有不少人希望减肥，但又不愿意节食，更不愿意少吃油晕。美国北卡罗纳州立大学的一位研究人员针对他们的需要，发明了一种“减肥喷雾器”。这种喷雾器是从各种美味食品里，提取出它们的香味贮存于其中。使用时，打开喷雾器的阀门，让高压气体通过喷嘴，将香味喷射到减肥者的舌头表面。几分钟后，减肥者就会产生一种解馋的感觉，从而食欲大减。这样，便会起到既能满足食欲，又能减少食量的作用，以达到减肥的目的。“减肥”与“喷雾器”可算是十足的“风马牛不相及”，而这位研究人员竟通过飞跃联想将它们联系起来，作出了以上令人叹为观止的奇特发明。
美国有一位名叫詹金斯的法官，近年来实行了一种奇特的“文凭处罚”措施。一次，一个叫帕克的上过中学未毕业的年轻人，在偷自行车时被人抓获，送到詹金斯所在的法庭接受审讯。根据案情，本可判这个年轻人监禁或罚款500美元。詹金斯没有这么判，他对这个年轻人说：“去继续读书，获得一张普通教育合格证交来。否则，就送你进监狱。”帕克照办了，果然领到了普通教育合格证（普通教育合格证相当于一张高中毕业的学历证书）。后来，他还考入了密执安州沃伦地区的一所大学，而且成绩优秀。据统计，在5年时间内，詹金斯用这样的办法，先后使500人重新回到学校读书，为社会做了大好事。
詹金斯将“处罚”与“文凭”联系在一起，别出心裁地提出了奇特的处罚措施，堪称运用飞跃联想的一大杰作。
我国古代有一位叫张南本的画家，曾大大得益于他的一次飞跃联想。他年轻时听说外地有一个著名的善于画水的老画家，各地都有不少人到他那里去学画水。后来他也跟几个朋友一道去拜那位老画家为师。他在潜心学习画水的过程中，有一天去逛集市，发现市场上卖鱼的人很多，鱼都很新鲜，买的人却很少。这时只有一个人卖泥鳅，泥鳅又小又不新鲜，可是很多人都抢着买，一筐泥鳅很快就卖完了。张南本见了这样的情景，马上就联想到了自己的绘画：我何必跟着这么多人去学画水呢？我独自一人去学画火不更好吗！（“水之同能，不如火之独胜。……众人画水我画火。”）？于是从此以后，他专门学习画火。没有老师教，他就在家里天天仔细观察火的各种态势。随着体会的不断加深，技巧的不断长进，他终于成了擅长画火的名家。他曾为一座寺庙画过一幅佛在熊熊大火中打坐的巨幅壁画，众人见了，莫不赞叹：“画火逼真，炽焰猛烈，观者骇退，神乎技也。”张南本从卖鱼的多，鱼滞销；卖泥鳅的只有一人，泥鳅抢手的市场现象中，竟一下子联想到了与之毫无关系的画水与画火，其飞跃联想的跨度可谓大矣！
以上来自众多领域的事例，它们有一个突出的共同特点：都是在一般人认为纯属“风马牛不相及”的事物形象之间，通过飞跃联想在某一点上建立起了联系，从而使人视野大展，思路大开，奇迹般地引发出了令人惊异的奇特设想。一个人常在头脑里进行飞跃联想，对锻炼提高联想能力是大有好处的。但飞跃联想的“思考成果”并非都具有转化为现实的可能性，因而在将通过飞跃联想所获得的奇特设想付诸实践时，不能不特别慎重。
飞跃联想作为一种运用思维联想的创新思考方法是指，在头脑中有时可以从一个事物形象，就其某一点，联想到与之似乎没有任何联系的另一个事物形象。从而使思考活动大跨度跳跃，以引发出某种新设想来。
十六、怎样培养提高形象思维能力
——从“一次可贵的教学尝试”谈起
北京市某小学一位四年级的班主任老师，曾就自己如何对学生进行形象思维教育作过这样的介绍：“一次，我在课堂上画了三个同心圆，让学生发挥想象。几分钟内学生便说出了几十种和这些图形相似的事物，有‘树的年轮’、‘星球运动’、‘星球运动的轨道’、‘电波’、‘水波’、‘一堆牛粪’、‘供练习射击的靶’，等等。有一个学生说：‘是从上往下看的旋转楼梯’。立刻便有学生反对：‘不对，楼梯是螺旋形，不是一个一个的圆。’孩子的思维是多么敏捷而准确啊！”
这是形象思维教育的一次可贵的教学尝试。有老师这样有意识地加以培养训练，学生的形象思维能力无疑是会逐步得到提高的。
关于如何自我培养提高形象思维能力，我们提出以下几点供参考。
第一，要有较丰富的经验、知识和形象积累。
这是培养提高形象思维能力，做到善于进行思维想象和思维联想的基础。思维想象和思维联想不同于一般的心里想象和心理联想，它们是在有目的、有方向、占有一定材料、尊重客观事实及其规律的前提下进行的。没有较丰富的经验和知识，想象和联想活动就容易流于漫无边际的胡思乱想，就会象没舵的航船那样，在形象的海洋里随波逐流，难以获得富有实际意义的成果。而缺乏丰富的想象积累，则难以使想象和联想所塑造的事物形象色彩斑澜、高妙奇巧，具有高水平的创新价值。一个人的经验、知识和形象积累的丰富程度，直接关系着他的思维想象和思维联想的广度、深度和速度。
1979年诺贝尔物理学奖获得者美国物理学家格拉肖这样说过：“涉猎多方面的学问可以开阔思路，像抽时间读读小说、逛逛动物园都有好处，可以帮助提高想象力。这和理解力、记忆力一样重要。假若你从来没有见过大象，你能凭空想象出这种奇形怪状的东西吗？我们这样讲，有的人听起来会觉得非常奇怪。但是在我们研究物理问题的时候，往往会用到现实世界的各种形象。对世界或人类社会的事物形象掌握得越多，越有助于抽象思维。”
第二，要自觉地锻炼思维想象能力。
1．对自觉锻炼思维想象能力的意义要有明确的认识。一个人从接受小学教育到接受大学教育，理论知识不断增多，抽象思维能力不断提高，如果不有意识地加以锻炼的话，想象能力是会逐步衰退的。这并不是说年龄的增长会必然地带来这样的结果，而是由于抽象思维与形象思维既统一又对立，二者彼此依赖、作用互补。在平衡协调发展的情况下，它们分工合作，相互促进。在顾此失彼，跛足发展的情况下，二者则此强彼弱，此消彼长。一般学校所采取的对学生只灌输书本知识或只偏重进行逻辑思维训练的做法，更是会加剧青少年想象能力日益衰退的趋势。一些实验表明，没有受过中等教育的青少年，他们的想象力往往会比受过中等教育的青少年更强一些。意识到需要加强想象力的自我培训锻炼，自觉地刹住听任想象力逐步衰退的自发趋势，这是提高想象能力的首要一环。
2．常选择一些问题展开想象，多多利用能发挥自己想象力的机会。
这是一种自觉进行想象力锻炼的具体做法。例如，不妨想象这样一些问题：假若人的脑袋后面再另长两只眼睛，那将会怎么样？假若人的膝盖可以向前弯曲，那将会怎么样？假若没有白天和黑夜之分，那将会怎么样？假若人不需要吃粮食，那将会怎么样？假若人不需要睡觉，那将会怎么样？……
3．常在头脑中对一些事物形象加以分解、组合，或试作一些发明新产品的设想。
这是自觉进行想象力锻炼的又一种具体做法。例如：（1）将手帕和地图组合起来，设计出绘有一个城市的主要街道和旅游景点的地图手帕，以供旅游者既作手帕又作地图用，还可供旅游者作为纪念品，或返家后作为赠送亲友的小礼物。（2）将弹簧枕头和电脑组合起来，设计出可以按预定时间将人的脑袋从枕头上弹起的弹簧枕。（3）将垃圾箱和肥料制造机组合起来，设计出倒入垃圾便能造出肥料的垃圾肥料箱。（4）将电子音乐和录音机箱组合，设计出呼噜转换器，把许多人熟睡时发出的阵阵鼾声，转换成美妙动人的催眠曲、小夜曲之类的可以帮助人人睡的音乐。
4．多欣赏文学艺术作品，常看电影、电视，常欣赏音乐、绘画，常唱歌、跳舞，常参加体育活动和比赛，常下棋，等等。在阅读文艺作品，观看电影电视的过程中，还不妨不时停下来想象一下：故事情节下一步将会怎样发展？最后将会怎样结局？经验表明，这是锻炼思维想象能力的实际有效的具体做法。据资料介绍，德国文豪歌德幼年时，母亲给他讲故事，常常是只讲一半或只讲开头，然后便让歌德自己去想象。
总之要使自己经常都有进行各种思维想象的机会，要使自己的思维想象能力经常得到培养训练。
即使是在游玩嬉戏中，有时也能引发出富有价值的创新构想来。世界上第一艘轮船的设计构思就是这样获得的。有一天，美国工程师富尔顿坐在海边的一艘小船的船舷上玩。他把两只脚伸进温暖的海水里，一上一下不停地拍打着海水，激起水花四溅，他很惬意。可是在他不知不觉间，系船的绳子被他摇松了，船离了岸，在海上航行起来。最初富尔顿不禁有些惊讶、惶惑，但很快他便意识到，这是由于自己的拍打着海水的双脚，起了船桨的作用。由此，他受到启示：如果用一些脚板大小的木片做成桨轮，装在船舷的两侧，然后使它们摇动，船不就航行起来了吗？不就能比用人力划要快得多吗？富尔顿曾经请求法国皇帝拿破仑支持他对轮船的研究，他并且说明，可以建立一支用蒸汽机做动力的舰队，以打败海上的强敌英国。拿破仑没有支持他。后来富尔顿在美国获得了广泛的支持。1807年，他研制的用蒸汽机做动力的轮船，终于在哈得逊河试航成功。
第三，要自觉地锻炼思维联想能力
首先，要看到人的抽象的思维联想能力，随着人的理论知识的增多和逻辑推理思考能力的提高，不仅不会衰退，而且由于知识本身的关联性和系统性，以及逻辑推理的条理性和循序渐进性，还会不断得到增强。然而在这一过程中，人的形象联想能力则会同想象能力一起日渐削弱，因此，同培养提高想象能力一样，需要自觉地刹住听任形象联想能力逐步衰退的自发趋势，加强形象联想能力的自我培养、锻炼。
其次，常作一些锻炼联想（包括形象联想和抽象联想）能力的练习。
可以在两个事物形象（或概念）之间进行定向联想练习。例如在木头和皮球，天空和茶之间进行定向联想：木头一树林一田野一球场一皮球；天空一土地一水一喝一茶。也可以作各种语词的“接龙”式联想练习。例如：平安无事一事与愿违一违法乱纪一纪律严明一明哲保身一身不由己……。或在同义词和反义词之间进行联想练习。例如，由“美丽”联想到在各种场合都可以对调使用的绝对同义词“漂亮”；由“揭露”联想到在一些场合可以对调使用的相对同义词“揭发”；由“有”联想到没有中间情况存在的绝对反义词“无”；由“高”联想到有中间情况存在的相对反义词“低”，等等。
也可以按时间顺序或空间顺序作联想练习。例如，按照时间顺序依次联想：从早上醒来后开始，看到了哪些圆的或方的东西？或者在晚上临睡时按事物在某个范围内的空间位置联想：从左到右，或从右到左，看到了哪些圆的或方的东西？
还可以见过某个亲友，待他离去后，闭上眼睛，在头脑中力求清晰地浮现出他的某些外形特征，以及再回忆他的配偶或子女的形象。在这样的联想过程中，如发现自己记忆中的形象有模糊不清的地方，这时不妨取出他们的照片来进行对照，以补充或修正自己头脑中所保存的形象记忆。这也能起到锻炼想象和联想能力的作用。
人的形象思维，一般可以分为形象感受、形象储存、形象识别、形象创造和形象描述这样五个环节；它们同时也是人的形象思维能力的五个基本方面。需对这五个方面的能力都自觉积极地加以培养锻炼，力求做到具有敏锐精细的形象感受能力，广博清晰的形象储存能力，准确迅速的形象识别能力，新颖独特的形象创造能力，和具体生动的形象描述能力。
