渤海郡南皮城，袁绍得知冀州之议，心思大动，比及派高干、许攸前往邺城劝降韩馥为时已晚。赵云等三人与使者辛评谈妥，言暂时罢兵以观韩馥讨董之言行。
外患既除，韩馥便无让冀州之心思，对高干、许攸二人也是推脱不见。
荀晴之书信早已送到颍川荀家，荀彧携带族人前往幽州避难。
士徽从并州回到幽州蓟县之时已是寒冬腊月，见荀彧举家前来，心中欢喜。自己来到这个世上，小蝴蝶的翅膀一扇，虽没有改变这历史的大势，然细微方面已经有所不同。原本这荀彧在讨董之时避乱冀州，如今却来了幽州，既然来了，那还能让你走吗？
荀谌在幽州已经来了半月有余，此时才算见到了士徽，对于冀州之事自然不需多谈。一应事情大家心知肚明，士徽已知荀谌劝韩馥之言，心中颇感无奈，这世家之人总是喜欢不把鸡蛋放在一个篮子里，族中人才分投各路诸侯已成世家潜在规则。这荀谌名义上在韩馥麾下，实则已经心投袁绍。
事后，士徽放出话来：这中山、常山、河间三郡须归赵云管辖，若有人打此三郡主意，幽州将倾全州之兵报复。
荀谌此时方感到自己这个妹夫的霸气，一时无语，只得应允。心道，这冀州若归了袁绍，也将是龙争虎斗，鹿死谁手犹未可知；至于韩馥么，恐怕只能听之任之了。
士徽虽然有心留荀谌于幽州，然荀谌心中主意已定，只得放其离去。若将其软禁在幽州，不但大义上说不过去，就是荀氏众人也有意见。
半个月来，荀谌算是见识了幽州的富强，拜见了叔父荀爽，始知幽州之底蕴，书院规模之宏大，世所罕见，纸质书籍让荀谌如获至宝，想要看一看那神秘的印刷工坊却被拒之门外。工坊之外俱都由幽州军驻守，非持令牌之人不得进出，工坊内部自成体系，俨然一座小镇的样子，生活所需一应俱全。
荀谌心痒，但也无可奈何，又见幽州传闻中的讲武堂、医工院、及见到幽州众人安居乐业，始知这幽州之强盛不是空穴来风。荀谌深知若以自己之才能恐怕也无此能耐。
顺手翻开一本幽州所谓的幼童启蒙读物，名曰三字经，只见其中写道：人之初，性本善，性相近，习相远……
朗朗上口，让荀谌爱不释手。
荀谌不知道的是，士徽已经命人开始编制所谓的物理学、生物学，当然这其中有很多是士徽亲自操刀。至于化学，士徽也在酝酿之中，可惜的是化学需要实验，没有电，太多的实验无法完成，因此只能暂时搁浅。
士徽之所以对荀谌劝韩馥让冀州与袁绍之言没有太多的担心，皆是因为士徽晓得以自己后世之所学必能大大提高幽州生产能力，打仗不仅仅是军队的碰撞，更是经济的战争。如今以幽州、并州，冀州之一部何觑半个冀州之袁绍？况且历史上公孙瓒仅以幽州一部就曾打的袁绍节节败退，自己难道还不如一个公孙瓒么？
……
话说沮授沮公与单身匹马在幽州游历一年有余，正准备由代郡高柳回返冀州，忽一日，天使来到。言大汉朝廷拜沮授为上党太守。沮授不敢怠慢，接旨西进并州，去上党赴任。
对于被朝廷拜为上党之事，沮授何尝不知道这是士徽所为，经历这一年的游历，沮授算是对幽州有了充分的了解，对士徽也不排斥，也想着寻一个地方一展所学与这幽州比试比试。
临走之时，书信一封与好友田丰言被幽州牧士徽摆了一道。
田丰见信，心道主公就是主公，这挖人也是别具一格。
……
乔瑁移书州郡已经一月有余，幽州、冀州、并州、兖州、徐州、豫州一带，幽州牧士徽、冀州渤海太守袁绍、冀州牧韩馥、河内太守王匡、前大将军都尉张扬、陈留太守张邈、前典军校尉曹操、兖州刺史刘岱、东郡乔瑁、平原国相刘备起兵响应。
书信传至荆州，袁术聚兵南阳郡鲁阳，手书一封传至长沙太守孙坚，言其伺机而动。
这孙坚孙文台以微末之身出于行伍，先是得右中郎将朱儁赏识，率军平灭黄巾，西进西凉平叛。得袁氏之助任长沙太守，平灭长沙贼区星、周朝等人被封为乌程候。进入仕途多年的孙坚深知世家之强，若得世家相助平步青云不在话下，由是有意与袁氏。袁氏嫡子袁术麾下只有纪灵一员大将，深感将领匮乏，遂与孙坚一拍即合。
荆州刺史王睿素与武陵太守曹寅不和，言聚兵讨董先斩曹寅。曹寅闻之，遂诈作三公文书，捏造罪状，请孙坚收而杀之。
话说孙坚收到袁术书信，便率军北上，途径武陵郡汉寿（荆州治所），得曹寅书信，正合孙坚心意，虽然明知有诈，依然欣然从之。昔讨长沙贼区星之时，王睿便以行伍出身之事轻视之，孙坚暗恨，却无借口。
今借口已至，孙坚便遣军向荆州刺史王睿讨要军资辎重，曰：“兵久战劳苦，所得赏，不足以为衣服，诣使君更乞直耳。”
荆州刺史王睿不疑有他，欣然打开府库，请孙坚兵自入视之。
兵入城中，王睿忽见孙坚，不由疑惑道：“兵自求赏，孙府君何以在其中？”
孙坚曰：“被使者檄诛君。”
王睿大惊曰：“吾何罪？”
“坐无所知。”孙坚道。
王睿又惊又怒，心知此必曹寅、孙坚之计也，见四周兵士围困，走投无路，不愿被兵士所辱没，遂吞金自杀。
孙坚收荆州刺史王睿之兵，合兵两万余人，浩浩汤汤一路北上。途径南阳，向南阳太守张咨借粮，张咨恐讨董义军俱来借粮，遂不与。
孙坚心中暗怒，便假装送牛、酒给张咨，邀张咨大宴。假意跟张咨把酒言欢，趁张咨酒酣时，故意叫长沙主簿入内问说：“前移南阳，而道路不治，军资不具，请收主簿推问意故。”
主簿说：“南阳太守稽停义兵，使贼不时讨，请收出案军法从事。”
张咨十分恐惧，欲离开时被列阵于帐篷四周的士兵封锁，被拖出斩了。
由是南阳宛城满城震怖，郡中各官员对孙坚所求无不供给。
孙坚跋涉千里抵达鲁阳，与袁术相会。
袁术表孙坚为破虏将军，豫州刺史，袁术令孙坚屯兵鲁阳，而自己亲率兵马南下宛城，占据南阳郡。
