即今日本国列岛。前有百余国，汉末时，与曹魏交往的有三十余国。其南部有一叫邪马台国，为最大一支，由女王统管，七万多户人家。倭人长寿，有百岁者，有九十岁的。此传，是日本国最早最详细的记载，视为日本国国史。
弥生时代是日本文明史的开端。由于以种植水稻为主的农业出现，特别是青铜器和铁器等先进生产技术的传入，社会生产力飞跃发展。弥生时代中期日本从原始公社制社会向奴隶制社会过渡。据中国《汉书》记载，大约公元前1世纪下半叶，日本列岛出现了百余个由村社首长统治的小部落。这些部落曾定期派人向汉武帝在朝鲜设置的乐浪郡献上贡物。后经长期兼并，至公元2～3世纪形成了规模较大的30多个部落。
据《后汉书》和《三国志》的《魏志·倭人传》记载，公元2世纪末至3世纪初出现了邪马台国。邪马台国统辖约30个部落，成为部落联盟的盟主，已有统治机构和贫富、阶级差别，是日本奴隶制社会初期初具规模的国家。该国女王卑弥呼在239年曾遣使到中国洛阳，魏明帝封她为“亲魏倭王”，授与金印紫绶。其后继女王□与（台与）亦曾遣使向西晋王朝朝贡。
日本岛在正式成为国家这个整体之前，曾经接受过我国的两次册封。一次是大汉朝光武皇帝，一次是大魏朝文皇帝。在陈寿作《三国志—魏志—倭人传》上可见到关于魏文帝对倭国进行册封的记载。而当时的倭国，则刚刚经过了以出云的於投马与筑紫的邪马台二国为主的持续十数年的“倭国的大乱”。在须左之男死后，邪马台收复失地，并成为了当时日本岛上最强大的部族，接受魏文帝册封。日本也就是在此之后，进入“神武东征”时代，开始向一个统一的岛国过渡。
在此之前的有关日本历史的记载，主要见于《古事记》与《日本书记》二书。而这两本书则充满了神话色彩，与《荷马史诗》颇为相似。但前二者的神话色彩却要浓重的多了。当今研究日本古代史的学者，也被这两本记叙当时事件以神话为主，且模糊不清，没头没尾的书弄的大伤脑筋。并且其中并没有有关邪马台与卑弥乎的记载。而其关于日本创世的记载却还是颇有趣的。
日本号称本国有八百万神，连桌子角、椅子背都有一位神明掌管。而在创世之前，则只有三位神明。此三人在最初的记载中，说是出现在高天原。为天之御中主神、高御产巢日神、神产巢日二神。在这三位神明诞生后，其他也陆续有神明开始诞生。而最初三位神明中，在现在日本广为祭祀的却是高御产巢日神与神产巢日二神，而天之御中主神却遭受冷落，甚至在《古事记》书中也是如此。而高御产巢日神在此后的很多重要神话事件中都颇为活跃，且与大国主、建御雷等都颇有瓜葛。
在很多神明诞生后，被日本人认为真正先祖的神明诞生了。那就是伊邪那歧与妹妹伊邪那美。此二人降世的使命就是产神，既诞下此后的无数神明。
传说中伊邪那歧站在云桥之上，手持天诏矛，矛上滴落的露水落到下界，形成了一个叫做淤能基吕岛。现在学者尚不能确认此岛究竟是后来的哪一个岛，因此只能暂定此岛为虚构的。此二人降世后，虽然是兄妹却背负产神的任务，于是便发生了性关系。但他们的第一个孩子是个叫“水蛭子”的没有骨头的孩子，于是二人只好将他放在芦苇编织的小船中，让他随波逐流……………之后的几次也都失败了。产下的全是乱七八糟的东西。于是二人只好求助于高天原的神明。而神明给他们的启示则是——**过程中女方不能过于被动。似乎日本的神明也和日本人一样，满脑子XXXX………
两人回到下界后，便开始欢快的交合。于是相续产下了四国岛、淡路岛、筑紫岛、左渡岛等大大小小的岛屿。此后又开始了生育各样的神明。这个过程中，产下的神有绵津见之神、大山津见等主要神明。最后在产下火神迦具土时，伊邪那美烧伤了阴部。没办法，因为是火神嘛………此后伊邪那美得了重病，但仍然在不停的产神，最后有些神明竟然是从他的呕吐物与排泄物中化成的………真他妈恶心。
在产下大部分神明后，伊邪那美因为重病而死去了。伊邪那歧悲痛莫名，于是斩杀了烧伤伊邪那美阴部的迦具土。而迦具土剩下的尸体与流出的血液中又化出了很多的神明。伊邪那歧将伊邪那美的尸体放在出云的比婆山中，然后就前往了黄泉寻找死去的伊邪那美。
在黄泉死者之国的神明答应了伊邪那歧的请求，但是要求他答应在回到生者之国前不许偷看伊邪那美的模样。伊邪那歧满口答应，可是后来却忍不住手持蜡烛在栏杆旁偷看了伊邪那美。但他看到的却是早已面目全非，只剩一张只剩腐烂尸肉且爬满蛆虫的脸孔。伊邪那歧被吓得惊惶逃跑，而伊邪那美追上他，并对他的失信进行谴责，且发恶誓，每天必定杀死一千人。而伊邪那歧则针锋相对，发誓如果这样，那他每天必要产下一千五百人，从此兄妹二人反目成仇，不停互相诅咒憎恨。这一段故事让人想到希腊同样为了寻找死去爱人而到冥界的奥菲思，最后的结果也同样令人遗憾。而伊邪那歧之后的作为却令人不快，不由得同情伊邪那美。至于这两个神话的关系，照《古事记》成书的时期来看，当时的日本人似乎不具备剽窃希腊人神话的能力？可能是希腊人与日本人在关于死亡的态度有些相似之处，且可以发见一些日本人的地狱观。
在伊邪那歧狼狈回到生者之国后，由于伊邪那美尸体安葬在比婆山的缘故，且他自己也再没有胆量去接近伊邪那美的尸体，于是丧家犬一样叫嚣“出云是个污秽肮脏的鬼地方！”因为他之前接触了他现在认为污秽的伊邪那美，于是就远远的跑到日向去洗澡了。而他洗澡时，海水从他身上流下，这时又产生了诸多神明。且关于日本创世与之后历史来说非常重要几位神明与半神话人物也是此时诞生的。其中，最重要的三位为天照大神、月读命与须左之男。此三人都是抛弃了伊邪那美之后独身的伊邪那歧沐浴时产生的。在三人完全成长后，伊邪那歧命令天照大神治理高天原、月读命治理夜晚的世界、须左之男则去管理海界。由伊邪那歧对三人的任命来看，当时他在诸神中的地位已经相当高了。至少可以随意决定高天原的统治者。但是在伊邪那歧安排了三人管理的区域后，须左之男只是嚎啕大哭，没完没了。此举实在让人难以联想到他那满脸胡须，威武庄严的样貌。据说须左之男的大哭还引起了各种灾难。其实到这里的日本神话与其他各国神话一样，到处充满暗示。从伊邪那歧与伊邪那美的降临到须左之男的嚎啕大哭，我相信都是在暗示某种特殊背景，但这种神话的暗示实在令人费解，我也就不会费脑筋去想为何须左之男的嚎啕会引发灾难了。
伊邪那歧看到终日不停大哭的须左之男，便去询问原因，须左之男则回答，他希望能够到母亲所在的出云国去。伊邪那歧听后大怒，恨恨地说“随你他妈的便吧。”然后便跑到淡路岛隐居起来了。到此，有关创世的神话完结了，而伊邪那歧也推出了神话的舞台，完成了他扮演的角色。之后的日本岛，则是带有浓厚半神话色彩的须左之男的世界。
在伊邪那歧隐居后，须左之男跑到了高天原，在那里无恶不作，四处捣乱。连他的姐姐天照大神也羞于见他，躲到了石洞里。之后须左之男便被驱逐出了高天原。于是便名正言顺的降临到了他母亲所在的出云，开始了他充满传奇色彩的一生。在他降临出云后，有一段关于他斩杀八歧大蛇的故事，相信很多人对这故事都耳熟能详。故事的内容无非是一座山上有个八歧大蛇，是条有七或八个脑袋的蛇。关于此蛇究竟有几个脑袋，我记不清了。反正关于它脑袋的数量还有一个秘密，须左之男也是发现这个秘密之后才打败了这条蛇。话说此蛇占山为妖，命令山下的村庄每年奉献出一位漂亮的女童给它玩乐食用。须左之男降临出云后听说了这个消息，便在村民再次奉献女童的时候跟了上去。在八歧大蛇喝醉了甜酒后斩杀了它。从此开始了英雄之路。
我相信须左之男斩杀八歧大蛇的故事的确是日本人对我国故事进行剽窃的产物。与此相同的故事在我国晋代干宝所著的《搜神记》中也有记载，记叙的是春秋时越国少女李寄斩杀祸乱的大蛇的故事，内容过程均极为相似。但想想日本神话本就是四处东拼西凑的这一特点，也就释然了。
继续正题。关于须左之男斩杀八歧大蛇的故事，其实可能是在暗示须左之男赶走了原本出云的统治者，一户名字里含大蛇或者崇拜大蛇，以大蛇为图腾的部族。然后便开始统领出云的事情。随后须左之男以出云为中心，东征西讨，建立了当时日本岛上数一数二的大国於投马。至此，倭国大乱的时代开始，日本由一个遍布原始部落的岛向一个整体岛国的转变开始了。此时，正是西元一百七十年左右，大汉帝国正处在末期越加腐败的政权与行将分崩离析的统治之下。离打开汉帝国大乱的黄巾动乱仅剩十几年。
在倭国大乱的时代，构成日本神话与古代史的几位主要人物也开始一个个登场。倭国大乱的主要内容也就是须左之男的於投马对西方邪马台国的征伐。邪马台国所在的筑紫，也就是现今的北九州。这场战争自西元一七某年开始，持续了十几年。波及到的大大小小的部族也是数不胜数，但是某方面来讲，加强了当时各部族的交流。为之后岛国的转变打下了基础。倭国大乱的另外一个主角邪马台，就是曾经两次接受汉、魏两朝大皇帝册封的国家。当时也属此国与海外交流最为频繁。虽然当时汉、魏两朝称呼日本岛为倭国，岛上居民为倭人，但是他们自己却并不这么称呼。倭国的称呼，也主要是指北九州一带，后来神武天皇到达的地方在那时并不在倭国一词所指的范围。而且某些习俗例如刺青，也不像《三国志—魏志—倭人传》所记载的每人脸上均有刺青。以於投马为例，於投马的习俗便是只在奴隶脸上刺青，为下等人的标记。而於投马布都一族的贵族们，则称自己为胡人，因为传说他们的先祖为外来人。并且管下等平民与奴隶才叫倭人。表示他们是粗俗落后的原主民，并加以嘲笑。但是在当时大陆人眼里，他们全是居住在倭国的倭人………还有南九州的曾播磨人，他们到是在每个成年男子脸上刺青。到了邪马台，虽然习俗又是一个样，但与《三国志—魏志—倭人传》的记载到也差不多了。不过反正也都是倭人
日本人对于三国题材影视作品的热情显而易见。其实，日本人向来对翻拍中国名著乐此不疲。在中日邦交恢复正常化之际，日本曾翻拍过《水浒传》。虽然这个日版《水浒传》脱胎于中国的《水浒传》，但因其主要根据日本漫画拍摄而成，故事情节以及人物设计与中国原著有非常大的不同。1973年，日本NHK电视台台庆20周年时，在黄金时段播放了这部电视剧。1977年，英国广播公司(BBC)也播放了日版《水浒传》，用英文翻唱的电视剧主题曲还曾一度流行。直到今天，依然有不少日本人“希望电视台能够再次播放这部电视剧”。
《西游记》的故事在日本也很受欢迎，被改编成电视剧、动画片、木偶剧、游戏等多种版本。2006年，日本富士电视台翻拍的电视剧《西游记》遭到了中国网友的“炮轰”。因为在中国网友看来，这版《西游记》简直把原著恶搞到了令人难以接受的地步：前往西天取真经的唐僧在剧中竟然变成了一位靓丽的女性。曾经扮演过孙悟空的著名演员六小龄童曾在接受采访时说，他虽然没有看过最近的日版《西游记》，但对于1978年的日版《西游记》，他不敢恭维，“该版本在中国的电视台放过，但因为脱离原著被中途停播。”尽管如此，06版《西游记》在日本的收视一路飘红，实力派女星深津绘里反串的唐僧据说还吸引了很多日本观众。
关于“三国”的研究，在日本历来分为两类：一是学术性的。即对著作的版本，故事的流变、主题、结构、人物及艺术的探讨分析。其代表性成果如小川怀树的《中国小说史研究》（三国志部分）。二是实用性的。主要由企业界人士参与，带有活学活用的研究色彩。被奉为“世界经营之神”的松下幸之助先生，生前曾多次表白：“三国人物的智慧，是我最好的老师。”许多大公司把《三国志》列为“领导者必读”，并将孔明兵法作为管理原则。在经济发达的日本，企业界如此重视“三国”不是偶然的。两位《三国志》的专家城野宏和中野直祯认为：“人们之所以对此书推崇备至，视为珍宝，是因为书中有宝。例如，刘备势孤力单，能在豪强中取得立足点，开创蜀国，关键在于他善于发现人才，使用人才。在企业管理中，如果效法刘备爱才举能，方可以小制大，以弱胜强，有所建树，获得成功。”一些员工为企业、为集团奋斗，不惜“过劳死”的意识，似乎是受了“鞠躬尽瘁，死而后已”观念的影响。而且还有人专门研究诸葛亮是如何当好二把手的。我所结识的一位在旅游行业工作的日本人就曾说过，《三国志》表现的忠君思想最让他感动。对于“桃园三结义”，不仅他本人，而且大多数日本人的印象都很深刻。五年前，曾与安阳结为国际友好城市的日本琦玉县草加市组团前来我市进行友好交流活动，其领队团长草加市日中友好协会会长大久保雄司先生就是一位“三国志”资深爱好人士，对三国文化相当了解，并有一定的造诣，曾发表多篇有关“三国志”人物曹操详解的文章。在安阳友好交流活动期间，行程安排相对较紧，但他硬是挤出一个上午的时间让我陪他一起前往邺城遗址三台参观游览。尤其登上邺城遗址上的金凤台后，更是感慨万千，激情朗诵曹操的诗篇“短歌行”。当时我也情不自禁地低声同吟，感触颇深。
在早年传进的三国故事中，可以看出日本人对诸葛亮敬仰颇深。而吉川更是把“三国”看作是两大英雄的对决：曹操与诸葛亮。用吉川的话说：“人们对三国故事的真正兴趣，却无论如何都必须待曹操出场后才能真正开始……曹操起着一种引领全局的主角作用。”也就是说，虽然当时中国群雄并起，但真正左右局面的，是曹操。但是，等诸葛亮登上故事舞台后，曹操被迫让位了。赤壁一战，使曹操再也无法实现他统一中国的宏愿，曹操让位给了这位来自襄阳郊外的一介青年布衣。“简而言之，三国故事始于曹操终于孔明，是这两大英雄争夺天下的故事。”
那么刘关张呢？他们还是主角。但却不是故事的核心主角了。他们还是正面形象，但却只是英雄群像中的一员。刘、关、张，分别代表着“仁”、“智”、“勇”。刘备的“仁”和张飞的“勇”，与中国人的印象基本相同，但关羽的“智”，会让中国人颇为诧异。对此，旅居日本的中国作家萨苏这样解释道：在日语中，“智”与“知”是同一个字。在这里的“智”，实际是强调关羽的儒者之智，博学有识，是说他的个人修养与品德。所以关羽在这里成了“夫子关羽”。
“不管怎么说，关羽在日本人心中不再是个神”，萨苏说。
这样的三国政治框架，当然会让中国人愕然。千百年来，三国故事以“尊刘贬曹”为主旋律，曹操是奸雄的形象，早已潜入中国人的内心深处。
但在日本人那里，似乎没有“奸雄”这个概念。刘晓峰从日本的历史中来解释这件事：“日本人不会去计较一个外国——中国人里谁血统上是正统的。与中国历史上换了很多朝代不同，日本从7世纪以来一直就是这个天皇。所以中国意义上的‘奸臣’，背叛皇帝的人，是不能套在日本人身上的。忠奸这个概念，中国与日本是有差异的。”
在日本人那里，曹操是和刘备、孙权一样的，争天下的英雄。不且如此，在吉川心目中，曹操还是个激情诗人。曹操是凭敏锐的感觉打仗，而不是严密的推理。故而胜则大胜，败则惨败，“胜败都是大手笔”，他在日常交往中，也“远比刘备坦率”。
在这里，曹操不是被嵌到政治道德的大框架中成为篡夺汉朝天下的奸贼，而是一个站在群雄争霸历史舞台上的豪杰人物，也就是说，他不是政治道义的符号，而是一个性格奔放的个人。他所做的一切，只代表他自己，不代表一种政治或道德模板。
而在中国人的历史观中，历史都是带有正负评介的。你或是名垂青史，或是遗臭万年。所以，陈寿的《三国志》，最后会变成罗贯中的扬刘贬曹的《三国演义》。对于这一点，刘晓峰有他的见解：与许多国家不同，看起来中国人是没有宗教的。但是中国人有一种类似宗教的追求，那就是对名垂青史的追求，即通过历史，获得永恒。在这里，历史就不是在单纯地记录事件了，是在用道德的框架来评价的历史，要做出判断，谁是好，谁是坏。
日本人对于三国的执着热情与认真，简直近乎自虐。至今，他们仍会写出无数本书来，考查三国里的史实，三国里的谜团，收集三国名言，绘制三国地图，编制三国大词典。有一个日本职员，就是因为喜欢三国，利用假期到中国来考察三国故地，已经坚持了20多年。至今，到网上搜索，关于三国的购书网页有30多页，每页都包含十几本书。仅就三国人物评价而言，在光荣公司做三国的电脑游戏的同时，日本一家“新人物往来社”推出《三国英雄资料编》，对169个三国人物的统率能力、决断能力等8个方面进行打分，买了书的人都可参与进去，花样无穷。
而日本的文学，从最早接受三国故事时起，就已经开始走上了与中国文学不同的道路。邱岭与吴芳龄为日本文学总结的三大特点是：追求真实；非社会化而强调个人；悲美。所谓“悲美”，一代日本动画迷和游戏迷恐怕早已在日本动漫中领教。那种满天飞着血红的箭雨的悲怆与凄美，英雄人物经历生离死别时，心碎之处的典雅伤感，都隐隐地在打动着一代年轻的游戏迷们。这些来自东瀛的“三国”，千百年前曾经从中国传过去，不知充盈了多少日本人的内心，现在它们又转回到发源地母国，又会在这边酿出什么样的果实？
日本大手前大学校长川本皓嗣，曾写下这样一段话：“在日本，以前常听到‘同文同种’的说法。日本人相信自己和中国人没有多少不同的地方……以为学习同‘文’者就具有相同的世界观和价值观。直到近代以后这种错觉仍然存在着。
另一方面，中国人虽然一点也不认为自己像日本人，但就像美国人多觉得加拿大是美国的一部分或者一个‘准州’似的，中国人不也觉得日本文化像是中国文化浮浅的模仿或者派生物吗？
当然，这两方面都是很大的错觉。”
观察日本的“三国文化”与中国的“三国文化”之不同，似乎让我们突然得到一面镜子，映照出中国文化、中国的历史观的某些清晰镜像。
