杜斯里不满的蹙起眉，然后对着卫兵一挥手，示意他们退到门旁。勾马直冲进院中，却平常而稳当的停歇在了场地中央。列斯托很惊讶，但杜斯里更惊讶，他比别人看到了更多：在马匹狂奔的过程中，坐在最前的青年只是轻拍了一下马背，这勾马就听命停下了。
波洛也从马背上跃下，胯下磨的生疼，不得不坐在土地上歇息。李比其和白莫依翻身下马，身上的绳子依旧捆绑的结结实实。
两人完全下马的一瞬，那勾马忽然扬起前蹄，尻尾卷起一阵尘土。周围人挥手挡去尘土之际，勾马奔袭至拴缚在铁柱上的另一匹同类，精准的用前勾扯断缰绳，两匹马同时跑出了大门，顿时就不见了踪影。
“这下可好，我这刚抓的马也跑了。”杜斯里不无遗憾地叹了口气。等烟尘散去，他忽觉眼前被称为犯人的中年男人有些眼熟，仔细瞧了半晌。李比其被他盯的不爽，开口便骂：“你是眼睛有什么毛病还是脑子有什么毛病？盯着我看什么？”
列斯托急忙抬腿踹了他一下。“区区犯人，怎可对基地长不敬！”
杜斯里挥手制止了他。波洛也听闻是基地长，立刻从地上爬起来敬礼示意。
“好了好了，这犯人是交给我的是吧？”基地长显得很是不耐烦。
“是的先生。”列斯托恭敬地回答说。
他伸手指着右侧的一条小道，“那就行，一会儿正好有船要来，就先把他们关到里面的拘留处吧。”
两个卫兵领命前来，白莫依则心甘情愿的跟着卫兵走，致使这名卫兵甚至不需要太多力气，只需单纯的拉着绳子指引方向。不过另一个卫兵可就没这么容易了：李比其如同一头倔牛，力气之大，若不是被捆缚住，他甚至能感受到生命的威胁。
二人被押赴走过联络处，来到隔壁的一条林荫小路上。此时的朝阳已爬升过了地平线，这里却依然阴森静谧，完全照射不到斜射的晨光。不多久，呈现在二人眼前的是一处钢铁囚笼，巨大到可以当作一间屋子。里边空无一物，栅栏之间留了一个拳头大小的圆孔，似乎是塞进食物的通道。卫兵极不友好的把两人推进了牢房立刻锁上了大门。被捆缚的二人倒不慌不忙，盘腿坐在地上休息。
锁好门的两个卫兵分别站在左右。这里寂静安详，身后就是湍流的江水。
“你说这俩犯啥罪了？”
“谁知道，杜斯里先生没说。”
“那为啥要关到这来？这不是关押重犯的地方吗？”
“这不是杜斯里先生自己指的么，他说关哪儿就关哪儿，咱们管那么多干什么！”
在空地上休息的波洛也心情大好，朝阳之后，等着卫兵把路途中的队员们全数接回来便能回国。他眺望着江水反射的粼粼波光，回忆起这一路的麻烦和恐惧，把担忧完全抛出了脑内，悠然躺在草坪上。
“波洛也，快过来。”列斯托站在联络处的门口，他的身后跟着杰休，两个人神色有些凝重，喊自己的时候还左右看了看，十分得谨慎。
他想起了回途路上的协商，想到自己还得参与圆谎这件麻烦的事就觉得心头一沉。
“我得进去和杜斯里先生好好谈谈，”列斯托望着他无精打采的样子，不满的埋怨道，“你别这么垂头丧气的，你们得配合我，记住，我们是凯旋而归，不是败亡遗将，给我做出符合气氛的表情。”
波洛也咧嘴一笑，紧蹙的眉宇却怎么也抚不平。
“脸部放松，别绷着脸！”列斯托拍着他的肩膀，“别忘了！这事一过，回去之后你就能和安伦先生的女儿成婚！想想这开心的事情吧！”平常本会粗口大骂，但现在是特殊时期，只能卑躬压火，生怕节外生枝。
等波洛也脸上的表情终于被列斯托所接受后，三个人才陆续踏进联络处的大门。他们绕过一排木桌椅，径直来到基地长的办公室。列斯托将厚重的木门推开一个小缝，把脑袋探入，小声而谦卑地说，“杜斯里先生，听说您找我。”
“是的，”杜斯里叼着烟斗，抬起眸子瞧了他一眼，然后又低下眉眼，“进来吧。”
仨人像是受训的新兵，蹑手蹑脚的站在办公木桌前，迟迟不敢坐下。波洛也和杰休站在队长的伸手，这支弱小集团的头领在权势面前站的笔直——尽力维护着身份给予的渺小尊严。
“坐下吧。”杜斯里把头抬了起来，将手上的册子扔到了桌子一角。
列斯托得令坐下，桌前有三个椅子，波洛也要去往右侧那个，但杰休拽住了他。于是两个人便站在列斯托座后，垂着头不敢言语。
“我让传信鸦去了米沙，”杜斯里反扣烟斗挡去灰尘，一面说道，“刚才收到了回信，协会对于你守时给予了高度赞赏，就像我们了解和看到的那样，你从未超出过任务时间，这也是你能成为队长的原因。我代表协会得表扬你。”
“感谢协会，感谢基地长，如果没有完好的后勤和任务通报，我也是难以达成目标的。”
“你就别客气了，”他猛嘬了一口烟，“任命通知书下来了，鉴于你良好的表现，协会决定让你去阔仙，你做了二十多年的探险员，现在可以光荣退岗了。阔仙的市长现在是代理职位，你去那边任职之后，相信不出半年就会荣居正职，阔仙是柏条城的门径，去到那，你就相当于进入斯洛的内圈了，之后若是一帆风顺，你必定会大有作为。”
列斯托脸上的表情很微妙，站在侧后方的波洛也和杰休看不出他的喜怒。老谋深算如杜斯里察觉到他兴奋的小腿在桌下摆动，加之脸颊稍泛红晕，粗糙的肌肤纹理压抑着笑容使嘴角四周骤起褶皱——基地长眼里，他的情绪显而易见。
“那么，你是否满意呢？如果依然想在境外奔波，我倒也可以替你说说。”杜斯里浅浅一笑。
“不了，”列斯托颓然叹了一口气，表现的相当疲惫，“这么久了，我也该歇歇了，基地长，那我大概什么时候去任职呢？”
“两个星期后，你可以带上你的家人，我记得你有个未婚妻——”
“感谢队长！”列斯托站了起来，“那我们就先走了。”他鞠躬告退，转身要走，杜斯里却在此时敲了敲桌面。
