【原文】子夏为莒父宰，问政。子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达；见小利则大事不成。”
【大意】子夏做了莒父邑的长官，问怎样治理政事。孔子说：“不要图快，不要贪小便宜。图快反而达不到目的，贪小便宜就办不成大事。”
公元前658年，晋国人以宝马美玉献给虞公，要求借道讨伐虢国。宫之中以唇亡齿寒的道理劝谏虞公不要答应晋国的借道要求，但虞公贪图宝马美玉而不听劝谏。结果，晋国人灭虢国后在返回的途中又顺手灭了虞国。这是贪小便宜而坏大事的典型。
1958年，中国人以火箭般的“大跃进”速度赶超英美，结果是经济大倒退。这是“欲速则不达”的典型。
国家大事如此，个人事务也是一样。所谓“风物长宜放眼量”也就是这样的意思。但面对现实，谁又没有“近视”而急功近利的时候呢？既然如此，就应把圣人的话当作座右铭，时常提醒自己。
不要企图一口吃个胖子，把什么事一次性做完的想法是不现实的。凡事都要分出个轻重缓急。先将手头较重要且又紧急的事情完成，将那些重要但不怎么紧急的事情暂放一旁。因为先做这种事情可能会一时不能完成，这样既耽误了做那些亟须完成的事情又浪费了时间，使那些重要但不紧急的事受到了不必要的干扰。
任何一名追求成功的人都应当明白：紧急的事不一定重要，重要的不一定紧急。不幸的是，我们许多人把我们的一生花费在较紧急的事上，而忽视了不那么紧急但比较重要的事情。当你面前摆着一堆问题时，应问问自己，哪一些真正重要，把它们作为最优先处理的问题。如果你听任自己让紧急的事情左右，你的生活中就会充满危机。
根据你的人生目标，把所要做的事情制订一个顺序，有助你实现目标的，就把它放在前面，依次为之，把所有的事情都排一个顺序，并把它记在一张纸上，就成了事情表。养成这样一个良好习惯，会使你每做一件事，就向你的目标靠近一步。
众所周知，人的时间和精力是有限的，不制订一个顺序表，你会对突然涌来的大量事务手足无措。
美国的卡耐基在教授别人期间，有一位公司的经理去拜访他，看到卡耐基干净整洁的办公桌感到很惊讶。他问卡耐基说：“卡耐基先生，你没处理的信件放在哪儿呢？”
卡耐基说：“我所有的信件都处理完了。”
“那你今天没干的事情又推给谁了呢？”经理紧追着问。
“我所有的事情都处理完了。”卡耐基微笑着回答。看到这位公司经理困惑的神态，卡耐基解释说：“原因很简单，我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，于是我就按照所要处理的事情的重要性，列一个顺序表，然后就一件一件地处理。结果，完了。”说到这儿，卡耐基双手一摊，耸了耸肩膀。
“噢，我明白了，谢谢你，卡耐基先生。”几周以后，这位公司的老板请卡耐基参观其宽敞的办公室，对卡耐基说：“卡耐基先生，感谢你教给了我处理事务的方法。过去，在我这宽大的办公室里，我要处理的文件、信件等等，都是堆得和小山一样，一张桌子不够，就用三张桌子。自从用了你说的法子以后，情况好多了，瞧，再也没有没处理完的事情了。”
这位公司的老板，就这样找到了处理事务的办法，几年以后，他成为了美国社会成功人士中的佼佼者。我们为了个人事业的发展，也一定要根据事情的轻重缓急，制订出一个事情表来。我们可以每天早上制订一个先后表，然后再加上一个进度表，就会更有利于我们向自己的目标前进了。
柯维指出：有效的管理是要先后有序。在领导决定哪些是“首要之事”以后，时时刻刻地把它们放在首位的就是管理了。管理是纪律，是贯彻。
“纪律”这个词来自“门徒”一词，信奉一种哲理的门徒，信奉一套原则的门徒，信奉一系列价值的门徒，信奉一个压倒一切的目的的门徒，信奉一个圣命的目标的或代表这个目标的人的门徒。
如果你是一个有效率的自身管理者，你的纪律来自你自身内部；它是你独立意志的一种因素，而你是你自己深刻的价值及其源泉的门徒和追随者。而且你有将你的感情、你的冲动、你的心境从属于那些价值的意志和忠贞。
