叶桐材
蔚东张掖，位于甘肃省河西走廊的中部，东邻山丹，西接临泽，南与民乐县、肃南裕固族自治县毗邻，北与内蒙古自治区的阿拉善右旗接壤，中部是个广阔的平川，是古代丝绸之路上的重镇，也是国家开发的战略要地。正如唐朝诗人陈子昂所说的：“甘州，河西之咽喉也。”据著名考古学家裴文中、安志敏实地考察，属于史前的回坝滩文化，这是一种早于沙井文化，晚于仰韶文化的新石器文化，距今已有四千多年的历史。
张掖的历史始见于我国最早的地理著作《尚书》的《禹贡》。
《禹贡》中说：“黑水西河惟雍州”。马端临的《文献通考》卷三二二《古雍州》条注释，将张掖列入雍州。《禹贡》中还记载“导弱水至于合黎，余波入于流沙。”弱水、合黎山也都在张掖郡境内。
夏朝时，张掖为西羌之地，公元前十二世纪，张掖则为西戎所踞。公元前221年，秦王朝时，先后为大月氏所占领。张掖郡的古城昭武，就是月氏故地。月氏是游牧民族，后迁至新疆伊犁河流域，张掖遂为匈奴所占，由浑邪王辖驻。
汉武帝元狩二年（公元前121年），派骠骑将军霍去病领万骑出陇西，逾焉支山千余里，大败匈奴于祁连山下，俘获浑邪王的王子和休屠王的祭天金人。浑邪王、休屠王向汉王朝请降，河西之地，乃归汉统治。
从张掖建郡开始，就成了历代中原王朝在西北地区政治、经济、文化活动的中心。十六国时为北凉国都，西魏改称甘州，北周又改甘州为张掖郡。隋、唐、五代是张掖历史上的鼎盛时期，隋炀帝杨广还在张掖置西域校尉，负责同西域各国的通商与外交往来。
公元609年（大业五年）隋炀帝杨广西巡时，经大斗拔谷（即今青海省扁都口），进至张掖面谕高昌王、伊吾等二十七国首领、使者和商人，“佩金玉，被金罽，”朝谒于焉支山。炀帝还令张掖的仕女盛装欢庆，以示国力之强盛。张掖在唐德宗建中年间，陷入吐蕃统治，直至宣宗大中六年（即公元852年）才为张义潮收复。五代时甘州（张掖）为回鹘占有；北宋后期到南宋灭亡，整个河西为西夏割据，西夏在张掖设宣化府，隶属甘省监军司；元置甘州路，隶属甘肃行中书省；明设甘州卫，并于公元1393年（洪武二十六年），迁陕西行都司于张掖，统管东起庄浪（今永登），西至敦煌十二个卫；清，为甘州府；民国初期属甘凉道，废道后直属甘肃省。现为张掖地区所辖。
张掖作为河西走廊上的一个重镇，自汉唐以来就闻名于世，它在古丝绸之路和“居延古道”南北两线的交汇点上，是古时大陆中西交通的孔道。汉代张骞、班超，东晋的法显，唐代的玄奘都是经张掖前往西域的。波斯、阿富汗、印度等国的商贾、僧侣、学者，也是经过张掖而到达长安的。意大利著名旅行家马可·波罗，不但循着这条路线前往大都（北京），还在张掖住了一年之久。
张掖得名的意思是：“断匈奴之右臂，张中国之掖。”据《汉书·匈奴传》记载，汉昭帝元凤元年（公元前80年），“右贤王、犁汙王四千骑分三队，入日勒、屋兰、番和。张掖太守、属国都尉发兵击，大破之，得脱者数百人。属国千长义渠王骑士射杀犁汙王，赐黄金二百斤，马二百匹，因封为犁汙王。属国都尉郭忠封成安候。
自是后，匈奴不敢入张掖。”又载，为了抵御匈奴侵扰，汉宣帝本始二年，（公元前71年），汉使“度辽将军范明发三万骑，出张掖。”
可见张掖历来为重兵屯驻之地。
张掖水草丰茂，物产富饶，黑河上的乌江盛产大米，为人乐道。
由于水多林茂，呈现一派塞上江南景色。元代张掖燕石花的《竹枝词》写道：“湖头水满藕花香，夜深何处有鸣榔？郎来打鱼三更里，凌乱波光与月光。”从清乾隆二十四年秋八月《重建黑河龙王庙寝宫厢房钟鼓楼大门碑亭记》的记载中，黑河“其水利之在境内者，蜿蜒三、四百里，支分七十余渠，说者谓无黑河则无张掖。”明代太仆郭绅的《甘州即事》亦云：“黑河为带向西来，河上边城自汉开。”
在历史上素有“金张掖”之称。民国时有位学者，在《咏王云楼》诗中赞曰：“绿阴丛外麦毵毵，竞见芦花水一湾。不望祁连山头雪，错将张掖认江南。”
张掖历史上有过不少名人轶事，相传夏禹治水曾经过这里，至今遗迹犹存；西汉时匈奴休屠王之子金日磾降汉后，辅佐幼主昭帝有功，被封马侯，建堡于张掖，名侯堡，迄今遗址犹存；唐玄奘西天取经，往返均经过张掖，并在回国时，在此讲经多时。唐中宗的宰辅赵彦昭就出生在张掖，著有诗作二十一首，收入《全唐诗》，相传今新墩分的五松园，曾是赵的别墅。清代的米喇印率部起义，占领了整个河西走廊等地，给清统治者以沉重的打击。
在现代历史上，张掖曾有过它革命的光辉一页。一九三六年冬，陈昌浩、徐向前、李先念、李卓然、程世才、秦基伟等同志，率中国共产党领导的工农红军西路军来到张掖，并于一九三七年元月下旬，由徐向前亲自任指挥，在西洞堡大甘子滩一仗，消灭马步芳一个步兵旅、一个骑兵团、一个宪兵团，他们可歌可泣的英雄业绩，至今仍为人们传颂。西路军还在张掖播下了革命的火种，于一九三七年二月，建立了甘州中心县委，发展了党员，开展了革命斗争。
张掖是一座“一城山光，半城塔影，苇溪连片，古刹处处”的城市。现存的文物古迹甚为丰富，具有历史价值的就有创建于西夏永安元年（1098年）的大佛寺，就座落在张掖市城内的西南隅。据古时记载，传说崔咩的和尚出山云游，一日绰约闻有丝竹之声飘然而至，待循声觅去，却不见演奏的人，始知“天乐”。在“天乐”响起的地方下挖，发掘出碧玉卧佛一尊。于是，便在这里建起大佛寺。
大佛寺原名迦叶如来寺，明成祖永乐九年（1411年）改名宝觉寺，又名宏仁寺。由于兵燹及人为的破坏，后来该寺非常冷落。明通政使穆来辅于万历甲午年仲秋游宏仁寺，曾吟诗一首：“寥落宏仁寺，尘侵佛自闲。雄碑摩圣绩，古木壮禅关。立轴函三藏，金躯卧九间。那堪胜牧厂，驼马践苔斑。”当年寺内殿宇巍峨，古木参天，湖光塔影，景色迷人，其影响远及欧亚。
一九四九年九月张掖获得了解放，大佛寺作为文物古迹，得到了人民政府的保护。一九八三年以来，在省、地的大力支持下，市政府拨出专款，进行了全面的维修，并新建了山门、钟楼，迁建了三郎庙、大成殿，形成了以卧佛殿为主体的古建筑群。意大利旅行家，马可·波罗遍游大佛寺，并将其写入《东方见闻录》中。近年来还出土过明正统六年的舍利石函，其中五枚波斯萨珊王朝的银币，是古代我国与波斯贸易往来的见证，十分珍贵。
张掖的木塔，为万寿寺内一座砖木结构的古塔。据《甘镇志》与《重修万寿寺碑》记载：释迦佛涅槃时，火花三昧得舍利子八万四千粒，阿育王造塔置瓶，每粒各建一塔，中华震旦有塔一十六座，张掖木塔其一也。黑水国遗址及汉墓群，具有悠久的历史，据唐杜佑《通典》记载“其地系汉张掖郡（得）故城。”黑水国有一定范围的汉墓葬，周围约五华里，曾出土汉代的珍贵文物，张掖还保有明、清时期的民居。一九五六年，文化部副部长郑振铎来张掖视察时，曾赞誉过这种建筑风格。
一九四九年九月十九日，张掖解放，建立了人民政府。从此，张掖走上了新生的道路。特别是党的十一届三中全会以来，截至一九八六年，张掖市（一九八六年五月十六日，国务院决定撤销张掖县，成立张掖市）粮食生产达到四亿二千八百九十九万斤，创历史最高水平，多种经营也发展较快，已成为蔬菜东运的最大基地之一，植树造林成绩显著，被国务院三北领导小组和林业部命名为三北防护林建设一期工程的先进单位。一九八六年，全市工农业总产值实现两亿六千一十八万七千元，比一九八五年增长百分之十四点七，农民人均收入达到四百九十六元，较去年净增七十五元。全市政治安定团结，处处是一派兴旺发达的景象。
（《甘肃文史》1987年总第2期）
