韵味，连同韵味一同渐渐消失的，还有如诗如画的水乡风光和斑斓多姿的民俗文化。
我妄图通过想象与童年的记忆，在小说里拾起江汉平原的一些旧时光：菜花黄灿如金，芦苇青翠欲滴，湖水清清，渔歌欸乃，荷叶碧透，荷花红艳，茭白、鸡头米、菱角，剥出来直接生吃。沙雁、白额雁、金珠雁、狗头雁与落日齐飞，赤麻鸭、八鸭、金眼鸭、琵嘴鸭嬉戏游弋，体长近一米的“青庄”，从湖面呼啸而起，如一架小型飞机……
我还试图还原一些楚地风俗，如江汉平原的婚丧饮食、花鼓戏、皮影戏、舞龙灯、划彩船、蚌壳精、赛龙舟……
但力所不逮，书之难尽。生态文化与传统文化，是挖掘不尽的大宝藏。
最后，我想说，小说得以顺利出版，要衷心感谢花城出版社的揭莉琳编辑。从申报选题到小说的构思到细节的处理，揭编辑给了我很多宝贵的意见。
还要感谢购买本书的读者，感谢你们一如既往的关注与支持！
陈雄2011年10月28日于沔阳
