经过长途跋涉到了霍尔，就快看到圣湖玛旁雍错了。沿湖向西到巴噶，然后转向南，全程大约60公里。巴噶草原平坦开阔，即使徒步走起来也不困难。玛旁雍错西北角的吉乌寺是朝湖者的主要中转地。一般旅客到了这里，会以寺边的一个小村庄为落脚点。
吉乌寺是建在湖边山上的一座小寺，据说莲花生曾在寺内的洞穴中打坐。它规模比较小，只是在山坡上有几间藏式佛舍。不转湖的话，可爬到吉乌寺的山坡上，俯瞰整个圣湖。
蓝天白云下的圣湖美若仙境，这座高原湖泊状如满月，幽蓝的湖面碧波轻荡，湖周远山隐约可见。西北30公里就是神山冈仁波钦，圣湖静静地依偎在岗仁波钦和那木纳尼雪山之间。湖边蠕动着一群群转湖人的身影，那是一道虔诚的风景。
玛旁雍错是世界上海拔最高的淡水湖之一，海拔4588米，面积412平方公里，湖水最深可达70米。当然，若论其大、深、高、美，玛旁雍措都难称高原湖泊之最，唯有其神、其名，使它成为圣湖。
玛旁雍错是世界上多个宗教认定的圣湖，被藏族原始苯教、佛教、印度教、耆那教四大教派誉为世界中心。在许多古经书中，它都被称为“圣湖”之王。11世纪在湖畔进行过一场宗教大战，藏传佛教噶举派在与苯教的争斗中获胜后，便把此湖命名为“玛旁雍错”，即“永远不败之碧玉湖”。沿湖建了很多佛寺，岁月流转，现在仅存8座。吉乌寺就是其中比较有名的一座。
许多宗教典籍和传说中都记载描述过玛旁雍错。印度传说中称这里是湿婆大神和他的妻子沐浴的地方，而西藏的古代传说认为这里是广财龙神居住的地方。唐朝高僧玄奘在其所著《大唐西域记》中对玛旁雍措也有描写，将这里称为“西天瑶池”。因此，历来的朝圣者都把到此转经洗浴看作是人生最大的幸事。佛教徒认为：用此湖净身，可清除心中各种烦恼、妄念及罪孽。饮此湖水，可祛除百病，强身健体。朝圣者如绕湖转经，可得功德无量。所以每年来圣湖转经洗浴的人摩肩接踵，除了藏族人，还有不少印度人和尼泊尔人。
圣湖有四大浴门：东为莲花浴门，南为香甜浴门，西为去污浴门，北为信仰浴门。圣湖四面还有四水之源：东面是马泉河，北面是狮泉河，西面是象泉河，南面是孔雀河。以天国中的马、狮、象、孔雀四种神物命名的这四条河，分别又是南亚著名的恒河、印度河、萨特累季河和雅鲁藏布江的源头。所谓“世界江河之母”的美誉大概就是因此而来。
虽然在最温暖的时候湖水也很冷，而且湖边的风很大，但还是有很多人下水洗浴。印度教徒通常都在转湖途中到湖中洗浴，而藏民一般只是步行或磕长头，并不下水。至于旅行者，就没有一定之规了，经常可以看见一些赤条条的家伙以飞快的速度奔向湖水，然后以更快的速度奔将回来。不过，大多数人是脱下衣服，用毛巾蘸着湖水擦拭身上，这样既不太冷，也完成了沐浴的心愿。沐浴后，还要捧着湖水喝，然后拿来所有能盛水的容器一一装满。他们要将圣湖的水千里迢迢带回家去，当作珍贵的礼品馈赠亲友。亲友们喝了圣湖的水，就等于也来过圣湖了。
为尊重和保护西藏各地和邻国教徒的宗教信仰，中国政府从20世纪50年代就制定了相关规定，同印度、尼泊尔等邻国签定了允许信教群众入境朝圣的有关条文及事项。1997年国务院就西藏阿里地区对外开放朝圣事宜进一步作出了明确规定，更加方便了来自世界各地教徒的朝圣活动。
对一般旅行观光的游客来说，玛旁雍错也是一个不容错过的好地方。且不说那些流传千古的神话传说，单是它超凡脱俗的秀丽景色，就足以令每个经过长途跋涉之苦的人心醉神迷了。
吉乌寺村旁有一个天然温泉，当地人把它加工成一个露天小浴室，供人洗浴，因此河谷里总是散发着阵阵硫磺味道。去朝拜神山的人一定要在这里洗洗，因为神山一带住宿条件简陋，不具备洗澡的条件，但在这里花10元钱便可洗个痛快。
