那查大喜过望，正犹豫是否即刻从洞口下去时，已见池底的水又在逐渐上涨，片刻间便将那洞口淹没了一尺。那查顾不得太多，一个箭步冲了进去。
那查冲入洞中，片刻功夫身后的入口便已被池水封住，洞内机关“轧轧”响动，一块石板缓缓将洞口封死。身后已无退路，那查只得小心提防，往前面探去。洞中黑咕隆咚伸手不见五指，偶尔有潜水滴落的声音。
那查一路摸索，也不知走了多久，终于见到微微幽光。那查凝神屏气护住全身，提气往前疾纵。却见四周一片死寂，上空黑夜如渊繁星满天，自己已身处一片齐膝深的草地当中。四周空无一人，只有洞口的草枝在夜风中晃荡。四面如同垂着黑色幕布一般，远方的地平线隐隐难辨。小虫在暗处唧唧低鸣，一阵风扫过，只觉寒意浸体。那查将真气在体内运转一周，精神一爽寒气尽退。
那查站起来又往前奔跑了数里，只见四周草地绵绵延延，伸展不尽，已知这已是在旷野。心中一宽，又觉疑惑——那丝巾和金针颇为蹊跷，不像是无意之中遗下的。但若是特意为之，东来教好不容易将自己困住，为何又将自己放了？这其中又有什么诡计？想起与那个叫婉姨的东来教女子的争执，那婉姨言辞之中有意将自己放出来，条件却是不再找东来教的麻烦。思前想后，也不知东来教让自己活下来对其有什么价值，将自己直接杀死岂不痛快得多？君山被他们抓走，也不知如今怎么样了，如今线索尽断，却不知接下来如何是好。
若是其他人，不为逃脱生天而幸喜若狂，也会因理不清头绪而彷徨迷惘，或心烦意乱。或者有惫懒洒脱之人，干脆将诸事抛在脑后倒头大睡。那查却与他人不同，不喜不烦的想了一阵也毫无头绪，不识星象辨不清方向，便席地而坐，半闭着眼睛在脑内缓缓思索。
待到再次睁开眼睛时天色已微亮，那查辨明大致方向，迈开大步往前走。思考了半夜，心中已有计较——既然不知东来教有何诡计，自己也不知君山在何处，便将东来教的据点一个一个找过去，总有一天能找到她。
接下来那查在草原上走了三天三夜，这几日之中都未看到一个人影，渴了就喝山泉，饿了便抓沙鼠、野兔，因身上未带火石，只能稍微洗剥一下生吃。晚上便休憩在旷野之中。只是此时似乎已经偏离了方向，茫茫草原如同无穷无尽一般一直铺陈到天边。到第四日正午，那查正迤逦前行，忽然发现前面远处有一个黑点在慢慢移动，似是一名骑士。那查被窦程方、鬼童等人设计俘获后，不愿意再随便相信陌生人，忙伏低身子，慢慢靠近过去。那人策马在草原上巡逻了一圈，便往来路返回去。那查跟着后头，越过两个山包后发现前面有一支庞大的蒙族马队正在赶路，如长蛇一般一直蜿蜒到天际。那查此时最需要的便是水袋和火种，却又不想再与陌生人打交道，远远的跟在后面，等待天黑时再去偷拿。
夜幕降临，队伍在一片开阔地处停了下来，一片人欢马嘶中，帐篷如雨后蘑菇一般一个个从空地上冒起。篝火逐一燃起，散落在营地各处，一个个火堆将方圆丈许之内印染出淡黄色的光晕。营地中的人在篝火旁喝酒跳舞，吹牛谈天，身后的巨大的黑影随着火焰的跳动而振颤着。
到子时时分，四散的篝火大部分熄灭，只剩下星星点点的余烬散落在营地之中，与天上星辰相映成趣。那查如同一只黑色狸猫穿行在的蒙古包之间直奔目标——他早已瞧准那些从人将吃不完的羊肉、牛肉都放在营地外围某个较大蒙古包内，又未见有人入住，应该守备较弱。他在那个蒙古包外探听了一会儿，听得鼾声如雷，只有一人在里头酣睡。
那查走到门前，掀开毡门探头一瞧，而后退回来迅速关上毡门。只是匆匆一瞥，那查已看清蒙古包内正中有一个火塘，其中也无明火，只一堆炭火在黑暗中忽明忽暗。火塘旁睡着一个庞然大物，随着鼾声起落而起伏不定，若非亲眼所见，那查不会相信世上竟然有这样的“人”。此人身长六尺有余，身躯直有四五个成年人那么大，穿着蒙古长袍，袒着胸口，身上肉嘟嘟油淌淌，噔楞噔楞如同一座肉山一般。头上梳着的双丫髻一边散落，两颊的肉将眼睛、鼻子和嘴巴陷了进去，脸部正中的鼻涕泡时大时小，标示着鼻子的位置。
那查闪身而入，四面打量，先将地上的火石纳入怀中，又在靠边的架子上找到一个水囊系在腰间。见架子上肉食甚多，便随手扯了一块毯子，将一根牛腿包在毯内。正要走时，只觉手中牛肉一紧，却没拉得动。低头一看，只见牛腿上面绑着一根细绳，绳子另一头不知绑在何处。听得身后酣睡之人咕哝了一声，似是翻了个身，回头看时，却见身后空空如也，那肉山似的人竟不知到哪里去了。
那查心下悚然，忙回过头来，果然见那人已堵在毡门之前，半睁着惺忪睡眼，手腕上还绑着一根细绳，细绳的另一端正是连在自己手上的牛腿之上。
那大汉瓮声瓮气道：“你，为什么要偷肉山的肉。”
那查低声道：“得罪。”说着伸手去抓那人的手腕。
那人见那查动作迅捷，小眼睛一亮，手腕一翻反倒往那查身上抓来。那查变抓为拳，往其手腕上一击，那人手腕下挫，拳头便只击在其手缘。那查又身形一侧欺到其身侧，一拳击在其腰间，如此开山裂石的一拳，却似击在棉花上一般，那人竟浑若无事。那人急忙转身，蒲扇一般的大手便往那查脑门上扇过来，那查急忙闪到另一边，又伸手去抓其肚子上的肥肉，想将其掷到一边，却觉那肥肉如同油膏一般触手滑溜，根本无法着力。那人大怒，不及圜转便往身后一倒，整个人往那查身上压了过来，那查忙往后倒退躲开对手的碾压。刚刚站定，那人哼哼唧唧的站起来，依然堵在门口。此人虽臃肿不堪，动作却也不慢，且不惧一般的攻击——除非将其杀死，否则绝难通过。
那查稍一思索，捡起地上一把割肉的小银刀，原地往上一纵，将顶棚豁开一道口子，破顶而出。只听得身后一阵狂啸：“有人偷肉啦……”如同平地惊雷一般，顿时传遍整个营地。
那查忙往营地边缘奔去，又一个黑影拦在身前。那黑影手中一扬，一物从左侧呼啸而来，破风之声甚劲。那查忙侧身闪过，又一物从右侧袭来，之前那物在转了半圈也朝那查飞来，原来是一对流星锤。那流星锤乃是长兵器，那查一个箭步纵将过去，欲与其近身格斗。那人将流星锤舞得花团锦簇，那查步伐诡异，如同穿花蝴蝶般从其间隙挨近。那人大惊，忙将流星锤索往回收，将圈子越舞越小，却无法阻挡那查迫近。眼见醋钵儿大小的拳头已到眼前，身旁响起一声大喝，又有一人手持双钩闪身上前。那查一把抓住使流星锤之人的衣领，往旁边一丢，又与使双钩之人对敌起来。此人招数熟谙，一对铁钩刺如流星赶月舞似落英缤纷，端的是厉害。一会儿又有一人手持斩马刀跳入圈子，那使流星锤者也靠了上来，三人围着那查滴溜溜战成一团。
那查见敌人越来越多忙奋起精神，一双拳头在三样兵器之中进退翻飞。奈何这三人功夫也不弱，特别是手持虎头双钩之人，其功夫不在那查之下，那查被他们缠住无法脱身。旁边火把四起，人们纷纷围在数丈之外，一人抚掌笑道：“好一个三英战吕布。”
另一人道：“就是他，他偷我的肉。”
那查余光一扫，那肉山一般的大汉坐在地上，举着牛腿大嚼，那抚掌而笑之人乃是一个四十余岁的中年男子，身披大氅，头戴一顶圆顶立檐帽，帽子下面是浓眉和一双颇有威势的虎目，面膛红黑，唇上颚下浓密的胡须如劲草似狮鬃。
那查见其余的人都如众星捧月一般围在其周围，料定此人是一个首领。眼前三人自己一时战之不下，便心生一计，展开业因和合拳中的“春华秋实”，招式大开大阖，炫敌耳目。那三人正凝神应对之时，那查忽然一个倒纵，欺到那首领一般的中年人跟前，出手如电往其衣领抓去。眼见得手，忽然旁边传来一股磅礴之力，如同一堵墙一般生生的将那查推偏数尺，使其错身而过。那查功力日深步伐沉稳，寻常高手便是竭尽全力也难撼动其分毫。此时被人一推即开，不禁心下骇然，也顾不得多想，脚跟一转，借回旋之势又向那首领扑过去，此时旁边又生出一股吸力，如同长鲸吸海将那查牵引到一边。
那查忙护住身形，回头看时，却见旁边一丈之内都没有他人，只在不远处站有一个面貌奇怪的人。此人穿着土黄僧袍，身材长大，光着脑袋手中拿着老大一串念珠，似是个和尚，却在脑后扎着一根手指粗细的小辫子。那人眉角吊得老高鼻子如鹰钩一般，留着短须，面色黑黄发亮，隐隐似有荧光流转，若无其事的半闭着眼睛打盹。他觉出那查眼光看过来，轻轻抬头，微微颔首，只见其目光炯炯，额头两边的太阳穴鼓胀如同青蛙——刚才出手之人不是他还会有谁？
那查还要上前，那个身形肥胖的大汉已经阻在身前。那查虚晃两下，一时半会突不进去。正要从旁边遁走，身后使流星锤、虎头双钩、斩马刀的三人又围了上来将其缠住。那查转身奋力相斗，旁边有人惊呼道：“咦，这不是戴兄吗？”那三人担心那查再去进攻那首领，手下招数加紧，那查无暇看那相识之人。那人看了一会，道：“这真的是戴兄。”转头对那僧人道：“师父，这位便是我跟你说过的戴腾侠。”
那僧人点了点头，到那首领面前耳语几句，那首领扬声道：“各位先住手。”其中两人听首领发话，手上慢了下来，攻出两招便跳出圈子。只有那使双钩的，仍然招招进逼，兀自缠斗不休。身边少了两人，那使双钩者没了顾忌，双钩犹如泼风一般使将出来，那查竟仍只能与其斗个旗鼓相当。
那首领又道：“子非先生，请住手吧。”那子非先生听得首领叫他名字，方忿忿不平的停了下来。那查知再斗也是无益，也凝招不动。回头看去，那熟识之人竟是窦程方。
那首领见那查站定，上下打量了一番，由衷赞道：“好一条大汉。”回顾众人道：“此等大汉，便是在我蒙族也是十分罕见，不想中原之人身柔体弱，也能出此等人物。”
子非先生眼睛一斜道：“只是身子蠢大而已，身子蠢大之人本事倒不一定成话。”
旁边一众蒙族人忍不住直皱眉头——蒙族人生来身材高大，这话如同直讽他们族人一般。那查此时才看清此人，乃是一身材矮小的道人。鲶鱼嘴尖脑壳宽下巴，头发胡须稀稀疏疏如同乱草窝一般，眼眶深陷、两颊灰黑，出招之时如同疯魔，此时站定却是一副颓废衰败的样子。
窦程方道：“这位戴兄并非中原人士，乃是大明边陲广西瑶族人。”
那首领点头道：“原来如此，不错不错。这位戴先生，在下乃是瓦刺太师淮王额森，幸会幸会。”
那查拱了拱手道：“您好。”
子非先生见那查一副冷冷淡淡的样子，顿时大怒道：“阁下乃是瓮中鳖监下囚，还敢如此嚣张？”
那胖成一坐山之人也用他的胖手戟指那查，闷声道：“他偷我的肉。”
额森止住二人道：“戴先生，你夤夜到此，不知所为何事？”
那查本不欲回答，奈何理亏在己，只得道：“在下在沙漠中迷路，只得到贵府借点食物、火种和水囊，既然事败，那还有什么好说的。”说着将怀中的火石和腰间的水囊丢到地上。
额森见那查所说不假，呵呵笑道：“戴先生严重了，只要您开口，别说拿点吃的，便是要牛要马，要金要银，老夫也一定奉上。”那查愕然，瞪眼不语。
窦程方在旁道：“戴兄不必见疑，我们太师最是求贤若渴，只要是有本事的人，太师便十分敬重的。”
额森见那查仍然不语，便道：“外面风大，戴兄何不移步到帐中一叙？”
那查道：“不敢叨扰，不知太师要如何处置在下，还请明示。”
额森闻言哈哈大笑，道：“老夫怎敢处置戴先生，我们这大营，阁下想来便来，想走便走，不必有所顾忌。”
那查不知其意，便道：“那在下便告辞了。”
窦程方道：“戴兄不留下来喝一杯吗？”
那查道：“在下还有要事，不便打扰贵府上。”心念一转，问道：“窦兄不是东来教中人吗？为何此时又在瓦剌人营地之中。”
窦程方道：“此事说来话长，这位是我师父，尹克召寺寺主哲拉嘉措大师。”那查看了看那和尚，那和尚微笑着冲他点了点头。
那查犹豫了一下，转身便走。额森等人大为失望，只是话已出口也不好再挽留。
那查走出营地一里开外，忽听得身后马蹄声响起，回头一看，却是窦程方。窦程方追上那查，道：“戴兄慢走，奉太师之命将此物送给你，还望那兄笑纳。”说着将一匹马的缰绳递给那查。
那查想了一下，接过缰绳，道：“那便多谢了。”
窦程方续道：“这上面有水、火种、小刀、肉干等一些必需品，应该能保路上一应无虞。”
那查抱拳道：“多谢。”
窦程方见那查欲走，便转身道：“那在下先回去复命了。”边走边摸着下巴，似无意中自言自语道：“不知教中前阵子俘获的女子如今平安送达没有……”
