（2）“我总是付出双倍的努力”
被人们尊称为博土的赖斯，1954年11月出生于伯明翰的一个非裔中产家庭，她的家族非常重视教育，赖斯的祖父靠卖棉花挣学费，后来成为一名出色的牧师。赖斯曾这样谈教育问题：“教育是人们翻身之本，是防止不幸的保护装甲。我亲眼目睹了教育对我们家族中几代人命运的改变。”赖斯的父亲通过不懈努力成为丹佛大学的副校长，母亲是一位生物老师同时也是教堂的风琴乐师，她为赖斯起的名字康朵莉莎（Condoleezza）在意大利文意为“甜美”，他们非常重视对赖斯的培养，在成长的过程中，赖斯耳边一直回响着父亲的话语：“如果知识长在你的头脑里，那么别人想夺也夺不走。”在最近一次接受采访时，赖斯说：“虽然我是在种族隔离政策下长大的，但是我从来都对自己有很高的期盼，父母的教育令我完全相信，即便你无力购买汉堡包，你也有能力成为美国总统。”
赖斯3岁开始学习钢琴，4岁就曾登台演奏。父母希望她能成为一位钢琴家，虽然愿望没能实现，但她仍能弹一手好钢琴，钢琴和音乐也成了赖斯终生的伴侣。赖斯天资聪颖，而且非常努力，由于肤色的限制，她从小就知道“为了成功，我必须付出双倍的努力”。由于才华过人，她跳过了一年级和七年级的课程，15岁那年，便进入父亲所在的丹佛大学主修音乐。除了功课一流，赖斯在运动方面也非常出色，她曾是花样滑冰选手，她认为运动可以锻炼人的意志和纪律性。在大学里，赖斯似乎迷失了方向，她对音乐专业深感困惑。后来，一堂国际事务课改变了她的命运，那堂课的主讲者是美国知名国际问题专家约瑟夫·科贝尔教授，主题是斯大林。赖斯突然发现，“苏联政治居然那么有意思，俄罗斯使我从音乐中跳出来。”赖斯因此改学英国文学和美国政治学，而主修的外语便是俄语，19岁便取得了学士学位。
值得一提的是，科贝尔是美国知名的国际事务专家，其真知灼见常令赖斯茅塞顿开。科贝尔有两个得意门生，一个是赖斯，另一个就是他自己的女儿、美国前任国务卿奥尔布赖特。奥尔布赖特比赖斯年长17岁，对苏联问题也深有研究。有趣的是，赖斯与有“铁女人”之称的奥尔布赖特均独身未婚。赖斯虽然未婚，但并不是一个独身主义者，她谈到个人生活时总是非常超然。
1981年，年仅26岁的赖斯在取得博士学位后进入教育界，很快在斯坦福大学谋得一个教授职位，讲授政治学，开始了教学生涯。虽然她的年龄与她的大部分学生相仿，但她开设的课程却受到许多学生的喜爱，为此还获得了两个最高教师荣誉奖。
（3）才华横逸的女政治家
赖斯似乎是一位天生的政治家。她说得一口流利俄语，是东欧与裁军事务专家，精通东欧问题及裁军事务，十多年前，她以学者身份前往前苏联参加裁军研讨会时，令与会男性专家惊讶不已，当时《莫斯科时报》描述与会男士们可能的想法：这位女士不去煮饭、约会，怎么在这里滔滔地谈论导弹、坦克等议题呢。与赖斯相交颇深的戈尔幕僚麦克佛尔便表示，类似情景他已看过好多次了，大家都认为外交事务既是男性，又是白人的天下，所以赖斯的表现常让大家深感意外。
1989年，赖斯在前苏联问题方面的“专长”被自己的博士导师、前国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特看中，从此走上了政治舞台，进入前总统老布什的国家安全委员会，成为“苏联问题”智囊团的一员大将，为如何处理冷战结束后的世界问题向老布什出谋献策。
1992年，老布什竞选连任失败后，赖斯也告别服务了3年的白宫，回到斯坦福大学。虽然不再是总统的顾问，但那里有一个仅次于校长的位置——教务部长在等她。在斯坦福100多年历史上，从没有女性担任该职，有色人种就更不用说了，那年她才38岁。她负责学校的教务和财务预算等工作。在那里，她的管理才华也得以展示，她曾对大学一、二年级的教学进行改革，目标是加强学生的研究和创造能力。在学校预算方面，她需要投入大量的精力以使学校教育、校园改造、科技发展所需资金平衡。她曾说：“热爱是在你遇到困难时前进的动力，在你集中精力完成一件事时，你也能在所做的工作中得到快乐。”
1998年，在老布什的安排下，赖斯与小布什在缅因州布什家的度假别墅见面。从那时起她与小布什的关系日益接近，他们在那时就谈论过“下任总统在外交政策上可能会遇到什么挑战。”她花了大量精力辅佐小布什竞选成功。在小布什眼里，赖斯如同自己的外交政策“老师”，他说：“赖斯博士不仅是硕杰之士，也非常有经验，她是优秀的经管人才，我相信她的判断。”
（4）老布什的“苏联专家”
国家安全事务顾问赖斯是斯坦福大学胡佛研究所高级研究员，该校政治学系终身教授，俄罗斯事务和军备问题专家。1989年，赖斯由自己的博士导师、当时任老布什政府国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特推荐，担任美国国家安全委员会苏联和东欧事务负责人，由一名教授变成走上政坛的政治家。在斯考克罗夫特的教导下，赖斯逐渐胜任了自己外交政策协调者的角色。
此后的三年历练，使她的智慧得到充分发挥，因为这三年的历史性演变无论对于美国还是对于整个世界，都是空前绝后的：冷战结束、德国统一、苏联解体、海湾战争。在这所有的事件中，赖斯都起了重要的作用。老布什的一番评价可以证明这一点。那是赖斯第一次遇到前苏联总统戈尔巴乔夫，当时老布什正与他在地中海一艘颠簸的船上会晤，老布什在介绍他这名说一口流利俄语的助手时说：“我了解的苏联都是她告诉我的。”可以这么说，赖斯以她的个人魅力吸引了老布什、斯考克罗夫特、舒尔茨等外交巨头的瞩目。据她多年的助手说，赖斯思路清晰，阐述能力极强，是“能在强有力的男人中巧妙周旋的人”。
赖斯从不在公开场合与人明火执仗地争执。她相当镇静和自信，当别人吵得面红耳赤时，她却给人以坚毅的印象。赖斯的独特才能被老布什看中，非常希望她辅佐布什竞选总统。1998年，在老布什的安排下，赖斯与布什在缅因州布什家的度假别墅见面。这次老布什清楚地向赖斯表达了辅佐布什的愿望。赖斯表示同意，并辞去了在斯坦福大学的职务，全力支持小布什的竞选。
（5）小布什的得力助手
早在赖斯帮助布什竞选时，就为布什组建了一个令对手非常羡慕的外交顾问智囊团，成员有前助理国务卿沃尔福威茨、前副国务卿佐利克等，此外，基辛格、斯考克罗夫特、前助理国防部长阿米蒂奇等，也都给小布什出主意。这个由她负责的智囊团成为布什在对外事务中最为倚重的顾问。
布什毫不掩饰自己在外交和国家安全事务上对赖斯的依赖，并称同她在一起感到开心和放松，问她一些在专业人士看来是小儿科的国际问题也用不着不好意思。赖斯能够将复杂的国际问题和对外政策用小布什能够听懂的方式，三言两语讲清楚，布什也犯不着去读那些令人头疼的国际问题长篇专题报告。布什说过：“我相信她的判断。”分析家认为，赖斯简直是布什的“家庭教师”。对布什来说，赖斯之所以不可多得，是因为她几乎没有听到过她答不上来的问题，从她孩提时代的实行种族隔离制度的亚拉巴马州，到她周旋其间的由政治、核武器和军控构成的男性世界都了如指掌。
美国评论家称赖斯是一个“有野心的聪明”女人，她不要做一个循规蹈矩的安全顾问，她要彻底改变这个职位的历史，不仅成为出色的政策协调者而且还要是杰出的政策制定者。传统的国家安全事务顾问的角色——各种矛盾协调者、命令的传达者而非决策者。而赖斯则在各种政治事务中异常活跃，并成为公开的外交政策制定者。
为了保持与总统亲密的工作关系，赖斯十分努力地工作。布什对外访问时，赖斯会首先对出访意义进行演讲，向公众阐述布什的外交政策，访问过程中赖斯总是坚持陪着总统，随时了解事件的进展，并提供布什总统必要的资料。
同时她成为美国国家导弹防御计划和对阿富汗反恐战争中最积极的提倡者和高级策划人员，在布什对外政策受到来自国内外压力时，在布什需要人支持他时，赖斯总是坚定地站在他的身旁为他出谋划策，并为他的计划不遗余力地进行各类宣传。
赖斯稳固的地位还有赖于她与布什总统及其家人的亲密关系。赖斯的表现赢得了布什全家的信任。周末的时候她是戴维营的常客，除了谈论政策外，她还陪布什全家去看电影。赖斯与布什有一个共同的爱好，就是体育，他们都是体育迷。布什曾拥有一个棒球队，而赖斯则曾表示，她希望成为国家橄榄球联盟的总裁。曾任美国前总统卡特的国家安全顾问兹比格涅夫·布热齐斯克说：“显然，她与总统有着紧密的个人关系，这通常不是国家安全顾问要做的事情。”
这位政坛女强人也在努力提高她的形象。她的照片不但出现在《时尚》杂志里，她还聘请布什母亲芭芭拉的前任新闻秘书，担任她的传播顾问。
（6）抢了国务卿的风头
赖斯频频在国际舞台亮相，被美国媒体称为华盛顿“最红最红的人”，在一些重大的外交问题上，布什也更注重听取她的意见。与赖斯相比，本应在外交舞台尽情挥洒的国务卿鲍威尔则显得非常低调，美报称鲍威尔被赖斯抢走不少镜头。对这种说法赖斯不得不站出来反驳，她说鲍威尔才是美国外交事务中“最重要的人物”，布什总统非常尊重他，也愿意听取他的意见。而她自己的角色则是为总统提供他所需要的各种条件，以保证总统在外交政策上作出正确的决定。她说：“任何人在这个问题上都不应该感到迷惑，总统并不需要两个国务卿。他已经有了一个非常出色的国务卿，一个有着非凡成就、受他尊重也为国内外人士所敬重的国务卿。”
事实上在里根政府和克林顿政府时期，都发生过国家安全顾问与国务卿之间争权夺势的事情，但是目前，赖斯与鲍威尔之间还没有发生这种传统意义上的“战争”。一方面四星上将鲍威尔为人谦和冷静，另一方面赖斯是一个知道作为政客的“游戏规则”的女人，虽然在外交事务上她处处露脸，抢尽了鲍威尔的风头。但直到现在，她与鲍威尔之间还没有爆发过“战争”。
