在广袤无际的太平洋里的一个人工小岛碧晶岛上、夏美两国的军事联合区，异人军团的要塞之一就坐落在这里。
悠闲沐浴着日光的红豆丝毫没有任务失败的挫败感，嘴里咬着塑料吸管，含糊不清地哼着什么歌。
一个身材高挑、戴着墨镜、穿着军队制服的亚洲青年男子走到红豆身边：“你没有好好听话去反省吗？”
红豆吐出吸管，道：“嘛，虽然任务失败了，但是结果没什么区别啊，普州不是收回来了吗？除了飞流没了，我的nightmare需要修理，其他方面也没什么折损。”
“你的行动对收复普州没有任何帮助。”星辰的口气不急不缓，跟语气夸张的红豆正好形成强烈的反差，“我让你反省，是军令。现在可明白了？”
“坐在屋子里反省跟坐在这里反省有什么差别？”红豆有恃无恐。
“你别仗着自己是那位大人亲自挑选出来的人，就可以为所欲为。”星辰的语气还是那般四平八稳，以至于红豆根本无法判别他到底有没有真的生气，“我也是那位大人钦定的军团长。如果那位大人知道了你这次表现如此差劲，是不是会很失望？”
听得此言的红豆泄气，起身朝要塞基地走去。当星辰背影离她有十几米远时，她抬脚向他的身影踢了一块石头过去。
红豆彻底走后，站在远处椰树林里好一会儿的人才走出来，假装若无其事地从星辰身边经过。
“合适的人还没找到吗？”星辰开口。
“就算找到了又能如何？她是天选之人，我找的人怎么够资格顶替她？”对方笑道，慢悠悠地坐到红豆留下的沙滩椅上。
“谁说一定要顶替？填补空缺也是没办法的事。”星辰口气平平淡淡。
“填补师云兮的空缺？”
“y，装傻或者开玩笑，都应该有个限度。”星辰刻意加重了咬字，但整句话说下来，依旧没什么起伏。
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红豆穿过基地里狭长、昏暗的地下甬道，然后在转角处看到了迎面而来的人。青年男子修长挺拔的身姿在淡黄色的欧式壁灯映照下，在地面投出长长的影子，并一直延伸到天花板上，占据了整个甬道的空间。
“紫哥哥！”红豆欢快地唤了一声，朝他奔去。
“我听说你在普州时表现很不好。”紫哥哥稳稳抱住了扑到他身上的红豆，笑容可掬。
红豆扁嘴抱怨：“都是师云兮不好啦，干嘛要她指挥……”
紫哥哥把红豆放到地上，轻轻抚摸了她的脑袋一下：“去反省。你要记得，我不在的时候，星辰的命令就是我的意思。”
“哦……”红豆的情绪低落下来，慢腾腾地挪着步子。紫哥哥推了她一把，她这才没有继续回头，而是乖乖往自己房间的方向走去。
紫哥哥看着红豆远去，道：“你还要偷听多久？”
Y从甬道拐角处现身，笑道：“跟你们灵术师接触真的很为难，总是没办法真正地掩藏起来。”
“因为你身上希琉人的臭味太重了。”紫哥哥的眼里闪着寒光。
“紫哥哥？”y不甘示弱，马上还击，“过家家的游戏，你还没玩够呢。”
“你奚落人的本事倒是长进了不少。”
Y的笑容很坦荡：“明明是军队，却用类似于家庭、家族的理念来管理，你觉得真的没问题吗？”他故意隐去了一句最重要的话不说：你是有多渴望亲情呢？
“这个问题与你无关。”紫哥哥拂袖而去。
紫哥哥走进星辰的办公室，后者已经站立等候多时了。他径直走到星辰的办公椅上坐下，然后开始把玩桌上的地球仪。
“大人，普州任务失败了，星辰很抱歉，愿意受罚。”星辰朝紫哥哥鞠了个躬，道。从他的语气里听不出丝毫的愧歉、自责之意。
“怎么？你觉得普州战役里，我们输了？”紫哥哥露出惊讶神色。
这次作战中，无论是师云兮红豆在松玉要道，还是暗夜在青普山道，都没有打开普州天幕。希琉帝国派遣的空舰和海上巨轮将城里几乎所有的希琉人转移到了澳洲和印度半岛。
只有星辰带领的空舰部队在海上击沉了一艘运输轮，致使将近2000名的希琉人死亡或失踪、数百名军人殉职。在世界角度，甚至在希琉帝国看来，这场战役都是以希琉弃城、人员损失惨重的败局告终的。
然而紫家的目的不仅是夺回普州，也是为了普州里希琉人的魔核。普州原本就是夏国领地，距离希琉本土极其遥远，希琉帝国不可能耗费巨大兵力来保全它——夏国夺取回普州只是时间问题，也就是说这次作战的主要目的是魔核。可是被黑色的茫茫海洋吞没的希琉人什么东西都没给夏国军队留下。
——从这个角度来说，普州战役是一场没有胜利者的战争。
旁人不知道紫家真正目的所在，星辰却是知道的，他没办法将这样的结果当做是胜利。
见星辰沉默不语，紫哥哥叹气：“你不用觉得愧对我。虽然目的没达成，但那也是迟早的事。从长期来说，希琉这次撤退得难看，希琉王那边压力比你还大。”
他说的不错。希琉帝国内关于希琉王不作为的指责声比之前更多了，哪怕撤退时出现的损失并非是他的决策失误，而是当时兵力差距下的必然情况。除了那2000条性命，希琉帝国还遗弃了不少年事已高、无法转移的希琉人民。在这次撤退中幸存下来的普州希琉人，会有多少人选择坚定希琉自古以来对希琉王的信仰，又会有多少人选择背弃希琉王、成为希琉破碎者呢？
紫家当然很乐意看到这样的情况，紫哥哥露出不易察觉的微笑。他们已经让天上的星辰陨落过一次了，再做一次也没什么难的。
“是。”星辰点头。
“那么，”紫哥哥抱着地球仪半躺下来，并把脚翘到星辰的办公桌上，“我弟弟近期表现如何？”
星辰从容道：“并无不妥。”
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另一边，恰好跟y碰面了的暗夜叫住y：“等一下。”
Y看了下左右，确定暗夜是在叫自己，不由疑惑。难道在他不知道的时候，连暗夜也看他不爽了？
“你怎么知道他们有新机体？”暗夜摘下眼镜擦拭，好避免跟y对视。比起星辰，他害怕y多一些。
Y笑道：“我有说过这次希琉会有新机体吗？”普州战役里出战的新机体并非只有鸩羽，还有莫飞驾驶的天谴号。正是天谴阻碍了暗夜的行动。
“这次的普州任务会议结束时，你自言自语说了一句话：我在希琉天空看到了从未见过的飞鸟。你近期没有离开过基地，怎么会看到希琉天空的鸟？”
“啊。这只是一个无名的流浪诗人写的诗句而已。你多心了。”
暗夜并不认可y的解释，固执道：“你的情报网已经渗透到希琉军方了？”
“你看高我了。”y微笑，桔色的灯光在y脸上投下五官的阴影，“我只是留意到非洲和南美的几家矿物公司的股票在这半年来涨了不少，刚好是希琉帝国常年合作的那几家，出口量增加的矿物也刚好是制造Knight的常规原料……你好像没告诉星辰这个情报吧？”
“我没有依据，告诉他又能怎样？你也是因为没有切实证据才没告诉他的吧？”
然而却用诗句暗示了即将出战的暗夜，不知是y好心，还是无意为之。暗夜总是很容易就领会y话里的言外之音，但从来无法看出他的情绪。所以他才会忌惮y。另一方面，军团里其他人都是从小在基地里长大的，唯独y不是。他甚至不知道y到底是什么身份。
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关于如何处置师云兮，希琉军方几个将军们开始感觉头疼。
因为师云兮表示愿意为希琉帝国服务。而且读心机没能读出她这个提议下是否有其他心机。依照她自己的解释，她不想死。而且她没有屠杀过任何希琉人，只有过去处理一些地区武装冲突时，在战场上正常杀死几个军人或者骑士，希琉帝国不应该用战犯来审定她；她对希琉人从来就没有敌意，为夏国军队服务是因为她和妹妹无依无靠，而异人军团声称可以治好她妹妹的疾病；夏国不可能为了她来跟希琉帝国谈条件，所以她决定投诚。
她的每一条理由都很普通而显得真实可信。但军方并不愿意相信。
毕竟一个二十一岁的女孩子，能够在性命套在粒子切线项圈里的情况下，还泰然接受读心机的检视，会让人觉得她比读心机更冰冷可怕。
连续数十日的观察后，师云兮似乎真的只是个一心想要弃暗投明的女军人，对希琉军方的各种审讯或者生理机能检查等都能良好配合，对监视她的女兵态度也很从容友好，完全看不出阶下囚的狼狈光景或者伺机出逃的心机。
有人认为可以取下她体内的魔核，然后放她离开希琉，但她不仅是骑士，也是灵术师，直接放走，谁知道她将来是否会驾驶Nightmare再次出现在战场上与希琉对立呢？所以，最终将军们决定让她戴着粒子切线锁去第二基地配合银河做魔核研究。
得知军方送来一个移植了魔核的活体标本，银河极其高兴，这样一来他就有柯思尔和师云兮两个实验对象了。就在他盘算着应该从实验体自身基因还是其携带的魔核染色体对比入手时，爱丽丝博士电话向他道贺：“恭喜你呀！”
“我有什么好恭喜的？”银河警觉，爱丽丝没道理会知道军方给他送来了什么礼物。
“你不知道吗？思尔刚刚正式成为希琉帝国第四位女骑士啦。”爱丽丝故意道，“你这个父亲，难道不是该为她感到骄傲吗？”
“怎么回事？我说过她不能当正式军人，你也跟我保证过！”银河的喜悦被这个消息冲散，柯思尔居然没有告诉他这样重要的事情！
“啊。我有保证过？”电话那头的爱丽丝笑起来，“这样听来，你好像也不知道，之前的普州战役，她参加了，就在松玉公路。”
银河额头青筋暴起：“我说过她不能上战场！她死了怎么办？！”
“诶，是吗？”爱丽丝说完就挂了电话。
银河把手机摔出去，咬牙切齿道：“这个老女人！”军方当真给他送了“大礼”！
现在知道柯思尔身份的人有他和当初实验的两个助手、皇玺父子，已经五个人了①。秘密就像装了蜂蜜的罐子，只要有一丁点儿的突破口，就会有无数烦人的蚂蚁源源不断爬过来，将其内容侵蚀干净。
为了阻止柯思尔上战场，他要么得向军方高层公开其身份、阐述她的实验价值、重要性，要么向翡翠公爵②求助，让其使用强权压制军队征召柯思尔的命令。无论是哪一种方式，他都不得不让更多的人知道这个秘密。
感觉所有计划都被打乱了的银河气呼呼地拨通了希琉城里翡翠公爵庄园的电话。
在银河的运作之下，军方承诺不会让柯思尔上战场，她只是作为鸩羽的专属副驾驶员而编入军队，属于后勤部门的人员。
随后银河马上打听鸩羽是个什么东西，并因此知晓其驾驶员极大可能是皇玺后，气急败坏，连续给皇玺发了好几条谩骂的语音信息。
反对柯思尔加入军队的不仅仅银河一个人，还有被银河骂了个狗血淋头的皇玺。可是他不能像银河那样明目张胆地用“柯思尔的父亲”的身份去抗议——他不是柯思尔的任何人。
皇玺也不管是否有机体测试需求，只要有空就往第三基地跑，完全取代了之前三天两头往来给柯思尔送花的约翰。有眼睛的人都看得出来，皇玺是几个意思。
柯思尔当然也看得出来，皇玺急于成为她的什么人。但是她不愿意。
她不是皇心夜。皇玺的热情只是因为她有着皇心夜的外壳。
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①实际上知道柯思尔身份的人不止这五个。还有莫飞和宁宁。
②翡翠公爵，翡翠是家族名号，并非姓氏。该家族在前代希琉王陨落后、而新希琉王未出现之前，一直作为希琉王的代理、为帝国服务。翡翠公爵现在声称隐退，但实际上仍旧握有极大的实权。他的女儿是希琉太子妃（太子皇夜）。
