第二天早晨，我们去了警察局，麦克唐纳与怀特·梅森警官正在整理那些电报和信件。
福尔摩斯高兴地问：“找到那个骑自行车人的线索了吗？有什么好消息吗？”
麦克唐纳说：“看吧！这都是关于他的报告，看看，各个地方的都有，这家伙显然被人盯上了。”
福尔摩斯说：“麦克唐纳先生，怀特·梅森先生，你们是否能接受我们一点意见呢？我曾经告诉过你们，我没有足够的把握是不会说出我的推断的，但我实在不想让你们的功夫白费。所以我要阻止你们，还是放弃你们现在所干的事情吧。”
两位警官互相看了看，不知福尔摩斯在说什么。
麦克唐纳大声地说：“难道我们做错了什么吗？”
“你们的方法不对头，这样做只是徒劳。”
“骑自行车的人，这总是真实存在的吧！他藏起来了，又为什么不逮他呢？”
“的确是这样的，只要我们全力以赴一定会抓住他的，但去那么多地方调查，难免有些盲目。我相信我们能找到破案捷径。”
麦克唐纳说：“福尔摩斯先生，你是否隐瞒了一些事情？”
“麦克唐纳先生。你应该知道我的为人，我等事情成功后会告诉你们的。我去伦敦后，你们在这里收拾残局，我能说的只是，这案件很特殊。”
“福尔摩斯先生，你真是变幻莫测，昨天你还让我们继续干，今天又变成这个样子。究竟发生了什么事，让你对本案的看法截然不同了呢？”
“好，既然你们问，那我就不妨告诉你们。昨晚我在庄园呆了几个小时。”
“那你有什么新发现吗？”
福尔摩斯掏出一个小册子说：“麦克唐纳先生，你读了这本小册子，便能感受到那古老庄园的特有气息，看看这一段：詹姆士一世登基后五年，在一片废墟中建起了伯尔斯通庄园，它是现存的詹姆士一世最有代表性的建筑。护城河更具有代表性……”
“这些能说明什么呢？”
“我还是不念的好，否则，你该生气了。不过一些重要的情况，我再说给你听听。‘1664年一个会议党上校得到了这个地方，英国战乱，查理一世曾在这里躲过，乔治二世也来过这儿。’”
“这又能说明什么？这不过是些过去的事。”
“这些是过去的事了，不过我们仍应该把眼光放得远一点，事物之间都是互相联系的，一些知识的运用并不是立刻见效，在经验上我要比你们丰富，请相信我不是在夸耀自己。”
麦克唐纳说：“也许你是有自己的道理，可是你做起事来也未免太拐弯抹角了。”
“那么，我就把这事搁在一边，再来分析这个案子。我已经去过庄园了，也已经见到了道格拉斯夫人和巴克，那女人精神特别饱满，吃起饭来很有胃口。我找到了艾默斯，他同意我在书房呆些时候，不过这件事不能让别人知道。”
“什么！你与尸体在一起？”我突然喊了出来。
“那倒不是，房间已被收拾了。我在书房里呆了一会儿，很快便找到了感觉。”
“你在那里做了些什么？”
“不要这样吃惊，我终于发现了那只失踪了的哑铃。”
“在什么地方发现的？”
“事情快要揭晓了，就差一步，只要让我进一步做下去，就一定可以把所有的真相都告诉你们了。”
麦克唐纳说：“那好，现在就按你说的去办吧，不过，你为什么让我们放弃那条线索呢？”
“这很简单，你们走了弯路。”
“可那个人有很大的嫌疑呀！”
“是这样的。但追那个骑车的人是没有用的，那只是白费功夫。”
“福尔摩斯先生，我们到底该干些什么呢？”
“如果你们愿意，我就详细地告诉你们应该做什么。”
“好，我不得不说你的做法有点古怪，但我又总感觉你是对的，所以我们就听你的好了。”
“怀特·梅森先生，你怎样看？”
怀特·梅森简直被搞晕了，他已经跟不上福尔摩斯的思路了。
他过了半天才回答：“我没什么意见。”
福尔摩斯说：“很好！你们现在可以去轻松轻松了。我听说伯尔斯通那一带风景特别好，你们顺便……”
麦克唐纳生气地说：“福尔摩斯先生，你不要拿我们开心好不好？”
“好了，好了，我不说了，你们爱去哪里就去哪里吧！不过务必在黄昏前到这里来见我。”
“这还像句话。”
“记住就好了，至于你们干什么，我管不着，还有，请你写个纸条给巴克。”
“好的。”
“我说，你写？”
“行。”
“尊敬的巴克先生，我们认为有必要排干护城河的水，那样也许会……”
麦克唐纳说：“我已查过了，这是不可能的。”
“你写就是了。”
“还写什么？”
“那样也许会发现与案件有关的一些情况或东西，我们已准备好了，明天一些工人就会引走河水……”
“福尔摩斯先生，你不是在开玩笑吧？”
“你写好了。”
“引走河水，所以我们先通知你一声。”
“请写上名字，在四点左右让人送过去。到时候，我们在此见面，我可以告诉你，不用再调查了。”
将近黄昏时分，我们又见面了，福尔摩斯特别兴奋，两个侦探带着满脸的怨气。
福尔摩斯说：“诸位，请和我一起去做一个调查，你们一定会对我的结论给予肯定的评价的。你们多穿点衣服，晚上气温比较低，估计时间会长一点，我们现在就动身，傍晚赶到那里，现在就走吧！”
我们沿花园的围栏步行了一段距离，由开口进入花园。天色比较昏暗，我们进入树丛的一个位置，这里几乎与吊桥和正门正对着，吊桥还没有吊起来。
麦克唐纳说：“我们究竟要干什么？”
福尔摩斯说：“不要说话，安静！”
“那我们不知道这究竟是干什么？”
福尔摩斯说：“华生老说我是个天才演员，麦克唐纳先生，请你不要打扰我好吗？生活应该是五彩缤纷，难道你们愿意看一些情节单调的戏剧吗？要想做一个好侦探就得敢去大胆地设想。当你的设想被一一证明，你就可以享受成功的喜悦了。如果一切都安排好了，那还有什么意思呢？等着瞧吧！一会儿会让你们大饱眼福的。”
一个人从窗户里探出大半个身子。麦克唐纳控制了一下自己的情绪说：“但愿等待我们的不是冰雹，或一场大雨。”
“时间不会太长吧？”他忍不住又问。
福尔摩斯说：“作为一名侦探，就不应该有正常的生活规律，而应与罪犯同时行动，快，快看这儿！”
他让我们看书房，书房里有一个人，正在里边不断地走来走去。书房和我们正对着，一会儿，窗子被打开了，一个人从窗户里探出大半个身子。他先是谨慎地观察了一下，看是否有人，接着便俯下身子，“哗哗”的搅水声打破了黑夜的沉寂，慢慢地他从河里打捞出一点儿东西，他将东西拿进屋里，再也没见出来。
福尔摩斯大声说：“快，快来！”
福尔摩斯走在最前面，我们都跟在他后面，只见他快速地拉了门铃。艾默斯打开了门，有些惊讶，我们一下子都闯进屋，刚才那个人就立在屋中。
这个人就是巴克，他看着我们，生气地说道：“你们来干什么？”
福尔摩斯眼睛快速地环顾了一下屋内，他看到一个湿漉漉的大包就搁在写字台下面，于是快速奔到那个大包前。
“巴克先生，我正要找这个，因为它里面有一个我要找的哑铃，这是你刚才捞上来的吧？”
巴克惊奇地问：“你怎么知道？”
“因为是被我放在水里的。”
“是你？”
“更准确地说，是我再一次把它放进水里的。麦克唐纳先生，是你走错了方向，我一直比较留意这个丢失的哑铃。你们想想，一个位于河上的房间，而一个比较沉重的东西又恰恰在这个时候不在了，那一定是用它来把别的东西一起沉到水里，为此，我昨晚和艾默斯用华生的大雨伞柄把这个东西弄出来了，但之后又放了进去。”
“不过，我要弄清是谁放的这个包，我们说要排尽河水，那么放包的人一定要转移他的东西，现在大家都清楚了。那我们先听听巴克先生怎么说。”
福尔摩斯随即把那包解开，取出一只哑铃和一双漂亮的长统靴，里面还有一捆衣服，一件黄短大衣，一身灰呢衣服，一双袜子与一套内衣。
道格拉斯夫人马上向前拥抱住这个人。福尔摩斯先生说：“这件黄大衣大家应该清楚吧！”
他把灯拿过去，说：“这大衣上有许多兜，应该说装下那支枪是不成问题的。衣领上的商标写着‘美国维尔米萨镇服饰店’。据我所知，维尔米萨镇是美国的一个有名煤矿产区，比较繁华。巴克先生，你说起道格拉斯前妻时，不是也提到过什么煤产区吗？而维尔米萨的缩写便是VV字母，维尔米萨山谷也就是那个恐怖谷，凶手就应该来自那里，巴克先生，该你说说了。”
巴克先生的脸像阴晴不定的天气一样，交错变换着各种表情，让人无法捉摸。终于，他无奈地说：“既然你什么都清楚，那你还是继续讲下去吧！”
“巴克先生，还是你自己讲体面一些。”
“我只能说一句话，你们让我说出什么秘密，这是不可能的，因为我根本没有什么秘密可说。”
麦克唐纳说：“你要是再不说，我们只好逮捕你了。”
巴克先生冷冷地说：“随便。”
可以看出，他是一位硬汉，估计不好对付。
一个女人的声音从门外传来了：“巴克，不管怎样，你已经做得很不错了。”
福尔摩斯说：“道格拉斯夫人，他的确为你们作了很大的贡献，请你们相信我们，要与我们合作。你曾向华生说，有事要告诉我，那时，是我的判断失误，所以没有去找你。现在我的观点改变了，如果你不说，是不是让道格拉斯出来讲一讲呢？”道格拉斯夫人听到这话，惊奇万状，一切自信都消失了。这时，一个幽灵一样的人好像从墙角里走出来一样，突然出现在我们面前。这时，连我和两名侦探都惊呆了。
道格拉斯夫人马上向前拥抱住这个人，巴克先生握住了她的手。
道格拉斯夫人想说什么又没说下去：“我希望你……”
福尔摩斯说：“道格拉斯先生，感觉怎么样？”
这人留着短短的胡须，一双有神的眼睛盯着我们。
后来，他走近我，交给我一个纸卷。
他开始说话了，那声音非常宏亮。“我早听说过你的大名了，你对历史比较感兴趣，但我敢说我刚才交给你朋友的那些材料，你从未看到过，它是我刚刚写好的，这些或许对你很有益处。请你大胆地使用，这里面有关于恐怖谷的事。”
福尔摩斯说：“道格拉斯先生，请你说说刚刚发生的事吧！”
“福尔摩斯先生，不要着急，先让我抽支烟，这两天我可受罪了，两天来一支烟也没抽。福尔摩斯先生，我想你能体会到这一点。”
福尔摩斯为他点了一支烟，道格拉斯接过来贪婪地吸了一口说：
“福尔摩斯先生，见到你很幸运，在你未看华生手中的材料时，我给你讲一些动听的故事吧！”
这时麦克唐纳才清醒过来，大声说：“你就是道格拉斯，那么那具尸体是谁呢？这真是太奇怪了。还有，现在你又是从哪儿突然冒出来的呢？”
福尔摩斯叹息地说：“麦克唐纳先生，我不是给你看过那个小册子吗？既然这里曾经是查理一世的藏身之地，就一定有很好的藏身处，这还用问吗？”
麦克唐纳愤愤不平地说：“那你为什么不早告诉我们，让我们干了些无用的事呢？”
福尔摩斯说：“我并不是一下子就全部清楚的，直到昨天我才搞清楚，而且到了今晚才能验证，所以我才让你们轻松轻松。当我发现河里的那包衣服时，心里基本就清楚了。我们所看到的那个死尸根本就不是约翰·道格拉斯先生，而是从汤贝布里奇伍尔斯市来的那个骑自行车的人。不可能有其他的结论了，所以我断定道格拉斯一定是藏起来了，他是要等待时机成熟，就会带上夫人逃走的。”
道格拉斯说：“的确是这样的，我不愿受到法律的制裁，我认为这样一走，既可以逃脱法律对我的制裁，又可以摆脱那些恶魔的纠缠。不过，自始至终，我没有做过亏心事，而且我做过的事也没有什么不能再做的。我把我的故事讲给你们听，你们自己去裁决好了。警探先生，我决不会在真理面前退缩的。
“很多事情都写在那个纸卷上了。我在这里只作一下简单的描述，由于一些原因，使我与这些恶魔结下了似海深仇。这些年他们一直追踪我，要取我性命，于是我便没有一个安身之地，无论如何也摆脱不掉他们的阴影。
“为了不使我妻子为此担惊受怕，我一直没有和她说起这件事，不过难免一点儿都不让她知道。但对于事情的真相，她和你们现在一样，一无所知。案发那天，如果我提前把事情真相告诉她就好了，但事情太紧迫。这一切是不可能的，亲爱的，你说是吗？”道格拉斯给了妻子一个微笑。
“那天我去汤贝里奇伍尔斯市，碰上了让我最头疼的仇家，他让我受尽了奔波之苦。我想他一定是跟上我了，于是便做好了一切准备。我想我对付他是不成问题的。
“第二天一整天我都没敢出来，确切地说我没出家门，因为我想他一定正埋伏在一个角落里，可能随时都作好了结束我生命的准备。晚上吊桥拉起后，我心情平静了许多，不再想这件事了。但万没料到他已经进了房间。当我穿着睡衣照我的老习惯进行巡视的时候，突然有一种不祥的预感告诉我：要出事了。果然，我刚走进书房，就看到了那双长统靴露在窗帘下，当时我就什么都清楚了。
我上去抓住了他的枪筒。“我镇定地放好蜡烛，这时他已拿刀向我逼来，我顺手拿起了旁边的铁锤进行自卫。当他挥刀向我劈来时，我拿锤击了他一下，刀子落地了，我知道我已经击中他了。后来他很快抽出那支枪，我上去抓住了他的枪筒。这样，我们对峙了一分多钟。那时，我们俩都清楚，谁松手就意味着谁没命。
“枪管一直朝上，不知是怎么回事，扳机被扳动了，火药一齐喷在了对方的脸上，倾刻间，我认出他就是我在汤贝里奇伍尔斯市遇到的那个人，他叫特德·鲍德温，被火枪击中后，他的脸真是惨不忍睹。
“巴克进来时，我还在那儿发呆呢。后来我听到妻子从楼上下来了，我不想让她看到这一切，我让她上了楼。我和巴克谈了几句，他明白了所发生的一切。这段时间里一个人也没来，我知道，事情的真相就我们三个人知道。
“当我看到鲍德温右臂上的党会标志，我灵机一动，又发现他的身材大致和我相似。
“而现在的他已经面目全非了。我让巴克帮我为他换上我的睡衣，把他的一切东西连同那个哑铃沉入河里，把他准备放在我尸体旁的那张卡片放在他的尸体旁。
“我又把我的戒指给他戴上，但没给他戴我的结婚戒指，是因为这枚戒指已经取不下来了，我脸上当时贴了块儿橡皮膏，后来我为他也贴了一张。
“我要说的就这么多了，如果我能再多藏几天，就可以和我妻子过安稳的日子了，那些恶魔知道我死了，那么我的一切麻烦都会消失。虽然巴克和我妻子对真相还不太明白，但他们都很支持我。我很清楚别墅中的藏身之处，艾默斯也知道，可是他万万想不到这个藏身之地会和这件事发生关系。我藏进那个密室，其余的事就由马克去做了。
“巴克在窗台上印了血印，一切就都绪了，这才按响了门铃，事情的一切经过就是这样的。看来我不得不接受法律的制裁了。”
福尔摩斯说：“英国的法律是不会让你委屈的，可是我要问你这个人是怎么知道你住在这儿的，他是怎样进入你屋的，又藏在哪里想暗害你呢？”
“这些我也不清楚。”
福尔摩斯说：“你还不能掉以轻心，或许你的麻烦还多着呢，甚至还有更大的阴谋在策划着。你要继续小心戒备才是。”
亲爱的读者们，故事还没有完全结束。让我们现在就回到二十年前，看一看当时所发生的一切吧，将有更多事情让你触目惊心。
在接下来的叙述里，请你们不要认为我是跑了题，等一切的疑难问题被破解后，你自然就会明白的。
