几年前，一批俄国工人被一家俄国造船厂派到美国，学习美国的制造工艺和美国人的工作精神。6个月左右，这些俄国人几乎与跟他们一同工作的美国工匠融为一体。他们也有了抱负，有了独立意识、个人创新意识，有了较强的工作能力。可当他们回国一年后，一种死气沉沉不求上进的气氛又影响了他们。这些人失掉了进步的欲求，又变回了苦力工，对于完成工作没有更高的要求。由环境所唤醒的抱负又开始沉睡了。我们的印第安学校有时将同一学生的两张照片并排陈列出来，一张是他刚走出保留地时的样子，另一张则是毕业时的样子——衣着整齐、聪明伶俐、眼中闪耀着抱负的光芒。我们对他们寄予厚望，但他们当中的大多数人是要回到原来的部落中去的，为了保持现在的状况他们努力抗争过，但大部分人又慢慢回到原来的生活状态。当然，会有一些出人头地的特例，那是一些坚强的人，有能力抵抗那些退步的力量对他们的影响。如果你采访过许多人生的失败者，你会发现大部分人一无所成，是因为没有一个激励鼓舞他们的环境，是因为他们的抱负还未被唤醒，是因为他们没有强到可以鼓起勇气面对恶劣的环境。我们在监狱和贫民窟里见到的大部分例子都证明他们的环境对他们只有坏的影响，而不是好的影响。
无论你做什么，都应该努力呆在一个激发抱负的气氛和环境中，这会促使你不断向前进。尽量与理解你的人、相信你的人、会帮助你发现自己的人、会鼓励你最大限度发挥自己的人呆在一起，这会使你从一个平凡的人变成真正的成功者。与那些试着成就一番事业或立志成为某个大人物的人呆在一起，因为他们拥有崇高的目标和远大的理想。与那些真诚的人呆在一起。大家的抱负会互相影响。你的气质会与环境的气质融为一体。周围那些试着爬得更高的成功者会激励还不是那么优秀的你更加努力。
争取达到更高目标的人，体内会有无比的力量、奇妙的魔力，帮助他实现自己的抱负。与那些有着相同抱负的人在一起会给你更大的激励。如果你精力缺乏，天生懒惰，或是喜欢大而化之，你就会被那些更有抱负的人所鞭策而不断前进。
突破生命的极限
在现实生活中，你的健康可能会受到许多外部力量的影响。然而，不论受到哪一方面的影响，我们都应清醒地认识到，自己还活着，活着本身就是一种胜利。我们应该尝试，去学会用我们有限的力量，去突破生命的极限。
培根说：“人的肉体和精神之间确实有着关联，造物主在其中一方面出错，她会给予另一方面以冒险的勇气。”因为正是那些内外的因素，不断在时刻地激励人们，去挑战，去战斗，去解放自己。
罗斯福是美国连任三届坐在轮椅上的总统，他说：“我本是体弱多病的孩子，因为能够注意锻炼身体就日趋健康，精神便日渐充沛，所以做事必能达到目的。”这不仅是健康的伟大创造力，还有他那充满成功的信念。《圣经》的有关章节中曾提到“最实用的成功经验”，那就是“坚定不移的信心能够移山”。可是真正相信自己能移山的人并不多，结果，真正做到“移山”的人也不多。“希望”不等同于“信心”，你无法用“希望”来移动一座山，也无法靠“希望”来实现你的目标。但是，拿破仑·希尔告诉我们：只要有信心，你就会赢得成功。信心是成功的秘诀。拿破仑曾经说过：“我成功，是因为我志在成功。”如果没有这个目标，拿破仑必定没有毅然的决心与信心，那么“法兰西第一帝国”也会与他无缘的。信心的力量是惊人的，它可以改变恶劣的现状，造成令人难以相信的圆满结局。拿破仑·希尔认为：“信心是‘不可能’这一毒素的解药。有方向感的信心，可令我们每一个意念都充满力量，当你有强大的自信心去推动你的成功的车轮，你就可以平步青云，无止境地攀上成功之岭。”克服眼不能看，耳不能听，嘴不能说三重痛苦，终于致力于社会福利事业，被称为“奇迹人”的海伦·凯勒成功的一生，无疑是这句话的最好的印证。
海伦在19个月大的时候一场疾病使她变成了又瞎又聋的小哑巴，残疾的她在家庭教师安妮·沙莉文女士的教育下，不仅学会了说话，还学会了用打字机著书和写稿，并作为第一个受到大学教育的盲聋哑人，以优异的成绩毕业。她虽然是位盲人，但读过的书比视力正常的人还多，而且她还著了7册书，她比正常人更会鉴赏。这个克服了常人“无法克服”的残疾的人，其事迹在全世界引起了震惊和赞赏。
对此，美国作家马克·吐温评价说：19世纪中最值得一提的人物是拿破仑和海伦·凯勒，因为他们都是凭借自己“信心”突破了生命的极限，获得了常人无法获得的成功。
人生本来就是这样，相信胜利，必定成功；相信自己会移山的人，会成就事业；认为自己不能的人，一辈子都会一事无成。自信可以克服万难，突破生命的极限，充满信心的人永远击不倒，因为他们本就是人生的胜利者。
其实，我们的生命潜能是非常巨大的，我们每个人都没有发挥出生命潜能的百分之十，如果我们能发挥出百分之十，我们就将无往而不胜，我们就会战胜所有的疾病，我们就会享受人生的所有快乐。
突破生命的极限，就是要发挥出生命的内在潜能，使人的意识和潜意识的力量都为人生的目的服务，使人超越现实的局限，达到平时达不到的目标。现代的奥林匹克运动就是激励人们不断地突破自己生命的极限，达到更高、更快、更强的目标。
每个人都可以突破自己生命的局限，只要有顽强的毅力和意志，坚持运动，就可以实现自己的梦想。
动力来自于不断地开拓新的领域
鲁耶克曾经讲述了一个发生在越南战场上的真实的故事。四名美国大兵在越南一条很狭窄的道路上遭到伏击。他们被迫跳入一条沟渠中。但是，他们发现他们的位置太过暴露，于是他们又跳回到道路上，并向他们的吉普车跑去，但是由于路面太窄，吉普车无法调头。他们每人捧住一个轮胎，合力把吉普车抬起并迅速调头，然后四人跳上去，以最快的速度冲过交织的火网，驶回安全的地区。回到营区后，他们即使四个人一起抬一个轮胎也无法把吉普车抬离地面。这四人在遭受伏击的现场中，是从哪儿获得这股巨大的力量呢？当然，是来自他们的体内，这就是答案。
因此，目前的问题是，在日常生活的困难和问题中，为什么我们无法挖掘并利用这些通常只在严重危机中产生的惊人力量？这个问题的答案，也许在于这项事实：我们对信心和思想坚定的信念。当我们发展出坚定的信念后，我们是否就能够把巨大的个性力量刺激成行动？这似乎并不是太大的奢望：我们可以从我们的身上发展出我们甚至梦想不到的伟大力量。接下来的这篇故事，曾经撰文发表在肯尼思·伯格博士编辑和发行的《伟大力量》杂志上。这件事发生在4年前，在芝加哥克洛克和布连塔诺书店的仓库中，当时我正在那儿为我的著作《信心的突破》做亲笔签名。出乎我意料的，该书店已经退休的创办人阿道夫·克洛克突然走进屋里，并开始帮我的忙。“还有什么需要我帮忙的吗？”他喃喃地问。他对我说，他一直试着要远离由自己创办的这家书店，但几十年来的老习惯，却总是吸引他又走了回来。他解释说，每个人都待他很好，他的儿子卡尔（也就是书局委任的董事长）见到他的时候总是显得很高兴。但他敏锐地感觉到，他已经“离开了这家书局”，不再属于这儿了。“我想我已经不中用了。”他很哀伤地宣称，“因此，我很高兴能像一个仓库小弟那般地为你服务。”然后，他突然问：“关于这个积极思想——你为什么不写一本有关退休的书？”
“哦，那并不是我的研究范围。对于这种题材我没有太多的认识。”我回答说。然后，我拿这个问题来反问他：“你为什么不写一本这一类的书，你现在不是已经退休了吗？”“我不行。”他很迅速地回答，“我并不写书，我只负责销售它们。”
我们沉默了好一阵子，只有当我把书籍搬动，以及签名时所发出的声音打破寂静。
“好吧！”他说，“也许你能够对退休的创伤保持超然的态度，并且表达一个客观的观点。给我一些忠告吧，如果你处在我的情况，你将怎么办？我该怎么办？我的健康情况良好，精力充沛，而且我希望能做些有意义的事。但目前我却站在我生命的最高点，我看不到任何兴奋的事情，甚至觉得自己毫无用处。”
“嗯，好吧！”我回答说，“我现在所要说的话都是我临时想到的，而且，你要记住，对于退休这个题材，我并不是专家。不过，我知道其他人在类似情况下曾经如何解决问题的，我们也许可以从他们的经验中学习到一点东西。”我告诉他，根据我的意见，最好不要重视“退休”这个名词，改而强调“重新调整”这个名词和观念。“退休”多少代表着一种结束的境地。“重新调整”则正好相反，它代表了活动的继续，只是能力不同，而且可能是以一种完全崭新的形式进行。曾经有一位韩国老人告诉我，在他的国家内，人们认为“人生60岁才开始”，他们把退休当做是一个新的起点，并且鼓励他们自己从事新的活动。
“我在60岁时感觉自己仿佛是大梦初醒。”我那位韩国朋友宣称，“而且从那时候起，我一直像一个青年人那般地生活。”
因此，任何一位健康而精力充沛的人，实在没有理由接受目前被一般大众所广泛接受而且因循遵守的这项概念：一个只凭私意决定的退休年龄，一定必然意味着将丧失从事崭新而有益处的活动的资格。没有人——不管是什么年龄——需要停留在一个沮丧的境界里。
所以，我向这位闷闷不乐的退休董事长建议说，他应该采取某些积极的原则——向他以往的老事业道别，卖掉房子，搬到一个不同的地方去居住。再度把他自己当做是刚刚创业时的那样子：一个从国外移民进来的小男孩，踏上一块新土地，正在寻找创业的机会。
我告诉他要实行这样一个精神原则——“忘掉过去的事，追求前面的事。”
后来阿道夫·克洛克在一个靠海的小城里定了居，他成为一位房地产商、一位银行家、一家教会服务俱乐部的主席、当地医院董事会主席、商会会长。当地的一位居民这么说：“这位年轻的老家伙就像个重新被点燃的火团，我简直不敢相信，像他这种年龄的人那股热忱和活力究竟是从哪儿来的呢？”20年之后，他仍然生活得十分硬朗。他回到故乡的惟一目的，就是去参加他同辈者的葬礼。克洛克先生在退休生活中仍然进行积极的思考，因此得到积极的结果。他发现他并没有走到生命的尽头，而是觉得自己如重生一般正开始着新的生活。他发掘了以前从来不知道的某些内在的资源，并且找到了他并不知道他拥有的某些额外能力。他把他的个性力量加以刺激，重新开始行动，并为自己创造了一个充满刺激的新生活。曾经使他成为一位商界和社团领袖的那股热忱和上进心，在他的退休生活中被再度加以运用。他成为一个极有鼓励性的好例子，让人明白如何维持积极原则，以及保持活力。
从多项选择中挑一个最好的人生是一个多项选择的过程，在各种选择中找到自己的强项，是非常有必要的。举个例子来说：即使会引起家庭纠纷，但仍然要奉劝年轻朋友们：不要只因为你家人希望你那么做，就勉强从事某一行业，除非你喜欢。不过，你仍然要仔细考虑父母所给你的劝告。他们的年纪可以比你大一倍。他们已获得那种惟有从众多经验及过去岁月才能得到的智慧。但是，到了最后分析时，你自己必须作最后决定。将来工作时，会快乐或悲哀的是你自己。
