李嘉诚在回答记者请教其房地产的经营心得时说：“我不会因为今日楼市好景，立刻买下很多地皮，从一购一卖之间牟取利润。我会看全局，例如供楼的情况，市民的收入和支出，以至世界经济前景，因为香港经济会受到世界各地的影响，也受国内政治气候的影响。所以在决定一件大事之前，我很审慎，会跟一切有关的人士商量，但当我决定一个方针之后，就不再变更。”
“我会贯彻一个决定，我在差不多99.9％的工程上做到这一点。譬如以过去数以百计的地盘而论，更改的情况可以说是绝无仅有。我不会今日想建写字楼，明日想建酒店，后天又想改为住宅发展，因为我在考虑的期间，已经着手仔细研究过，一旦决定了，就按计划发展，除非有很特别的情况发生。我知道香港有的人把几万尺一个地盘可以计划更改几次，十几年后才完成，有些人喜欢这样做，但我负担不起。”
“所以我凡事必有充分的准备然后才去做。一向以来，做生意处理事情都是如此。例如天文台说天气很好，但我常常会问自己，如5分钟后宣布10号台风警报我会怎样。在香港做生意，亦要保持这种心理准备。”
快一点便是赢
你付出多一点，便可赢得多一点。
——李嘉诚
现代人个个都在感叹每天时间不够用，没有时间做这个，没有时间做那个，那么日理万机的超人又是如何安排他的时间的呢？
李嘉诚坦言：“我每天清早不到6点就起床了，运动一个半小时，打高尔夫球。晚上睡觉前是铁定的看书时间。白天精神是很好的，精神来自兴趣，你对工作有兴趣就不会累。最累的时候是开会，一个发言者讲了1分钟，你已经知道他要讲的内容，可是那个人讲了10分钟，你就会感到很疲倦，因为无聊和无奈，有时候我要带花旗参去提神，中午我是不睡午觉的，太倦了，会喝点咖啡。2年前我试过上网，但是上网太花费时间了，一上就是2个小时，以后就比较少上了，我现在用电脑主要是看公司的资料。”
李嘉诚对自己的生活品质有如此评价：
“我今天的生活水平和几十年前相比是降低了，年轻时候也曾经想过买点好的东西，但是不久就想通了，只是强调方便，我的穿着可能比一般人还要差一点。我只求心灵满足，很开心。我相信一个人的地位高低，要依行为而定，你自己想通了，脑海里自会别有天地，能超越权势和卑微。”
作为香港人中成功的典范，李嘉诚这样述说他的成功之道：
“今天在竞争激烈的世界中，你付出多一点，便可赢得多一点。好像奥运会短跑比赛一样，虽然是跑第一的那个赢了，但比第二、第三的只胜出少许；只要快一点，便是赢。”
在这个被李嘉诚比喻为赛跑的商业竞争过程中，时间永远是最可宝贵的，用李嘉诚的话说，如果在竞争中，你输了，那么你输在时间；反之，你赢了，也赢在时间。
可能性研究
我每逢做出商业决定前，总会先将其可能性研究得清清楚楚。
——李嘉诚
商海的较量，可以讲处处都有对手，甚至是“杀手”。
1987年1月1日，李嘉诚与合和主席胡应湘赫然推出“西部海港——大屿山战略发展计划”，立即轰动全香港，亦引起香港政府的高度重视——此乃香港开埠以来与地铁相当的浩大工程。
该计划提出由长实、合和为核心的私人财团，投资250亿港元在香港岛西部海湾的大屿山东角，移山填海兴建双跑道国际机场及西部海港，并开发工业区、住宅区，兴建多条跨海大桥及海底隧道，使机场新区与港岛、九龙连接。另追加投资兴建联系香港、广州、澳门的广深珠高速公路。
李嘉诚再一次显示出超人气魄与立足香港的信心。
这个计划虽然被否定，但促进了新机场方案早日出台。这年下半年，港府成立“新机场发展研究小组”，对纷至沓来的方案进行对比研究。
1989年10月11日，港督卫奕信宣布确立在大屿山北端小岛兴建新国际机场的方案。
以这一年价格计算，完成整个工程需动用1 270亿港元，为香港历史上最庞大的工程，由政府和私人财团共同开发。
土木工程不是长实的强项，长实的强项在楼宇工程。
至1995年11月，李嘉诚先后投得机场铁路车站上盖001号、013号的发展权，权益由长实、和黄、中泰三家分享。
据1995年10月11日《信报》，机铁青衣站上盖总面积54公顷，总楼面积为292万平方米。发展项目包括3 500个住宅单位和一座商业中心。
两块地皮发展，估计投资在百亿以上。
兴建新机场的计划被称作“玫瑰园计划”。
这个计划早在20世纪70年代末，就由当时的香港总督麦理浩在到北京做例行访问时，向中国政府提出过。后来，两地政府就香港前途问题展开谈判后，此事就悄悄地一直搁置了下来。
李嘉诚十分看好新机场的建设计划，因此汇合胡应湘，意欲以私人财团发展。
事实是，这么一个庞大的工程，港府是不可能单让私人财团承担的。后来“玫瑰园计划”还引起了中英两国政府长达9个月的反复讨论、磋商、谈判，并达成《中英两国政府关于香港新机场建设及有关问题的谅解备忘录》。
李嘉诚的商业眼光是何等锐利。
决战马鞍山
有时可能有人会把一世的积蓄投资在你的公司，所以要有责任，必须小心。
——李嘉诚
李嘉诚与同业的竞争，莫过于与地产大亨李兆基的对撼。李嘉诚的长实与李兆基的恒基，在新界马鞍山均有大型商居楼盘。长实的叫海柏花园，恒基的叫新港城。两个楼盘群，仅隔一条马路。
1994年底，李嘉诚先声夺人，减价推出海柏花园，短时间内就卖出800余个单位，致使李兆基的新港城看客锐减。
李兆基急忙还招，也来个减价售楼。
1995年7月13日，李兆基再挑战火。恒基宣布以先到先得方式开售248个单位，售价4 100港元平方英尺，比二手价还便宜。恒基还推出9成按揭，住户只要交1成的楼价就可以入住。更新鲜的是恒基搞幸运抽奖，1／10的中奖率，中奖者可得十足黄金。
装修示范单位，是效仿长实的一贯做法，但恒基另有创新。李兆基聘请著名设计师萧鸿生推出8款装修，可供买家任意选择，最便宜的一款仅4万多港元一套单位。8款各具特色，极易为买家接受。
14日，恒基开始安排看楼。公司安排免费巴士不停往返沙田广场至新港城之间。私车看客，可获3小时免费泊车。看客免费享用早餐和晚餐。这又是吸引看客的系列条件之一。
聪明的李嘉诚，岂会错失马鞍山看客如云的良机？
13日晚，李嘉诚从媒介获悉恒基的楼价后，马上将海柏花园定价电传给各传媒，每平方英尺售4 040港元，较新港城的平均楼价要低60港元。
双方从董事到职员都开始互相攻歼对方。
恒基造声势到16日星期天步入高潮，与新港城相连的八佰伴商场开张，看客如潮。周一起，就有买家提前排队，等周二正式发售。
长实见势不妙，又出新招。周一晚11时左右，就在排队等候新港城发售的人龙前(已有180余人漏夜排队)，挂出一条醒目的长幅：“海柏花园每尺仅售3 275元起！”
这大概是同业竞争最可怕的情景——顶烂市。一时间，新港城排队的人龙缩一截，跑掉近20人。
据香港某周刊《二李决战马鞍山》一文报道，恒基首天只卖出七八成单位，较预期逊色。
李兆基总算沉住气，表示不会再减价与海柏对撼，不再与超人顶烂市。
这次马鞍山比拼，长实虽未令恒基锰羽，却杀了李兆基处处与超人争锋比肩的气焰。李嘉诚一反其不抱买古董心理的经商常态，在这一役，不惜一切代价，志在必胜。
这里有一个背景，就是李嘉诚在对美丽华的收购中，李兆基半路杀出，令李嘉诚半途而废，功亏一篑。超人无往不胜的风头受挫，对其形象及信誉度都产生不良影响。如果马鞍山战役再落败，就难免令人对超人产生“廉颇老矣，尚能饭否？”的疑问。其负面影响会立即显示在股市上，并波及其所有事业。
“有时可能有人会把一世的积蓄投资在你的公司，所以要有责任，必须小心。”
股市的号召力来自股东及股民的信心。小股东及股民的信心又来自大股东的形象、信誉及实绩。所以，李嘉诚誓要挫败李兆基，从商业角度考虑，属精明之举。
竞争不等于斗争
竞争不等于斗争。
——李嘉诚
商业竞争遇到对手是难免的，但选择对手却与一个企业家所具有的战略眼光有密切关系。
一般的企业家总是与自己势均力敌的为对手，而李嘉诚则以比自己更强的敌人作为对手，因为这样才能使他具有蓬勃的斗志和战斗的信心。想当年，李嘉诚在房地产投资时，以号称不败的置地公司作为竞争对手，结果一举战胜对手就是一个很好的例子。
当然，商业竞争的对手也可以是朋友，可以是能够精诚合作的朋友。例如1986年8月，《每周财经动向》总编林鸿筹先生在《与李嘉诚谈成功之道》一文中谈到，最近有人向李氏提问：“一个优秀的运动员，必须在与强劲的对手竞赛时才可创下骄人的成绩。环顾今日香港商界，似乎只有包玉刚爵士一位配做阁下强劲的对手，您可有以包先生为对手的想法吗？”
一般人很自然会认为李氏是以包氏为竞争的对手，因为他们有相同的社会地位，在过去又有极类似的活动，例如李氏从英资手中收购和黄、港灯，包氏则收购九龙仓、会德丰；两人先后出任汇丰银行的副主席；两人又同时出任“香港基本法”起草委委员；李氏捐赠汕头大学，包氏捐赠宁波大学等。
但李氏答复这个问题时，只说他朝着个人订下的目标向前一步一步推进，从来没有居心与任何人比拼。
在多个场合，李嘉诚还这样说：
“我与包先生有真诚愉快的合作。”
“竞争不等于斗争。”
寻找市场空白
如果我们的产品和竞争对手的一样，那顾客为什么要买我们的？
——李嘉诚
在商场竞争过程中，经营同一种产品的人，就好像在跑道上与你竞争的对手。对手越多，你超越他们的困难性就越大。作为企业家的李嘉诚，十分懂得寻找市场空白的重要性。
当时，塑胶花风靡世界，在香港市场也是如此。李嘉诚分析，塑胶花实际上是植物花的翻板。每一个国家和地区，所种植并喜爱的花卉不尽相同。目前香港和国际市场生产的样品，太意大利化了，并不适合香港和国际大众消费者的喜好。因此，他根据时代的要求以及对消费者的调查结果，设计出全新的款式，而且要求自己的企业不必拘泥植物花卉的原有模式，要敢于创新。
当李嘉诚从国外考察回来时，随机到达的，还有几大箱塑胶花样品和资料。临行前，塑胶花已推向市场，李嘉诚跑了好些家花店，了解销售情况。他发现绣球最畅销，立即买下好些绣球花作样品。
李嘉诚回到长江塑胶厂，他不动声色，只是把几个部门负责人和技术骨干召集到他的办公室，把带来的样品展示给大家。众人为这些千姿百态、栩栩如生的塑胶花拍案叫绝。
李嘉诚宣布，长江厂将以塑料花为主攻方向，一定要使其成为本厂的拳头产品，使长江厂更上一层楼。产品的竞争，其实又是人才的竞争。李嘉诚四处寻访，重酬聘请塑胶人才。李嘉诚把样品交他们研究，要求他们着眼于三处：一是配方调色，二是成型组合，三是款式品种。
李嘉诚明察秋毫，他认为塑胶花工艺并不复杂，因此，长江厂的塑胶花一面市，其他塑胶厂势必会在极短时间内跟着模仿上市。之所以会这样，是因为本来批量生产的塑胶花，成本也并不高。价格一高，问津者必少。其他厂家再一拥而上，长江厂的市场地位就难以稳定。
“如果我们的产品和竞争对手的一样，那顾客为什么要买我们的？”
李嘉诚提出，在经营策略上应在人无我有、独家推出的极短的第一时间，以适中的价位迅速抢占香港的所有塑胶花市场，一举打出长江厂的旗号，掀起新的消费热潮。卖得快，必产得多，“以销促产”比“居奇为贵”更符合商界的游戏规则。这样，即使效颦者风涌，长江厂也早已站稳了脚跟。长江厂的塑胶花已深深植入了消费者心中。
事实果真如此，李嘉诚走物美价廉的销售路线，大部分经销商都非常爽快地按李嘉诚的报价签订供销合约。有的为了买断权益，主动提出预付50％订金。
很快，塑胶花风行香港和东南亚。老一辈港人记忆犹新，几乎在数周之间，香港大街小巷的花卉店，摆满了长江厂出品的塑胶花。寻常百姓家、大小公司的写字楼，甚至汽车驾驶室，都能看到塑胶花的倩影。而李嘉诚由于掀起了香港消费新潮流，长江塑胶厂由默默无闻的小厂一下子蜚声香港塑胶业界。
就这样，李嘉诚在香港洞烛先机，快人一步研制出塑胶花，填补了香港市场的空白。同时，李嘉诚不按物以稀为贵的一般道理卖高价，而是着眼于占领市场份额，因而一举成功。
