南宫玉跟着商队，出了京城，一路向西北行去。途径司州、雍州、秦州、绕过羌胡到达凉州，从凉州进入西域长史府。虽然周边国家战乱纷纷，但是南宫玉所到之处，尚属于常月国的领地，所以一直倒也是平静安稳的。
南宫玉自然知道最近鲜卑正值内战不断的时期，可她还是毅然来了这是非之地。当时是为了钱，所谓商人图利。
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
越是战乱不断的地方，越是物资匮乏，百姓都去打仗了，谁去生产呢？当然需要靠买别国的商品来生活了。所以，粮食、食盐、酒、布帛、药品、杂用器具都是鲜卑现在最为需要的商品，可以趁火打劫卖出高价。并且西域出产玛瑙、玉石、金银低价买来回到京城又可以大赚一笔。
这样的好的一笔买卖，怎么能因为危险就放弃呢？所谓“富贵险中求”，“不入虎穴焉得虎子”，想要发家致富，胆小怕事肯定是不行的。南宫玉冒死前来只为求财而已。
这西域与内地商业往来频繁，商道通畅，一路上有各地官兵保护，也算不得十分凶险。
南宫玉带着金炎沙送给她的一个人，这人跟随金炎沙多年，一直带商队进出西域。他的名字叫路飞，三十多岁，身材高大魁梧，看起来忠厚可靠。
南宫玉从未出过京城，这一路走来见了不少世面，每到一处她都好奇地问东问西，路飞也都是耐心地给她解答。幸而有路飞相伴，这一路走来，南宫玉丝毫不觉得烦闷。
【敦煌郡】
敦煌郡是出关的咽喉锁钥，各路商队云集，都要从这里出关。这里的市集也十分繁荣，里面的商人来自各个国家、部族，在这里可以看到高鼻深目的大月氏人，有伟岸高大的匈奴人和鲜卑人，有来自遥远天竺的商人，总之整个西北地区的国家和部族都在这里交易。
南宫玉让商队在敦煌郡的驿馆中休整一段时日，自己也了解了解市场。原来，这里很多商队都是长期合作的关系，比如常月国的某一只商队与鲜卑的某部定下了信任文书，约定好了时日，每隔一段时间他们就会到敦煌相会，交换物品。有盟约的两个商队之间是不需要货币交换的，单纯是以实物交换的。
以南宫玉为例，她可以用自己的粮食换取别的商队的羊群。但是这里的交易价格比较高，南宫玉经过深思熟虑决定亲自进入西域，选择一些诚实可靠的部族建立长期合作的关系，没有经过实地考察，南宫玉很难相信这些外地商队。
在大致了解了各地特产、价格、产量这些情况后，南宫玉就有了闲心仔细地游览敦煌郡了。对于自幼生活在皇宫内院的南宫玉来说，敦煌郡实在是太令人惊奇了。这里的气候、人们的长相、语言、食物、服装都与京城不同，不过实话实说，这里的食物实在是不怎么好吃。
就因为这样，南宫玉萌生了一个想法，可以沿路各地都开一家醉仙居，一则广开财路，二则作为自己沿路休息的驿站，这样吃喝住都解决了，会少一笔开销，而且住自己的店更加安全。
