内阁会议的召开地点在王宫的地下,而参加的人员并不是盖亚国表面上的肱骨重臣,而是真正支撑王国的九大家族:
皇室福克斯家族;
位居首相的温彻斯特家族;
执掌沙漠之金的艾伦家族和惠特家族;
剑圣坦丁.鲍尔;
永恒骑士汉克斯家族;
剩下的是歌德家族;
斯文顿家族;
斯图巴家族;
以及自己柯德家族的吉米。
十年前,他的父亲违背老国王的命令,率领所有家族卫队去支援老布鲁斯,整整一千人连星城的城墙都没有看见,就被埋伏已久的西海大军绞杀殆尽。
老国王在临死前的训示中,把剥夺柯德家爵位放在了第一条,是新国王保住了他在内阁的位置,虽然最终自己失去了传宗接代的资格,但他这一代的荣誉还是保住了。
也许百年之后九大家族就会变成八大,可谁在乎呢?不!也许八这个数字并不是最终结果。
“还有什么事情吗?”休斯顿国王坐在长桌的顶端,手扶前额问道,长达两个小时的会议已经让她露出了疲惫之色。
“关于凯特公主的失踪,我认为是时候面对现实了。”老汉克斯抚摸着自己的山羊胡子,灰色的瞳孔一直望着斯图巴家族的长子。
这个在席间略显稚嫩的男孩,刚刚从自己的父亲手中接过了权杖,还没有学会隐藏自己的意图:“是的,我认为国王不能没有继承者。”
吉米看着坐在国王左手位的劳伯,对方眼中闪过一丝懊恼,仿佛对男孩的鲁莽有所不满,但还是点头表示赞同。
“陛下!”艾伦家族和惠特家族总是穿一条裤子,而后者往往是发言者,“公主本来是王国的唯一希望,可是现在看来,沙漠之金不得不考虑让有子嗣的劳伯.福克斯公爵来接过皇冠了。”
这是从财政上的施压,很漂亮的一步棋.
吉米坐在尾端,不多的蜡烛本来就只能照亮众人的脸庞,可他刻意的向后靠去,将面容隐藏在黑暗里,他习惯在角落里观察他人,因为这样对方才能无所顾忌的显示出真实的嘴脸。而沙漠之金的人,不需要看表情也知道,商人永远注重的是利益的长远。
所有的铺垫除了自己,都已完成,现在应该是劳伯登场的时候。果然,国王的兄长向尾端望了望。
三天前公爵秘密约见了他,许诺了恢复爵位等荣耀,希望可以得到自己的支持。虽然国王对自己有恩,但剥夺柯德家族荣耀的也正是一位国王,所以谁当国王并无差别。
可吉米知道,自己必定是劳伯寻找的最后一个盟友,一个可有可无的盟友,所谓的好处也只是上下嘴皮子一碰的言辞。
既然如此,何必要把赌注放在一人身上?所以,他以国王首席情报官的身份汇报一切。当然这并不能决定结果,凯特才是关键!公爵大人明显已经赢得了一半以上的支持,而剑圣坦丁只会保证国王的安全,而且指得是任意一个国王,只要这个人姓福克斯就可以。
当然,吉米还不准备在关键点出现前暴露自己,他所擅长的正是等待时机。
劳伯无法从黑暗中看到最后的盟友,但胜卷在握的他还是站起身,环顾众人说道:“凯特一直是我心中的明珠,我不愿承认她已经投入了众神的怀抱,但福克斯家族的使命需要延续。”公爵望着国王继续说,“我的国王,我亲爱的妹妹,请相信我,这一切都是为了福克斯家族,为了盖亚帝国。”
“虚伪!”这是吉米脑中现在唯一浮现的字眼儿。
女王望着自己的哥哥,没有说话,嘴角微扬,仿佛是嘲笑。这样的反应让劳伯愣住了,愤怒,悲伤,甚至咒骂这些都是可以接受的,但是嘲笑?
吉米也忍不住笑了。
“陛下,请相信我们是福克斯家族的忠实拥护者,这一切都是为了帝国。”虚伪的商人再次开口。
“休斯敦,劳伯更适合这顶王冠。”而老汉克斯就没有这么温柔了。
“妹妹…”劳伯缓过神来。
却被女王打断了:“不!”
公爵的脸涨得通红,两个眼珠死死盯着自己的妹妹,手中的杯子都快被捏碎了,抬眼看了下对面的剑圣。
仿佛这一切和坦丁没有关系,他低头将蓝色的瞳孔隐藏,喝着杯中的清水,完全没有站出来维护女王的意思。
“啪啦啦。”劳伯终于还是把杯子按约定摔在了地上。
“咣当~”密室的门被撞开,穿着刻有狮子图案盔甲的骑士,和身着黄色军服的侍卫鱼贯而入,将众人围在中间。而最后,一个身穿红色皮甲的年轻男子走了进来,胸口金黄色的太阳格外显眼,是斯坦.福克斯。
年轻男子走到自己父亲身后,后者回头投以赞赏的目光。
“将我的妹妹请回她的卧室,顺便帮他摘下皇冠。”劳伯刚一说完,代表汉克斯家族的狮子骑士立刻有两人走了过去,冰冷的盔甲让他们看起来,就像是只会接受命令,没有感情的机器人。
就在此时一道蓝光闪现,刚刚走出的骑士脚步一滞,还没有看清.
那被头盔包裹的头颅,就如同熟透了的苹果,离开了他的枝干,掉在了地上,平滑的伤口就像被切开的胡萝卜。
坦丁放下手中的清水,淡淡开口:“持械进入内阁密室者,杀!”当最后一个字迸出时,声音响彻整个房间,久久不散。
“我,休斯顿.福克斯国王,以谋害皇室成员之罪,宣布劳伯.福克斯公爵终身监禁。”
“你放屁!”
“哥哥。”女王终于离开了座位,淡金色胸甲下,红色裙摆自然垂下,“三天前,刺杀公主的杀手就已经被关在王国的地牢之中了,他已经承认了自己的罪行,同时供出了你。本来这次内阁会议的最后一个议题就是对你的审判。没想到我的耐心还等来了这么多同谋?!”国王边说边环视着众人,沙漠之金的商人在其注视下,华贵长袍下的身躯止不住的颤抖着.
就连老汉克斯也不再倚老卖老,一屁股坐在了位置上,表情呆滞.
“快!杀了她!谁杀了她就可享受侯爵封地!”劳伯完全无法掩饰自己的恐惧,歇斯底里的叫喊着。
国王的淡定让他隐隐知道自己被算计了,他不再是一个棋手,而成为了一枚棋子,一枚可以让妹妹的权力更加集中的棋子.然而棋子往往是没有胜算的.
而就在此时一把毫不起眼的匕首,悄悄出现,只是轻轻一抹,公爵的喉结处便张开了一道红色的缝隙,血液如同一道道泪痕缓缓流下。
劳伯瞪大眼珠,回头看着匕首的主人——他亲爱的儿子,却发不出半点声音,一屁股坐回了位置上,而身体由于失去了生命力,重重的砸在桌面上,泪水汇成了血泊,不断向外扩张着。
斯坦低身在自己父亲耳边轻声说着,细小的声音顺着耳道而入,没有散出丝毫,但吉米通过唇型可以听见一切:“父亲大人,我终于学会了观察全局。”
“斯坦.福克斯将成为新的公爵,剥夺汉克斯家族永恒骑士称号,抄没沙漠之金所有资产,取消斯图巴家族内阁成员的席位。”女王的声音回荡在密室中,而同时本就不多的狮子骑士被身后黄色军服的侍卫绞杀殆尽。
吉米拿起身前的酒杯,首次品尝着,心中默默想道:看来自己最终还是小看了这个女人.