“我听说，他卧病很久，也是死在家里的。”
“我的老天爷！他们都在家里死的，可你现在还住在那个家里，难道你不害怕吗？”
地主的儿子无言以答。
拉链装置的发明
一百多年前，美国人贾德森有次外出旅行，下火车时，因人太拥挤，有位老大太携带的口袋被挤得袋口豁开，袋子里的米撒得满地全是。贾德森一向乐于助人，见状便放下自己的手提包，上前帮助老太太．岂知自己的提包口也没封好，包里被人顺手牵羊拿走了几件东西．瞧着提包豁口，他挺懊丧。
一次，贾德森家中请木匠做几口箱子。他看见箱子的接缝是用隔齿状吻接住的。觉得挺有意思，便用手掰掰，十分坚实。心中一动，想：“在布袋或提包上的开口部位，采用类似的间隔状装置，那开口部位不就被封住了吗？”于是，他设计了一种间隔齿状的东西，试了一下，但无法开合自如。他很失望。
又一次，他到铁匠铺去买铁勺子。见这里陈列的铁勺子，挂得十分整齐又巧妙。一根钢筋棍上，吊着上下两排勺子，上边一排被钢筋棍直接穿过勺柄眼，而下面一排是勺柄朝下，通过勺部“咬”牢在一起的。贾德森选中了下部的一把勺子，想拿下来，可就是拽不动，两把勺子居然咬接得很牢。铁匠师傅见状笑了，告诉他，将那把勺子左边的第四把向外扒开。一试，果然很灵。他要的那把铁勺子便轻轻地被取下来了。
回到家中，贾德森忽然灵性触发，联想到箱子吻合的间隔齿，再加上铁勺形咬住一起的东西不易开裂。这两种启示，使他很兴奋，他决心搞出一种拉合自如又缝合牢固的东西。
经过反复的试验，贾德森终于发明了拉链装置。他采用了等距离间隔齿状排列，齿形有两个特点，即一面凹下，一面凸起，宛如一个微型饭勺。这样的装置十分严实合缝和牢固。上面又设计了一个滑动拉柄，拉柄前宽后窄，当它向前滑动时，窄的一端压迫两边的齿，使两边相邻的齿的凸凹都密合在一起，使其闭锁得很结实，要打开便向后滑动，前端的挡头就使两边的链齿张开，就像铁匠挂勺子那样，把咬住的勺子扒开，拉链便一扣一扣地打开了。
气压刹车发明记
100多年以前，火车在美国已成为很重要的交通工具了。这年夏天，一列火车风驰电掣地从波士顿往纽约开去。这时，火车司机突然发现铁路前方的岔道上有一辆马车正在跨越铁路线，于是鸣响了汽笛……不料，那匹马受了惊吓，又蹦又跳的，一下子把马车掀翻在铁轨上……情况万分紧急。火车司机见状，急忙去拉车闸。可是，火车怎么也剃不住，巨大的惯性推着火车滚滚向前，只听“砰”的一声巨响，马车被撞翻了，车上的人被压死了……
火车又向前冲了好长—段路才停下来。司机满头大汗地从火车头中跳下来，摇着头对围上来的乘客们解释说：“实在沿办法，谁都没有那么大的力气一下子把闸拉死，制服这可怕的惯性！”说完，他擦了擦汗，脸上露出无可奈何的神色。
乘客们和看热闹的人都散开了，跟前的惨状却深深地刺激了一个年轻人。他就是铁匠的儿子佐志·维什延豪斯。
火车又启程了，随着火车撞击铁轨发出的轰隆声，维什廷豪斯陷入了沉思：“人既然能造出那么长、那么重、跑得那么快的火车，难道就没有办法使它很快停下来吗？”
回到家乡，维什廷豪斯开始设计火车刹闸．他设计了好几个方案，制了图，还用父亲的铁炉、锻打工具，试制着刹闸。但多种方案都失败了，巨大的火车产生的惯性，一般的力量无法制止。但他并没有灰心，每次的失败都激励他去探索和寻找新的办法和路子。
有一天，他在报纸上看到一条消息：瑞士在铁路施工中应用压缩空气开凿隧道，加快了施工进度……他心中顿时闪出了一道火花，“压缩空气的力量能开山劈岭，难道就不能用来制止火车前进吗？”
联想，使他找到了一把钥匙，他要用这把钥匙打开解决火车制动问题的心灵锁结。他虚心向有关专家求教，同时翻阅了大量有关资料，又进行了新的实验。
经过几年的努力，终于研制出一种利用压缩空气制动的新型刹闸——世界上第一台压缩空气制动器，当时，他年仅二十二岁。
现在气动闸已广泛地应用到火车、汽车等交通工具上。
美妙的香格里拉
1942年4月18日，美军“大黄蜂”号航空母舰静静停泊在海湾中。航空母舰甲板上，黑压压停满一架架美国空军飞机，整装待发。
一声令下，这一架架飞机腾地升空。冲入云海，飞往日本海岛。
当天，日本首都东京遭到这些飞机的轰炸。一颗颗扔下的炸弹落地开花，使日军一时惊恐万状，士兵人心惶惶。
这次空袭大大地打击了日军的嚣张气焰．美国总统罗斯福兴奋异常，为鼓舞盟军士气，他决定在当天召开一个新闻发布会，准备公布这条新闻，借助新闻媒介大造舆论。
罗斯福兴奋了一阵后，逐渐冷静了下来。思来想去，他在总统办公室踱来踱去，喃喃自语，美国的新闻记者们个个铁嘴钢牙，变着法子要掏出独家新闻。这次空袭东京，日军并不知道美军飞机的正确方向。万一这些嗅觉灵敏的记者先生穷追不啥问到这问题，岂不暴露了“大黄蜂”号航空母舰的准确位置？岂不给美国以后的作战行动带来严重后果？
终于，他脑中闪过一十美妙的字眼。
新闻发布会如期召开。会场大厅上，群情高涨，许多记者为这次空袭议论得面红耳赤。
果然，有一名记者抢先发话：“总统先生，这次空袭消息一旦公布，一定会大大鼓舞盟军士气。不过，你能否讲出美军飞机的准确起飞地点吗？”
问题触及了关键，会场一下子鸦雀无声。电视台、广播电台的记者举起了摄像机、话筒，报刊的记者们举笔等侯记载。
罗斯福脱口而出：“香格里拉！”
香格里拉，意为世外桃源。
“嗬！嗬嗬！”记者们发出一片欢呼声。因为这妙语为空袭增添了鼓舞人心的喜剧色彩。
那儿去找这确切地址？正企图从这次新闻发布会嗅出些蛛丝马迹的日本情报机关更是大失所望。
战俘游览好莱坞
一架飞机从战火纷飞的太平洋战场飞到了群星荟萃的美国好菜坞影城。从机上下来了十几名日本战俘。由美军作导游，使他们尽情地饱览好莱坞风光，观看好莱坞的影片，并与那里的影星会面。这些战俘享受着和平时期旅游者的乐趣，这在第二次世界大战期间真是一件希罕事。美军之所以这样做，是为了承担对日本战俘的一项诺言。
前不久，美军付出了极大的代价攻占了太平洋的一个日军占领的岛屿。在清扫战场时，发现还有十几个日本士兵藏在一个山洞里，美军即刻向山洞进剿。日军非常顽强，固守窄小的洞口，不停地向外射击。
美军向山洞里喊话：“日军士兵，负隅顽抗是徒劳无益的，赶快缴枪吧!”
回答的是一阵更加猛烈的枪声。
“缴枪不杀，美军实施仁道主义，保证优待俘虏。”
日本士兵从小就被灌输效忠天皇的武士道精神，即使剩下一兵一卒，也宁死不降，不管美军如何喊话，他们都不予答理。
由于山洞很深，洞口窄小，炮轰轰不塌，枪射射不进，如果硬是往里面冲，就要付出相当的代价。长期围困会贻误战机，美军想不到被十几个残兵败卒弄得焦头烂额，无可奈何。
这时有个美国士兵，像是开玩笑似的向洞里的日军士兵喊道：“你们只要放下武器，美军将让你们去好莱坞影城作一次游览，你们可以一睹那些风摩世界的大明星的风采！”
这个美军士兵的这番话只不过是说出了自己的心愿而已，他和许多美军一样，在艰苦的战斗环境中常常幻想着和平生活的美好，特别是回味着坐在豪华舒适的影院里观看绰约多姿的好莱坞影星精采的演技的情景真是令人神往。同他一起的美国兵笑了起来，大家认为这是个完完全全的笑话。
出乎意料的是，这句话居然打动了日本士兵的心，枪声奇迹般地停止了，他们全部爬出洞穴，缴枪投降。
因为日本人虽然对美国了解不多，但通过影坛，他们却非常熟悉好莱坞和那里的影星，他们做梦也想到好莱坞去游览，美军的这个许诺对他们是最具魅力的，因而也就深探地打动了他们的心，诱使他们放弃了武土道精神。
美军为了言而有信，果然让日军俘虏去游览好莱坞影城。
两块糖和三只凳
美国伟大的物理学家爱因斯坦，从小就爱动脑筋，常常会想出说出一些常人想不到的事。
一天，爱因斯坦正在津津有味地阅读一本书。爸爸要他把一张刚买来的名画挂到墙上去。他心不在焉地将梯子搁在墙上，把油画拎着。自己爬上梯子，由于他的心思还在书本上，不小心竟从梯子上摔了下来。屁股跌得很痛．忽然一道思想划过脑际：咦，人为什么从高处掉下来是垂直线而不是打斜的呀？他便缠住爸爸妈妈一个劲地追问，爸爸妈妈答不出，这个问题老在他脑子里转，促使他不断地观察、实验、思索，长大后，他得出了一个物理学界划时代的原理：“物体总是沿着阻力最小的路程运动的。”
爱因斯坦上小学不久，老师在教室里教加法．他拿出一个苹粟，又拿出一个苹果，然后问学生：“一个苹果加一个苹果是几个苹果？”
“两个。”学生们异口同声池回答。
老师便在黑板上写道：1+1=2
爱因斯坦举手站起来说，“老师，1加1也等于1。”师生们哄堂大笑。爱因斯坦不慌不忙，从袋里掏出两块小软糖，把它们用力捏在一起，说：“你们看，1加1不是还是等于1吗？”
同学们先是一愣，后来都开心地笑了。
老师和气地说：“两块糖粘在一起，是一块，可那是一大块。”
爱国斯坦说，“大1也是1啊。”
老师被问住了，摊开手，耸耸肩，只是轻轻嘟哝：“对，大1也是1，大1也是1……”
有—次上手工劳作课，同学们各自施出浑身解数，将自己的聪明才智表现在自制的物品上，快要下课了，有的交出粘土捏成的鸭子，有的交出由碎布做的洋娃娃，还有的交出色蜡捏成的水果，唯独爱因斯坦什么也没交。第二天，在老师的追索下，爱因斯坦才交出一个简单粗陋的小凳子。老师看了很不高兴，摇着头，揶揄地说：“世界上没有比这更丑陋的凳子了。”同学们也向爱因斯坦投去嘲笑的目光。
爱因斯坦站起来，坚定地回答：“有，有比这更坏的！”说着，从桌子下面拿出两个很不像样的小板凳，解释道：“这两个凳子是我第一次和第二次制作的。交出的这只，是第三次制作的，虽然它还不能让人满意，可总比前两只要好些？”
老师拿起三只小板凳端详了一会，注视着他暗自想：“这孩子不简单，他具有常人所不具备的一种可贵的素质。”
