如今的社会里，人人都想让自己看起来光鲜亮丽，殊不知这要付出很多代价，辛酸不是常人能体会到的。大家普遍认为：我虽然没多少钱，但不能被人小瞧了，所以我的穿着和生活得给别人一种错觉，觉得我是一个富裕的人；哪怕知道我的财富不多，也要让他们羡慕我的外表。随着生活的日益改善，物质生活已经不能满足人们的虚荣心，他们期望在精神世界里找到一些能作为炫耀的东西，最后大家不约而同地认为，受教育程度越高，别人就越会尊重你。于是人们纷纷行动起来，争先恐后让自己学习各种各样的知识。世界爆发了一场长久、无形、没有硝烟的战争。在这场战争中，人类的美好品德纷纷败下阵来，被人们所抛弃。为什么明知结局是痛苦的，还有那么多人趋之若鹜？很明显，人们都希望得到别人羡慕的眼光，依此显示自己的能力，满足自己的欲望。不过人的力量不能绝对控制事情的发展方向，上天是公平的，它给那些强撑面子获取名利的人当头棒喝，让他们倾家荡产，承受煎熬，把他们所伤害的人的痛苦都加诸在他们身上。这真是一场人生悲剧。
查尔斯·纳皮尔勋爵还在人世时写过一本书，叫《军规》。这是他从英国驻印度司令的职位上退任后写的。他在书中对驻印度军官的奢靡生活做出了非常直白和强烈的谴责。他说：“正是这些奢侈挥霍的生活把我们的军官变成了浪荡子。吃喝不花钱，还抢百姓的马匹占为己用。看看，军队里还有诚信可言吗？这是一群徒有外表的流氓！”在英国，如果一个有战绩的人因为贫困潦倒而换不起债务的话，法庭可以判他成为军官，增加他的收入，但是这种人根本不应该进入军队，他的本质是恶劣的。查尔斯·纳皮尔勋爵说：“军官不能只会打仗，还应有良好的涵养。时常欠债会让别人觉得你出尔反尔，不诚实。考虑到你总还不起债务，就不可以一直给你借钱。”能称为绅士的人必定要具备诚实守信的品德。查尔斯·纳皮尔勋爵认为能做出战绩的人不可能是那些年轻莽撞的小伙子，因此他选拔的军官都是经过一定磨炼的人。即使这些军官个个都很优秀，他仍然会要他们学习更多的知识来充沛自己，使自己变得更强。但是不能说年轻人就是不好的，在印度和英国的军队里，年轻士兵们也有着不少良好的品德，他们骁勇善战，机智灵敏，军事素质过硬，唯一的缺憾是，面对欲望和诱惑的时候，他们没有足够的意念去抵抗，很容易沉迷其中，并且他们血气方刚，没有足够的忍耐力克制自己因为同伴的几句嘲讽而产生的怒火。
▲财富源自积累
如果一个人勤劳节俭，那么他就会攒下一些钱，这样他的生活就会宽裕些。即使生活宽裕了也不能随便花钱，养成节约的习惯很重要。当我们买东西的时候，可能觉得多花一便士不算什么，可是每次都多花一便士的话，时间一长就会流失一大笔财产。
正是这些便士的积累，才给普通老百姓的家庭带来了幸福，带来了温暖。如果有人从不在乎这些小钱，并把它们花在喝酒或者其他杂事上，那么他一辈子都不会幸福。相反，如果珍惜每一个便士，并把它们积聚起来。这些钱可以存在银行，为自己买份保险也行，要么捐助慈善事业，也可以交给妻子以补贴家用或者供孩子们上学。这些行为都是有回报的，并且回报很明显。钱会越攒越多，妻子和孩子也会过得更加快乐。即使将来真的发生什么急事，也不用四处求爷爷告奶奶地去借钱。
一个人如果热爱劳动，并且非常节俭，那么他不但具有物质财富而且拥有精神财富。他会用自己的这些财富去帮助别人，让别人也像自己一样快乐。这是一个极其普通的人可以做到的，比如说在车间里凭体力活挣钱的劳动者。曼彻斯特有一位叫做托马斯·莱特的人，他的行为就证明了这一点。他本来就是一名普通的工人，可是他却帮助了无数贫穷的囚犯。他们改邪归正后过上了幸福的生活。
托马斯·莱特通过一次偶然的机会了解到，释放的囚犯们遇到了一些困难。那些囚犯们改邪归正后获得了自由，他们有能力养活自己，可是没有人愿意给他们提供机会。为了帮助他们解决困难，莱特又开始忙碌起来。为了让出狱的囚犯们过上幸福的生活，他从忙碌的工作中挤出时间去帮助他们，尤其是周末，他从来没有休息过。因为他自己的工作花费了他大部分的时间，他每天需要工作十二个小时，从早上六点钟一直到晚上六点钟。
为了三百多名罪犯，他一有时间就四处奔波。经过了十年的努力，他终于完成了一件伟大的事业。当他着手帮助囚犯们的时候，人们并不支持他，认为他的行为很愚蠢。因为在人们眼里，囚犯们不会彻底改正错误，重新生活的。只要有诱惑，他们又会走向犯罪的道路。
曾经有位牧师和其他的好心人也做过同样的事情，可是到后来都失败了。自从托马斯·莱特凭借着自己的毅力和耐心完成这项事业后，人们把他称为高尚的道德医师。托马斯·莱特做过的好事太多了，他以帮助别人为快乐。有些孩子性格懦弱，从来不敢大声说话，在他的帮助下，孩子们逐渐恢复自信、开朗的性格。还有一些孩子，他们特别叛逆，不听家长的话，沉迷于网络，莱特也帮助他们找到了自己，成为一个听话懂事的孩子。还有那些罪犯，在他们释放出来后莱特给他们安排住的地方，帮他们找工作。他们成为辛勤忠实的劳动者，过着踏实、幸福的生活。
做这些事情的时候不仅需要时间，而且需要金钱和精力，还要对自己所做的事情充满信心。所以托马斯·莱特这么多年一直在坚持，确实很不容易。在他做的那么多善事中，最伟大的一件就是他挽救了无数犯人，在他的帮助下犯人们才摆脱了贫困的生活。他做这些事情的经济来源就是他的工资，实际上他的工资还达不到社会每年的平均水平，也就是说他自己仍然生活在社会的底层，可是他却用这些微薄的工资去帮助其他人，真是太伟大了。虽然贫困，他仍然把家里安排得井井有条。
他非常节俭，从来不乱花钱，并且不管做什么事情都很谨慎。所以他攒下了一笔钱，以便年纪大了用。托马斯·莱特是一个精打细算的人。买衣服、房租、日常用品花销、学费和帮助贫困的人，这些开支他都分配得非常合理，并且他会做好开销的规划，每次都会按照规划来分配钱。对于一位收入微薄、地位卑微的普通工人来说，实在是太不简单了。从托马斯·莱特的身上，我们看到了一股强大的力量，有这种力量的支持，他做了很多一般人做不到的事情。他用微薄的钱财创造出了伟大的奇迹。他的诚恳和善良感染了每一个人。
▲奢侈带来的恶果
社会有着不可更改的发展规律，繁荣生活的背后是衰落的社会经济，物价上涨、失业人数猛增、贫富差距变大。要知道，就算是至高无上的法老们，也不可能天天梦见肥美的牛肉。贝克先生说：“工人们普遍都没有多少存款。那些失业半个月的人们已经没有能力购买食物和日用品。”由此看出奢侈是一个危害生活和生命的刽子手，正因为这些挨饿的人以前没有养成节约的习惯，导致现在落得如此窘迫的地步。所幸并没有工人举行暴动，他们经常在当铺里用自己的值钱物品换来金钱，但那些远远不够生活，很多人不得不去政府和救助机构申请接济金。
即使有些人没有因为奢侈的习惯变得贫穷，但这只是少数，大多数人还是沦落为贫困潦倒的人，他们是社会的支柱，一旦他们出现了问题，整个社会也将发生变化。说到底还是贪婪害了他们，生来就贫困的人不一定永远都是穷人，重要的是人要有一颗坚强的心，一种顽强拼搏的精神，这样才能让日子越过越好。
在南斯塔夫谢尔有不少从事挖矿和炼铁的工人，他们都有很高的薪水。罗瑞斯先生说：“这些工人的生活习性已经不能称为是奢侈，可以说他们是非常的莽撞和粗鲁，不管是老人还是青年人，也不管是否结了婚，大家对金钱的态度都一样，想怎么用就怎么用。他们在工作中也不是十分努力，还不时地给自己找理由来玩乐。就好像钱不能呆在他们身上，一定要花光，他们尤其喜欢举行派对和聚会，派对的原因也是各种各样，大病初愈也要庆祝，结婚就更要庆祝了。不过他们也会做出一些让旁人不解的行为，比如会在困难时期进行祷告。但这改变不了他们奢侈的本性。一年又一年，大家发现自己仍然处于不稳定的贫穷和富裕之间。因为铺张浪费的生活，他们在工作时意志消沉，家里也无人管理，孩子们已经辍学在外，而他们在没钱的时候还要把值钱的东西拿去抵押，好换来钱继续挥霍。渐渐地，他们的家庭败落了，住房也因为疏于维修而越来越旧，房顶和墙壁上满是破损的地方，门前的环境也肮脏无比，污浊的空气，短缺的水资源，这是多么寒酸的一群人！都因为他们的懒惰和奢侈，原本应该富裕和干净的生活被他们弄得一团糟，我想，没有谁或者是律法可以对他们进行约束，让他们改过自新。”
为了让穷苦人们能过得轻松、富足一点，政府已经颁布了不少的改革措施。一些本该是底层人们交纳的税款变成由中产阶级和高产阶级来负担，至于家庭事务则可以让个人根据自身需要进行投票决定，政府还降低了不少生活用品和粮食的税费。不过我们不能以为这些措施就能完全改变穷人们的生活，改变的关键在他们自己身上，要是他们对改革心不在焉，再好的措施也帮不了他们。社会是因人而异的，好人会给社会带来发展，坏人会让社会越来越落后，暴力、贫穷。
富兰克林在评价工人阶级时说：“要是劳动者的负担只是那些税收的话，我们还勉强能支付得了，但是负担除了税收还有其他很多东西，实在难以负担，甚至会压垮一些无力挣扎的家庭。这些东西包括我们曾经大肆浪费的时光，我们的骄傲自大，我们的愚不可及，它们比税收更多更重，即使减少或者免去了我们该交纳的税费，这只不过是冰山一角，我们肩上的负担还有很多。”
有一个工人组织集体来拜访约翰·卢塞尔勋爵，希望他能把工人们交纳的税款调低一些，勋爵回答他们说：“为什么不从你们自身寻找原因呢？你们一味地把责任推卸给政府，却从不考虑自己的行为是否正确。我问问你们，知不知道你们在喝酒这方面每年就要花掉5000万英镑？要是政府的税款有这么高，你们还不闹翻天了呀，但是用作酒钱你们就乐意了，想想看那些沉重的压力是谁给你们的？是你们自己。少喝点酒，少过奢侈的生活，生活就会比现在好很多，哪还用来求我。”
阿里斯多克洛蒂政府的凶狠残忍是人所共知，但也比不上人性的贪婪和无穷的欲望。所以把自己犯错的缘由怪罪于别人，是非常错误的行为。男人似乎比女人更容易被邪恶误导，自甘堕落步入无底深渊。失足的人们在迷乱中浪费了时间、金钱，变得一无所有。只有在亲身经历过痛苦后，才明白其中的道理，对后人也起到了警示的作用。如果你早早地就把钱财花光了，以后该靠什么过日子呢？并且你对以后的生活也毫无打算，得过且过的态度会让你吃尽苦头。把明天的钱在今天花光，逞一时之享受，断绝自己的后路，真是愚不可及！如此一来你的人生也不会有未来可言。
社会若照此情景发展下去，必定会陷入破败之中，但还有解救的办法。那些高薪水的劳动人们可以作为先头兵来带动后面的人。政府的宣传和学校的教育可以提供给他们很多这方面的知识，他们能从中学会节约开支，用最少的钱过最轻松的生活。慢慢地就养成了勤俭的习惯，生活也越来越好，一言一行都会变得正派和严肃。不过这种转变的过程需要很长一段时间，就如丹尼逊先生所说“要经过两代人的不懈努力”，其实时间应该比两代人还要长，有可能需要几代人的共同努力。社会的发展是缓慢的，人性非一朝一夕所能改变；在历史进程中来看的话，它又是快速的，一个世纪在历史中就如一天一样短暂。完成一件事情之前都要经历一番痛苦。基督教经受了4个世纪的压迫之后，最终被人们所接受，国家在完成统一之前，也必须要发动无数次战争。在英国，社会体制一直不太明确，直到长达2个世纪的内战结束后，它才得以确定。奴隶在得到人身自由之前，也是长时期被地主阶级迫害。在以前的社会中，奴隶和农民可以随意买卖，就像土地出售一样简单，再看看现在，他们无一例外都得到了自由，有了自己的生活，两者对比后就能看到明显的差异，这种差异对我们来说是有益的。既然社会都能有如此巨大的改变，那么戒掉奢侈的生活，一定也会很容易。
▲节俭是积累财富的关键
只要你用心经营生活，生活就能回报给你舒适和安稳。富裕的人们也是通过自身努力才得到了那些财富，并不是因为他们天生就有成为资本家的条件，他们都是付出了艰辛的劳动才拥有让人羡慕的家产，改变了自己的生活。
现代人并不缺钱，之所以有很多人在哭诉自己的贫穷，是因为他们没有妥善地规划钱财和未来。不要以为挣钱有多么辛苦，和规划财产比起来，它简直轻松很多。不能说你挣得多就可以成为富翁，这其中的关键在于如何管理和计划你的钱财。如果除去日常开销后还能余下一笔钱，这笔钱就是你的积蓄。只要有了积蓄，虽然不多，同样可以让你对以后的生活充满自信，不用惧怕可能出现的苦难，以饱满的精神状态对面对眼前要完成的事情。
